Gehört Gedächtnisverlust zu den Begleiterscheinungen der Parkinson-Krankheit? Sprechen wir über die Demenz bei Parkinson!

Leidet Ihre Familie, vielleicht Ihre Mutter, Ihr Vater oder eine Ihnen nahestehende Person, an Parkinson? Hat diese Person nach und nach Dinge vergessen, fällt es ihr schwer, Dinge zu tun, die ihr früher leicht fielen, oder haben Sie eine Veränderung in ihrem Denkvermögen bemerkt? Tatsächlich gibt es eine Gedächtnis- und Intelligenzstörung, die mit Parkinson einhergehen kann. Heute sprechen wir über diese Erkrankung namens Parkinson-Demenz. Keine Sorge, wir erklären es Ihnen ganz einfach.

Was ist Parkinson-Demenz?

Vereinfacht ausgedrückt ist die Parkinson-Demenz (PDD) ein Rückgang der Denk- und Urteilsfähigkeit, der bei einer Person mit Parkinson-Krankheit mindestens ein Jahr nach der Diagnose der Krankheit auftritt (in der Regel jedoch viel später).

Manche Menschen haben Angst, wenn sie das Wort „Demenz“ hören. Doch was genau ist Demenz? Demenz ist eine Erkrankung, bei der die geistigen Fähigkeiten einer Person nachlassen und es ihr dadurch schwerfällt, alltägliche Aufgaben zu bewältigen. Damit diese geistigen Fähigkeiten beeinträchtigt sind, müssen mindestens zwei der folgenden Bereiche betroffen sein:

• Erinnerung
• Logisches Denken
• Sprache (Sprechen, Verstehen)
• Dinge koordinieren
• Verhalten

Häufig tritt vor dem Auftreten einer ausgeprägten Vergesslichkeit eine sogenannte „leichte kognitive Beeinträchtigung“ (MCI) auf, die sich durch geringfügige Gedächtnisprobleme oder eine leichte Verlangsamung des Denkens auszeichnet. Das bedeutet, dass das Gedächtnis leicht beeinträchtigt ist, dies aber die alltäglichen Aktivitäten nicht wesentlich beeinträchtigt. Allerdings entwickelt sich nicht jede MCI zu einer Demenz. Etwa 10 bis 20 % der Menschen mit Parkinson haben möglicherweise ihr ganzes Leben lang nur eine MCI.

Wie Sie wissen, ist die Parkinson-Krankheit eine neurodegenerative Erkrankung, also eine Hirnerkrankung, die die Nervenzellen allmählich schwächt. Sie betrifft hauptsächlich die Körperbewegungen. Symptome wie zitternde Hände und verlangsamter Gang (Bradykinesie) treten als erste auf. Im Laufe der Zeit kann diese Krankheit jedoch auch die Hirnregionen beeinträchtigen, die Denken und Handeln steuern. Dann entwickelt sich eine Demenz.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Das Risiko, an Parkinson-Demenz zu erkranken, variiert mit dem Alter und der Dauer der Parkinson-Erkrankung. Zum Beispiel:

• Bei 16 bis 20 % der Menschen im Alter zwischen 60 und 75 Jahren besteht die Parkinson-Krankheit seit 5 bis 10 Jahren.
• Bei 20 bis 30 % der Menschen im Alter zwischen 60 und 75 Jahren besteht die Parkinson-Krankheit bereits seit 10 bis 15 Jahren.
• Dieser Zustand kann bei 50 bis 60 % der über 75-Jährigen auftreten, die seit mehr als 15 Jahren an Parkinson leiden.

Was sind die Symptome der Parkinson-Demenz?

Die Auswirkungen dieser Erkrankung können von Person zu Person unterschiedlich sein, es gibt jedoch einige häufige Symptome:

• Konzentrationsschwierigkeiten: Schwierigkeiten, sich auf eine Sache zu konzentrieren, leichte Ablenkbarkeit.
• Gedächtnisverlust: Schwierigkeiten, sich neue Dinge zu merken, und manchmal sogar das Vergessen alter Dinge.
• Probleme beim Verstehen visueller Informationen: Zum Beispiel Schwierigkeiten, in einem überfüllten Raum eine bestimmte Sache zu finden.
• Selbst einfache Aufgaben können schwierig zu planen, zu beginnen und abzuschließen sein.
• Sprachliche Schwierigkeiten: Wörter werden verwechselt, Namen von Dingen vergessen, und komplexe Sätze sind schwer verständlich.
• Die Sprache wird undeutlich, ähnlich wie Stottern.

