Die geheime Verbindung zwischen Darm und Gehirn (Darm-Hirn-Achse) – Lasst uns darüber reden!

Haben Sie schon mal von „Bauchgefühl“ gehört? Oder kennen Sie das Gefühl, Schmetterlinge im Bauch zu haben, wenn etwas Schönes bevorsteht? Und wenn etwas Schwieriges passiert, denken Sie vielleicht: „Mein Magen wird mich im Stich lassen.“ All das liegt an der erstaunlichen Verbindung zwischen unserem Gehirn und unserem Darm bzw. Verdauungssystem. Diese beiden kommunizieren ständig miteinander.

Warum besteht eine so starke Verbindung zwischen Darm und Gehirn?

Man kann es sich so vorstellen: Unser Gehirn und unser Darm sind wie beste Freunde . Sie kommunizieren ständig miteinander. Sie tauschen Nachrichten nicht nur darüber aus, was wir essen und trinken, sondern auch über unsere Gefühle von Freude, Trauer und Angst. Tatsächlich findet zwischen unserem Gehirn und unserem Darm ein größerer Informationsaustausch statt als zwischen jedem anderen System in unserem Körper. Ist das nicht erstaunlich? Unser Darm, also unser Verdauungssystem, besitzt angeblich die größte Anzahl an Nervenzellen außerhalb des Gehirns.

Warum besteht also ein so enger Zusammenhang zwischen diesen beiden Dingen? Ganz einfach: Es dient unserem Überleben. Wir wissen ja, wie wichtig unsere Nahrung für unseren gesamten Körper ist. Seit jeher hatten die Menschen Zugang zu einer Vielzahl von Nahrungsmitteln. Daher benötigte unser Körper ein gutes „Alarmsystem“, um sicherzustellen, dass er die richtigen Nährstoffe erhielt, um schnell zu erkennen, wenn wir etwas Falsches gegessen hatten, oder um die Verdauung vorübergehend zu stoppen.

Dieses „Glockensystem“ bezieht auch den Teil unseres Gehirns mit ein, der unsere Emotionen steuert. Denken Sie nur daran: Wenn Ihnen etwas Schlimmes passiert, speichert Ihr Gehirn eine Erinnerung daran, damit es sich nicht wiederholt. Ähnlich verhält es sich mit unseren Bauchempfindungen: Sie können diese verstärken , und starke Bauchempfindungen können wiederum Stress und emotionale Reaktionen verstärken. Es ist wie ein Wechselspiel, insbesondere zwischen Gehirn und Darm.

Welche Auswirkungen hat diese Beziehung auf unseren Körper?

Schauen wir uns nun an, welche Auswirkungen diese Darm-Hirn-Achse auf unseren Körper hat. Studien deuten darauf hin, dass diese Verbindung Folgendes beeinflusst:

• Hunger und Sättigung
• Essensvorlieben und Gelüste
• Nahrungsmittelunverträglichkeiten und -empfindlichkeiten
• Darmmotilität
• Verdauung
• Stoffwechsel
• Stimmung
• Verhalten
• Stressniveau
• Schmerzempfindlichkeit
• Dinge wie Denkvermögen und Aufmerksamkeit (`Kognitive Funktion`)
• Immunität

Welche Systeme sind an dieser Darm-Hirn-Verbindung beteiligt?

Wenn Ärzte über diese Darm-Hirn-Verbindung sprechen, nennen sie sie die „Darm-Hirn-Achse“.Es ist wie ein Netzwerk von Nerven, das Gehirn und Darm verbindet und Nachrichten hin und her transportiert. Dieses Nervensystem arbeitet jedoch nicht isoliert. Es interagiert eng mit unserem endokrinen System, das Hormone produziert (diese Hormone signalisieren uns unter anderem Hunger, Sättigung und Stress), und mit unserem Immunsystem (das angemessen auf Infektionen oder Verletzungen im Darm reagiert).

