Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την τιμή ALP στην εξέταση αίματος (Αλκαλική Φωσφατάση - ALP)

Έχετε κάνει ποτέ εξέταση αίματος, πήρατε την αναφορά, κοιτάξατε τα γράμματα και τους αριθμούς πάνω της και σκεφτήκατε: «Τι είναι αυτό;» Ανάμεσα στα πολλά γράμματα όπως ALT, AST και GGT, μπορεί να έχετε δει και μια τιμή που ονομάζεται «ALP». Πολλοί άνθρωποι ανησυχούν λίγο όταν τη βλέπουν. Έτσι, σήμερα θα μιλήσουμε για το τι είναι αυτή η αλκαλική φωσφατάση, ή ALP εν συντομία, τι αναζητά σε αυτήν την εξέταση και τι πρέπει να γνωρίζουμε όταν αλλάζουν οι τιμές της.

Τι ακριβώς είναι η ALP;

Με απλά λόγια, η αλκαλική φωσφατάση (ALP) είναι ένα ένζυμο που βρίσκεται σε όλο το σώμα μας. Ένα ένζυμο είναι ένας ειδικός τύπος πρωτεΐνης που βρίσκεται μέσα στα κύτταρά μας. Σαν μια μηχανή επιτάχυνσης σε ένα εργοστάσιο, αυτά τα ένζυμα βοηθούν και επιταχύνουν διάφορες χημικές διεργασίες στο σώμα μας. Υπάρχουν χιλιάδες από αυτά τα ένζυμα στο σώμα μας.

Παρόλο που οι γιατροί ερευνούν την ALP εδώ και χρόνια, δεν γνωρίζουν ακόμη με 100% βεβαιότητα ποια είναι η ακριβής λειτουργία της. Ωστόσο, έχει διαπιστωθεί ότι εμπλέκεται σε πολλές σημαντικές διεργασίες του σώματος.

Όταν μιλάμε για την ALP, συχνά αναφέρεται ως «ηπατικό ένζυμο». Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι η ALP βρίσκεται κυρίως στο ήπαρ μας. Αλλά δεν περιορίζεται στο ήπαρ. Βρίσκεται και σε άλλα μέρη.

• Οι χοληφόροι πόροι σας: Σωλήνες που μεταφέρουν τη χολή που παράγεται από το ήπαρ στη χοληδόχο κύστη, όπου αποθηκεύεται.
• Στα οστά σας: Αυτό σημαίνει στα οστά σας.
• Στα νεφρά.
• Εντερα.
• Πλακούντας εγκύων μητέρων.

Έτσι, εάν το επίπεδο ALP στο αίμα σας είναι ασυνήθιστα υψηλό ή χαμηλό, αυτό είναι ένα σημάδι ότι μπορεί να υπάρχει κάποια βλάβη ή αλλαγή σε κάποια διαδικασία σε ένα από αυτά τα όργανα.

Τι είναι η εξέταση αίματος ALP;

Μια εξέταση αίματος για την ALP μετρά την ποσότητα της ALP στο αίμα σας. Όπως αναφέραμε προηγουμένως, παρόλο που η ALP βρίσκεται σε όλο το σώμα, οι δύο κύριες πηγές ALP που συσσωρεύονται στο αίμα είναι το ήπαρ και τα οστά. Επομένως, εάν το επίπεδο ALP στο αίμα είναι αυξημένο, μπορεί να είναι σημάδι ηπατικής νόσου ή οστικής νόσου. Αλλά να θυμάστε ότι μια εξέταση ALP από μόνη της δεν μπορεί να διαγνώσει μια ασθένεια.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι δοκιμών ALP.

1. Τακτική εξέταση ALP: Αυτή είναι η εξέταση που διενεργείται πιο συχνά. Συνήθως, εάν ένας γιατρός σας ζητήσει να κάνετε μια «Ολοκληρωμένη Εξέταση Μεταβολισμού (CMP)» ή μια «Ηπατική Εξέταση (LFT)», η οποία εξετάζει το ήπαρ, σίγουρα θα περιλαμβάνει την τιμή ALP.