Darüber hinaus können Verhaltensänderungen auftreten:

• Veränderungen des mentalen Zustands: verstärkte Traurigkeit (Depression), häufige Reizbarkeit (Irritabilität) und Angstzustände.
• Apathie: Die Lust, nichts zu tun, Langeweile bei allem.
• Psychose: Dinge sehen, die nicht real sind (insbesondere visuelle Halluzinationen), oder Dinge glauben, die nicht real sind (insbesondere paranoides Denken).

Wenn Sie oder ein Angehöriger diese Symptome haben, ist es sehr wichtig, einen Arzt aufzusuchen. So können Sie die Situation verstehen und die notwendigen Schritte einleiten, ohne in Panik zu geraten.

Warum entwickelt sich die Parkinson-Demenz?

Der Hauptgrund dafür ist die Ansammlung abnormaler Proteine, sogenannter Lewy-Körperchen, im Gehirn. Diese Lewy-Körperchen sind kleine Ablagerungen eines Proteins namens Alpha-Synuclein. Wenn sie sich in den Nervenzellen (Neuronen) des Gehirns ansammeln, werden diese Zellen geschädigt und sterben ab.

Bei der Parkinson-Krankheit lagern sich diese Lewy-Körperchen zunächst in den Hirnregionen ab, die die Bewegung steuern, insbesondere in den Basalganglien. Daher treten zunächst Bewegungsstörungen wie Zittern und verlangsamter Gang auf. Mit der Zeit können sich diese Lewy-Körperchen auf höhere Hirnregionen ausbreiten, die Funktionen wie Denken, Gedächtnis und Sprache steuern. Dann entwickelt sich die Parkinson-Demenz.

Diese Erkrankung ähnelt sehr der Lewy-Körperchen-Demenz (LBD). Tatsächlich gehen einige Wissenschaftler davon aus, dass beide Erkrankungen durch dieselben Veränderungen im Gehirn verursacht werden, die das Protein Alpha-Synuclein betreffen. Der größte Unterschied liegt in der Reihenfolge des Auftretens der Symptome. Darauf gehen wir gleich ein.

Wer hat ein höheres Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln?

Die beiden Hauptrisikofaktoren für die Entwicklung einer Parkinson-Demenz sind:

1. Zunehmendes Alter: Dieses Risiko steigt mit dem Alter.

2. Längere Krankheitsdauer bei Parkinson: Je länger die Krankheit besteht, desto größer ist das Risiko, an Demenz zu erkranken.

Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass Menschen mit bestimmten Symptomen der Parkinson-Krankheit auch ein erhöhtes Risiko haben, an Demenz zu erkranken. Zu diesen Symptomen gehören:

• Schwere motorische Symptome: Wenn Sie schwere Symptome wie Zittern und Schwierigkeiten beim Gehen haben.
• Im Frühstadium der Parkinson-Krankheit können Probleme mit dem autonomen Nervensystem auftreten (z. B. orthostatische Hypotonie, Harninkontinenz).
• Bei Bewegungsstörungen sind beide Körperhälften gleichermaßen betroffen (symmetrische motorische Symptome).
• Dopaminhaltige Medikamente gegen Parkinson sind nicht so wirksam wie erwartet.
• Eine Erkrankung namens „REM-Schlaf-Verhaltensstörung“ zu haben (bei der man das, wovon man träumt, tatsächlich auslebt).

Woran erkennt man das genau?

Leider gibt es keinen spezifischen Test, der das Vorliegen einer Parkinson-Demenz sofort bestätigen kann. Der Arzt stellt die Diagnose unter Berücksichtigung verschiedener Faktoren:

• Sie fragen, wann Ihre Symptome begonnen haben und wie sie sich verändert haben.
• Erfragen Sie Ihre vollständige Krankengeschichte.
• Ich werde nachsehen, welche Medikamente Sie derzeit einnehmen.
• Fragen Sie nach, ob jemand in Ihrer Familie an diesen Krankheiten leidet.

