Lasst uns alles über Glykogen lernen – die „Energiebank“ unseres Körpers!

Hast du dich jemals gefragt, woher die Energie kommt, die wir zum Beispiel aus Reis oder Brot gewinnen? Und wie bekommen wir die Energie, die wir zum Sport, Laufen oder Springen brauchen? Die Energie aus unserer Nahrung wird in unserem Körper gespeichert und später genutzt. Das ist wie ein geladener Handyakku oder ein Reservekanister im Auto. Der wichtigste Energiespeicher unseres Körpers ist Glykogen, und genau darum geht es heute.

Was ist Glykogen, einfach ausgedrückt?

Vereinfacht gesagt ist Glykogen eine Form von Glukose, die in unserem Körper gespeichert wird. Stellen Sie es sich so vor: Die Kohlenhydrate, die wir essen, wie Reis, Brot, Kartoffeln, Süßkartoffeln und Obst, werden verdaut und in unserem Körper in einen Einfachzucker namens Glukose umgewandelt. Diese Glukose ist die Hauptenergiequelle für die Zellen unseres Körpers, insbesondere für das Gehirn. Genau wie ein Auto Benzin zum Fahren benötigt, braucht unser Körper Glukose, um zu funktionieren.

Nach einer Mahlzeit gelangt sofort mehr Glukose ins Blut, als unser Körper zur Energiegewinnung benötigt. Anstatt diese überschüssige Glukose einfach auszuscheiden, nutzt unser Körper sie geschickt und verbindet Tausende kleiner Glukosemoleküle zu einem größeren Molekül. Dieses Molekül nennen wir Glykogen.

Dieser Prozess erfolgt mithilfe spezieller Proteine, den sogenannten Enzymen.

• Der Prozess der Glykogenbildung aus Glukose wird Glykogenese genannt.
• Der Prozess des Abbaus von gespeichertem Glykogen zur Gewinnung von Glukose bei Bedarf wird als Glykogenolyse bezeichnet.

Auch wenn diese beiden Bezeichnungen etwas zu wissenschaftlich klingen mögen, merken Sie sich einfach: Die eine dient der Speicherung, die andere dem Abruf aus dem Speicher.

Glukose, Glykogen und Glukagon: Worin besteht der Unterschied zwischen diesen dreien?

Viele Menschen sind verwirrt, weil diese drei Namen ähnlich klingen. Sie erfüllen jedoch drei völlig unterschiedliche Funktionen. Die folgende Tabelle verdeutlicht dies.

Verstehst du den Unterschied? Glukose ist Energie. Glykogen ist gespeicherte Energie. Glukagon ist das Hormon, das dem Körper signalisiert, Energie aus den Speichern freizusetzen. Das Hormon, das dem entgegenwirkt, d. h. bei steigendem Blutzuckerspiegel die Speicherung von Energie als Glykogen fördert, ist Insulin .

Wo wird Glykogen im Körper gespeichert?

Unser Körper speichert diesen wertvollen Energievorrat hauptsächlich an zwei Stellen.

1. Leber: Unsere Leber ist ein wichtiges Speicherzentrum. Ein erheblicher Teil des Lebergewichts besteht aus Glykogen.

2. Skelettmuskulatur: Die Muskeln unseres Körpers speichern den größten Teil des Glykogens. Da die Muskelmasse größer ist als die Leber, sind nur etwa drei Viertel des gesamten Glykogens des Körpers in den Muskeln gespeichert.

Neben diesen beiden Hauptspeicherorten wird auch in Organen wie dem Gehirn eine sehr geringe Menge Glykogen gespeichert.

Die Glykogenmenge in unserem Körper bleibt nicht über den Tag hinweg gleich. Sie verändert sich. Dafür gibt es mehrere Faktoren:

• Die Menge an Kohlenhydraten, die Sie zu sich nehmen:Wenn Sie eine kohlenhydratreiche Mahlzeit zu sich nehmen, füllen sich Ihre Glykogenspeicher.
• Mahlzeitenlücken: Wenn Sie mehrere Stunden nichts essen, greift Ihr Körper auf diese Reserven zurück, wodurch der Glykogenspiegel sinkt. Normalerweise führt ein Fasten von 12 bis 24 Stunden dazu, dass die Glykogenspeicher der Leber erschöpft sind.
• Trainingsumfang und -intensität: Bei intensiver körperlicher Betätigung, insbesondere bei hochintensivem Training, wird das Glykogen in den Muskeln schnell aufgebraucht.