2. Δοκιμή ισοενζύμου ALP:Αυτή είναι μια κάπως ειδική εξέταση. Η κανονική εξέταση ALP σας λέει μόνο πόση ALP υπάρχει στο αίμα σας. Αλλά αυτή η εξέταση ισοενζύμων μπορεί να σας πει με ακρίβεια εάν η περίσσεια ALP στο αίμα σας προέρχεται από το ήπαρ, τα οστά σας ή από κάπου αλλού. Εάν το επίπεδο ALP σας είναι πολύ υψηλό, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραγγείλει αυτήν την εξέταση για να διαπιστώσει την ακριβή αιτία. Αλλά είναι λίγο περίπλοκη και ακριβή, επομένως δεν την κάνουν όλα τα εργαστήρια.

Γιατί χρειαζόμαστε αυτό το τεστ ALP;

Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μια εξέταση ALP.

• Έλεγχος: Μερικές φορές, ακόμη και αν δεν υπάρχουν συμπτώματα, η ALP ελέγχεται ως μέρος της ετήσιας συνήθους εξέτασης CMP ή LFT για να ληφθεί μια ένδειξη για κάποιο πρόβλημα στο ήπαρ ή αλλού πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
• Παρακολούθηση: Εάν έχετε ήδη ηπατική ή οστική νόσο, αυτή η εξέταση χρησιμοποιείται επίσης για την παρακολούθηση του κατά πόσον η κατάσταση βελτιώνεται, παραμένει η ίδια ή επιδεινώνεται με τη θεραπεία.
• Ως βοήθημα στη διάγνωση: Εάν έχετε συμπτώματα που σχετίζονται με ηπατική ή οστική νόσο, η εξέταση ALP αποτελεί σημαντικό μέρος της διαγνωστικής διαδικασίας.

Συμπτώματα που μπορεί να ωθήσουν έναν γιατρό να εξετάσει το ενδεχόμενο μιας εξέτασης ALP

Εάν έχετε τα παρακάτω συμπτώματα, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει για αυτήν την εξέταση.

Τι συμβαίνει πριν και κατά τη διάρκεια της εξέτασης αίματος;

Εάν ο γιατρός σας σάς πει να κάνετε αυτήν την εξέταση ALP ως μέρος μιας Συνεχιζόμενης Ιατρικής Πρακτικής (CMP), θα χρειαστεί να μείνετε νηστικοί για περίπου 10-12 ώρες. Μπορείτε όμως να πιείτε νερό. Ωστόσο, όταν σας ζητηθεί να κάνετε μια εξέταση αίματος, ο γιατρός σας θα σας δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για το τι πρέπει να κάνετε πριν από αυτήν. Είναι πολύ σημαντικό να ακολουθήσετε αυτές τις οδηγίες.

Αυτά είναι τα πράγματα που συμβαίνουν συνήθως όταν γίνεται αιμοληψία.

1. Θα καθίσετε σε μια καρέκλα και μια νοσοκόμα ή ένας ιατρικός σύμβουλος θα βρει μια βολική φλέβα στο χέρι σας για να τραβήξει αίμα. Αυτή είναι συνήθως στο εσωτερικό του αγκώνα σας.

2. Αφού εντοπίσετε τη φλέβα, καθαρίστε καλά την περιοχή με κάτι σαν οινόπνευμα εντριβών.

3. Στη συνέχεια, μια μικρή βελόνα εισάγεται στη φλέβα και λαμβάνεται δείγμα αίματος. Αυτή τη στιγμή, μπορεί να αισθανθείτε ένα ελαφρύ τσούξιμο, σαν να σας δαγκώνει ένα μικρό μυρμήγκι.

