Sie haben sich wahrscheinlich noch nicht viele Gedanken über den Speichel gemacht, der unseren Mund beim Essen und Sprechen vor dem Austrocknen bewahrt, oder? Dabei ist dieser Speichel eine sehr wichtige Substanz in unserem Körper. Fehlt er, wäre es nicht nur schwierig zu schlucken, sondern auch zu sprechen. Doch wie wird dieser Speichel produziert? Heute sprechen wir über die Speicheldrüsen, die dafür verantwortlich sind.
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Einfach ausgedrückt: Was sind diese Speicheldrüsen?
Die Speicheldrüsen sind kleine Organe in unserem Mund, die Speichel produzieren. Wie Wasser aus einer Wasserpumpe kommt, produzieren diese Drüsen ständig den Speichel, den unser Mund benötigt. Dieser Speichel hält Mund und Rachen feucht. Er hilft uns außerdem beim Schlucken und Verdauen der Nahrung.
Es gibt zwei Haupttypen von Speicheldrüsen in unserem Mund:
- Drei große Drüsen
- Hunderte kleiner Drüsen
Was sind die Hauptfunktionen der Speicheldrüsen?
Die Hauptaufgabe der Speicheldrüsen ist die Speichelproduktion. Das ist eine größere Aufgabe, als man vielleicht denkt.
Man stelle sich vor: Die Speicheldrüsen eines Erwachsenen produzieren etwa ein bis zwei Liter Speichel pro Tag. Im Laufe eines Jahres reicht das aus, um eine Badewanne zu füllen!
Diese große Menge Speichel kann viel für unsere Mundgesundheit sowie für die Gesundheit unseres gesamten Körpers bewirken. Zum Beispiel:
- Erleichtert das Schlucken von Nahrungsmitteln: Speichel befeuchtet die Nahrung, macht sie weicher und erleichtert so das Hinunterrutschen in den Rachen.
- Unterstützt die Verdauung: Speichel enthält ein Enzym namens Amylase . Dieses hilft dabei, die Stärke in der Nahrung, die wir essen, bereits vor deren Erreichen des Magens zu verdauen.
- Hält den Mund sauber: Speichel hilft, Partikel und Keime wegzuspülen, die in der Nahrung, die wir essen, zurückbleiben.
- Schützt die Zähne vor Karies: Speichel versorgt die Zähne mit notwendigen Mineralien und neutralisiert Säuren, die für die Zähne schädlich sind, wodurch sie vor Karies geschützt werden.
Wo befinden sich diese Drüsen? Wie groß sind sie?
Die Lage und Größe dieser drei großen und der kleineren Speicheldrüsen in unserem Mund variieren leicht. Die folgende Tabelle verdeutlicht dies.
| Drüsenname | Standort | Ungefähre Größe |
|---|---|---|
| Ohrspeicheldrüsen | Direkt vor den Ohren, im Wangenbereich, befinden sich die größten Speicheldrüsen. Etwa 50 % des gesamten Speichels, der in unserem Mund produziert wird, stammt von diesen Drüsen. | Etwa so groß wie eine getrocknete Pflaume. |
| Unterkieferdrüsen | Unterhalb des Unterkiefers. | Wenn beide Drüsen zusammenwirken, haben sie etwa die Größe einer Walnuss. |
| Unterzungendrüsen | Auf beiden Seiten der Zunge, im unteren Mundbereich. | Eine Drüse ist etwa so groß wie eine Mandel. |
| Kleine Speicheldrüsen | Hunderte davon sind über die Lippen, den Gaumen, die Zunge und die Innenseite der Wangen verstreut. | 2 Millimeter oder sogar noch kleiner. |
Wie ist der innere Aufbau der Speicheldrüsen?
Diese Drüsen bestehen aus spezialisierten Zellgruppen. Diese Zellen produzieren die Enzyme und den Schleim, von denen wir vorhin gesprochen haben. Nehmen wir zum Beispiel die größte Drüse, die Ohrspeicheldrüse: Sie ist in zwei Hauptteile unterteilt. Das heißt, den Teil oberhalb des Gesichtsnervs , einem wichtigen Nerv, der die Gesichtsbewegungen steuert, und den Teil unterhalb davon.
Welche häufigen Erkrankungen können die Speicheldrüsen betreffen?
Obwohl die Speicheldrüsen eine so wichtige Funktion erfüllen, können sie gelegentlich von verschiedenen Erkrankungen und Problemen betroffen sein. Lassen Sie sich davon nicht beunruhigen. Die meisten dieser Beschwerden sind behandelbar und heilbar.