Zusätzlich können einige Tests durchgeführt werden, um die Diagnose zu unterstützen. Dazu gehören beispielsweise Bluttests, bildgebende Verfahren des Gehirns (wie CT- und MRT-Scans) sowie neuropsychologische Tests zur Überprüfung der kognitiven Fähigkeiten.

Wie bereits erwähnt, ähneln sich die Symptome und Ursachen der Parkinson-Demenz (PDD) und der Lewy-Körperchen-Demenz (LBD) sehr. Ärzte verwenden daher eine einfache Methode, um die beiden Erkrankungen zu unterscheiden:

• Treten Demenzsymptome (wie Gedächtnisverlust) mindestens ein Jahr (in der Regel mehrere Jahre) nach dem Beginn der Bewegungsstörungen bei Parkinson (wie Zittern, langsames Gehen) auf, spricht man von Parkinson-Demenz (PDD).
• Treten Demenzsymptome vor, während oder innerhalb eines Jahres nach dem Beginn der Parkinson-Bewegungsstörungen auf, spricht man von Lewy-Körperchen-Demenz (LBD). Manche LBD-Patienten entwickeln jedoch keine Parkinson-Bewegungsstörungen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Viele fragen sich, ob es ein Heilmittel für diese Krankheit gibt oder ob sie heilbar ist. Ehrlich gesagt gibt es noch immer kein Heilmittel, das das Fortschreiten der Parkinson-Demenz aufhalten oder umkehren kann. Das ist eine traurige Tatsache.

Aber geben Sie die Hoffnung nicht auf! Es gibt Medikamente und Behandlungen, die helfen können, einige der Symptome zu lindern oder zu kontrollieren. Zum Beispiel:

• `(Cholinesterase-Inhibitoren)`:Medikamente dieser Klasse, wie Donepezil (Aricept®), Rivastigmin (Exelon®) und Galantamin (Razadyne®), können einige Symptome lindern, insbesondere visuelle Halluzinationen, Veränderungen des Denkens und Verhaltensänderungen.
• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI): Diese Medikamente werden häufig bei Depressionen verschrieben. Sie können helfen, Stimmungsschwankungen wie Traurigkeit, Wut und Angst zu kontrollieren.
• Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Dies ist eine Form der Psychotherapie, genauer gesagt eine Gesprächstherapie. Sie kann helfen, Probleme wie Verhaltensauffälligkeiten und Stress zu bewältigen.

Ihr Ärzteteam wird mit Ihnen sprechen und die beste Behandlung für Sie festlegen. Eines sollten Sie jedoch bedenken: Manche Medikamente können die Symptome einer Demenz verschlimmern. Beispielsweise kann Carbidopa-Levodopa, ein häufig zur Behandlung von Bewegungsstörungen bei Parkinson eingesetztes Medikament, bei manchen Menschen mit Parkinson-Demenz Halluzinationen und Verwirrtheit verstärken. Beginnen oder beenden Sie daher die Einnahme von Medikamenten niemals ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt.

Möglicherweise laufen derzeit klinische Studien zu neuen Behandlungsmethoden für die Demenz bei Parkinson. Sie können Ihren Arzt auch danach fragen.

Wie entwickelt sich die Situation weiter? (Prognose)

Die Prognose für Betroffene hängt von verschiedenen Faktoren ab. Wie bei der Parkinson-Krankheit selbst verschlechtert sich die Parkinson-Demenz jedoch tendenziell mit der Zeit. Obwohl die Behandlung die Symptome lindern kann, ist die Lebensqualität oft beeinträchtigt.

Wie schnell kann sich das erhöhen?

Wie schnell sich die Demenz bei Parkinson verschlimmert, ist, genau wie der Verlauf der Parkinson-Krankheit selbst, von Person zu Person sehr unterschiedlich. Ihr Behandlungsteam kann Ihnen und Ihrer Familie anhand Ihres individuellen Krankheitsbildes eine Vorstellung davon geben, was zu erwarten ist.

