Kann Schlafentzug Depressionen lindern?

Fühlst du dich manchmal sehr niedergeschlagen, hast du keine Lust auf irgendetwas und findest alles irgendwie langweilig? Vielleicht wachst du morgens mit einem schlechten Gefühl auf, aber im Laufe des Tages geht es dir etwas besser. Das nennen wir Depression . Es ist nicht nur ein Gefühl der Traurigkeit, sondern eine Erkrankung, die behandelt werden muss. Es gibt gute Behandlungsmethoden, insbesondere Medikamente. Es dauert jedoch einige Wochen, bis diese Medikamente wirken. Deshalb sprechen wir heute über eine etwas ungewöhnliche, aber sehr interessante Methode, um in dieser Zeit schnell Linderung zu erfahren: eine Nacht durch Nichtschlafen.

Die unglaubliche Erleichterung nach einer schlaflosen Nacht

Diese Geschichte beginnt vor über 30 Jahren. Die Schweizer Neurobiologin Anna Wirz-Justice verschrieb einer 80-jährigen Großmutter, die an schwerer Depression litt, eine ungewöhnliche Behandlung: Sie sollte eine Nacht lang nicht schlafen. Laut der Ärztin saß die Großmutter den ganzen Tag an einem Ort, gequält von Selbstmordgedanken. Sie sprach kaum und bewegte sich wenig.

Aber diese seltsame Behandlung hat funktioniert!

Am nächsten Morgen sprach und ging die Großmutter wie ein völlig anderer Mensch. Sie sagte dem Arzt: „Gegen zwei oder drei Uhr nachmittags fühlte ich mich, als ob eine dunkle Wolke von meinen Schultern genommen worden wäre.“

Ist das also wirklich ein Heilmittel gegen Depressionen? Das dachten Forscher zunächst. Tatsächlich gibt es keine Beweise dafür, dass eine schlaflose Nacht die Symptome einer Depression vorübergehend lindern kann. Studien zufolge erleben fast 60 % der Menschen mit Depressionen nach einer schlaflosen Nacht eine Linderung ihrer Symptome um 30 % . Besonders diejenigen, die morgens die stärksten Beschwerden haben, sich aber im Laufe des Tages allmählich besser fühlen, scheinen von dieser Methode am meisten zu profitieren.

Doch es gab ein großes Problem. Nach einer erholsamen Nachtruhe ist die Linderung am nächsten Tag vollständig verschwunden, und die Depression kehrt in ihren ursprünglichen Zustand zurück . Zudem kann anhaltender Schlafmangel zu langfristigen Gesundheitsproblemen wie Bluthochdruck und Diabetes führen. Die nächste Herausforderung für die Forscher bestand daher darin, einen Weg zu finden, Depressionen durch die Veränderung des Schlaf-Wach-Rhythmus zu lindern, ohne den Patienten den Schlaf vollständig zu entziehen.

In welchem ​​Zusammenhang stehen unsere Hormone damit?

Forscher versuchen nun, unsere innere Uhr, den sogenannten zirkadianen Rhythmus, für diesen Zweck zu nutzen. Vereinfacht gesagt, besitzen wir eine natürliche Uhr in unserem Körper. Sie steuert unter anderem, wann wir schlafen gehen, wann wir aufwachen und wann wir Hunger verspüren. Gemäß dieser Uhr schwanken verschiedene Hormonspiegel in unserem Körper im Laufe des Tages.

Betrachten wir das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) . Dieses Hormon reguliert unseren Stoffwechsel und beeinflusst somit auch unser Energieniveau. Überraschenderweise weisen 25 bis 35 % der Patienten mit Depressionen niedrige TSH-Werte auf. Forscher haben herausgefunden, dass die TSH-Ausschüttung im Schlaf abnimmt, der TSH-Spiegel aber ansteigt, wenn wir die ganze Nacht und bis in die frühen Morgenstunden wach sind.

Auf Grundlage dieser Erkenntnisse führte eine Forschergruppe in Deutschland eine bahnbrechende Studie durch. Sie verabreichten einer Gruppe depressiver Patienten, die nach einer Nacht ohne Schlaf Linderung verspürten, eine Behandlung, die ihren Schlafrhythmus veränderte. Diese Behandlung wurde „Schlafphasenvorverlagerung“ genannt.

Folgendes haben sie getan.

Dieses Ergebnis ist erstaunlich! 75 % der Patienten, die diese Behandlung erhielten, erlitten keinen Rückfall in die Depression.Das heißt, mit dieser Methode konnte die vorübergehende Linderung des Schlafentzugs in eine lang anhaltende umgewandelt werden.

Ist es in Ordnung, diese Dinge allein zu Hause zu tun?

Es gibt einen sehr wichtigen Punkt, den wir alle hier verstehen müssen. Eine Behandlung, die den Schlafrhythmus so stark verändert, ist nicht einfach. Und sie ist definitiv nichts, was man allein zu Hause durchhalten kann .

Insbesondere wenn Sie ein Fahrzeug führen oder Maschinen bedienen, sollten Sie diese Dinge niemals tun.

Es wird auch an anderen Methoden geforscht, die die Wirksamkeit dieser Behandlung weiter steigern können.

• Lichttherapie: Es hat sich gezeigt, dass die Exposition gegenüber hellem Licht am Morgen nach einer schlaflosen Nacht die erzielte psychische Linderung verlängern kann.
• Kombination mit Medikamenten: Wenn diese Schlafentzugstherapie mit Medikamenten gegen Depressionen wie Prozac oder Lithium kombiniert wird, verringert sich die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls.

Da Antidepressiva mehrere Wochen benötigen, um zu wirken, kann diese Schlafentzugstherapie ein wertvolles, vorübergehendes Mittel sein. Sie kann als „Brücke“ dienen und dem Patienten mentale Stärke und Hoffnung geben, bis die Medikamente ihre Wirkung entfalten.

Es stimmt, dass die tägliche Einnahme einer Tablette deutlich einfacher ist als eine durchschlafende Nacht. Diese Behandlungsmethode bietet jedoch besondere Vorteile. Sie ist sehr kostengünstig und führt schnell zu Ergebnissen . Für Patienten mit schwerer Depression ist die Aussicht auf Genesung ein großer Hoffnungsschimmer.