Haben Sie Herzkrebs? Erfahren Sie mehr über Herzkrebs.

Vielleicht haben Sie noch nie daran gedacht, dass Herzkrebs entstehen kann. Man hört selten davon. Deshalb dauert es manchmal eine Weile, bis diese Krankheit richtig diagnostiziert wird. Aber heute werden wir über Herzkrebs auf einfache und verständliche Weise sprechen.

Was ist Herzkrebs?

Vereinfacht gesagt, ist Herzkrebs das unkontrollierte Wachstum von Krebszellen im oder um das Herz herum, wodurch ein Tumor entsteht. Dieser Krebs kann im Herzen selbst entstehen oder sich von einer anderen Stelle im Körper zum Herzen ausbreiten.

Und jetzt schau mal, auch davon gibt es zwei Arten:

1. Primärer Herzmuskelkrebs: Hierbei entsteht der Krebs direkt in den Zellen des Herzens. Dies ist sehr selten. Die häufigste Form des primären Herzmuskelkrebses bei Erwachsenen ist das Angiosarkom. Es handelt sich dabei um einen bösartigen Tumor, der sich im Weichgewebe entwickelt. Auch andere Sarkom-Subtypen können im Herzen und den großen Blutgefäßen, die mit dem Herzen verbunden sind (wie der Aorta und den Lungenarterien), entstehen.

2. Metastasierter Herzkrebs: Dies ist die häufigste Form. Dabei streuen Krebszellen aus einem anderen Körperteil, wie beispielsweise der Lunge, der Brust oder den Nieren, ins Herz. Solche metastasierten Krebserkrankungen werden als metastasierter Krebs bezeichnet. Tatsächlich treten metastasierte Herzkrebserkrankungen 30- bis 40-mal häufiger auf als primäre Herzkrebserkrankungen. Auch Krebserkrankungen anderer Körperteile, wie der Brust, der Speiseröhre, der Haut, der Lunge und der Nieren, können sich ins Herz ausbreiten. Ebenso können Thymusdrüsenkrebs, Leukämie und Lymphome ins Herz streuen.

Bedenken Sie Folgendes: Jährlich erkranken weniger als 200.000 Menschen an primärem Herzkrebs. Herztumoren sind zudem sehr selten. Etwa neun von zehn dieser primären Herztumoren sind gutartig, also nicht bösartig.

Warum ist Herzkrebs so selten?

Sie fragen sich vielleicht, warum dieses Herz seltener an Krebs erkrankt. Dafür gibt es einen Grund. Ihr Herz besteht aus Bindegewebe und Muskelzellen. Diese Zellen erneuern sich sehr langsam. Daher sind sie resistenter gegen die Entstehung von Krebs.

Krebszellen wachsen und vermehren sich rasant in Epithelgewebe. Dieses Gewebe erneuert sich schnell, wodurch die Wahrscheinlichkeit für Fehler (Mutationen) bei der Zellteilung und somit für die Entstehung von Krebs erhöht ist. Viele Organe sind von Epithelgewebe bedeckt, beispielsweise auch die Brust. Daher treten Krebserkrankungen häufig in der Brust, im Darm, in der Bauchspeicheldrüse, in der Lunge und auf der Haut auf.

Was sind die ersten Symptome von Herzkrebs?

Eines der Hauptsymptome von Herzkrebs ist plötzliches, unerklärliches Herzversagen.Wenn der Krebs auf eine Herzkammer drückt oder im Herzen wächst und die Funktion einer Herzklappe beeinträchtigt, können Atemnot und extreme Müdigkeit auftreten.

Weitere Symptome von Herzkrebs sind:

• Herzrhythmusstörungen (Arrhythmie) oder schneller Herzschlag.
• Brustschmerzen.
• Ohnmacht.
• Ein Perikarderguss ist die Ansammlung von zusätzlicher Flüssigkeit um das Herz herum.
• Gewichtsverlust.

Bei manchen Menschen treten erst dann Symptome auf, wenn der Krebs bereits sehr weit fortgeschritten ist.

Primärer Herzkrebs kann sich auf andere Körperteile ausbreiten. Am häufigsten streut er in das Nervensystem, also ins Rückenmark oder Gehirn. Auch eine Ausbreitung in die Lunge ist möglich. Symptome dieser Ausbreitung sind unter anderem:

• Anhaltende Rückenschmerzen.
• Verwirrtheit oder Gedächtnisprobleme.
• Blut husten.