4. Αφού συλλέξετε την απαιτούμενη ποσότητα αίματος για την εξέταση σε ένα σωληνάριο, αφαιρέστε τη βελόνα και πιέστε την περιοχή από την οποία ελήφθη το αίμα με ένα κομμάτι βαμβάκι.

5. Μόλις σταματήσει η αιμορραγία, εφαρμόζεται ένα μικρό επίθεμα στην περιοχή και η εργασία ολοκληρώνεται.

Η όλη διαδικασία διαρκεί λιγότερο από πέντε λεπτά. Μπορεί να υπάρχει κάποιος ελαφρύς πόνος και μώλωπες στα σημεία που έγινε η αιμοληψία. Αλλά αυτό θα υποχωρήσει σε μία ή δύο ημέρες.

Πώς κατανοείτε το περιεχόμενο της έκθεσης;

Συνήθως μπορείτε να λάβετε την αναφορά σε μία ή δύο ημέρες. Η αναφορά περιέχει πληροφορίες όπως οι εξής:

• Όνομα της δοκιμής (π.χ. Αλκαλική Φωσφατάση).
• Το αποτέλεσμά σας (η τιμή ALP στο αίμα σας).
• Κανονικό εύρος.
• Είτε η τιμή σας είναι κανονική, υψηλή είτε χαμηλή.

Ένα γενικά αποδεκτό εύρος είναι 44 έως 147 διεθνείς μονάδες ανά λίτρο (44 έως 147 IU/L). Ωστόσο, σε ορισμένα μέρη αυτό θεωρείται επίσης 30 έως 120 IU/L.

Επίσης, οι φυσιολογικές τιμές ALP ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία και το φύλο.

• Παιδιά και νέοι: Τα παιδιά και οι έφηβοι έχουν φυσικά υψηλά επίπεδα ALP επειδή τα οστά τους αναπτύσσονται.
• Μεταξύ 15-50 ετών: Οι άνδρες έχουν ελαφρώς υψηλότερα επίπεδα ALP από τις γυναίκες.
• Με τη γήρανση: Τα επίπεδα ALP αυξάνονται ελαφρώς ξανά καθώς μεγαλώνουμε.
• Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης: Είναι σύνηθες οι έγκυες μητέρες να έχουν αυξημένα επίπεδα ALP επειδή η ALP παράγεται στον πλακούντα.
• Όταν ένα κάταγμα οστού επουλώνεται: Όταν ένα οστό έχει σπάσει, τα επίπεδα ALP μπορεί να αυξηθούν καθώς τα οστικά κύτταρα ενεργοποιούνται καθώς αυτό επουλώνεται.

Τι σημαίνει αύξηση της ALP;

Εάν το επίπεδο ALP σας είναι αυξημένο, είναι φυσιολογικό να ανησυχείτε λίγο. Ωστόσο, το πρώτο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι ένα ελαφρώς αυξημένο επίπεδο ALP δεν αποτελεί πάντα ένδειξη σοβαρής ασθένειας. Ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει να μην κάνει περαιτέρω εξετάσεις και απλώς να παρακολουθήσει ξανά το επίπεδο ALP σας σε λίγο.

Ωστόσο, ένα πολύ υψηλό επίπεδο ALP αποτελεί ισχυρή ένδειξη ηπατικής βλάβης ή οστικής νόσου. Εάν η έκθεσή σας αναφέρει ότι η ALP είναι αυξημένη, ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει πρόσθετες εξετάσεις (π.χ. ισοενζυμικές εξετάσεις, ηπατικές σαρώσεις) για να εντοπίσει την αιτία.

Οι κύριοι λόγοι για τους οποίους μπορεί να αυξηθεί η ALP μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες.

