Die schlimmsten Kopfschmerzen Ihres Lebens? Könnte es sich um RCVS (Reversibles zerebrales Vasokonstriktionssyndrom) handeln?

Stellen Sie sich vor, Sie sind völlig ratlos und plötzlich, in weniger als einer Sekunde, bekommen Sie die schlimmsten Kopfschmerzen Ihres Lebens – wie ein Blitzschlag. In der Medizin nennen wir das „Donnerschlagkopfschmerz“. Dies ist das häufigste und schwerwiegendste Symptom der Erkrankung, über die wir heute sprechen: das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS). Ein solcher Kopfschmerz ist ein medizinischer Notfall, der sofortige Behandlung erfordert.

Was ist RCVS genau?

Vereinfacht gesagt, ist das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS) eine Erkrankung, bei der sich die Blutgefäße im Gehirn plötzlich verengen und blockieren. Es ist, als würde man ein Wasserrohr plötzlich zusammendrücken. Wenn die Blutgefäße auf diese Weise blockiert sind, erhält das Gehirn nicht mehr ausreichend Blut. Daher kommt es zu den blitzartigen Kopfschmerzen, die ich vorhin erwähnt habe.

Das Wort „reversibel“ im Namen dieser Erkrankung bedeutet, dass sie mit der richtigen Behandlung heilbar ist . Unbehandelt kann sie jedoch zu schwerwiegenden Komplikationen wie Schlaganfall oder Hirnblutung führen. Manchmal ähneln die Symptome denen einer Migräne oder eines Schlaganfalls sehr, was die Unterscheidung erschwert.

Was sind die Symptome dieser Erkrankung?

Alle Symptome des RCVS werden durch eine Unterbrechung der Blutversorgung des Gehirns verursacht. Schauen wir uns diese Symptome einmal genauer an.

Was verursacht RCVS?

Unsere Blutgefäße besitzen eine Innenschicht aus glatter Muskulatur. Diese Muskeln regulieren den Blutfluss durch Zusammenziehen und Entspannen. Manchmal verkrampfen sich diese Muskeln jedoch plötzlich und ziehen sich übermäßig stark zusammen. Dies bezeichnen wir als Gefäßkrampf (Vasospasmus). Er ist die Hauptursache des reversiblen zerebralen Gefäßsyndroms (RCVS).

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum dieser Zustand (Vasospasmus) auftreten kann.

Schwangerschaft und Wochenbett

Die häufigste Ursache für das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS) ist eine Schwangerschaft. Das Risiko ist in den ersten sechs Wochen nach der Entbindung am höchsten. Dies wird auf plötzliche Hormonschwankungen zurückgeführt. Dieses Risiko besteht auch dann, wenn während der Schwangerschaft keine Erkrankungen wie Präeklampsie vorliegen.

Einige Medikamente und Drogenkonsum

Das RCVS kann durch bestimmte Medikamente und Drogen verursacht werden, die das Kreislaufsystem beeinträchtigen.

• Einige Medikamente gegen Depressionen, insbesondere solche aus der Gruppe der SSRIs.
• Migränemedikamente (Triptane und Mutterkornalkaloide).
• Immunsuppressive Medikamente.
• Einige Medikamente gegen Parkinson.
• Stimulanzien (Amphetamine, Kokain, Pseudoephedrin).
• Marihuana.
• Übermäßiger Konsum von Koffein und Energy-Drinks.
• Nikotinpflaster.
• Drogen wie LSD oder MDMA (Ecstasy).

Andere Erkrankungen

Bestimmte Erkrankungen, die das Gehirn oder den Blutkreislauf betreffen, können ebenfalls das Risiko eines RCVS erhöhen.

• Migräne: Menschen mit Migräne haben ein höheres Risiko, an RCVS zu erkranken.
• Hohe Blutkalziumwerte (Hyperkalzämie): Erhöhte Kalziumwerte können die Funktion der Muskeln in den Blutgefäßen beeinträchtigen.
• Hormonelle Probleme: Es wird vermutet, dass insbesondere das Hormon Östrogen eine Rolle spielt, weshalb diese Krankheit häufiger bei Frauen auftritt.
• Bestimmte Erbkrankheiten, wie das Phäochromozytom (ein Tumor, der überschüssiges Adrenalin produziert) und die Porphyrie, können das Risiko erhöhen.

Welche Komplikationen können bei RCVS auftreten?

Früher hielten Ärzte das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS) für keine schwerwiegende Erkrankung. Neuere Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass es mitunter Komplikationen verursachen kann. Etwa 30 % der Betroffenen behalten eine leichte, dauerhafte Beeinträchtigung (wie z. B. Muskelschwäche) zurück. Bei etwa 8 % können sich schwerwiegendere Langzeitfolgen entwickeln.

Darüber hinaus können schwerwiegende Komplikationen wie diese innerhalb weniger Tage nach Auftreten der ersten Symptome auftreten:

• Ischämischer Schlaganfall: Verstopfung eines Blutgefäßes, das das Gehirn mit Blut versorgt.
• Intrazerebrale Blutung (SAH oder eine andere Art von Hirnblutung): Blutung zwischen Gehirn und Schädel.
• Krampfanfälle.

