Erfahren Sie mehr über die Herceptin-(Trastuzumab-)Behandlung bei HER2-positivem Brustkrebs.

Wenn bei Ihnen oder einem Familienmitglied Brustkrebs diagnostiziert wird, ist es schwer, die damit verbundene Angst und Sorge in Worte zu fassen. Es ist eine sehr emotionale Zeit. Doch das Wichtigste ist: Dank der heutigen modernen Medizin gibt es Hoffnung. Ihr Arzt wird viele Faktoren berücksichtigen, wie die Art des Krebses, Ihr Alter und eventuelle Begleiterkrankungen, um die beste Behandlungsmethode für Sie auszuwählen. Brustkrebs wird in der Regel mit einer Kombination aus Operation, Chemotherapie und Bestrahlung behandelt.

Heute geht es um eine etwas andere, spezifischere Behandlungsmethode: die sogenannte zielgerichtete Therapie. Herceptin ist ein solches Medikament. Sein medizinischer Name ist Trastuzumab . Vielleicht kennen Sie es auch unter anderen Namen wie Kanjinti, Herzuma oder Ogivri. Diese werden als Biosimilars bezeichnet. Vereinfacht gesagt sind sie biologische Kopien desselben Wirkstoffs wie Herceptin.

Was ist zielgerichtete Therapie und Herceptin?

Bedenken Sie: Herkömmliche Chemotherapeutika schädigen nicht nur Krebszellen, sondern auch gesunde Zellen, die sich schnell teilen. Gezielte Therapien hingegen wirken anders. Sie greifen gezielt bestimmte Zielstrukturen an. Diese Medikamente kontrollieren spezifische Proteine, die das Wachstum und die Ausbreitung von Krebszellen fördern. Deshalb sind sie nicht bei allen Krebsarten wirksam. Das Zielprotein muss in den Krebszellen in großer Menge vorhanden sein.

Das Medikament Herceptin zielt auf ein Protein namens HER2 ab (die vollständige Bezeichnung lautet „humaner epidermaler Wachstumsfaktorrezeptor 2“). Wird dieses HER2-Protein in Krebszellen vermehrt produziert, spricht man von HER2-positivem Brustkrebs. Herceptin wird nur bei HER2-positivem Brustkrebs eingesetzt.

Wie wirkt das Medikament Herceptin im Körper?

Um das zu verstehen, sehen wir uns zunächst an, was HER2 ist. HER2 ist ein Rezeptor auf der Zelloberfläche. Man kann ihn sich wie eine kleine Antenne vorstellen. Diese Antennen empfangen Signale von außerhalb der Zelle und reagieren darauf. In einer gesunden Zelle regulieren HER2-Rezeptoren das Zellwachstum.

Bei HER2-positiven Krebszellen geschieht jedoch etwas anderes. Diese Zellen besitzen zusätzliche Kopien der Gene, die das HER2-Protein herstellen. Dadurch produzieren sie zu viel von diesem Protein. Es ist, als ob die Zelle zu viele Antennen hätte. Infolgedessen erhalten die Krebszellen zu viele Signale zum Wachsen und Teilen und vermehren sich unkontrolliert und sehr schnell.

Ist eine Herceptin-Behandlung für meine Krebserkrankung geeignet?

Das ist eine sehr wichtige Frage. Wenn Ihr Brustkrebs HER2-negativ ist, das heißt, die Krebszellen kein zusätzliches HER2-Protein aufweisen, ist eine Behandlung mit Herceptin nicht wirksam. Die meisten Brustkrebsfälle sind HER2-negativ. Etwa 20 % sind HER2-positiv. Ihr Arzt wird Ihnen anhand von Tests genau sagen, welche Art von Krebs Sie haben.

Die Herceptin-Behandlung wird sowohl im Frühstadium von Brustkrebs als auch im fortgeschrittenen Stadium, in dem sich der Krebs ausgebreitet hat (metastasiert), angewendet.

• Bei Krebs im Frühstadium: Wenn Ihr Krebs HER2-positiv und im Frühstadium ist, wird Herceptin verabreicht, um ein Wiederauftreten des Krebses nach der Operation zu verhindern. Die Behandlung erfolgt häufig in Kombination mit einer Chemotherapie oder einer endokrinen Therapie. Diese Therapie wird eher angewendet, wenn der Tumor groß ist oder sich auf die Lymphknoten ausgebreitet hat.

• Bei fortgeschrittenem Krebs: Hat sich der Krebs auf entfernte Körperregionen ausgebreitet (metastasiert), kann Herceptin sein Wachstum stoppen oder verlangsamen. Ist ein Tumor zu groß für eine operative Entfernung, kann er durch Herceptin und andere Behandlungen vor dem Eingriff verkleinert werden.

Was können Sie von der Behandlung erwarten?

Herceptin wird als Infusion (intravenös – i.v.) in eine Vene verabreicht. Es wird als Kochsalzlösung gegeben. Dies ist notwendig, da das Medikament direkt in die Blutbahn injiziert werden muss. Die Infusion kann 30 bis 90 Minuten dauern.

Es gibt dieses Medikament auch als Injektion. Es heißt „Herceptin Hylecta“. Studien haben gezeigt, dass diese genauso wirksam ist wie die intravenöse Gabe. Ihr Arzt/Ihre Ärztin wird entscheiden, welche Methode für Sie am besten geeignet ist.

Wie lange und wie oft Sie Herceptin einnehmen müssen, hängt vom Stadium Ihrer Krebserkrankung und den anderen Medikamenten ab, die Sie einnehmen. Bei fortgeschrittenem (metastasiertem) Krebs kann eine Fortsetzung der Behandlung erforderlich sein, solange das Medikament wirkt und keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auftreten.

Ganz wichtig: Ihr Arzt wird Ihre Herzfunktion vor und während der Herceptin-Behandlung regelmäßig überprüfen , da dieses Medikament manchmal das Herz beeinträchtigen kann.

Darüber hinaus können weitere Nebenwirkungen auftreten. Daher sollten Sie sich vor Behandlungsbeginn genau informieren, auf welche Symptome Sie achten müssen und wann Sie Ihren Arzt umgehend informieren sollten. Herceptin wird nicht an Frauen verabreicht, die schwanger sind oder versuchen, schwanger zu werden.

Wie erfolgreich ist diese Behandlung?

Herceptin ist ein Medikament, das die Behandlung von HER2-positivem Brustkrebs revolutionierte, nachdem es 1998 zugelassen wurde.

• Bei fortgeschrittenem Krebs: Herceptin kann, allein oder in Kombination mit einer Chemotherapie verabreicht, das Tumorwachstum verlangsamen und die Lebenserwartung der Patienten verlängern. Allerdings kann das Medikament manchmal eine Zeit lang wirken und dann seine Wirkung verlieren.

• Bei Krebs im Frühstadium: Hier werden die größten Erfolge erzielt. Studien haben gezeigt , dass die zusätzliche Gabe von Herceptin zur Chemotherapie nach einer Operation das Risiko eines Rückfalls um etwa 50 % senken kann . Das bedeutet, dass mehr Frauen, die Herceptin einnehmen, länger krebsfrei leben.

Obwohl die Behandlung anfänglich ein bis zwei Jahre dauert, zeigen neuere Studien, dass für viele Menschen bereits eine sechsmonatige Einnahme von Herceptin ausreichend ist. Das ist eine gute Nachricht für alle, die sich Sorgen um Nebenwirkungen machen.