Haben Sie oder Ihr Kind plötzlich Atembeschwerden und Halsschmerzen? Das könnte eine Epiglottitis sein!

Haben Sie schon einmal von diesem seltsamen Gefühl gehört, bei dem der Hals plötzlich schmerzt, man nichts schlucken kann und das Gefühl hat, zu ersticken? Vielleicht ist Ihrem Kind so etwas schon passiert und Sie machen sich große Sorgen. In solchen Momenten sollten wir an eine Erkrankung namens Epiglottitis denken. Sie ist nicht ganz harmlos, daher ist es wichtig, sie im Auge zu behalten.

Was ist Epiglottitis? Lasst es uns einfach erklären!

Vereinfacht gesagt, ist eine Epiglottitis die Schwellung eines kleinen Teils unseres Rachens, des Kehldeckels (Epiglottis). Stellen Sie sich den Kehldeckel als eine dünne Knorpelklappe nahe dem Zungengrund vor. Beim Essen und Trinken leitet er die Flüssigkeiten direkt in die Luftröhre (Trachea) und nicht in den Rachen. Er fungiert quasi als Schleuse.

Wenn der Kehldeckel aus irgendeinem Grund anschwillt, also eine Entzündung vorliegt, dann beginnen die Probleme. Dies wird auch als akute Epiglottitis bezeichnet. Die Symptome treten sehr plötzlich und heftig auf. Atmen und Schlucken werden sehr schwierig. Wird die Schwellung nicht schnell behandelt, kann sie die Atemwege vollständig blockieren und sogar lebensbedrohlich werden.

Das ist sehr wichtig: Wenn Sie oder ein Familienmitglied diese Symptome haben, müssen Sie sofort ein Krankenhaus oder eine Notaufnahme aufsuchen. Versuchen Sie auf keinen Fall, dies selbst zu behandeln. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall!

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Epiglottitis ist eigentlich keine sehr häufige Erkrankung, kann aber sowohl bei Kleinkindern als auch bei Erwachsenen auftreten.

Früher, vor 1985 und der weitverbreiteten Einführung des Haemophilus-influenzae-Typ-b-Impfstoffs (Hib), trat diese Krankheit am häufigsten bei Kindern zwischen drei und fünf Jahren auf. Hauptursache war damals das Bakterium Hib. Dank der Impfung sind Hib-Infektionen glücklicherweise deutlich zurückgegangen. Heute erkranken selbst in Ländern wie den USA nur noch etwa 0,5 von 100.000 Kindern daran.

Es gibt jedoch Berichte über einen jüngsten Anstieg der Erkrankungsfälle bei Erwachsenen . Dieser Anstieg ist auf andere Infektionen als Hib zurückzuführen. Man geht allgemein davon aus, dass die Erkrankung in den Vereinigten Staaten bei 1 bis 4 von 100.000 Erwachsenen auftritt.

Was sind die Symptome einer Epiglottitis? Wie erkennt man sie?

Die Symptome einer Epiglottitis treten meist plötzlich auf und verschlimmern sich rasch. Bei älteren Kindern und Erwachsenen kann es manchmal einige Tage dauern, bis die Symptome vollständig sichtbar werden. Da die Atemwege von Kleinkindern jedoch sehr klein sind,Selbst bei einer nur leichten Schwellung des Kehldeckels können plötzlich und ohne Vorwarnung schwere Symptome auftreten.

Die häufigsten Symptome sind diese vier, die mit dem Buchstaben "D" beginnen:

• Dysphagie: Das bedeutet , dass das Schlucken von Speisen und Getränken sehr schwierig wird. Es fühlt sich an, als ob es nicht in den Hals hinuntergelangt.
• Dysphonie: Dies bedeutet , dass sich die Stimme verändert, heiser wird oder das Sprechen erschwert wird.
• Speichelfluss: Das bedeutet, dass Speichel aus dem Mund tropft. Da das Schlucken schwierig ist, sammelt sich der Speichel im Mund und tritt unwillkürlich aus.
• Atemnot: Dies bedeutet Schwierigkeiten beim Atmen, Erstickungsgefühl und Anzeichen von Sauerstoffmangel.

Zusätzlich dazu können weitere Symptome auftreten:

• Starke Halsschmerzen.
• Fieber von 38 Grad Celsius (100,4 Grad Fahrenheit) oder höher.
• Ein hohes, pfeifendes Geräusch (Stridor) beim Atmen.
• Den Mund öffnen und sich nach vorne beugen, um zu versuchen, zu atmen. (Dies ist ein häufiges Symptom bei kleinen Kindern.)
• Sehr unruhig, reizbar. (Dies ist auch ein häufiges Symptom bei Kleinkindern.)

Einige Symptome einer Epiglottitis ähneln denen anderer Erkrankungen wie beispielsweise Krupphusten . Im Gegensatz zur Epiglottitis ist Krupphusten jedoch nicht immer ein Notfall. Daher ist eine genaue Diagnose und eine schnelle Behandlung wichtig.