Was sind die Ursachen von Herzkrebs?

Die genaue Ursache der zuvor erwähnten Krebsart namens Angiosarkom ist noch nicht geklärt. Es wird jedoch vermutet, dass die Einwirkung von Strahlung und bestimmten Giftstoffen eine Rolle spielen könnte.

Manchmal erkranken mehrere Mitglieder derselben Familie an einem Angiosarkom des Herzens. Wissenschaftler vermuten, dass manche Menschen genetische Veranlagung besitzen, die sie anfälliger für diese primäre Herzkrebsart macht. Die genetischen Grundlagen vieler dieser Krebsarten sind jedoch noch nicht vollständig erforscht. Möglicherweise ist eine Mutation im Gen POT1 (Protection of Telomeres Protein 1) die Ursache. Kinder können diese Genmutation von einem Elternteil erben, der sie trägt.

Wer hat ein höheres Risiko, an Herzkrebs zu erkranken?

Grundsätzlich kann jeder an Herzkrebs erkranken. Männer zwischen 30 und 50 Jahren haben jedoch ein etwas höheres Risiko als Frauen. Raucher und HIV-Positive könnten ein erhöhtes Risiko haben, allerdings liegen hierzu nur wenige Daten vor.

Welche Komplikationen können bei Herzkrebs auftreten?

Herzkrebs beeinträchtigt die Herzfunktion unmittelbar. Dadurch können lebensbedrohliche Probleme auftreten. Bei einem Herztumor besteht ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall oder schwere Herzinsuffizienz .

Stellen Sie sich vor: Kleine Teile eines Herztumors können sich ablösen und durch die Blutgefäße wandern. Wenn diese Teile in einem Blutgefäß stecken bleiben, kann sich ein Blutgerinnsel bilden. Gelangt dieses ins Gehirn, kann es einen Schlaganfall verursachen, und gelangt es in die Lunge, kann es zu schweren Atemproblemen (Lungenembolie) führen.

Befindet sich der Tumor in der Nähe einer Herzklappe, kann er deren Funktion beeinträchtigen. Dadurch fließt das Blut nicht mehr richtig dorthin, wo es hin soll. Liegt der Tumor in der Nähe des Reizleitungssystems des Herzens, kann er Herzrhythmusstörungen verursachen.

Herzkrebs kann den Herzbeutel (Perikard), den dünnen Herzbeutel, befallen. Dies kann zu einer Entzündung (Perikarditis) führen. In diesem Fall muss Ihr Arzt möglicherweise einen Katheter (einen langen, dünnen Schlauch) einführen, um überschüssige Flüssigkeit zu entfernen und den Druck auf Ihr Herz zu lindern. Dieses Verfahren nennt man Perikardpunktion. Die Zellen in der Flüssigkeit können untersucht werden, um die Erkrankung zu diagnostizieren.

Wie wird Herzkrebs diagnostiziert?

Da Herzkrebs so selten ist, kann es vorkommen, dass Ärzte die Ursache von Herzsymptomen falsch diagnostizieren. Oft wird bei einer Person, die nach der Ursache ihrer Herzsymptome sucht, ein Tumor festgestellt, der tatsächlich Herzkrebs verursacht. Möglicherweise sind eine oder mehrere der folgenden Untersuchungen erforderlich:

• Vollständiges Blutbild (CBC)
• Röntgenaufnahmen des Brustkorbs
• Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT)
• Echokardiogramm
• Elektrokardiogramm (EKG)
• Koronarangiographie und Herzkatheteruntersuchung
• Koronare Computertomographie-Angiographie (CTA)

Wie wird Herzkrebs behandelt?

Manchmal kann eine Chemotherapie oder Strahlentherapie (oder beides) den Herztumor verkleinern und die Symptome lindern. Wenn sich ein anderer Krebs auf das Herz ausgebreitet hat (sekundärer Krebs), wird Ihr Arzt den primären Krebs behandeln.

Andere Behandlungsmethoden hängen von der Lage und Größe des Tumors sowie Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihrem Alter ab. Eine Operation ist eine Möglichkeit. Wenn ein Chirurg den Tumor vollständig entfernen kann, kann dies Ihr Leben verlängern. Diese Operationen sind sehr komplex und sollten daher am besten in einem spezialisierten Zentrum durchgeführt werden. In manchen Fällen entnehmen Chirurgen Ihr Herz, operieren es und setzen es anschließend wieder ein. Dies nennt man Autotransplantation. Während dieser Operation pumpt eine Maschine Ihr Blut, genau wie bei anderen Herzoperationen.

