Lasst uns mehr über E. coli-Infektionen erfahren. Lest das ruhig!

Hattest du jemals Bauchschmerzen, tagelangen Durchfall und das Gefühl, den Verstand zu verlieren? Manchmal denken wir, dass etwas, das wir im Supermarkt gegessen haben, verdorben ist. Die Ursache solcher Erkrankungen kann jedoch manchmal ein winziges Bakterium sein, das wir mit bloßem Auge nicht sehen können. Ein solches Bakterium ist E. coli . Der Name klingt etwas beängstigend, nicht wahr? Aber keine Sorge. Heute sprechen wir darüber, was E. coli ist, warum es manchmal gefährlich sein kann und wie wir uns davor schützen können.

Was ist das für ein E. coli?

Einfach ausgedrückt: E. coli (Escherichia coli) ist eine Bakterienart. Sie kommt normalerweise im Darm gesunder Menschen und Tiere vor. Wundern Sie sich nicht, die E. coli-Bakterien in Ihrem Darm sind in der Regel harmlos. Im Gegenteil, sie helfen Ihnen bei der Verdauung.

In manchen Fällen können jedoch nur bestimmte Arten von E. coli-Bakterien (nennen wir sie die schädlichen Arten) Krankheiten auslösen, wenn sie in unseren Körper gelangen. Diese schädlichen Arten können sich an unsere Zellen anheften und Toxine produzieren. Dann beginnen die Probleme.

Was genau ist eine E. coli-Infektion?

Eine E. coli-Infektion ist jede Erkrankung, die durch die zuvor erwähnten schädlichen E. coli-Bakterien verursacht wird. Nimmt man diese Bakterien beispielsweise unwissentlich auf, kann es zu wässrigem Durchfall, Bauchschmerzen und anderen Verdauungsbeschwerden (Gastroenteritis) kommen. Daher wird sie auch als diarrheogene E. coli bezeichnet. Dies ist gemeinhin gemeint, wenn von E. coli-Infektionen die Rede ist.

Nicht nur das, sondern auch E. coli-Bakterien, die normalerweise im Darm vorkommen, können eine Infektion verursachen, wenn sie an Orte gelangen, wo sie nicht hingehören, wie zum Beispiel in die Harnwege .

Die meisten E. coli-Bakterien verursachen harmlose Infektionen. Einige Bakterien, insbesondere solche, die das Shiga-Toxin produzieren, können jedoch schwere Erkrankungen hervorrufen, die die Nieren schädigen können.

Welche Arten von E. coli-Infektionen gibt es?

Die häufigsten E. coli-Infektionen sind Infektionen des Verdauungstrakts und Harnwegsinfektionen. Darüber hinaus können diese Infektionen auch auftreten:

• Blutstrominfektionen
• Prostataentzündung (Prostatitis)
• Beckenentzündung (PID)
• Gallenblasenentzündung (`Cholezystitis`)
• Wundinfektionen
• Lungenentzündung (diese tritt etwas seltener auf)
• Meningitis (dies ist ebenfalls sehr selten)

Wie häufig sind E. coli-Infektionen?

In Ländern wie den Vereinigten Staaten werden jährlich über 250.000 Infektionen mit Shiga-Toxin-produzierenden E. coli (STEC) gemeldet. Dieser STEC-Typ ist die Hauptursache für weit verbreitete und schwere Erkrankungen durch E. coli.

Was sind die Symptome einer E. coli-Infektion?

Eine E. coli-Infektion des Verdauungssystems (Gastroenteritis) kann Symptome wie die folgenden verursachen:

• Durchfall: Meistens ist er wässrig, manchmal kann er auch blutig sein.
• Magenschmerzen und Blähungen: Es kann sich anfühlen, als ob sich Ihr Magen überschlägt.
• Anorexie: Verlust des Appetits.
• Fieber: Mir ist heiß.

Es beginnt oft mit wässrigem Durchfall. Die Symptome können zudem je nachdem, wo im Körper die Infektion auftritt, variieren.

Was sind die Symptome einer E. coli-Infektion der Harnwege?

