Fallen Ihnen auch die Wimpern aus? Fühlen Sie sich kraftlos? Könnte es sich um Myasthenia gravis handeln?

Fühlst du dich manchmal morgens fit, aber im Laufe des Tages lässt deine Energie nach? Besonders dann, wenn deine Augenlider schwer und hängend sind, deine Sprache undeutlich wird oder es dir schwerfällt, einen Arm oder ein Bein zu heben? Wenn dir das bekannt vorkommt, ist es wichtig, dass du die Erkrankung kennst, über die wir heute sprechen: Myasthenia gravis , kurz MG.

Einfach ausgedrückt: Was ist Myasthenia gravis?

Es handelt sich um eine Autoimmunerkrankung, die lebenslang andauern kann. Vereinfacht gesagt, greift das Immunsystem, das Abwehrsystem unseres Körpers, fälschlicherweise gesunde Teile unseres eigenen Körpers an. Bei Myasthenia gravis (MG) zielt dieser Angriff auf die Verbindungen zwischen Nerven und Muskeln ab.

Stellen Sie sich vor: Unser Gehirn signalisiert einem Muskel: „Okay, jetzt ziehst du dich zusammen.“ Diese Botschaft sollte über die Nerven zum Muskel gelangen. Bei Menschen mit Myasthenia gravis (MG) sind die Rezeptoren, an die diese Botschaft weitergeleitet wird, jedoch durch das körpereigene Immunsystem gestört. Das ist, als ob beim Telefonieren die Verbindung abbricht.

Infolgedessen werden die an die Muskeln gesendeten Signale mit zunehmender Beanspruchung schwächer, und die Muskeln verlieren allmählich an Kraft. Nach einer kurzen Ruhephase erholen sie sich jedoch wieder. Dies ist das charakteristischste Merkmal der Myasthenia gravis (MG). Obwohl diese Erkrankung in jedem Alter auftreten kann, ist sie am häufigsten bei Frauen unter 40 und Männern über 60 Jahren.

Warum tut unser Körper sich das selbst an? Was sind die Gründe?

Es ist nicht genau bekannt, warum das Immunsystem unsere eigenen neuromuskulären Verbindungen auf diese Weise angreift. Der Hauptgrund ist jedoch, dass der Körper Antikörper gegen die Rezeptoren bildet, die den Neurotransmitter Acetylcholin aufnehmen. Acetylcholin ist der Botenstoff, der den Muskelimpuls zur Kontraktion überträgt. Wenn der Wirkort dieses Botenstoffs blockiert ist, funktionieren die Muskeln nicht richtig.

Manche Menschen entwickeln auch Antikörper gegen andere Proteine. Obwohl man annimmt, dass dies genetisch bedingt sein könnte, haben viele MG-Patienten niemanden in ihrer Familie, der ebenfalls an dieser Krankheit leidet.

Auch die Thymusdrüse , ein Organ im oberen Brustkorb, ist beteiligt. Diese Drüse ist bei manchen Menschen mit Myasthenia gravis vergrößert. Forscher vermuten, dass sie dem Körper manchmal falsche Informationen liefert und ihn so zur Produktion dieser unerwünschten Antikörper veranlasst.

Welche Hauptsymptome können beobachtet werden?

Die Symptome der Myasthenia gravis (MG) sind von Person zu Person unterschiedlich. Manche entwickeln sie plötzlich, andere allmählich. Schauen wir uns die Hauptbetroffenen und die jeweiligen Symptome genauer an.

Woher wissen Sie mit Sicherheit, dass es sich um eine Krankheit handelt?

Wenn Sie diese Symptome haben, sollten Sie zunächst Ihren Hausarzt aufsuchen. Besteht bei ihm der Verdacht auf eine neurologische Erkrankung, wird er Sie an einen Neurologen überweisen. Dieser wird Sie nach Ihren Symptomen befragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Zusätzlich gibt es verschiedene Tests, die zur Bestätigung der Diagnose durchgeführt werden können:

