Lasst uns etwas über die Epiglottis lernen – die kleine Öffnung in unserem Körper, die uns hilft, Nahrung zu schlucken, ohne dass sie stecken bleibt.

Hatten Sie schon einmal einen plötzlichen Husten- oder Würgereizanfall beim Essen oder Trinken? Das kennen wir alle. Wir nennen es einen „Halskrampf“. Aber haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, dass es bei Hunderttausenden Schluckvorgängen am Tag ein kleines, aber unglaublich wichtiges Organ in unserem Körper gibt, das uns hilft, Nahrung und Getränke ohne Erstickungsanfälle direkt in den Magen zu befördern? Dieser Held ist der Kehldeckel . Heute sprechen wir über diesen kleinen Helfer.

Einfach ausgedrückt: Was ist die Epiglottis?

Stellen Sie sich vor, in Ihrem Hals befinden sich zwei Gänge. Der eine transportiert die eingeatmete Luft in Ihre Lunge. Dies ist die Luftröhre. Der andere transportiert die Nahrung, die Sie essen und trinken, in Ihren Magen. Dies ist die Speiseröhre.

Das Problem ist nun, dass beide Wege im selben Abschnitt des Rachens beginnen. Was passiert also, wenn wir Nahrung verschlucken und diese in die Atemwege gelangt? Genau da kann das Problem liegen.

Der Kehldeckel (Epiglottis) verhindert genau das. Er ist eine kleine, blattförmige Knorpelklappe und befindet sich direkt hinter der Zunge, dort, wo die Atmung beginnt, also oberhalb des Kehlkopfes.

Wie funktioniert dieser kleine Deckel?

Wussten Sie, dass Sie täglich 500 bis 700 Mal schlucken? Ihr Kehldeckel ist dabei jede Sekunde aktiv. Stellen Sie sich vor, Sie essen einen leckeren Bissen Reis.

1. Wenn Sie bereit sind zu schlucken: Beim Schlucken von Nahrung bewegen sich die Teile Ihres Rachens, die Kehlkopf und Zungenbein genannt werden, ein wenig nach oben und vorne.

2. Zungenstoß: Diese Bewegung gibt der Epiglottis einen leichten Druck vom hinteren Teil der Zunge.

3. Der Deckel schließt sich: Gleichzeitig spannen sich als Reaktion auf den Druck der Nahrung im Mund die Muskeln und Bänder, die den Kehldeckel zusammenhalten, an, wie ein Deckel, der sich auf einen Mülleimer schließt. Dadurch klappt der Kehldeckel zurück und verschließt den Mund vollständig zum Atmen.

4. Die Nahrung gelangt in den Magen: Da die Atemwege nun verschlossen sind, kann die Nahrung nur noch durch die Speiseröhre in den Mund gelangen. So gelangt die Nahrung problemlos in den Magen.

5. Der Deckel öffnet sich wieder:Nach dem Schlucken kehrt alles in seine ursprüngliche Position zurück. Der Kehldeckel hebt sich wieder und gibt den Weg zum Atmen frei.

Das alles geschieht in Sekundenschnelle, ohne dass man es überhaupt merkt. Doch schon die kleinste Abweichung in diesem Prozess führt dazu, dass die Nahrung in den Rachen gelangt. Daraufhin hustet der Körper plötzlich, um die fehlgeleitete Nahrung wieder loszuwerden.

Welche Probleme können im Bereich des Kehldeckels auftreten?

Dieser kleine Teil kann manchmal erkranken. Die wichtigste und gefährlichste davon ist die Epiglottitis .

Einfach ausgedrückt: Hierbei schwillt der Kehldeckel an. Er kann aufgrund einer Infektion oder anderer Ursachen anschwellen und sich röten. Wissen Sie, warum das gefährlich ist? Der Kehldeckel befindet sich direkt neben dem Mund. Schwillt er an, kann er die Atemwege vollständig blockieren.

Schauen wir uns die Ursachen und Symptome der Epiglottitis in der folgenden Tabelle an.

Andere Probleme

Manchmal schwächt sich der Kehldeckel ab und kann seine Position nicht mehr halten, wodurch er in die Atemwege fällt. Dies wird als „schlaffer Kehldeckel“ bezeichnet. Ärzte vermuten, dass dies auch eine Ursache für das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom sein kann, eine Erkrankung, bei der die Atmung im Schlaf aussetzt.

An wen sollte ich mich bei diesem Problem wenden?

Bei Symptomen wie starken Halsschmerzen oder Schluckbeschwerden sollten Sie sich zunächst an Ihren Hausarzt wenden.Vereinbaren Sie einen Termin mit ihm. Er wird Sie untersuchen und Sie gegebenenfalls an einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) überweisen.

Denken Sie daran: Wenn Sie Atembeschwerden haben, handelt es sich um einen Notfall, und Sie sollten sich direkt in die Notaufnahme eines Krankenhauses begeben.

Kann sich im Kehldeckel Krebs entwickeln?

Ja, das ist möglich, wenn auch selten. Epiglottiskrebs ist eine Form von Kehlkopfkrebs. Etwa 35 % aller Kehlkopfkrebserkrankungen entstehen im Kehlkopf. Daher ist es wichtig, dass auch Raucher und Alkoholkonsumenten sich dessen bewusst sind.

Was können wir tun, um unseren Kehldeckel gesund zu erhalten?

Es gibt ein paar einfache Dinge, die wir tun können, um diesen kleinen, aber wertvollen Teil zu schützen.

• Vermeiden Sie das Rauchen: Rauchen ist eine Hauptursache für Epiglottitis. Wenn Sie rauchen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Unterstützung beim Rauchstopp.
• Heiße Getränke abkühlen lassen: Der Konsum sehr heißer Getränke wie Tee kann den Kehldeckel schädigen. Daher ist es ratsam, die Kehldeckel vor dem Trinken etwas abkühlen zu lassen.
• Schützen Sie sich vor Infektionen: Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Seife und Wasser. Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund zu berühren. Halten Sie Abstand zu Personen, die niesen oder husten.
• Sprechen Sie nicht beim Essen: Schon unsere Großeltern sagten: „Sprich nicht beim Essen, sonst verschluckst du dich!“ Und da ist etwas Wahres dran. Wir müssen unsere Atmung beim Sprechen offen halten. Wenn wir dabei schlucken, verpassen wir möglicherweise den richtigen Moment, in dem sich der Kehldeckel schließt, und die Nahrung gelangt in unsere Atemwege. Deshalb sollten Sie gründlich kauen und ruhig schlucken.