Wenn E. coli-Bakterien Teile Ihrer Harnwege infizieren, können Symptome wie die folgenden auftreten:

• Schmerzen im Unterbauch oder im Beckenbereich.
• Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen.
• Häufiger, dringender Harndrang.
• Ausscheidung von übelriechendem Urin.

Wie schnell treten die Symptome einer E. coli-Infektion auf?

Die Symptome treten üblicherweise drei bis fünf Tage nach dem Verzehr von mit STEC-Bakterien verunreinigten Lebensmitteln oder Trinkwasser auf. Andere STEC-Arten können bereits innerhalb weniger Stunden zu Erkrankungen führen. Manchmal treten die Symptome erst bis zu zehn Tage nach der Infektion auf.

Was verursacht E. coli-Infektionen?

Verschiedene Stämme von E. coli-Bakterien können Durchfallerkrankungen im Darm verursachen. Meist ähneln sich die Symptome, wie beispielsweise wässriger Durchfall. Einige Stämme verlaufen jedoch schwerwiegender als andere. Wissenschaftler klassifizieren sie anhand ihrer Anhaftung an Zellen und der von ihnen freigesetzten Toxine.

Verschiedene E. coli-Arten, die Durchfall verursachen:

• Shiga-Toxin-produzierende E. coli (STEC)
• Enterotoxigene E. coli (`Enterotoxigene E. coli/ETEC`)
• Enteropathogene E. coli (`Enteropathogene E. coli/EPEC`)
• Enteroaggregative E. coli („Enteroaggregative E. coli/EAEC“)
• Enteroinvasive E. coli (`Enteroinvasive E. coli/EIEC`)
• Diffus anhaftende E. coli (DAEC)

Weitere wichtige Arten von E. coli sind uropathogene E. coli (UPEC), die Harnwegsinfektionen verursachen, und E. coli K1, die bei Neugeborenen Meningitis auslösen können.

Was sind Shiga-Toxin-produzierende E. coli (STEC)?

STEC ist ein spezieller Typ von E. coli-Bakterien. Es produziert ein Toxin namens Shiga-Toxin , das unsere Zellen schädigt. Es ähnelt dem Toxin, das von Shigella-Bakterien freigesetzt wird. STEC ist dafür bekannt, schwere E. coli-Erkrankungen zu verursachen. Diese werden häufig durch kontaminierte Lebensmittel übertragen.

STEC wird auch enterohämorrhagisches E. coli (EHEC) genannt, da es Darmblutungen und blutigen Durchfall (hämorrhagische Kolitis) verursachen kann. Etwa 5 bis 10 % der mit STEC infizierten Personen entwickeln ein hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) , das Blutgerinnsel und Nierenschäden zur Folge hat. Der Subtyp E. coli O157:H7 verursacht am häufigsten schwere Krankheitsverläufe.

Welche Art von E. coli verursacht Reisedurchfall?

Enterotoxigene E. coli (ETEC) sind die Bakterien, die Reisedurchfall verursachen. Die Symptome treten sehr schnell auf – manchmal innerhalb weniger Stunden. ETEC-Bakterien kommen häufiger in Ländern mit warmem Klima vor. Auch in Sri Lanka kann es bei unvorsichtiger Reise zu Reisedurchfall kommen.

Wie infizieren wir uns mit E. coli?

Viele E. coli-Arten, die Durchfall verursachen, werden durch fäkal-orale Übertragung verbreitet. Vereinfacht gesagt, geschieht dies, wenn winzige, mit bloßem Auge nicht sichtbare Kotpartikel über den Mund in den Verdauungstrakt gelangen. Einige Arten, wie beispielsweise STEC, können auch durch den Verzehr von nicht ausreichend gegartem Fleisch und unpasteurisierten Getränken übertragen werden.

