Το παιδί σας κοιμάται συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας; Μήπως αυτό οφείλεται σε ναρκοληψία;

Μήπως το παιδί σας κοιμάται συχνά στην τάξη; Ίσως ο δάσκαλος λέει: «Ο γιος/η κόρη σας πάντα κοιμάται στην τάξη, βαριέται πολύ». Ή μήπως κοιμάται ξαφνικά ενώ παίζει με τους φίλους του; Μερικοί γονείς πιστεύουν ότι αυτό είναι κάτι που κάνουν από πλήξη ή κάτι άλλο επειδή δεν κοιμούνται καλά το βράδυ. Ωστόσο, αυτό μπορεί μερικές φορές να είναι μια πιο σοβαρή νευρολογική πάθηση που σχετίζεται με τον εγκέφαλο. Μιλάμε για αυτό σήμερα. Ονομάζουμε αυτή την πάθηση Ναρκοληψία.

Με απλά λόγια, τι είναι η ναρκοληψία;

Η ναρκοληψία είναι μια πάθηση κατά την οποία ο εγκέφαλος ενός παιδιού αδυνατεί να ρυθμίσει τον ύπνο και την αφύπνισή του. Είναι σαν να διαταράσσεται το «εσωτερικό ρολόι» του σώματός μας. Συγκεκριμένα, αυτό έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ικανότητα ενός παιδιού να παραμένει ξύπνιο.

Ένα από τα πρώτα σημάδια αυτής της νευρολογικής πάθησης είναι η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας , η οποία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα ενός παιδιού να μαθαίνει, να παίζει και να κοινωνικοποιείται με φίλους.

Ένα παιδί με αυτή την πάθηση μπορεί να αισθάνεται κουρασμένο και υπνηλία όλη την ημέρα. Μερικές φορές, μπορεί ξαφνικά να έχει μια «κρίση ύπνου» και να αποκοιμηθεί ενώ κάνει κάτι. Σκεφτείτε τους κινδύνους που μπορεί να προκύψουν αν αποκοιμηθεί ξαφνικά ενώ περπατάει στο δρόμο, παίζει ή τρώει. Επομένως, αυτή είναι μια πάθηση που δεν πρέπει να παίρνουμε αψήφιστα.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ναρκοληψίας:

Ναι, αυτή η κατάσταση χωρίζεται κυρίως σε δύο μέρη. Υπάρχουν μικρές διαφορές μεταξύ των δύο.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ναρκοληψίας στα παιδιά;

Δεν βιώνουν όλα αυτά τα συμπτώματα όλα τα παιδιά με ναρκοληψία με τον ίδιο τρόπο. Ορισμένα συμπτώματα μπορεί να ξεκινήσουν νωρίς, ενώ άλλα μπορεί να εμφανιστούν αργότερα. Υπάρχουν τέσσερα κύρια συμπτώματα.

1. Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας

2. Καταπληξία - αιφνίδια μυϊκή αδυναμία

3. Παράλυση ύπνου

4. Βλέποντας/ακούγοντας διάφορα πράγματα ενώ κοιμάστε ή ξυπνάτε (Ψευδαισθήσεις)

Επιπλέον, μπορείτε επίσης να παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα:

• Διαταραγμένος ύπνος
• Κοιμηθείτε για λίγα δευτερόλεπτα χωρίς να έχετε επίγνωση του τι κάνετε (Αυτόματες συμπεριφορές)
• Ξαφνική αύξηση βάρους
• Πρόωρη εφηβεία

Ας εξετάσουμε τώρα αυτά τα κύρια συμπτώματα με περισσότερες λεπτομέρειες.

Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας

Αυτό είναι συνήθως το πρώτο σημάδι. Δεν περιορίζεται στην απλή «υπνηλία». Διαταράσσει σχεδόν όλα όσα κάνει το παιδί στο σπίτι, στο σχολείο και με τους φίλους του.