Innerhalb dieses Netzwerks gibt es mehrere Personen, die eine Schlüsselrolle in der Darm-Hirn-Verbindung spielen:

Ein kleines Gehirn im Darm – das enterische Nervensystem (ENS)

Wussten Sie, dass sich in unserem Verdauungssystem (dem Magen-Darm-Trakt) ein separates Nervensystem befindet, das die Verdauungsfunktionen steuert? Es wird enterisches Nervensystem (ENS) genannt und besteht aus über 500 Millionen Nervenzellen! Damit ist es das komplexeste Nervensystem außerhalb unseres Gehirns. Eine weitere Besonderheit ist, dass es unabhängig vom Gehirn und dem zentralen Nervensystem (ZNS) funktionieren kann. Aus diesem Grund bezeichnen es manche Wissenschaftler auch als „zweites Gehirn“ .

Das enterische Nervensystem (ENS) ist ein spezieller Teil des autonomen Nervensystems, der die unwillkürlichen Aktivitäten unserer inneren Organe steuert. Es arbeitet zwar als Teil des gesamten autonomen Nervensystems, aber auch unabhängig davon. Das heißt, es kann Informationen über den Zustand im Darm sammeln, diese dort verarbeiten und reagieren, ohne sie an das Gehirn weiterzuleiten.

Hauptkommunikationsweg – Vagusnerv

Die wichtigste Verbindung zwischen dem Nervensystem (ENS) im Darm und unserem Gehirn ist der Vagusnerv . Er ist einer der zwölf Hirnnerven, die im Schädel entspringen, durch den Körper verlaufen und sich dabei verzweigen. Der Vagusnerv leitet sensorische Informationen über die Bedingungen im Darm vom ENS zum Gehirn. Umgekehrt übermittelt er motorische Signale vom Gehirn zum Darm.

Verändern sich die Bedingungen im Darm, beispielsweise durch chemische Veränderungen oder die Aufnahme von Nahrung, werden verschiedene Reflexe im Darm aktiviert. Diese werden als Vagusreflexe bezeichnet. Einige davon werden innerhalb des enterischen Nervensystems (ENS) ohne Beteiligung des Gehirns aktiviert (intrinsische Vagusreflexe). Andere werden durch die Kommunikation zwischen dem ENS und dem zentralen Nervensystem ausgelöst (extrinsische Reflexe).

Die kleinen Freunde in unserem Darm – das Darmmikrobiom

Das mag Sie überraschen. Die Bakterien, die in unserem Darm leben, sind ebenfalls an dieser Darm-Hirn-Verbindung beteiligt! Ja, diese DarmmikrobenSie produzieren oder helfen bei der Produktion vieler chemischer Botenstoffe (Neurotransmitter), die Signale zwischen Darm und Gehirn übertragen. Darüber hinaus produzieren sie weitere Substanzen, die über das Blut auf das Gehirn wirken können. Umgekehrt können unser Gehirn und unser Darm die Umgebung dieser Mikroorganismen verändern und so deren Zusammensetzung (das Darmmikrobiom) beeinflussen.

Jüngste Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass diese Kombination von Darmbakterien mit verschiedenen neurologischen Erkrankungen, psychischen Problemen und funktionellen Magen-Darm-Störungen in Verbindung stehen könnte.

Bei diesen funktionellen Störungen handelt es sich um Zustände, bei denen die Symptome anhalten, ohne dass eine eindeutige körperliche Ursache gefunden werden kann. Beispielsweise gibt es eine große Überschneidung zwischen Menschen mit Reizdarmsyndrom (RDS) und solchen mit psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen.

Welche Krankheiten können mit der Darm-Hirn-Achse in Verbindung gebracht werden?