Im Einzelnen kann E. coli auf folgenden Wegen übertragen werden:

• Durch den Verzehr von verunreinigten Lebensmitteln: Dazu gehören beispielsweise nicht durchgegartes Fleisch, rohes Gemüse und Obst, die nicht ausreichend gewaschen wurden. Auch bei gekauften Salaten und Sambols ist Vorsicht geboten.
• Durch den Konsum von nicht pasteurisierten Getränken: Milch, Fruchtsaft (und daraus hergestellte Produkte wie Käse und Eiscreme).
• Verunreinigtes Wasser trinken (oder verschlucken): Tierische und menschliche Fäkalien können natürliche Wasserquellen (Seen, Bäche, Flüsse), Schwimmbäder und unbehandeltes Trinkwasser verunreinigen.
• Durch Berührung von Fäkalien oder kontaminierten Oberflächen: Beim Windelwechseln, Abwischen nach dem Toilettengang, Berühren von Nutztieren oder von Gegenständen oder Oberflächen, die von einer mit E. coli infizierten Person berührt wurden, können Fäkalien an Ihre Hände gelangen. Wenn Sie diese Hände anschließend in den Mund nehmen, können Sie sich mit E. coli infizieren.
• Unzureichendes Abwischen nach dem Toilettengang: Dadurch können E. coli-Bakterien aus dem Stuhl in die Harnwege gelangen und eine Harnwegsinfektion (HWI) verursachen.

Bei Säuglingen kann es gelegentlich schon bei der Geburt zu einer Infektion mit E. coli kommen.

Ist E. coli eine ansteckende Krankheit?

Ja, E. coli ist von Mensch zu Mensch übertragbar . Zwar erfolgt die Übertragung nicht durch direkten Kontakt, aber durch die Pflege einer an E. coli erkrankten Person, insbesondere bei Kontakt mit deren Fäkalien, kann eine Ansteckung erfolgen. Auch das Berühren von Gegenständen, Oberflächen oder Lebensmitteln, die eine infizierte Person ohne gründliches Händewaschen berührt hat, kann zur Verbreitung führen.

Wer hat ein höheres Risiko, an E. coli zu erkranken?

Jeder, der mit den krankheitserregenden E. coli-Bakterien in Kontakt kommt, kann sich infizieren. Besonders gefährdet sind jedoch folgende Personengruppen:

• Neugeborene und Kleinkinder
• Personen über 65 Jahre
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem (zum Beispiel HIV-Infizierte oder Krebspatienten oder Personen, die immunsuppressive Medikamente einnehmen)
• Menschen mit Diabetes (`Diabetes mellitus`)
• Menschen mit Darmerkrankungen wie Colitis ulcerosa

Welche Komplikationen können bei E. coli-Infektionen auftreten?

E. coli kann mitunter lebensbedrohliche Komplikationen verursachen, darunter:

• Hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) : Dies kann zu schweren Nierenschäden führen.
• Sepsis : Eine schwere Reaktion des Körpers auf eine Infektion im Blutkreislauf.
• Mangelernährung oder Wachstumsstörungen : Kleinkinder mit anhaltendem Durchfall können möglicherweise die Nährstoffe, die ihr Körper benötigt, nicht aufnehmen und es kann zu Wachstumsstörungen kommen.

Wie diagnostiziert man eine E. coli-Infektion?

Ihr Arzt wird eine E. coli-Infektion anhand Ihrer Symptome diagnostizieren. Bei Durchfall oder anderen Verdauungsbeschwerden wird er eine Stuhlprobe auf E. coli untersuchen. Bei anderen Symptomen kann er Urin, Blut oder Hirnflüssigkeit untersuchen.

Welche Tests werden zum Nachweis von E. coli verwendet?

Spezifische Tests für E. coli sind:

• Stuhltest
• Urinanalyse oder Urinkultur
• Blutkultur
• Spinalpunktion/Lumbalpunktion

Wie werden E. coli-Infektionen behandelt?

E. coli-Infektionen, die Verdauungsbeschwerden verursachen, müssen oft nicht behandelt werden. Ärzte verschreiben bei STEC-Infektionen in der Regel keine Antibiotika oder Mittel gegen Durchfall, da diese Medikamente das Risiko erhöhen können, dass jemand mit STEC ein hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) entwickelt. Stattdessen werden Ärzte Ihren Zustand überwachen und Ihnen Flüssigkeit, beispielsweise Kochsalzlösung, verabreichen, um einer Austrocknung vorzubeugen.

Wichtig:Wenn Sie an einer STEC-Infektion leiden, sollten Sie ohne ärztlichen Rat keine Durchfallmittel (z. B. Loperamid) einnehmen.

