Hat Ihr Kind Schlafprobleme? Sprechen wir über Melatoninpräparate.

Hat Ihr Kind Probleme beim Ein- oder Durchschlafen? Das kommt in Familien mit kleinen Kindern häufig vor. Vielleicht haben Sie schon einmal von Melatonin gehört oder ein Freund hat es Ihnen empfohlen. Es ist jedoch sehr wichtig, vor der Gabe neuer Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel an ein Kind mit einem Arzt zu sprechen. Schauen wir uns also genauer an, was Melatonin ist und ob es für Kinder geeignet ist.

Was ist Melatonin?

Einfach ausgedrückt: Melatonin ist eine natürliche Substanz, die unser Körper produziert – genauer gesagt ein Hormon. Es wird von einer kleinen Drüse in unserem Gehirn, der Zirbeldrüse, gebildet, die mit Einbruch der Dunkelheit beginnt, Melatonin freizusetzen. Man kann es sich wie eine natürliche innere Uhr vorstellen. Melatonin signalisiert dem Körper: „Okay, es ist dunkel, Zeit, sich bettfertig zu machen.“ Dann werden wir müde.

Wenn dann morgens die Sonne aufgeht und unsere Augen das Licht wahrnehmen, reduziert das Gehirn allmählich die Melatoninproduktion. Dann erhält der Körper das Signal, dass es Zeit zum Aufwachen ist, und wir wachen auf. Das ist ein wunderbarer Mechanismus, mit dem die Natur unseren Schlaf-Wach-Rhythmus steuert.

Aber es gibt noch etwas Wichtiges zu wissen. Nicht nur Sonnenlicht, sondern auch künstliches Licht, insbesondere das blaue Licht von elektronischen Geräten wie Handys, Tablets, Computern und Fernsehern, gaukelt dem Gehirn vor, es sei noch Tag. Dadurch wird die Melatonin-Ausschüttung gehemmt. Könnte dies ein weiterer Grund dafür sein, dass die Nutzung solcher Geräte vor dem Schlafengehen den Schlaf verzögern kann?

Was genau sind diese Melatoninpräparate?

Genau wie das natürliche Melatonin, von dem wir gesprochen haben, kann auch dieses im Labor hergestellt werden. So hergestelltes Melatonin wird in Geschäften und Apotheken als „Melatoninpräparate“ verkauft. Diese werden üblicherweise als „Nahrungsergänzungsmittel“ vermarktet. Das bedeutet, dass man sie ohne ärztliches Rezept kaufen kann.

Hier kommt ein wichtiger Punkt ins Spiel: Nahrungsergänzungsmittel unterliegen, ähnlich wie Medikamente, vor ihrer Markteinführung keinen strengen Tests. In den USA beispielsweise gibt es die FDA (Food and Drug Administration), deren Zulassung für den Verkauf solcher Präparate nicht erforderlich ist. Auch in Sri Lanka sind die entsprechenden Vorschriften nicht so streng wie die für Medikamente.

Wo liegt also das Problem? Das Problem ist, dass manche Melatoninpräparate nicht die auf dem Etikett angegebene Menge Melatonin enthalten. Es kann weniger oder deutlich mehr sein. Darüber hinaus können sie auch andere, nicht deklarierte Inhaltsstoffe enthalten. Deshalb sollte man sehr vorsichtig sein, wenn man einem Kind so etwas geben möchte, nicht wahr?

Diese Melatoninpräparate gibt es auch in verschiedenen Formen.

• Es ist in Tablettenform erhältlich.
• Es gibt Fruchtgummis mit verschiedenen Geschmacksrichtungen, die man wie Gelee kauen kann – die Kleinen lieben sie.
• Es ist auch in flüssiger Form erhältlich.

In letzter Zeit haben einige Unternehmen neue Melatoninpräparate auf den Markt gebracht. Es gibt beispielsweise Präparate zur Inhalation, zum In-den-Mund-Spray oder solche, die im Schlafzimmer oder um das Bett herum versprüht werden. Diese neueren Methoden werden jedoch nicht für Kinder empfohlen, da ihre Sicherheit und Wirksamkeit noch nicht wissenschaftlich belegt sind.

Sind Melatoninpräparate wirklich sicher für Kinder?

Sie fragen sich nun vielleicht: „Ist es wirklich sicher, Kindern Melatoninpräparate zu geben?“ Die Wahrheit ist, dass medizinische Experten noch immer intensiv erforschen, wie sicher und wirksam Melatoninpräparate für Kinder sind. Diese Frage ist noch nicht abschließend geklärt.

Einige Kurzzeitstudien haben gezeigt, dass Melatonin in niedrigen Dosen und über einen kurzen Zeitraum wahrscheinlich sicher ist. Allerdings gilt dies nicht für jeden. Insbesondere Kinder und Jugendliche können mitunter Nebenwirkungen erfahren.

Welche Nebenwirkungen sind möglich?