Wenn die Darm-Hirn-Achse also nicht richtig funktioniert oder gestört ist, welche Krankheiten oder Symptome können dann auftreten? Hier ist eine Liste:

• Reizdarmsyndrom (RDS) und funktionelle Verstopfung oder Durchfall
• Psychische Erkrankungen wie Angstzustände und Depressionen
• Nicht-kardiale Brustschmerzen
• Säuglingskoliken
• Funktionelle Dyspepsie
• Funktionelle Dysphagie
• Funktionsstörung der Magenmuskulatur (Gastroparese)
• Analmuskelproblem (`Anismus`)
• Chronischer Stress
• Chronische Müdigkeit
• Chronische Schmerzen
• Viszerale Hypersensitivität
• Fettleibigkeit
• Neuroentwicklungsstörungen wie Autismus
• Neurodegenerative Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit
• Nervenbedingte Schmerzerkrankungen wie Multiple Sklerose

Wie behandeln Ärzte solche Erkrankungen?

Wie behandeln Ärzte Erkrankungen, die sowohl den Darm als auch das Gehirn zu betreffen scheinen? Tatsächlich beginnen Ärzte nun, bei der Behandlung dieser Erkrankungen die Mikroben im Darm (das „Darmmikrobiom“) zu untersuchen.

Wie man Darmbakterien behandelt

Tierstudien haben gezeigt, dass eine gesunde, vielfältige Darmflora (Mikrobiota) Symptome von Magen-Darm-, neurologischen, entzündlichen und psychischen Erkrankungen lindern kann. Die Ergebnisse zur Wirkungsweise beim Menschen sind noch nicht vollständig erforscht, aber vielversprechend. Hier einige Möglichkeiten zur Behandlung dieser Darmflora:

• Probiotika : Das sind die guten Bakterien, die beispielsweise in Joghurt und fermentierten Lebensmitteln vorkommen.
• Antibiotika : Töten manchmal schädliche Bakterien ab.
• Stuhltransplantation (FMT) : Dies ist eine relativ neue Methode. Dabei werden nützliche Bakterien aus dem Stuhl eines gesunden Menschen in den Darm eines kranken Menschen übertragen.

Geist-Körper-Therapie

Auch Menschen mit bestimmten funktionellen Magen-Darm-Erkrankungen können von einer Mind-Body-Therapie bei einem Spezialisten für Verhaltensmedizin profitieren. Diese Therapien können dazu beitragen, anhaltende Magen-Darm-Beschwerden zu lindern oder zumindest den Umgang damit zu verbessern. Sie können außerdem die Stimmung und den Stress reduzieren, was sich indirekt positiv auf den Darm auswirken kann. Zu diesen Therapien gehören beispielsweise:

• Entspannungstherapie : Hierbei werden verschiedene Techniken eingesetzt, um Ihnen zu helfen, sich zu entspannen und Ihre natürliche Stressreaktion zu reduzieren. Beispiele hierfür sind progressive Muskelentspannung, Visualisierung und beruhigende Musik. Studien legen nahe, dass diese Techniken am wirksamsten sind, wenn sie mit kognitiver Verhaltenstherapie (KVT) kombiniert werden.
• Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) : Ziel dieser Therapie ist es, Menschen mit Magen-Darm-Erkrankungen dabei zu helfen, ihre Gedanken, Verhaltensweisen und emotionalen Reaktionen auf körperliche Schmerzen sowie auf psychischen/emotionalen Stress und Angstzustände zu verändern.
• Darmorientiertes Entspannungstraining : Hierbei handelt es sich um tiefe Entspannung in Kombination mit positiven Suggestionen zur Magen-Darm-Funktion. Beispielsweise legt man die Hände auf den Bauch, spürt ein Wärmegefühl und stellt sich vor, den Stuhlgang kontrollieren zu können. Diese Methode kann für Menschen hilfreich sein, die Symptome ohne erkennbaren Stress verspüren.
• BiofeedbackDiese Behandlungsmethode lehrt den Patienten, die natürlichen Körperreaktionen zu steuern. Beispielsweise lernt er, mithilfe eines elektronischen Geräts die Herzfrequenz oder die Körpertemperatur zu regulieren. Studien haben gezeigt, dass Biofeedback in Kombination mit anderen Techniken zur Stress- und Symptombewältigung positive Auswirkungen auf die Gesundheit von Menschen mit aktiven Magen-Darm-Erkrankungen hat.