Δείτε αν συμβαίνουν τα εξής στο παιδί σας:

• Αίσθημα εξαιρετικής κόπωσης καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, ειδικά όταν κάθεστε, διαβάζετε ένα βιβλίο ή βρίσκεστε σε όχημα.
• Συμβαίνουν «κρίσεις ύπνου». Αυτό σημαίνει ότι ξαφνικά, ανεξέλεγκτα, αποκοιμάστε.
• Συνεχίζει να κοιμάται κατά τη διάρκεια της ημέρας μετά την ηλικία των 5 ετών ή κοιμάται περισσότερο από το μέσο παιδί (δύο έως τρεις ώρες).
• Ακόμα κι αν κοιμηθείτε λίγο κατά τη διάρκεια της ημέρας και ξυπνήσετε, θα νιώσετε ξανά νυσταγμένοι μετά από λίγο.
• Το κεφάλι αισθάνεται νωθρό, ξεχασιάρης και στερείται ενέργειας.
• Η προσοχή και η συγκέντρωση χάνονται εύκολα.
• Γίνεστε θυμωμένοι, ευερέθιστοι, υπερκινητικοί ή καταθλιπτικοί χωρίς λόγο.

Καταπληξία - αιφνίδια μυϊκή αδυναμία

Αυτό είναι ένα πολύ συγκεκριμένο σύμπτωμα. Η καταπληξία είναι μια ξαφνική, σύντομη απώλεια μυϊκής δύναμης στο σώμα. Αυτό μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα έως λίγα λεπτά.

Αυτό μπορεί να σας κάνει να νιώσετε σαν να μουδιάζουν τα γόνατά σας ή σαν να μουδιάζουν ολόκληρο το σώμα σας και μπορεί να πέσετε στο έδαφος.

Αρχικά θα παρατηρήσετε αυτά τα χαρακτηριστικά στο πρόσωπο του μωρού σας:

• Το αγκίστρι είναι άψυχο και το στόμα ανοίγει.
• Τα βλέφαρα είναι βαριά και πεσμένα.
• Βγάζοντας έξω τη γλώσσα.
• Οι λέξεις μπερδεύονται όταν μιλάμε.
• Δείχνει ασυνήθιστες κινήσεις ή εκφράσεις του προσώπου.

Περίπου το 70% των παιδιών με ναρκοληψία βιώνουν αυτή την πάθηση. Ωστόσο, σε μικρά παιδιά, μπορεί να εκληφθεί εσφαλμένα ως έλλειψη προσοχής, επιληπτική κρίση, λιποθυμία ή απλώς ως ένας τρόπος για να τραβήξουν την προσοχή .

Παράλυση ύπνου

Αυτό είναι κάτι που πολλοί άνθρωποι έχουν βιώσει, αλλά μπορεί να είναι πολύ τρομακτικό. Η υπνική παράλυση είναι μια πάθηση κατά την οποία δεν μπορείτε να κινήσετε το σώμα σας ή να μιλήσετε όταν πρόκειται να κοιμηθείτε ή όταν ξυπνάτε το πρωί.

Ακόμα κι αν αυτό διαρκέσει για λίγα δευτερόλεπτα ή λεπτά και μετά υποχωρήσει, το παιδί νιώθει πολύ φοβισμένο, σαν να είναι παγιδευμένο και ανίκανο να ζητήσει βοήθεια. Αυτό μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην ψυχική υγεία του παιδιού. Συνήθως, αυτή η κατάσταση υποχωρεί εάν κάποιος άλλος αγγίξει το σώμα.

Βλέποντας/ακούγοντας διάφορα πράγματα (Ψευδαισθήσεις)

Αυτές είναι ονειρικές εμπειρίες που φαίνονται πραγματικές αλλά δεν είναι. Συμβαίνουν είτε όταν πρόκειται να κοιμηθείτε (υπναγωγικές ψευδαισθήσεις) είτε όταν ξυπνάτε από τον ύπνο (υπνοπομπικές ψευδαισθήσεις).