• Kopfschmerzen: Manche Kinder können Kopfschmerzen bekommen.
• Schwindel: Manche Menschen können sich benommen oder schwindelig fühlen.
• Angstzustände: Bei manchen Kindern kann es zu einem erhöhten Angstniveau kommen.
• Morgendliche Müdigkeit: Auch nach einer erholsamen Nachtruhe kann man sich morgens beim Aufwachen müde fühlen. Dies kann sich auf die täglichen Aktivitäten und die schulischen Leistungen Ihres Kindes auswirken.

Darüber hinaus kann Melatonin Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln hervorrufen. Das bedeutet, dass die Wirksamkeit von Medikamenten, die das Kind gegen eine andere Erkrankung einnimmt, durch Melatonin beeinträchtigt oder verändert werden kann. Das ist doch auch sehr gefährlich, oder?

Eine weitere sehr traurige Tatsache ist, dass es weltweit Berichte über Kinder gibt, die zu viel Melatonin eingenommen haben, also eine Überdosis erlitten haben, an einer Melatoninvergiftung litten und ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten. Dies könnte daran liegen, dass Kinder es heimlich einnehmen, weil es wie Gummibärchen schmeckt.

Wie wir bereits besprochen haben, können diese Nahrungsergänzungsmittel mehr Melatonin enthalten, als auf dem Etikett angegeben ist, oder andere, nicht aufgeführte Inhaltsstoffe enthalten. Wenn Ihnen ein Arzt Melatonin für Ihr Kind empfiehlt, ist es daher wichtig zu fragen: „Herr Doktor, welche Marke ist die zuverlässigste und hat die beste Qualität?“

Denken Sie daran: Wenn Sie Melatonin mit nach Hause nehmen, bewahren Sie es zusammen mit Ihren anderen Medikamenten kindersicher auf, entweder hoch oben oder an einem verschlossenen Ort. Auch wenn es wie eine Süßigkeit aussieht, ist es keine.

Ist es also gut, Kleinkindern und Jugendlichen Melatonin zu geben?

Das ist die wichtigste Frage, die sich viele Eltern stellen: „Soll ich meinem Kind Melatonin geben, wenn es nicht schlafen kann?“ Ehrlich gesagt empfehlen Ärzte Melatonin für Kleinkinder und Jugendliche mit Schlafstörungen in der Regel nicht. Und das hat seinen Grund.

Oftmals liegt die Einschlafstörung eines Kindes an Mängeln in seinem Tagesablauf oder seiner Abendroutine. Anstatt also zu einem Präparat wie Melatonin zu greifen, sollte man zunächst die Schlafhygiene verbessern und neue, gute Gewohnheiten etablieren.

Was versteht man unter „Schlafhygiene“? Einfach ausgedrückt: Es sind Gewohnheiten, die zu einem erholsamen Schlaf beitragen. Schauen wir uns diese einmal genauer an.

• Gewöhnen Sie Ihr Kind an feste Schlafens- und Aufstehzeiten: Es ist sehr wichtig, dass Ihr Kind jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett geht und jeden Morgen zur gleichen Zeit aufsteht. Versuchen Sie, diese Zeiten nicht zu oft zu ändern, auch nicht am Wochenende. Das hilft der inneren Uhr Ihres Kindes, richtig zu funktionieren.
• Ermutigen Sie Ihr Kind, vor dem Schlafengehen beruhigende Aktivitäten auszuüben: Etwa eine Stunde vor dem Zubettgehen sollten Sie aufhören, herumzurennen und zu schreien, und Ihr Kind stattdessen zu etwas Entspannendem anregen. Sie können zum Beispiel ein Lieblingsbuch vorlesen, ruhige Musik hören oder ein warmes Bad nehmen.
• Reduzieren Sie abends die Belastung durch helles Licht, insbesondere durch elektronische Geräte: Wie bereits erwähnt, hemmt das blaue Licht von Smartphones, Tablets, Computern und Fernsehern die Melatoninproduktion. Schalten Sie daher all diese Geräte mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen aus und dimmen Sie das Licht in Ihrem Zimmer. Verwenden Sie zum Lesen eine sanfte Lampe.
• Gestalten Sie das Schlafzimmer zu einem angenehmen Schlafplatz: Es ist wichtig, dass das Kinderzimmer ruhig, dunkel und etwas kühl ist. Ein bequemes Bett und Kissen tragen ebenfalls zu einem erholsamen Schlaf bei.
• Vermeiden Sie schwere Mahlzeiten und zuckerhaltige Getränke nach dem Abendessen: Eine üppige Mahlzeit kurz vor dem Schlafengehen kann Ihren Schlaf stören, da Ihr Körper mehr Energie für die Verdauung aufwenden muss. Auch das Koffein in Tee, Kaffee, Schokolade und zuckerhaltigen Getränken (insbesondere Cola) kann Ihren Schlaf beeinträchtigen.