- Speichelsteine (Sialolithiasis):Ähnlich wie Nierensteine können sich auch in den Speicheldrüsen oder Speichelgängen kleine Steine bilden. Dies kann den Speichelfluss blockieren und so Schmerzen und Schwellungen verursachen.
- Funktionsstörung der Speicheldrüsen: Hierbei produzieren die Speicheldrüsen nicht genügend Speichel, was zu chronischer Mundtrockenheit führt.
- Sialadenitis: Bakterielle Infektionen können dazu führen, dass die Speicheldrüsen anschwellen, sich röten und schmerzen.
- Speicheldrüsenneoplasie/Tumor: Manchmal können sich in diesen Drüsen gutartige (nicht krebsartige) Tumore entwickeln.
- Speicheldrüsenkrebs: Sehr selten können diese Tumore bösartig werden.
Warum haben manche Menschen einen trockenen Mund? (Speicheldrüsenfunktionsstörung)
Es gibt mehrere Gründe, warum die Speicheldrüsen möglicherweise nicht richtig Speichel produzieren.
- Bestimmte Erkrankungen: Es gibt eine Form der Autoimmunerkrankung , bei der das Immunsystem des Körpers körpereigenes Gewebe angreift. Erkrankungen wie das Sjögren-Syndrom , Lupus und rheumatoide Arthritis können zu verminderter Speichelproduktion führen.
- Krebsbehandlung: Strahlentherapie und Chemotherapie , insbesondere bei Kopf-Hals-Tumoren, können die Speicheldrüsen schädigen und die Speichelproduktion verringern.
- Infektionen: Ansteckende Krankheiten wie HIV und AIDS .
- Bestimmte Medikamente: Einige Medikamente, die wir einnehmen, können als Nebenwirkung Mundtrockenheit verursachen. Beispiele hierfür sind Antihistaminika, Antidepressiva und einige Medikamente gegen Parkinson.
Häufige Symptome, die auf ein Problem mit den Speicheldrüsen hinweisen können
Bei Problemen mit den Speicheldrüsen ist Mundtrockenheit das Hauptsymptom. Zusätzlich können auch folgende Symptome auftreten:
- Schluckbeschwerden beim Essen
- Schwierigkeiten beim Öffnen des Mundes
- Fieber
- Eine knotige Schwellung unter dem Kinn oder in der Nähe des Ohrs
Kann ich zu Hause etwas tun, wenn meine Speicheldrüsen verstopft sind?
Speichelsteine können die Speicheldrüsen verstopfen. In diesem Fall können Sie manchmal diese einfachen Hausmittel ausprobieren.
- Trinken Sie viel Wasser: Wenn Sie über den Tag verteilt viel Wasser trinken, wird die Speichelproduktion angeregt, und dieser Druck kann helfen, den kleinen Stein zu lösen.
- Lutschen Sie etwas Saures: Das Lutschen von Limetten oder Zitronenbonbons regt die Speichelproduktion an. Dies kann helfen, den Stein auszutreiben.
- Sanft massieren:Eine sanfte Massage der Stelle, an der Sie den Stein vermuten, kann ebenfalls helfen.
Am wichtigsten ist: Verursacht der Stein starke Schmerzen, Schwellungen, Rötungen oder Eiterbildung, könnte es sich um eine Infektion handeln. In diesem Fall sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Versuchen Sie nicht, die Erkrankung selbst zu Hause zu behandeln.
Die Speicheldrüsen sind kleine, aber lebenswichtige Organe. Sie unterstützen uns bei vielen Prozessen, von der Verdauung bis hin zur Zahngesundheit. Wenn Sie also unter anhaltender Mundtrockenheit leiden oder Schmerzen oder Schwellungen im Gesicht oder Kiefer verspüren, sollten Sie dies nicht ignorieren. Sprechen Sie umgehend mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Er oder sie kann die Ursache Ihrer Beschwerden feststellen und Ihnen die passende Behandlung empfehlen.
Kernaussage
- Die Speicheldrüsen sind kleine, aber sehr wichtige Organe, die Speichel für unseren Mund produzieren.
- Speichel ist unerlässlich für das Schlucken und Verdauen von Nahrungsmitteln, die Sauberhaltung des Mundes und den Schutz der Zähne.
- Wenn Ihr Mund weiterhin trocken ist oder Sie Schwellungen oder Schmerzen im Gesicht oder unter dem Kiefer verspüren, ignorieren Sie dies nicht.
- Erkrankungen wie Speichelsteine können Infektionen verursachen. Suchen Sie daher sofort Ihren Arzt auf, wenn Sie Symptome haben.
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