In manchen Fällen kann eine Herztransplantation oder sogar ein künstliches Herz eine Option sein.

Möglicherweise haben Sie auch die Möglichkeit, an einer klinischen Studie teilzunehmen, in der vielversprechende neue Behandlungsmethoden getestet werden, die sich noch in der Forschungsphase befinden. Forscher arbeiten weiterhin daran, die Krankheit frühzeitig zu diagnostizieren, bestehende Behandlungen zu verbessern und neue Therapien zu entwickeln.

Kann Herzkrebs vollständig geheilt werden?

Leider gibt es derzeit keine vollständige Heilung für Herzkrebs.

Nebenwirkungen und Komplikationen der Behandlung

Zu den häufigsten Nebenwirkungen oder Komplikationen von Herzkrebsbehandlungen gehören:

• Übelkeit und Erbrechen.
• Übermäßige Erschöpfung.
• Herzinsuffizienz.
• Blutung.
• Blutgerinnsel.
• Infektionen.

Was können Sie erwarten, wenn Sie an Herzkrebs erkrankt sind?

Herzkrebs ist sehr schwer zu behandeln. Nach der Behandlung kann er wieder auftreten und sich auf andere Körperteile ausbreiten.

Die durchschnittliche Lebenserwartung nach der Diagnose von Herzkrebs ohne Operation beträgt in der Regel etwa sechs Monate. Ist eine Operation möglich, kann die Lebenserwartung auf über ein Jahr verlängert werden. In manchen Fällen leben Menschen sogar mehrere Jahre nach vollständiger Tumorentfernung (Resektion).

Bei primären Herztumoren liegt die Überlebensrate im ersten Jahr bei 50 %. Im dritten Jahr sinkt sie auf 24 % und im fünften Jahr auf 19 %. Die Prognose für sekundäre Herztumoren ist ungünstiger.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten umgehend einen Arzt aufsuchen, wenn Sie diese Symptome haben:

• Veränderungen Ihrer Herzfrequenz oder Ihres Herzrhythmus.
• Brustschmerzen oder Atembeschwerden.
• Anhaltende Rückenschmerzen.
• Verwirrtheit oder Gedächtnisprobleme.
• Blut husten.
• Schwindel oder Bewusstlosigkeit.

Welche Fragen sollten Sie Ihrem Arzt stellen?

Wenn Sie eine so schwierige Diagnose erhalten, kann sich Ihr Leben wie auf den Kopf gestellt anfühlen. Doch sie kann Ihnen auch helfen, klarer zu erkennen, was Ihnen wirklich wichtig ist. Eine Behandlung kann Ihre Symptome lindern und Ihnen Erleichterung verschaffen. Sie können Ihrem Arzt Fragen stellen wie:

• Welche Art von Herzkrebs habe ich?
• Welche Behandlung kann mir helfen?
• Wie kann ich die Nebenwirkungen der Behandlung lindern?
• Sollte ich auf Symptome von Komplikationen achten?

Ein Gespräch mit einem Therapeuten kann Ihnen helfen, die Gefühle zu verarbeiten, die mit einer so schwierigen Diagnose einhergehen. Wenn Ihnen jemand helfen möchte, scheuen Sie sich nicht, Ihre Bedürfnisse zu äußern. Auch wenn der Therapeut vielleicht nicht genau weiß, wie er Ihnen helfen kann, wird er einen Weg finden.

Die wichtigste Erkenntnis, die wir aus diesen Informationen mitnehmen sollten, ist (Kernaussage).

Herzkrebs ist eine sehr seltene und schwer zu behandelnde Erkrankung. Dennoch ist es wichtig, sich damit auseinanderzusetzen, da einige Symptome anderen Herzerkrankungen ähneln können.

Am wichtigsten ist es, bei Symptomen einer Herzerkrankung, insbesondere plötzlicher Atemnot, Brustschmerzen oder unerklärlicher Müdigkeit, umgehend ärztlichen Rat einzuholen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können das Leben verlängern und die Lebensqualität verbessern.

Der Umgang mit einer solchen Erkrankung kann für Sie und Ihre Familie emotional sehr belastend sein. Zögern Sie daher nicht, Hilfe bei Ärzten, Familie, Freunden und gegebenenfalls bei Therapeuten in Anspruch zu nehmen. Denken Sie daran: Sie sind nicht allein.

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