Wenn Sie jedoch eine andere Art von E. coli-Infektion haben – wie zum Beispiel eine Harnwegsinfektion, Meningitis oder Sepsis – oder wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind, wird Ihr Arzt Sie mit Antibiotika behandeln.

Welche Antibiotika werden bei E. coli-Infektionen verabreicht?

Zu den Antibiotika, die Ärzte bei E. coli-Infektionen einsetzen, gehören:

• `Trimethoprim/Sulfamethoxazol/TMP/SMX`
• `Ciprofloxacin`
• `Rifaximin`
• Nitrofurantoin (häufig bei Harnwegsinfektionen)

Können E. coli-Infektionen verhindert werden?

Das Wichtigste, was Sie tun können, um sich vor E. coli-Infektionen zu schützen, ist Händewaschen . Gerade in diesen Zeiten ist es besonders wichtig, die Hände gründlich mit Seife und warmem Wasser zu waschen:

• Vor und nach dem Kochen von Speisen sowie nach dem Umgang mit rohem Fleisch und Fisch.
• Nach dem Toilettengang, nach dem Windelwechseln, nach dem Berühren von Tieren.

Darüber hinaus können Sie das Risiko einer E. coli-Infektion verringern, indem Sie sichere Lebensmittelzubereitungsmethoden befolgen:

• Trinken Sie keine Rohmilch oder Rohfruchtsäfte.
• Waschen Sie rohes Gemüse und Obst vor dem Verzehr gründlich unter fließendem Wasser.
• Lassen Sie Fleisch nicht einfach außerhalb des Kühlschranks auf der Arbeitsfläche auftauen. Tauen Sie es in einem Plastikbeutel auf.
• Waschen Sie Fleisch nicht vor dem Kochen. Durch das Waschen von Fleisch können Bakterien auf umliegende Oberflächen, Küchenutensilien und andere Lebensmittel übertragen werden.
• Verwenden Sie für rohes Fleisch ein Schneidebrett aus Kunststoff, Silikon oder Keramik. Holzschneidebretter sind schwer vollständig zu reinigen und können Bakterien beherbergen.
• Verwenden Sie separate Arbeitsflächen für die Zubereitung verschiedener Lebensmittel. Schneidebretter können Bakterien verbreiten. Wenn Sie keine separaten Schneidebretter haben, waschen Sie die Oberfläche nach der Verarbeitung von rohem Fleisch gründlich mit Seife und heißem Wasser, bevor Sie andere Lebensmittel (z. B. rohes Gemüse) darauflegen.
• Fleisch sollte vor dem Verzehr auf eine sichere Kerntemperatur erhitzt werden.
• Legen Sie gekochtes Fleisch nicht auf einen Teller, auf dem zuvor rohes Fleisch lag.
• Bringen Sie Essensreste sofort in den Kühlschrank.

Was passiert, wenn sich E. coli entwickelt?

E. coli-Infektionen können von leichtem Durchfall bis hin zu lebensbedrohlichen Erkrankungen reichen. Die meisten Betroffenen erholen sich von selbst oder mit Antibiotika. STEC-Infektionen werden in der Regel nicht behandelt, jedoch kann eine unterstützende Therapie, wie z. B. die Gabe von Kochsalzlösung, erforderlich sein. Um die Ausbreitung von STEC zu verhindern, kann eine stationäre Aufnahme und Isolation notwendig werden.

Wie lange gibt es E. coli schon?

Je nach Art der E. coli-Infektion können die Symptome zwei Tage bis zwei Wochen anhalten. STEC-Infektionen dauern in der Regel etwa fünf bis sieben Tage.

Heilt eine E. coli-Infektion von selbst aus?

Eine leichte E. coli-Gastroenteritis und manche Harnwegsinfektionen heilen oft von selbst aus. In der Regel sind Sie innerhalb einer Woche ohne Behandlung wieder gesund. Sollten Sie jedoch über mehrere Tage starken Durchfall, Bauchschmerzen, Schmerzen beim Wasserlassen oder nur sehr geringe Urinmenge haben, ist ein Arztbesuch unbedingt ratsam.

Kann man an E. coli sterben?