Was geschieht mit dem Glykogen im Körper?

Das in Leber und Muskeln gespeicherte Glykogen erfüllt zwei unterschiedliche Funktionen. Beide Funktionen sind in gewisser Weise egoistisch.

Funktion der Glykogenspeicherung in der Leber

Die Hauptfunktion des Leberglykogens besteht in der Aufrechterhaltung eines stabilen Blutzuckerspiegels.

Unser Gehirn benötigt eine ständige Zufuhr von Glukose. Sinkt der Spiegel auch nur geringfügig, fühlen wir uns schwindelig und benommen. Daher sinkt unser Blutzuckerspiegel zwischen den Mahlzeiten oder nachts im Schlaf, wenn keine neue Glukose ins Blut gelangt.

Zu diesem Zeitpunkt produziert unsere Bauchspeicheldrüse das Hormon Glucagon . Dieses Hormon gelangt zur Leber und signalisiert ihr: „Okay, jetzt spalte das gespeicherte Glykogen auf, stelle Glukose her und gib sie ins Blut ab.“ Die Leber produziert daraufhin Glukose und gibt sie ins Blut ab. Diese Glukose wird über das Blut im gesamten Körper, insbesondere im Gehirn, verteilt und liefert so die notwendige Energie. Deshalb können wir stundenlang wach bleiben, ohne etwas zu essen.

Die Funktion der Glykogenspeicher in den Muskeln

Die Glykogenspeicher in den Muskeln sind sehr egoistisch. Sie nutzen das Glykogen ausschließlich zur Energiegewinnung des jeweiligen Muskels. Sie spalten es nicht auf, um Glukose zu bilden und ins Blut abzugeben.

Beim Gehen, Laufen oder Gewichtheben benötigen unsere Muskeln viel Energie, um jede Bewegung auszuführen. Versuchen wir, diese Energie aus dem Blutzucker zu gewinnen, ist der Blutzuckervorrat sehr schnell aufgebraucht.

Die Natur hat daher auf wunderbare Weise einen Energiespeicher in den Muskeln geschaffen, den diese selbst nutzen können: die Glykogenspeicher. Sobald wir mit dem Training beginnen, bauen die Muskeln dieses Glykogen ab, um die benötigte Energie zu gewinnen.

Stellen Sie sich einen Cricketspieler vor, der zwischen den Läufen sprintet. Oder einen Athleten, der 100 Meter sprintet. Bei solch intensiven Belastungen benötigen die Muskeln blitzschnell viel Energie. Genau dann kommen die Glykogenspeicher zum Einsatz. Deshalb wird Sportlern empfohlen, vor Wettkämpfen kohlenhydratreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen (Carb-Loading), um diese Speicher maximal aufzufüllen.

Was ist die Glykogenspeicherkrankheit (GSD)?

Dies ist eine sehr seltene, vererbte Erkrankung. Wir haben darüber gesprochen, dass unser Körper verschiedene Enzyme benötigt, um Glykogen zu bilden und es zu Glukose abzubauen. Bei Menschen mit Glykogenspeicherkrankheit (GSD) fehlt eines oder mehrere dieser Enzyme oder sie funktionieren nicht richtig.

Infolgedessen kann der Körper Glykogen nicht ausreichend bilden, speichern oder abbauen. Dies kann zu Leberschäden, Muskelschwäche und einem gefährlich niedrigen Blutzuckerspiegel (Hypoglykämie) führen. Es gibt verschiedene Formen der Glykogenspeicherkrankheit (GSD), je nach Enzymdefekt. Häufig treten die Symptome bereits im Säuglingsalter auf.

Gibt es spezielle Tests zur Überprüfung des Glykogenspiegels?

Es gibt keinen einzelnen Test, der direkt messen kann: „Wie viel Glykogen habe ich in meinem Körper?“ Denn, wie wir bereits besprochen haben, ändert sich dieser Wert ständig im Laufe des Tages, je nachdem, was wir essen und was wir tun.

Wenn Ihre Symptome jedoch auf eine Störung des Glykogenstoffwechsels in Ihrem Körper hindeuten, kann Ihr Arzt Ihnen weitere Tests empfehlen, um Erkrankungen wie Glykogenspeicherkrankheit auszuschließen.

Wenn Sie Zweifel an diesen Symptomen haben, sollten Sie am besten Ihren Hausarzt aufsuchen und darüber sprechen.