Selbst wenn ein genetisches Risiko besteht, sollten wir Demenz durch körperliche Fitness vorbeugen (Fitness und Demenzrisiko)

Es ist normal, im Alter Dinge zu vergessen. Manchmal kann diese Vergesslichkeit jedoch ein Symptom einer ernsthaften Erkrankung wie Demenz sein. Besonders wenn jemand in der Familie bereits daran erkrankt ist, ist die Sorge verständlich: „Werde ich es auch bekommen?“ Neueste Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass es eine gute Gewohnheit gibt, die das genetisch bedingte Risiko verringern kann: regelmäßige körperliche Fitness .

Was ist Fitness?

Einfach ausgedrückt: Fitness ist mehr als nur Sport. Wir sprechen hier speziell von der kardiorespiratorischen Fitness (CRF) . Sie beschreibt, wie effizient Herz, Lunge und Muskeln zusammenarbeiten, um die Muskeln bei anhaltender körperlicher Aktivität wie zügigem Gehen, Laufen oder Radfahren mit Sauerstoff zu versorgen. Ein guter CRF-Wert bedeutet, dass Ihr Herz gesund ist.

Eine aktuelle Studie ergab, dass die Aufrechterhaltung eines guten CRF-Wertes das Gesamtrisiko, an Demenz zu erkranken, um etwa 40 % senken kann .

Das sind wirklich hoffnungsvolle Neuigkeiten für viele Menschen, denn auch wenn wir unsere Gene nicht ändern können, so können wir doch unseren Lebensstil und unsere Gewohnheiten ändern.

Verringert sich das Risiko mit zunehmender körperlicher Aktivität?

Ja, genau so ist es. Diese Studie hat einen linearen Zusammenhang zwischen körperlicher Fitness und Demenzrisiko nachgewiesen. Das heißt, je höher Ihr Fitnesslevel ist, desto geringer ist Ihr Risiko, an Demenz zu erkranken . Es ist wie bei einer Medikamentendosis: Je mehr Sie trainieren und Ihre Fitness steigern, desto besser wird Ihr Gehirn geschützt.

Dies ist eine sehr umfangreiche Studie, die über einen Zeitraum von 12 Jahren mit mehr als 61.000 Personen im Alter von 37 bis 70 Jahren durchgeführt wurde. Ihr Fitnesslevel wurde mit einem 6-minütigen Test auf einem Ergometer gemessen. Zusätzlich wurde ihr genetisches Risiko untersucht. Die folgenden wichtigen Schlussfolgerungen wurden durch die Analyse dieser Daten gezogen.

Genetisches Risiko und Lebensstil

Wenn unsere Mutter, unser Vater oder ein Geschwisterkind an einer Demenzerkrankung wie Alzheimer litten, haben wir ebenfalls ein relativ höheres Risiko, diese Krankheit zu entwickeln. Der Grund dafür liegt in der Genetik. Wissenschaftler verfügen über eine Methode, die mehrere Gene gemeinsam betrachtet und das genetische Gesamtrisiko für die Entwicklung einer Demenz berechnet. Diese Methode wird als „polygener Risikoscore“ bezeichnet. Auch das Protein APOE4 gilt als starker genetischer Marker für Alzheimer.

Die wichtigste Erkenntnis dieser Studie ist jedoch , dass selbst ein hohes genetisches Risiko keine unabänderliche Entscheidung ist . Man kann dieses Risiko durch einen gesunden Lebensstil, insbesondere durch regelmäßige körperliche Fitness, verringern.

Reicht Bewegung allein aus, um Demenz vorzubeugen?

Nein. Bewegung ist nur eine der wirksamsten Waffen im Kampf gegen Demenz. Man sagt, dass etwa 40 % des Demenzrisikos vermeidbar sind. Neben Bewegung gibt es aber noch einige andere Dinge, die wir beachten sollten.

Wie viel Bewegung brauchen Sie?

Im Allgemeinen wird Erwachsenen empfohlen, sich etwa 150 Minuten pro Woche mäßig zu bewegen. Das bedeutet Bewegung, die den Puls leicht erhöht und einen etwas ins Schwitzen bringt. Beispiele hierfür sind zügiges Gehen oder Schwimmen.

Experten sagen jedoch, dass, wenn möglich, intensivere körperliche Betätigung noch besser für die Gehirngesundheit ist. „Nicht nur langsam mit einem Freund spazieren gehen und sich unterhalten, sondern, wenn möglich, etwas schneller laufen und sich etwas mehr anstrengen“, raten sie.

Unser kardiorespiratorischer Fitnessspiegel (CRF) sinkt mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise. Wer jedoch von klein auf ein gutes Fitnessniveau beibehält, kann diesen Rückgang verlangsamen. Studien haben zudem gezeigt, dass selbst ein Abfall des CRF-Spiegels von einem hohen Niveau einen gewissen Schutz für das Gehirn bietet.