Wie finden Ärzte das heraus?

Ein Arzt verwendet verschiedene Methoden, um diese Erkrankung zu diagnostizieren.

• Eine körperliche und neurologische Untersuchung: Ihre Reflexe, Kraft und Empfindungen werden überprüft.
• Blutuntersuchungen: Überprüfung auf Blutgerinnungsstörungen, Infektionen und Ungleichgewichte im Salzhaushalt.
• Bildgebende Verfahren: Dies ist die wichtigste Methode zur Diagnose von RCVS.

Bildgebende Verfahren

Mit diesen Scans kann man das Innere des Kopfes und des Gehirns „sehen“. Man kann damit verstopfte Blutgefäße oder eine verminderte Durchblutung feststellen.

• Computertomographie (CT): Insbesondere CT-Angiographien können helfen, den Zustand der Blutgefäße besser zu beurteilen.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Eine spezielle MRT-Untersuchung, die sogenannte Magnetresonanzangiographie (MRA), kann ebenfalls Gefäßkrämpfe in den Blutgefäßen nachweisen.
• Transkranielle Doppler-Sonographie: Damit lässt sich die Geschwindigkeit des Blutflusses im Gehirn messen.

In der Regel wird zunächst eine Computertomographie (CT) durchgeführt, da sie schnell ist. So lässt sich rasch feststellen, ob ein Notfall wie ein Schlaganfall oder eine Blutung vorliegt. Bei einem Schlaganfall zählt jede Sekunde, daher ist Schnelligkeit entscheidend. Anschließend wird gegebenenfalls eine Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt, um den Gefäßverschluss genauer zu bestätigen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für das RCVS?

Wie der Name schon sagt, ist das RCVS eine gut behandelbare Erkrankung. Die Behandlung verfolgt zwei Hauptziele.

1. Wenn eine Ursache gefunden werden kann (z. B. ein bestimmtes Medikament), sollte diese Ursache beseitigt werden.

2. Zur Linderung von Gefäßkrämpfen (Verengung) und Wiederherstellung des Normalzustands der Blutgefäße.

Die am häufigsten zur Behandlung dieser Erkrankung (Gefäßkrampf) eingesetzten Medikamente sind Kalziumkanalblocker (CCBs) . Diese Medikamente verhindern den Kalziumeinstrom in die Muskelzellen der Blutgefäße. Dadurch entspannen sich die Muskeln, die Blutgefäße weiten sich wieder und der Blutfluss normalisiert sich.

In sehr seltenen Fällen kann die Behandlung mittels eines sogenannten endovaskulären Verfahrens erfolgen. Dabei wird ein sehr dünner Schlauch (Katheter) durch ein Blutgefäß im Arm oder Bein bis zum verstopften Blutgefäß im Gehirn vorgeschoben, um dann Medikamente einzuspritzen oder das Gefäß mithilfe eines Ballons zu erweitern (Angioplastie).

Wie können wir auf diese Situation hoffen?

Die meisten Menschen mit RCVS (etwa 80–85 %) erholen sich vollständig und ohne Langzeitfolgen. Es besteht also gute Hoffnung. Am wichtigsten ist jedoch die frühzeitige Diagnose und der rechtzeitige Beginn einer adäquaten Behandlung.

Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um ein erneutes Auftreten von RCVS zu verhindern

Da die genauen Ursachen für die Entstehung des RCVS nicht vollständig geklärt sind, lässt es sich nicht immer verhindern. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, mit denen Sie Ihr Risiko verringern können. Ihr Arzt wird Sie dazu genauer beraten.

• Falls Medikamente vorliegen, die vermutlich RCVS verursacht haben, sollten diese abgesetzt und zukünftig vermieden werden.
• Die vom Arzt verschriebenen Medikamente wie verordnet und ordnungsgemäß einnehmen.
• Nehmen Sie keine Medikamente oder Drogen (insbesondere keine Stimulanzien und kein Marihuana) ohne ärztlichen Rat ein.
• Reduzieren oder stellen Sie den Konsum von koffeinhaltigen Getränken und Energy-Drinks vollständig ein.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen und die ETU besuchen?

Wenn Sie an RCVS leiden, wird Ihr Arzt Ihnen raten, regelmäßig in die Klinik zu kommen. Es ist sehr wichtig, diese Termine wahrzunehmen. So kann Ihr Zustand überwacht und Ihre Behandlung gegebenenfalls angepasst werden.

Wann Sie sich sofort in die Notaufnahme begeben sollten:

Bei einem plötzlichen, heftigen Kopfschmerz oder Symptomen, die einem Schlaganfall ähneln (z. B. Schwäche auf einer Körperseite, Sprachstörungen, Sehstörungen), handelt es sich immer um einen medizinischen Notfall. Warten Sie nicht, bis es zu spät ist. Begeben Sie sich so schnell wie möglich in ein Krankenhaus.