Lässt sich das nicht verhindern?

Leider gibt es derzeit keine Möglichkeit, die Entwicklung einer Parkinson-Demenz zu verhindern. Auch das Risiko, daran zu erkranken, lässt sich nicht verringern.

Wie können wir jemandem mit Parkinson-Demenz helfen?

Wenn Ihr Angehöriger an dieser Erkrankung leidet, können Sie neben der Zusammenarbeit mit dem medizinischen Team, um ihm die bestmögliche Versorgung zu bieten, noch einige andere Dinge tun:

• Informieren Sie sich so gut wie möglich über die Demenz bei Parkinson: Je mehr Sie darüber wissen, desto leichter fällt es Ihnen, mit der bevorstehenden Situation umzugehen. Und Sie können sich besser für Ihren Angehörigen einsetzen.
• Vereinfache seine Umgebung:Entfernen Sie unnötige Gegenstände aus dem Haus und halten Sie es ordentlich. Dies kann die psychische Verwirrung, die Kinder erleben, verringern. Ein kleines Licht, das nachts brennt, kann helfen, visuelle Fehlwahrnehmungen zu reduzieren.
• Etablieren Sie eine regelmäßige Routine: Eine regelmäßige Routine, wie z. B. jeden Tag zur gleichen Zeit zu essen, zu baden und zu schlafen, kann Menschen mit Parkinson-Demenz helfen, sich wohler und sicherer zu fühlen.
• Schließen Sie sich einer Selbsthilfegruppe an: Bringen Sie Ihren Angehörigen und sich selbst in Selbsthilfegruppen für Parkinson-Patienten und deren Familien ein. Diese Gruppen bieten wertvolle Informationen, Ratschläge und die Möglichkeit zum Erfahrungsaustausch. Das ist eine große Stütze auf diesem Weg.

Unterscheidet sich die Parkinson-Demenz von anderen häufigen Demenzformen?

Demenz kann viele Ursachen haben und die Symptome sind vielfältig. Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz. Wissenschaftlern zufolge unterscheiden sich die Symptome der Parkinson-Demenz geringfügig von denen der Alzheimer-Demenz. Zum Beispiel:

• Menschen mit Parkinson-Demenz leiden häufiger unter Apathie und Konzentrationsschwierigkeiten als Menschen mit Alzheimer.
• Menschen mit Alzheimer-Demenz können früher Sprachschwierigkeiten haben als Menschen mit Parkinson-Demenz. Außerdem fällt es Menschen mit Alzheimer schwerer, sich neue Dinge zu merken als Menschen mit Parkinson-Demenz.

Gibt es verschiedene Stadien der Parkinson-Demenz?

Ärzte haben anerkannte Methoden zur Einteilung der Parkinson-Krankheit in verschiedene Stadien. Für die Parkinson-Demenz gibt es jedoch keine einheitliche Klassifizierung. Dies liegt daran, dass sich die Krankheit bei jedem Betroffenen unterschiedlich auswirkt und die Geschwindigkeit des Fortschreitens stark variiert. Daher ist es für Wissenschaftler und Ärzte schwierig, sie in bestimmte Stadien einzuordnen.

Abschließend noch einige Dinge, an die man sich erinnern sollte.

Es ist nicht leicht, die Diagnose Parkinson zu erhalten – eine Erkrankung, die das Gedächtnis beeinträchtigt und die Alltagsbewältigung einschränken kann. Traurigkeit, Frustration und Zukunftsängste sind in dieser Zeit völlig normal. Denken Sie daran, dass Sie nicht allein sind. Suchen Sie Unterstützung bei Ihren Angehörigen, Ihrer Familie, Ihren Freunden und insbesondere Ihrem Ärzteteam.

Denken Sie daran: Auch wenn die Behandlung diese Erkrankung nicht vollständig heilen kann, kann sie doch die Symptome lindern und die Lebensqualität verbessern. Geben Sie also die Hoffnung nicht auf und setzen Sie Ihren Weg mit der erhaltenen Unterstützung fort.

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