Nahrungsmittelallergie: Warum sind manche Menschen anfälliger dafür?

Haben Sie schon mal erlebt, dass ein Freund nach dem Verzehr von Garnelen oder Tintenfisch plötzlich rote Hautausschläge und Atemnot bekam? Oder dass er nach dem Essen von Erdnüssen am ganzen Körper juckte? Das nennt man Lebensmittelallergie . Sie ist sogar recht häufig. Eine aktuelle große Studie hat jedoch gezeigt, dass diese Allergien nicht bei jedem gleich stark ausfallen. Manche Personengruppen sind stärker gefährdet. Deshalb sprechen wir heute darüber, warum das passiert und welche Faktoren dazu beitragen.

Was hat die neueste Studie ergeben?

Laut dieser in den Vereinigten Staaten durchgeführten Studie leiden insgesamt 11 % der Erwachsenen (d. h. 11 von 100 Personen) und 8 % der Kinder (8 von 100 Personen) an Allergien gegen verschiedene Lebensmittel.

Überraschend ist jedoch, dass dies je nach ethnischer Zugehörigkeit und Einkommen variiert. Laut der Studie treten Lebensmittelallergien bei Asiaten, Hispanics und Afroamerikanern häufiger auf als bei Weißen. Auch in einkommensschwachen Familien ist die Erkrankung häufiger als in einkommensstarken.

Hier sind die Daten in einfacher Form.

Sie fragen sich nun vielleicht: „Was ist denn der Grund dafür?“ Mal sehen.

Liegt das ausschließlich an den Genen?

Viele Menschen glauben, dass Allergien erblich bedingt sind, also durch Gene verursacht werden. Das stimmt zwar zum Teil, doch Ärzte sagen, dass Gene nicht der einzige Hauptgrund für diese Unterschiede sind.

Einfach ausgedrückt: Dinge wie Ihre Lebensweise, Ihre Umgebung und die Luft, die Sie atmen, können dies stärker beeinflussen als Ihre Gene.

Wie wirken sich die Umwelt und unser Lebensstil darauf aus?

Das ist ein etwas kompliziertes Thema, aber ich werde es einfach erklären. Es gibt zwei Hauptpunkte.

1. Die kleinen Freunde in unserem Darm (Darmmikrobiom)

Stellen Sie sich Ihren Darm wie eine Großstadt vor. In dieser Stadt gibt es nützliche und schädliche Bürger. Die nützlichen Bürger nennen wir „gute Bakterien“. Sie helfen uns bei der Verdauung, schützen uns vor Krankheiten und stärken unser Immunsystem . Die Gesamtheit der Milliarden von Mikroben, die in unserem Darm leben, wird in der Medizin als Darmmikrobiom bezeichnet.

Diese guten Bakterien gelangen bei unserer Geburt und in jungen Jahren über unsere Umwelt in unseren Körper. Stellen Sie sich ein Kind vor, das in einem Dorf aufwächst. Es spielt im Dreck, tobt zwischen den Bäumen herum. Es kommt mit einer Vielzahl von Mikroben in Kontakt. Das macht sein Darmmikrobiom vielfältiger und widerstandsfähiger.

Doch ein Kind, das in einer städtischen, übermäßig sauberen Umgebung aufwächst, hat möglicherweise nicht diese Vielfalt. Gerät das Darmmikrobiom aus dem Gleichgewicht, gerät das Immunsystem des Körpers außer Kontrolle. Dann werden selbst normalerweise harmlose Lebensmittel wie Erdnüsse, Milch und Eier als Feind erkannt und bekämpft. Diese Reaktion äußert sich in einer Allergie.

2. Luftverschmutzung und Allergien

Studien haben gezeigt, dass Menschen, die in Gebieten mit hoher Luftverschmutzung leben, ein erhöhtes Risiko für Allergien und Asthma haben . Schadstoffe wie Autoabgase und Chemikalien aus Fabriken beeinträchtigen sowohl unsere Atemwege als auch unser Immunsystem. Diese Schadstoffe können eine Überreaktion des Immunsystems auslösen. Dies kann zu einer Überreaktion auf so harmlose Substanzen wie Lebensmittel führen.

Einer Studie in den USA zufolge leben nicht-weiße Bevölkerungsgruppen und Menschen mit niedrigem Einkommen häufig in Industriegebieten mit hoher Luftverschmutzung. Dies könnte ein Grund für die erhöhte Allergiehäufigkeit in diesen Bevölkerungsgruppen sein.

Wirtschaftliche Lage und Gesundheitsprobleme

Eine Lebensmittelallergie kann für eine Familie eine enorme finanzielle Belastung darstellen. Stellen Sie sich vor, Ihr Kind ist gegen Milch und Weizenmehl allergisch. Dann können Sie im normalen Supermarkt keine Brote, Kekse oder Kuchen kaufen. Stattdessen müssen Sie nach speziellen, teuren glutenfreien oder laktosefreien Produkten suchen.

Hinzu kommt, dass regelmäßige Arztbesuche nötig sind. Allergietests und Medikamente verursachen Kosten. Verschlimmern sich die Allergien plötzlich, muss man unter Umständen die Notaufnahme aufsuchen. All das belastet die Familienfinanzen erheblich.

Wenn es einer Familie mit niedrigem Einkommen schwerfällt, sich diese zusätzlichen Ausgaben zu leisten, kann sich der Gesundheitszustand des Kindes oder Erwachsenen verschlechtern.