Συχνά, τα παιδιά βλέπουν ή ακούν πράγματα που τα τρομάζουν, όπως εικόνες ζώων ή ήχους ζώων. Συχνά, αυτή η πάθηση εμφανίζεται μαζί με την προαναφερθείσα παράλυση ύπνου.

Γιατί τα παιδιά αναπτύσσουν ναρκοληψία;

Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη αιτία για αυτό, αλλά πιστεύεται κυρίως ότι οφείλεται σε ένα πρόβλημα στην περιοχή του εγκεφάλου του παιδιού που ελέγχει τον ύπνο και την αφύπνιση (τον υποθάλαμο).

Συγκεκριμένα, η ναρκοληψία τύπου 1 προκαλείται από τη μείωση της χημικής ουσίας του εγκεφάλου, της υποκρετίνης , η οποία μας βοηθά να παραμένουμε ξύπνιοι. Υπάρχουν αρκετές πιθανές αιτίες για αυτό:

• Αυτοάνοση πάθηση: Με απλά λόγια, το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού επιτίθεται λανθασμένα στα υγιή κύτταρα του εγκεφάλου που παράγουν υποκρετίνη, προκαλώντας ανεπάρκεια αυτής της χημικής ουσίας. Μερικές φορές, αυτή η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί μετά από μια απλή λοίμωξη.
• Οικογενειακό ιστορικό:Εάν κάποιος στην οικογένεια έχει αυτή την πάθηση, μπορεί να υπάρχει κάποια γενετική σύνδεση με το να την έχει και το παιδί.
• Εγκεφαλική βλάβη ή όγκος: Πολύ σπάνια, αυτή η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί λόγω βλάβης στην περιοχή που ελέγχει τον ύπνο λόγω εγκεφαλικής βλάβης, όγκου ή άλλης ιατρικής πάθησης.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της ναρκοληψίας;

Αυτή η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει διάφορες πτυχές της ζωής του παιδιού.

• Κακή σχολική επίδοση.
• Δυσκολία στις συναντήσεις με φίλους και στη διατήρηση κοινωνικών σχέσεων.
• Ψυχικά προβλήματα (κατάθλιψη, άγχος).
• Προβλήματα συμπεριφοράς (όπως διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας - ΔΕΠΥ).
• Σωματικά ατυχήματα λόγω αιφνίδιων κρίσεων ύπνου.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί αυτή την πάθηση;

Εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας έχει αυτά τα συμπτώματα, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφθείτε τον γιατρό σας, ειδικά έναν παιδίατρο.

Ο γιατρός θα εξετάσει το παιδί και θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματα και τα πρότυπα ύπνου του. Μερικές φορές το παιδί δεν κατανοεί όλα τα συμπτώματά του, επομένως αυτό που βλέπετε εσείς είναι το πιο σημαντικό.

Μετά από αυτό, μπορεί να σας παραπέμψουν για αρκετές εξετάσεις για να επιβεβαιωθεί η ασθένεια.

Υπάρχει θεραπεία για τη ναρκοληψία;

Δυστυχώς, δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τη ναρκοληψία. Ωστόσο, παρόλο που είναι μια δια βίου πάθηση, υπάρχουν πολύ αποτελεσματικές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων και να βοηθήσουν το παιδί να ζήσει μια φυσιολογική ζωή.

Η θεραπεία χωρίζεται κυρίως σε δύο μέρη:

1. Φάρμακα

2. Τροποποιήσεις συμπεριφοράς και τρόπου ζωής

Θεραπεία με φαρμακευτική αγωγή

Ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει διάφορα φάρμακα για να μειώσει την υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, να ελέγξει την καταπληξία, να μειώσει συμπτώματα όπως οι διαταραχές ύπνου και οι παραισθήσεις.