Ja, E. coli-Infektionen können tödlich verlaufen. Studien zeigen, dass die Sterblichkeitsrate bei E. coli-Infektionen etwa 17 % beträgt. Die Ergebnisse dieser Studien variieren jedoch stark (zwischen 8 % und 35 %). Harnwegsinfektionen, die durch E. coli verursacht werden, verlaufen im Allgemeinen seltener tödlich als andere E. coli-Infektionen.

Sepsis ist die häufigste Todesursache bei Menschen mit E. coli-Infektionen. Die Sterblichkeitsrate ist höher bei Menschen unter einem Jahr, über 44 Jahren, bei Atemwegsinfektionen oder bei Infektionen, die nicht auf Antibiotika ansprechen.

Wie kann ich für mich selbst sorgen?

• Verzichten Sie auf den Verzehr von Speisen und Getränken, die Durchfall verstärken (wie Koffein, Alkohol).
• Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit, um einer Austrocknung vorzubeugen.
• Wenn bei Ihnen STEC (insbesondere E. coli O157:H7) diagnostiziert wurde, nehmen Sie keine Durchfallmittel (wie z. B. Bismutsubsalicylat – Pepto-Bismol®, Kaopectate® oder Loperamid – Imodium®) ein. Diese Medikamente können das Risiko erhöhen, an HUS zu erkranken.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie länger als drei Tage Durchfall haben, Symptome einer Harnwegsinfektion aufweisen oder andere gesundheitliche Probleme haben, suchen Sie einen Arzt auf.

Wann sollte ich eine Notaufnahme aufsuchen ?

Wenn Sie eines dieser Symptome haben, begeben Sie sich umgehend in die nächstgelegene Notaufnahme oder suchen Sie sofort ärztlichen Rat:

• Wenn Sie keine Flüssigkeiten bei sich behalten können.
• Wenn Sie Durchfall mit Blut haben.
• Wenn Sie sich häufig übergeben.
• Wenn das Fieber höher als 103 Grad Fahrenheit (40 Grad Celsius) ist.
• Wenn Sie nur sehr wenig urinieren.
• Wenn Sie Verwirrtheit oder andere mentale Veränderungen verspüren.
• Wenn Sie sehr schwach oder schläfrig sind.

Welche Fragen sollte ich dem Arzt stellen?

Es kann hilfreich sein, einem Arzt Fragen wie diese zu stellen:

• Welche Medikamente kann ich gefahrlos einnehmen?
• Um welchen E. coli-Typ handelt es sich bei mir?
• Wie lässt sich die Ausbreitung von E. coli verhindern?
• Was kann ich tun, um dies in Zukunft zu verhindern?

E. coli ist ein Bakterium, das in unserem Körper leben kann, ohne Probleme zu verursachen. Einige Stämme können uns jedoch krank machen, insbesondere wenn sie in Bereiche gelangen, wo sie nicht hingehören. Die meisten E. coli-Infektionen heilen von selbst aus. Wenn Ihre Symptome jedoch länger als ein paar Tage anhalten oder schwerwiegend sind, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Die wichtigsten Dinge, die man sich merken sollte (Kernaussage)

Okay, ich hoffe, Sie haben nach unserer Besprechung ein besseres Verständnis von E. coli gewonnen. Beachten Sie bitte folgende Punkte:

• E. coli ist nicht für jeden schädlich, aber einige Stämme sind gefährlich.
• Händewaschen ist der beste Weg, dies zu vermeiden. Waschen Sie Ihre Hände unbedingt vor der Zubereitung von Speisen und nach dem Toilettengang.
• Achten Sie bei der Zubereitung von Speisen auf Hygiene . Rohes Fleisch und Fisch sollten vollständig durchgegart und Obst und Gemüse gründlich gewaschen werden.
• Wenn Sie mehrere Tage lang Durchfall oder Magenschmerzen haben, wenn der Durchfall von Blut begleitet ist oder wenn Sie Fieber haben , sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.
• Nehmen Sie Durchfallmedikamente nicht ohne ärztlichen Rat ein, insbesondere wenn es sich um eine STEC-Infektion handelt.

Wir hoffen, diese Informationen sind hilfreich für Sie. Bleiben Sie gesund!

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