Besonderes Augenmerk auf Symptome bei Kleinkindern

Wie bereits erwähnt, sind die Atemwege von Kleinkindern sehr empfindlich. Daher kann sich ihr Zustand bei solchen Beschwerden sehr schnell verschlimmern. Stellen Sie sich vor: Ihr Kind hat plötzlich Atemnot, den Mund offen und beugt sich nach vorn – das ist kein gutes Zeichen. In einem solchen Fall ist es am besten, Ruhe zu bewahren und es so schnell wie möglich zum Arzt zu bringen.

Was sind die Ursachen einer Epiglottitis?

Der Hauptgrund hierfür ist eine bakterielle Infektion.

• Bei Kindern ist das Bakterium Haemophilus influenzae Typ b (Hib), das wir bereits erwähnt haben, der Hauptverursacher.
• Bei Erwachsenen wird die Infektion meist durch andere Bakterienarten als Hib verursacht, beispielsweise durch Streptococcus pneumoniae und Staphylococcus .

Es könnte noch andere Gründe geben:

• Virusinfektionen: Bestimmte Virusarten, zum Beispiel das Varicella-Zoster-Virus, das Windpocken verursacht, und das Herpes-simplex-Virus, das Herpes verursacht.Bei einer Infektion wird unser Körper geschwächt, und es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit für eine sekundäre bakterielle Infektion und die Entwicklung einer Epiglottitis.
• Pilzinfektionen: Dies kann auch durch Pilzinfektionen wie Candida verursacht werden, insbesondere bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem.
• Verletzungen des Rachens: Dieser Zustand kann auftreten, wenn etwas plötzlich auf den Rachen trifft, wenn man von außen getroffen wird, wenn man etwas Ungewöhnliches verschluckt oder wenn man eine sehr heiße Flüssigkeit trinkt .
• Rauchen: Dies kann nicht nur durch das Rauchen von herkömmlichen Zigaretten geschehen, sondern auch durch das Dampfen oder durch den Konsum von Drogen wie Crack-Kokain.
• Chemische Verätzungen: Gelangt eine giftige Chemikalie in den Magen, kann sie die Speiseröhre verätzen und eine Epiglottitis verursachen. Dies wird als „ätzende Epiglottitis“ bezeichnet.

Ist Epiglottitis ansteckend?

Wichtig ist hierbei, dass die Erkrankung Epiglottitis selbst nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen wird. Die Erreger, die diese Krankheit auslösen können (zum Beispiel Hib-Bakterien), sind jedoch von Mensch zu Mensch übertragbar.

Eine Infektion mit einem Erreger wie Hib bedeutet nicht zwangsläufig eine Epiglottitis. Sie kann jedoch auftreten, wenn der Erreger in den Kehldeckel gelangt und dort eine Schwellung verursacht. Hib wird üblicherweise durch Speichel- oder Schleimtröpfchen verbreitet, die beim Husten oder Niesen freigesetzt werden.

Wie diagnostizieren Ärzte eine Epiglottitis?

Da es sich um einen potenziell lebensbedrohlichen medizinischen Notfall handelt, werden die Ärzte zunächst Ihre Atmung stabilisieren. Diagnostische Tests werden erst durchgeführt, wenn sie sichergestellt haben, dass dies völlig gefahrlos möglich ist.

Sobald sich Ihr Zustand stabilisiert hat, können Ärzte folgende Tests durchführen:

• Kulturtests: Ein Arzt nimmt einen Abstrich aus Ihrem Rachen und schickt ihn zur Untersuchung auf Bakterien oder Viren in ein Labor.
• Blutuntersuchungen: Es können verschiedene Blutuntersuchungen durchgeführt werden, um die Anzahl der weißen Blutkörperchen (diese bekämpfen Infektionen in unserem Körper) in Ihrem Blut zu überprüfen oder um nach Bakterien oder Viren in Ihrem Blut zu suchen.
• Laryngoskopie: Dabei wird eine kleine Kamera am Ende eines dünnen, flexiblen Schlauchs in den Rachen eingeführt, um den Kehldeckel und die umliegende Region zu untersuchen.
• Bildgebende Verfahren: Eine Röntgenaufnahme kann das Ausmaß der Schwellung zeigen. Manchmal kann die Schwellung der Epiglottis im Röntgenbild bei Erwachsenen wie ein Daumenabdruck aussehen.

Wie wird eine Epiglottitis behandelt?

Wird bei Ihnen eine Epiglottitis diagnostiziert, beginnt die Behandlung sofort.Im Krankenhaus wird das Ärzteteam folgende Maßnahmen ergreifen:

• Um Ihre Atemwege vollständig wiederherzustellen:
• Zunächst wird Ihnen eine Sauerstoffmaske über Mund und Nase gelegt, damit mehr Luft in Ihre Lunge gelangt.
• Wenn die Atemwege blockiert sind, kann ein Beatmungsschlauch durch den Mund in die Luftröhre eingeführt werden.
• In sehr seltenen Fällen, wenn die Einführung des Tubus durch den Mund nicht möglich ist, muss ein Tubus durch den Hals in die Luftröhre eingeführt werden. Dies nennt man Tracheotomie . Bei Epiglottitis ist dies jedoch selten notwendig.
• Flüssigkeitszufuhr: Sie erhalten so viel Flüssigkeit, wie Sie benötigen, über einen Schlauch, der in eine Vene eingeführt wird (das nennt man „IV-Tropf“, und wir nennen es Kochsalzlösung).
• Antibiotikagabe: Bei einer bakteriellen Infektion verabreicht Ihnen Ihr Arzt ein Breitbandantibiotikum intravenös. Dieses Medikament tötet die meisten Bakterien ab, die die Infektion verursachen könnten. Sobald die Ergebnisse der Bakterienkultur vorliegen, erhalten Sie gegebenenfalls ein anderes Antibiotikum, das gezielt gegen die spezifischen Bakterien wirkt, die die Infektion verursacht haben.