Was können wir tun, um diese Darm-Hirn-Verbindung zu Hause aufrechtzuerhalten?

Was können wir also zu Hause tun, um diese so wichtige Darm-Hirn-Achse aufrechtzuerhalten?

Die beste Möglichkeit, Ihre Darmgesundheit – und damit auch Ihre Gehirngesundheit – täglich zu fördern, ist eine gesunde und ausgewogene Ernährung . Ebenso wichtig für Ihre Gehirngesundheit – und möglicherweise auch für Ihre Darmgesundheit – ist ein möglichst gutes Stressmanagement . Informieren Sie sich über Strategien zum Stressmanagement in stressigen Zeiten und darüber, wie Sie Stress in Ihrem Alltag reduzieren können.

Welche Speisen und Getränke eignen sich dafür?

Eine gute Faustregel für eine natürliche Verbesserung der Darmgesundheit ist der Verzehr einer Vielzahl von vollwertigen Lebensmitteln , insbesondere Obst und Gemüse . Je vielfältiger Ihre Ernährung, desto vielfältiger ist auch Ihre Darmflora. Das ist hervorragend für Ihre allgemeine Darmgesundheit. Vollwertige Lebensmittel und pflanzliche Produkte enthalten mehr Nährstoffe pro Kalorie als verarbeitete Lebensmittel. Das bedeutet weniger Platz für ungesunde Zusatzstoffe, Süßungsmittel und gesättigte Fettsäuren. Stattdessen nehmen wir Dinge wie:

• Lösliche und unlösliche Ballaststoffe : Viele Pflanzen enthalten beide Arten von Ballaststoffen. Diese tragen zur Regulierung des Stuhlgangs bei und dienen gleichzeitig als Nahrung für die nützlichen Darmbakterien (Mikrobiota). Diese Mikroorganismen wiederum nähren die Darmschleimhaut.
• Präbiotika und Probiotika : Probiotika sind lebende Bakterien, die in fermentierten Lebensmitteln wie Joghurt und Sauerkraut vorkommen. Präbiotika sind Ballaststoffe und komplexe Stärken, die diese Bakterien gerne verzehren.
• Antioxidantien : Diese natürlich in verschiedenen Obst- und Gemüsesorten vorkommenden Antioxidantien helfen, freie Radikale im Körper zu bekämpfen und Entzündungen vorzubeugen. Verschiedene Lebensmittel enthalten unterschiedliche Arten von Antioxidantien.
• Entzündungshemmende LebensmittelEine vollwertige, pflanzliche Ernährung reduziert auf natürliche Weise Entzündungen, da sie arm an Zucker, Zusatzstoffen und Cholesterin ist. Dies trägt zu einer gesunden Darmflora bei.

Kurz gesagt, was man sich merken sollte

Darm und Gehirn sind wie zwei enge Freunde, die ständig über Nerven- und chemische Signale miteinander kommunizieren. Sie stehen so eng zusammen, dass jedes den Schmerz des anderen spüren kann. Wenn Sie an einer Erkrankung leiden, die entweder Ihr Verdauungssystem oder Ihr Nervensystem betrifft, ist es wahrscheinlich, dass auch das jeweils andere System betroffen ist. Ärzte betrachten diese Erkrankungen heute von beiden Seiten der Darm-Hirn-Achse aus. Sie können dasselbe tun , indem Sie sich sowohl um Ihre Darmgesundheit als auch um Ihre psychische Gesundheit kümmern. Denn beides ist miteinander verbunden!

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