Vergessen Ihre Großeltern, Eltern oder Großeltern plötzlich Kleinigkeiten aus der Vergangenheit? Wissen sie nicht mehr, wo ihre Schlüssel sind, wie jemand heißt oder welche Aufgabe sie erledigen sollten? Es ist normal, im Alter ab und zu etwas zu vergessen. Wenn diese Vergesslichkeit uns jedoch so stark beeinträchtigt, dass wir unseren Alltag nicht mehr bewältigen können, könnte dies ein frühes Anzeichen für Alzheimer sein. Eine aktuelle Studie in den USA hat dazu wichtige Erkenntnisse geliefert. Heute sprechen wir darüber und über die wichtigsten Fakten zu Alzheimer.
Einfach ausgedrückt: Was ist die Alzheimer-Krankheit?
Alzheimer ist eine Erkrankung, die das Gehirn betrifft. Sie entwickelt sich schleichend. Genauer gesagt sterben nach und nach die Gehirnzellen ab, die unser Gedächtnis, unser Denkvermögen und unser Verhalten steuern. Dies ist die Hauptursache für die Erkrankung, die als Demenz bezeichnet wird. Demenz ist ein Oberbegriff für verschiedene Erkrankungen, die Gedächtnis und Intelligenz beeinträchtigen. Die häufigste davon ist die Alzheimer-Krankheit.
Man kann es sich so vorstellen: Unser Gehirn ist wie eine riesige Bibliothek. Die Alzheimer-Krankheit ist, als würde diese Bibliothek ihre Bücher verlieren. Zuerst gehen die neu hinzugefügten Bücher (die jüngsten Erinnerungen) verloren. Mit der Zeit verschwinden dann auch die ältesten Bücher (die länger zurückliegenden Erinnerungen).
Am wichtigsten ist, dass normale Vergesslichkeit im Alter und Alzheimer zwei Beispiele dafür sind. Es ist normal, mal einen Schlüssel nicht zu finden. Vergisst man aber, wofür man einen Schlüssel benutzt, ist das ein ernstes Problem.
Was sind die Risikofaktoren für die Alzheimer-Krankheit?
Eine aktuelle Studie hat gezeigt, dass diese Krankheit in einigen Teilen der USA häufiger vorkommt. Als Hauptgrund dafür wurde der Anstieg der Bevölkerungsgruppe der über 85-Jährigen in diesen Gebieten ermittelt. Mit anderen Worten: Das Alter ist der Hauptrisikofaktor für Alzheimer. Allerdings erkrankt nicht jeder, der älter wird, an dieser Krankheit. Es gibt noch weitere Faktoren, die dazu beitragen.
| Risikofaktor | Eine einfache Erklärung |
|---|---|
| Alter | Das Risiko steigt nach dem 65. Lebensjahr deutlich an. Dies liegt daran, dass sich das Gehirn mit zunehmendem Alter verändert. |
| Familiengeschichte | Wenn ein naher Verwandter, wie Ihre Mutter, Ihr Vater oder ein Geschwisterkind, an Alzheimer erkrankt ist, besteht möglicherweise auch für Sie ein Risiko. Es gibt einen genetischen Einfluss. |
| Lebensstil | Eine ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum können die Gehirngesundheit negativ beeinflussen. |
| Andere Erkrankungen | Unbehandelte Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes, hoher Cholesterinspiegel und Herzkrankheiten können das Risiko für Alzheimer erhöhen. |
| Kopfverletzungen | Wenn Sie eine schwere Kopfverletzung erlitten haben, kann Ihr Risiko, in Zukunft an Alzheimer zu erkranken, leicht erhöht sein. |
Ist es wichtig, das Gehirn aktiv zu halten?
Ja, absolut. Einige Studien haben gezeigt, dass Menschen mit geringer Bildung und solche, die weniger geistig anregende Aktivitäten ausüben (z. B. Bücher lesen, Rätsel lösen, etwas Neues lernen), ein etwas höheres Risiko haben. Daher ist es auch im Alter wichtig, das Gehirn aktiv zu halten.
Wie erkennt man die Symptome?
Die Symptome der Alzheimer-Krankheit treten nicht plötzlich auf, sondern allmählich. In den frühen Stadien sind diese Symptome sehr subtil.
Symptome im Frühstadium:
- Das Vergessen von kürzlich Gelerntem: etwas vergessen, worüber man gestern gesprochen hat, eine Folge einer Fernsehsendung, die man gesehen hat, oder was man zu Abend gegessen hat.
- Schwierigkeiten bei der Ausführung alltäglicher Aufgaben: Nicht in der Lage sein, den gewohnten Tee zuzubereiten, den Weg nach Hause vergessen.
- Wortvergesslichkeit: Plötzliches Verhaspeln beim Sprechen. Vergessen des Namens eines alltäglichen Gegenstands (z. B. Kamm, Tasse).
- Schwierigkeiten bei Entscheidungen: Fehler im Umgang mit Geld, Schwierigkeiten bei der Auswahl von Kleidung usw.
- Stimmungsschwankungen: Sie sind reizbarer, ängstlicher oder besorgter als zuvor.
- Sich an vertrauten Orten verirren:Wenn man im Dorf einkaufen geht und den Weg zurück nach Hause nicht mehr findet.
Wenn sich die Krankheit verschlimmert:
Im Verlauf der Krankheit verschlimmern sich diese Symptome. Möglicherweise erkennen Sie Familienmitglieder oder enge Freunde nicht mehr. Sie sind unter Umständen nicht mehr in der Lage, sich selbst anzuziehen, zu essen oder zu baden.
Was tun, wenn solche Symptome auftreten?
Wenn Sie vermuten, dass jemand in Ihrer Familie diese Symptome aufweist, sollten Sie möglichst bald einen qualifizierten Arzt aufsuchen. Schämen Sie sich nicht, haben Sie keine Angst und tun Sie es nicht als „normales Altern“ ab.
Der Arzt wird mit dem Patienten sprechen, Fragen zur Familie stellen und einige einfache Gedächtnistests durchführen. Manchmal empfiehlt er auch eine Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT), um festzustellen, ob andere Erkrankungen die Symptome verursachen.
Alzheimer ist bisher nicht heilbar. Es gibt jedoch Behandlungen, die helfen können, die Symptome zu lindern, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und die Lebensqualität der Patienten durch die Früherkennung zu verbessern.
Darüber hinaus ist die frühzeitige Diagnose eine große Hilfe für den Patienten und die ihn betreuende Familie, um zu planen, wie man mit dieser Erkrankung leben kann und wie man die notwendige Unterstützung erhält.
Kernaussage
- Die Alzheimer-Krankheit ist kein normaler Bestandteil des Alterungsprozesses. Es handelt sich um eine Krankheit, die das Gehirn betrifft.
- Ignorieren Sie Symptome wie Gedächtnisverlust, Schwierigkeiten bei der Bewältigung alltäglicher Aufgaben und Wortvergesslichkeit nicht. Dies können frühe Anzeichen sein.
- Wenn ein Erwachsener in Ihrer Familie diese Symptome zeigt, geraten Sie nicht in Panik und suchen Sie so schnell wie möglich ärztlichen Rat.
- Ein herzgesunder Lebensstil (gesunde Ernährung, Bewegung) ist auch gut für das Gehirn. Die Kontrolle von Krankheiten wie Bluthochdruck und Diabetes ist ebenfalls sehr wichtig.
- Selbst wenn die Krankheit diagnostiziert wird, können die richtige Behandlung und liebevolle Pflege dem Patienten zu einem angenehmen Leben verhelfen.
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