• Bluttests: Lassen Sie Ihr Blut auf die schädlichen Antikörper (Acetylcholinrezeptor-Antikörper) untersuchen, über die wir vorhin gesprochen haben.
• Edrophonium-Test: Dieser Test prüft, ob ein Medikament vorübergehend die Muskelkraft steigert. Ein plötzlicher Kraftzuwachs könnte ein Hinweis auf Myasthenia gravis sein.
• Neurostimulationstests: Eine dünne Nadel wird in einen Muskel eingeführt und die Geschwindigkeit der Nervensignale gemessen. Damit lässt sich feststellen, wie schnell ein Muskel bei wiederholter Beanspruchung schwächer wird (Elektromyographie).
• Eisbeuteltest: Ein Eisbeutel wird für einige Minuten auf ein hängendes Augenlid gelegt, um zu sehen, ob sich das Lid hebt. Dies kann einen Hinweis auf den Zustand geben, da die Kälte die neuromuskuläre Kommunikation vorübergehend verbessert.
• Bildgebende Verfahren: Sobald die Diagnose bestätigt ist, kann eine Computertomographie (CT) oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt werden, um mögliche Probleme mit der Thymusdrüse, wie beispielsweise einen Tumor (Thymom), auszuschließen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Myasthenia gravis ist eine Erkrankung, die nicht vollständig heilbar ist, aber sehr gut behandelt werden kann. Ihr Arzt wird die für Sie am besten geeignete Therapie auswählen, basierend auf der Schwere Ihrer Symptome, Ihrem Alter und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand.

1. Muskelstärkende Medikamente: Mittel der ersten Wahl sind Medikamente wie Pyridostigmin. Diese erhöhen die Menge an Acetylcholin an der neuromuskulären Endplatte. Die Wirkung setzt innerhalb von 15–30 Minuten ein und hält etwa 3–4 Stunden an.

2. Immunsuppressiva: Viele Betroffene benötigen diese Medikamente, da die Erkrankung durch das eigene Immunsystem verursacht wird. Zunächst werden Steroide wie Prednison verabreicht, später werden andere Medikamente wie Azathioprin eingesetzt. Es kann mehrere Monate dauern, bis eine Wirkung eintritt.

3. Thymektomie: Unabhängig davon, ob ein Tumor in der Thymusdrüse vorliegt oder nicht, reduziert die chirurgische Entfernung der Drüse bei einigen Patienten die Symptome erheblich.

4. Infusionstherapie:Diese Behandlung wird angewendet, wenn die Symptome sehr stark ausgeprägt sind oder in Fällen wie einer Myasthenie-Krise.

• Plasmapherese: Ein spezielles Gerät entfernt schädliche Antikörper aus Ihrem Blut und führt gesundes Plasma Ihrem Körper wieder zu.
• IVIG-Therapie: Durch die Verabreichung von Antikörpern (Immunglobulin), die von gesunden Spendern stammen, wird die Funktion des Immunsystems vorübergehend verändert.
• Monoklonale Antikörper: Hierbei handelt es sich um spezialisierte Antikörper, die im Labor hergestellt werden und gezielt bestimmte, nicht richtig funktionierende Teile des Immunsystems angreifen.

Wie sollten Sie für sich selbst sorgen?

Neben der medizinischen Behandlung können Sie bereits durch kleine Änderungen Ihres Lebensstils eine große Linderung erzielen.

• Achten Sie auf eine gesunde Ernährung: Essen Sie über den Tag verteilt mehrere kleine Mahlzeiten anstatt einer großen. Nehmen Sie Ihre Hauptmahlzeiten ein, wenn Sie am meisten Energie haben. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Einnahme von muskelstärkenden Medikamenten vor den Mahlzeiten.
• Treiben Sie Sport, aber kennen Sie Ihre Grenzen: Sport kann zwar langfristig Kraft zuführen, vermeiden Sie aber Überanstrengung. Fragen Sie Ihren Arzt oder Physiotherapeuten, welche Übungen für Sie geeignet sind.
• Ruhen Sie sich aus, wenn Sie müde sind: Setzen Sie Ihre tägliche Routine fort. Sobald Sie jedoch Müdigkeit verspüren, machen Sie eine Pause. Hören Sie auf Ihren Körper.
• Kennen Sie die Auslöser der Erkrankung: Bei manchen Menschen verstärken sich die MG-Symptome bei Krankheit, Stress, während der Menstruation (bei Frauen) oder durch die Einnahme bestimmter Medikamente. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber.