Befürchten Sie, an COVID-19 erkrankt zu sein? Erfahren Sie mehr über COVID-19-Virustests!

Heutzutage kommt man an COVID-19 einfach nicht vorbei. Manchmal fragt man sich vielleicht: „Habe ich das vielleicht?“ oder ist nach all den Tests etwas verwirrt. Keine Sorge, wir erklären es Ihnen ganz einfach. Ob Sie nun Symptome haben oder Kontakt zu einer infizierten Person hatten – ein COVID-19-Test ist sehr wichtig. Das Testergebnis kann Ihnen die Gewissheit geben, dass Sie nicht infiziert sind. Sollten Sie jedoch infiziert sein, wissen Sie, dass Sie sich von anderen fernhalten müssen, bis die Symptome abgeklungen sind.

Welche Virustests stehen zur Erkennung von COVID-19 zur Verfügung?

Vereinfacht gesagt, suchen diese Virustests nach Viruspartikeln in Nase oder Mund. Sie können also feststellen, ob man am Testtag mit dem Virus infiziert ist. Deshalb werden sie auch als „Diagnosetests“ bezeichnet. Es gibt hauptsächlich zwei Arten von Virustests. Schauen wir uns beide genauer an.

Erster Typ: Molekulare Tests – wie PCR

Dies ist der Testtyp, den die meisten Menschen kennen und über den oft gesprochen wird: der PCR-Test. Er wird auch als „Nukleinsäure-Amplifikationstest“ oder „(NAAT)“ bezeichnet.

Was genau wird hier betrachtet?

Diese Tests suchen nach dem genetischen Material des Virus, also dem Teil namens RNA, der die genetische Information des Virus enthält. Man kann sich das Virus wie ein kleines Tier vorstellen; die RNA ist dann wie dessen Ausweis. Durch den Nachweis dieser RNA-Abschnitte lässt sich genau feststellen, ob das Virus im Körper vorhanden ist oder nicht.

Wie wird dieser Test durchgeführt?

In den meisten Fällen wird ein Abstrich aus der Nase genommen. Manchmal erfolgt die Entnahme aus dem Naseninneren (Nasenrachenabstrich) oder von der Vorderseite der Nasenlöcher (Nasenabstrich). Gelegentlich kann aber auch ein Abstrich aus dem Mund, dem Rachen (Rachenabstrich) oder aus dem Speichel entnommen werden. Diese Probe wird zur Untersuchung eingeschickt.

Wie lange dauert es, bis die Ergebnisse vorliegen?

Normalerweise wird diese Probe an ein Labor geschickt. Je nach Auslastung des Labors und Anzahl der verfügbaren Tests kann es ein bis drei Tage, manchmal auch länger, dauern, bis die Ergebnisse vorliegen. Es gibt jedoch einige molekulare Tests, insbesondere solche wie der Point-of-Care-NAAT, die Ergebnisse innerhalb von ein bis zwei Stunden, manchmal sogar noch schneller, liefern können. Meistens dauert es aber etwas länger.

Was sind die Vor- und Nachteile dieser Testmethode?

Schauen wir uns nun die Vor- und Nachteile an.

• Vorteile: Diese molekularen Tests sind sehr sensitiv . Das bedeutet, dass selbst geringste Virusmengen in Nase oder Rachen nachgewiesen werden können. Stellen Sie sich vor: Eine Person kann bereits zu Beginn einer Erkrankung oder kurz vor der Genesung eine geringe Virusmenge im Körper haben. Auch in solchen Fällen kann der molekulare Test das Virus nachweisen. Daher eignet er sich hervorragend, um das Virus während des gesamten Krankheitsverlaufs zu erkennen.Dies wird von manchen als Goldstandard für die Bestätigung einer COVID-19-Infektion angesehen.

• Nachteile: Die hohe Sensitivität kann jedoch mitunter problematisch sein. Wie erkennt man das? Selbst nachdem jemand von der Krankheit genesen ist und nicht mehr ansteckend ist, können inaktive Virusfragmente noch wochenlang in Nase oder Rachen nachweisbar sein. Das bedeutet, dass das Virus zwar abgestorben ist, aber noch Teile davon im Körper vorhanden sind. Diese inaktiven, nicht infektiösen Virusfragmente können ebenfalls durch diesen Test erfasst werden. Daher kann das Ergebnis auch nach der Genesung noch positiv ausfallen. Dies kann bei manchen Menschen unnötige Sorgen auslösen und zu einer längeren Isolation führen. Auch für diejenigen, die das Ergebnis noch am selben Tag benötigen, ist die Wartezeit von mehreren Tagen problematisch, insbesondere wenn sie dringend verreisen oder schnell wieder zur Arbeit müssen.

Zweiter Typ: Antigentests – Schnelltests, die rasche Ergebnisse liefern!

Dies ist ein sogenannter Schnelltest. Er wird so genannt, weil er schnell Ergebnisse liefert. Solche Tests sind üblicherweise als Sets für zu Hause erhältlich.

Was erhoffen Sie sich davon?

Diese Tests untersuchen die Proteinfragmente auf der Oberfläche des Virus (Virusoberflächenproteine). Man kann sich das wie einen Tumor vorstellen; die Tests sind vergleichbar mit der Untersuchung der charakteristischen Merkmale auf der Oberfläche dieses Tumors. Sind diese Proteinfragmente vorhanden, bedeutet das, dass sich das Virus im Körper befindet.

Wie macht man das?

Bei Antigentests wird üblicherweise ein Abstrich aus Nase oder Rachen genommen. Bei einem Antigen-Schnelltest für zu Hause wird die Probe in der Regel aus dem vorderen Nasenbereich entnommen. Das ist nicht so aufwendig wie die Probenentnahme im Naseninneren beim molekularen Test.

Wie lange dauert es, bis die Ergebnisse vorliegen?

Das Besondere daran ist, dass man die Ergebnisse direkt vor Ort in nur 15 bis 30 Minuten erhält. Deshalb sind diese Tests in Notfällen so nützlich.

Gibt es dabei Vor- und Nachteile?

Ja, das sollten wir uns auch ansehen.

• Vorteile: Der größte Vorteil von Antigentests ist die schnelle Ergebnislieferung . Stellen Sie sich vor, Sie müssen morgen zur Schule, ins Büro oder zu einer Veranstaltung. Dann können Sie diesen Test heute machen und schnell erfahren, ob Sie mit dem Virus infiziert sind oder nicht. So lässt sich leicht entscheiden, ob Sie die Veranstaltung bedenkenlos besuchen können.

Wichtig ist, dass Antigentests sehr gut geeignet sind, um festzustellen, ob jemand ansteckend ist. Das liegt daran, dass ansteckende Personen in der Regel eine hohe Viruslast in Nase und Rachen aufweisen. Obwohl Antigentests nicht so empfindlich wie molekulare Tests sind, können sie diese Virusmenge dennoch nachweisen.

• Die Schattenseiten (Nachteile):Diese Antigentests sind weniger sensitiv als die zuvor erwähnten molekularen Tests. Das bedeutet, dass zum Nachweis einer Virusinfektion eine gewisse Viruslast im Körper vorhanden sein muss. Bei einer sehr geringen Virusmenge kann dieser Test diese möglicherweise nicht erkennen. Selbst bei einem negativen Testergebnis kann daher bei Vorliegen von Symptomen keine hundertprozentige Sicherheit darüber gegeben werden, ob eine COVID-19-Infektion vorliegt, insbesondere im Frühstadium der Erkrankung.

Daher ist es manchmal ratsam, sich erneut testen zu lassen, wenn der erste Antigentest das Virus nicht nachweist (falsch negativ), falls Symptome auftreten oder ein Verdacht besteht. Alternativ kann auch ein molekularer Test wie ein PCR-Test in Betracht gezogen werden. Denn wenn eine Infektion tatsächlich vorliegt, ist die Virusmenge in den ersten Tagen aufgrund der geringen Konzentration möglicherweise nicht im Antigentest nachweisbar. Nach ein bis zwei Tagen steigt die Viruslast in Nase und Rachen jedoch an – vergleichbar mit einem kleinen, sich ausbreitenden Feuer. Dann ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass der Antigentest die Infektion nachweist. Wiederholte Tests können das Risiko falscher Schlussfolgerungen verringern.

Die wichtigste Erkenntnis zum Schluss:

Okay, wir haben also ausführlich über zwei Arten von COVID-19-Virustests gesprochen. Die eine Art sind molekulare Tests wie PCR , die andere sind Antigentests, die schnelle Ergebnisse liefern .

Sie fragen sich nun vielleicht: „Welche Methode soll ich also wählen?“ Das hängt tatsächlich von Ihren Bedürfnissen, der Art Ihrer Symptome, der Geschwindigkeit, mit der Sie Ergebnisse erzielen möchten, und dem Risiko für Ihre Mitmenschen ab.

Am wichtigsten ist es, ärztlichen Rat einzuholen, wenn Sie Symptome von COVID-19 haben (wie Fieber, Husten, Kurzatmigkeit, Gliederschmerzen, Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns) oder wenn Sie glauben, dass Sie Kontakt zu einer infizierten Person gehabt haben könnten.

Ihr Arzt kann Ihre Situation verstehen und Ihnen alles Wichtige über den Test, die Durchführung und das weitere Vorgehen nach Erhalt des Ergebnisses erklären. Je nach Ergebnis empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise zunächst einen und dann einen weiteren Test. Wenn Sie beispielsweise Symptome haben, Ihr Antigentest aber negativ ausfällt, kann Ihr Arzt Ihnen einen PCR-Test empfehlen.

Deshalb ist es in dieser Pandemie-Situation besonders wichtig, dass wir alle vorsichtig sind. Denken Sie nicht nur an sich selbst, sondern auch an Ihre Familie, Freunde und Kollegen und handeln Sie verantwortungsbewusst. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber, ob ein COVID-19-Test für Sie oder ein Familienmitglied sinnvoll wäre. Sie erhalten dann die richtige Beratung. Denken Sie daran: In Zeiten wie diesen ist das Wissen um die richtigen Informationen Ihre größte Stärke.

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