Wie können wir uns vor einer Epiglottitis schützen?

Auch wenn dies nicht vollständig verhindert werden kann, gibt es Dinge, die wir tun können, um das Risiko zu verringern:

• Lassen Sie Ihr Kind impfen: Der beste Schutz für Kinder besteht darin, alle notwendigen Impfungen im richtigen Alter zu erhalten, insbesondere die Hib-Impfung. Da das Immunsystem von Kleinkindern noch nicht vollständig entwickelt ist, sind sie besonders anfällig für Hib-Infektionen.
• Beachten Sie gute Hygienepraktiken: Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Seife und Wasser. Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund häufig zu berühren.
• Schützen Sie sich vor einer Ansteckung: Seien Sie vorsichtig im Umgang mit hustenden und niesenden Personen. Vermeiden Sie engen Kontakt oder tragen Sie eine Maske.
• Vermeiden Sie Dinge, die Ihren Hals reizen können: Halten Sie sich von Dingen fern, die Ihren Hals reizen können, wie zum Beispiel dem Trinken sehr heißer Flüssigkeiten und dem Rauchen.

Was passiert bei einer Epiglottitis? Wie lange dauert die Heilung?

Die meisten Menschen erholen sich nach einer Kehldeckelentzündung innerhalb von etwa einer Woche vollständig. Ein Krankenhausaufenthalt von drei bis fünf Tagen ist erforderlich. Sie werden sich jedoch bereits nach wenigen Tagen besser fühlen. Selbst wenn ein Beatmungsschlauch gelegt werden muss, können Sie in der Regel nach einigen Tagen wieder selbstständig atmen.

Wenn diese Erkrankung durch eine Infektion verursacht wurde, ist es sehr wichtig, die Antibiotika über den gesamten Behandlungszeitraum (in der Regel etwa sieben Tage) einzunehmen, um die Bakterien vollständig abzutöten.

Das Wichtigste ist: Eine geschwollene Epiglottis ist ein medizinischer Notfall!Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Symptome einer Epiglottitis aufweist, rufen Sie sofort die 1990 (oder Ihre örtliche Notrufnummer) an oder begeben Sie sich in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.

Wann sollten wir einen Arzt aufsuchen? Was sollten wir tun?

Eine Epiglottitis kann lebensbedrohlich sein, wenn die Schwellung die Atemwege blockiert. Wenn Sie oder jemand in Ihrem Umfeld den Verdacht auf eine Epiglottitis hat, suchen Sie daher umgehend notärztliche Hilfe auf.

Tue niemals Folgendes:

• Jemand mit Epiglottitis darf nicht auf dem Rücken liegen.
• Steckt ihnen nichts in den Mund.

Diese Dinge können das Atmen noch schwieriger machen.

Tun Sie Folgendes:

• Versuchen Sie, so ruhig wie möglich zu bleiben , da Stress das Gefühl der Enge im Hals noch verstärken kann.

Wichtige Fragen an den Arzt

Bevor Sie das Krankenhaus verlassen, können Sie dem Arzt folgende Fragen stellen:

• Warum habe ich eine Epiglottitis entwickelt?
• Wie lange muss ich Antibiotika einnehmen?
• Wie sollte ich meinen Hals während der Genesung pflegen?
• Wie lange sollte ich aufrecht bleiben?
• Muss ich zu Nachuntersuchungen wiederkommen?
• Wie kann ich mein Risiko, in Zukunft an dieser Krankheit zu erkranken, verringern?

Abschließend die wichtigste Botschaft

Wenn Sie oder ein Angehöriger Symptome einer Epiglottitis aufweisen, zögern Sie nicht, notärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob es sich um eine Epiglottitis oder etwas anderes handelt, denken Sie daran: Bei Atem- oder Schluckbeschwerden ist es ratsam, sofort notärztliche Hilfe aufzusuchen.

Bei rechtzeitiger Behandlung erholen sich die meisten Menschen vollständig von einer Epiglottitis. Frühes Handeln ist jedoch entscheidend. Achten Sie daher auf diese Symptome und suchen Sie so schnell wie möglich ärztliche Hilfe. Wir wünschen Ihnen und Ihrer Familie eine rasche Genesung!

Epiglottitis , Halsschmerzen, Atembeschwerden, Kinderkrankheiten, Notfallversorgung, Hib-Impfung, bakterielle Infektionen