Stellen Sie sich vor: Durch die Änderung dieser einfachen Gewohnheiten kann der Körper Ihres Kindes das benötigte Melatonin auf natürliche Weise produzieren. Dann ist die Gabe von Nahrungsergänzungsmitteln überflüssig, richtig?

Wenn Ihr Kind jedoch trotz Einhaltung aller empfohlenen Schlafgewohnheiten tagsüber weiterhin müde ist oder abends schlecht einschläft, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Es könnte nämlich eine behandelbare Schlafstörung oder eine zugrunde liegende Erkrankung vorliegen, die den Schlaf beeinträchtigt. Beispielsweise können manche Kinder an Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) oder neurologischen Entwicklungsstörungen wie Autismus-Spektrum-Störung (ASS) leiden. In solchen Fällen ist es wichtiger, die Ursache zu behandeln, als nur Melatonin zu verabreichen.

Was muss ich sonst noch wissen?

Neben all dem gibt es noch ein paar andere Dinge zu beachten. Wenn Sie darüber nachdenken, Ihrem Kind Melatonin zu geben, sprechen Sie bitte unbedingt vorher mit einem Arzt. Geben Sie Ihrem Kind keine Medikamente aufgrund von Hörensagen oder Informationen aus dem Internet.

In bestimmten Ausnahmefällen kann ein Arzt Melatonin verschreiben. Wann ist das der Fall?

• Wenn der Schlafrhythmus eines Teenagers völlig durcheinander ist (zum Beispiel, wenn er in den Ferien bis zum Morgengrauen wach bleibt, bis mittags schläft und dann, wenn die Schule wieder beginnt, nachts nicht durchschlafen kann), sollten Sie vielleicht für einen kurzen Zeitraum Melatonin ausprobieren, um seinen Schlafrhythmus wieder in den Normalzustand zu versetzen.
• Auch Kindern mit bestimmten Erkrankungen, die sich speziell auf den Schlaf auswirken (zum Beispiel Kindern mit einigen der zuvor besprochenen neurologischen Entwicklungsstörungen), kann Melatonin unter strenger ärztlicher Aufsicht verabreicht werden.

Aber wenn Sie es tun, kann nur ein Arzt entscheiden, welche Art von Melatonin für Ihr Kind am besten geeignet ist, welche Dosierung und wie lange es verabreicht werden soll.Er trifft diese Entscheidungen nach Abwägung vieler Faktoren, wie zum Beispiel Alter, Gewicht und Gesundheitszustand des Kindes. Man kann nicht einfach wahllos eine Dosis in der Apotheke kaufen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Wenn Sie Schlafprobleme bei Ihrem Kind haben, geraten Sie nicht in Panik und probieren Sie nicht alles aus, was Sie hören. Eine ärztliche Beratung ist immer der beste Weg. So gewährleisten Sie die Sicherheit Ihres Kindes und beruhigen sich.

Welche Botschaft sollten wir also aus dieser Geschichte behalten ?

Okay, wir sprechen jetzt schon eine Weile über Melatonin. Was sind also die wichtigsten Aspekte, die wir dabei berücksichtigen müssen? Schauen wir sie uns der Reihe nach an.

• Melatonin ist ein Hormon, das natürlicherweise in unserem Körper produziert wird. Bei der Verabreichung von rezeptfreien Melatoninpräparaten an Kinder ist jedoch große Vorsicht geboten, da diese nicht ausreichend kontrolliert werden.
• Bevor Sie einem Kind Nahrungsergänzungsmittel oder Medikamente geben, sollten Sie unbedingt einen Arzt konsultieren. Das ist das Wichtigste. Vergessen Sie das nie.
• Schlafprobleme lassen sich oft ganz einfach lösen, indem man dem Kind gute Schlafgewohnheiten beibringt. Schon Kleinigkeiten wie das Weglegen des Handys und das rechtzeitige Zubettgehen können viel bewirken.
• Nur ein Arzt kann feststellen, ob ein Kind tatsächlich Melatonin benötigt. Er oder sie kann Ihnen genau sagen, welche Dosierung für Ihr Kind die richtige ist und wie lange Sie es verabreichen sollen.
• Vergessen Sie nicht, alle Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel sicher und außerhalb der Reichweite von Kindern aufzubewahren. Seien Sie besonders vorsichtig mit solchen, die in Form von Gummibärchen mit Geschmack angeboten werden.
• Wenn Sie Fragen, Zweifel oder Bedenken bezüglich des Schlafs Ihres Kindes haben, sprechen Sie bitte offen mit einem Arzt darüber. Setzen Sie Ihr Kind nicht durch Annahmen einem Risiko aus und machen Sie sich keine unnötigen Sorgen.

Ich hoffe, diese Geschichte hat Ihnen ein besseres Verständnis von Melatonin vermittelt. Ich wünsche Ihrem Kind eine erholsame Nacht!

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