Για παράδειγμα:

• Διεγερτικά
• Παράγοντες που προάγουν την αφύπνιση
• Κατασταλτικά του κεντρικού νευρικού συστήματος
• Αντικαταθλιπτικά

Το πιο σημαντικό είναι ότι ο γιατρός σας θα καθορίσει την καταλληλότερη φαρμακευτική αγωγή και δοσολογία για το παιδί σας. Αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες. Επομένως, είναι απαραίτητο να ακολουθείτε πιστά τις οδηγίες του γιατρού.

Αλλαγές στη συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής

Εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή, μικρές αλλαγές στον τρόπο ζωής ενός παιδιού μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά.

• Δημιουργήστε ένα τακτικό πρόγραμμα ύπνου: Συνηθίστε το παιδί σας να πηγαίνει για ύπνο και να ξυπνάει την ίδια ώρα κάθε μέρα.
• Συνηθίστε το παιδί σας σε σύντομους υπνάκους: Δώστε στο παιδί σας έναν υπνάκο 20-30 λεπτών όταν νιώθει περισσότερο νυσταγμένο.
• Δημιουργήστε ένα άνετο περιβάλλον ύπνου: Η κρεβατοκάμαρά σας πρέπει να είναι ήσυχη, σκοτεινή, δροσερή και άνετη. Αποφύγετε να παρακολουθείτε τηλεόραση ή να χρησιμοποιείτε το τηλέφωνό σας ενώ κάθεστε στο κρεβάτι.
• Σταματήστε την κατανάλωση καφεΐνης: Αποφύγετε τα αναψυκτικά, τον καφέ, το τσάι και τη σοκολάτα λίγες ώρες πριν τον ύπνο.
• Άσκηση: Είναι καλό να ασκείστε τουλάχιστον 20 λεπτά την ημέρα. Δεν συνιστάται όμως να ασκείστε τρεις ώρες πριν τον ύπνο.
• Αποφύγετε επικίνδυνες δραστηριότητες: Κρατήστε το παιδί σας υπό την επίβλεψη ενηλίκου όταν κάνει δραστηριότητες όπως κολύμπι και μαγείρεμα που θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες αν αποκοιμηθεί ξαφνικά.
• Λάβετε υποστήριξη από το σχολείο: Ενημερώστε τους εκπαιδευτικούς και τον διευθυντή για την κατάσταση του παιδιού σας. Αυτό θα τους βοηθήσει να εξασφαλίσουν τις απαραίτητες προσαρμογές (π.χ., επιτρέποντας στο παιδί να κοιμηθεί λίγο κατά τη διάρκεια της ημέρας).
• Παροχή ψυχολογικής υποστήριξης: Η ζωή με αυτή την πάθηση μπορεί να είναι συναισθηματικά δύσκολη για ένα παιδί, επομένως είναι πολύ σημαντικό να του παρέχετε την υποστήριξη ενός επαγγελματία ψυχικής υγείας.

Πώς μπορείτε εσείς, ως γονέας, να βοηθήσετε το παιδί σας;

Ως γονέας, εσείς είστε η μεγαλύτερη δύναμη του παιδιού σας σε αυτό το ταξίδι. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να γίνει μια ακριβής διάγνωση και να βρεθεί το σωστό θεραπευτικό πλάνο. Να είστε υπομονετικοί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Μείνετε σε επαφή με τους δασκάλους του σχολείου. Εξηγήστε τους την κατάσταση του παιδιού σας. Συζητήστε μαζί τους για τρόπους με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε το παιδί σας να μάθει.

Τέλος, εάν το παιδί σας βιώνει υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, μην το χαρακτηρίσετε απλώς ως «τεμπελιά», αλλά μιλήστε σε έναν γιατρό γι' αυτό. Όσο πιο γρήγορα διαγνωστεί η πάθηση, τόσο καλύτερα μπορεί να βοηθηθεί το παιδί σας να έχει μια επιτυχημένη παιδική ηλικία.