Αιτίες που σχετίζονται με το ήπαρ και τους χοληφόρους πόρους

• Χολόσταση της εγκυμοσύνης: Μια ηπατική πάθηση που μπορεί να εμφανιστεί κατά το τελευταίο μέρος της εγκυμοσύνης.
• Κίρρωση του ήπατος: Μόνιμη ηπατική βλάβη εμφανίζεται όταν τα ηπατικά κύτταρα πεθαίνουν και αντικαθίστανται από ουλώδη ιστό.
• Ηπατίτιδα: Φλεγμονή του ήπατος. Αυτή μπορεί να προκληθεί από ιούς, αλκοόλ ή άλλες αιτίες.
• Απόφραξη χοληδόχου πόρου: Απόφραξη του χοληδόχου πόρου που μεταφέρει τη χολή από το ήπαρ λόγω χολόλιθων, καρκινικών όγκων ή άλλων αιτιών.
• Μονοπυρήνωση: Γνωστή και ως «ασθένεια του φιλιού», αυτή η ιογενής λοίμωξη μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει πρήξιμο του ήπατος.

Αιτίες που σχετίζονται με τα οστά (σκελετικά)

• Νόσος του Paget των οστών: Μια σπάνια πάθηση κατά την οποία τα οστά καταρρέουν και αναγεννώνται ανώμαλα.
• Οστεογενές σάρκωμα: Ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά στα οστά.
• Οστικές μεταστάσεις: Ο καρκίνος από άλλη τοποθεσία, όπως το στήθος ή οι πνεύμονες, εξαπλώνεται στα οστά.
• Υπερπαραθυρεοειδισμός: Αυξημένα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα λόγω υπερβολικής έκκρισης ορμονών από τον παραθυρεοειδή αδένα.
• Υπερθυρεοειδισμός: Υπερβολική παραγωγή ορμονών από τον θυρεοειδή αδένα.
• Οστεομαλάκυνση: Μια πάθηση κατά την οποία τα οστά εξασθενούν και σπάνε εύκολα λόγω έλλειψης βιταμίνης D. Όταν αυτό συμβαίνει στα παιδιά, το ονομάζουμε ραχίτιδα.
• Ένα κάταγμα που επουλώνεται.

Ποιες είναι οι πιθανές αιτίες των χαμηλών επιπέδων ALP;

Είναι πολύ σπάνιο τα επίπεδα ALP να είναι ασυνήθιστα χαμηλά, αλλά υπάρχουν αρκετοί πιθανοί λόγοι για αυτό.

• Υποσιτισμός: Δεν λαμβάνει ο οργανισμός αρκετά θρεπτικά συστατικά.
• Έλλειψη ψευδαργύρου.
• Έλλειψη μαγνησίου.
• Υποθυρεοειδισμός: Μειωμένη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα.
• Σπάνιες γενετικές ασθένειες: Πολύ σπάνιες παθήσεις όπως η «υποφωσφατασία» και η «νόσος του Wilson».

Πρέπει να ανησυχώ αν το επίπεδο ALP μου είναι υψηλό ή χαμηλό;

Περίπου ένας στους 20 υγιείς ανθρώπους μπορεί να έχει αποτελέσματα εξετάσεων εκτός του φυσιολογικού εύρους. Άλλοι παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τις τιμές της ALP.

• Ορισμένα φάρμακα: Ορισμένα φάρμακα, όπως τα αντισυλληπτικά χάπια.
• Η διατροφή σας.
• Εγκυμοσύνη.
• Ηλικία: Όπως συζητήσαμε νωρίτερα, η αξία των παιδιών που βρίσκονται σε νεαρή ηλικία είναι υψηλή.
• Ένα σφάλμα που προκύπτει κατά τη συλλογή, τη μεταφορά ή την εξέταση του δείγματος αίματος.

Επομένως, ο γιατρός σας δεν θα λάβει ποτέ απόφαση βασιζόμενος αποκλειστικά στην τιμή της ALP. Θα λάβει υπόψη όλα τα ακόλουθα:

• Το πλήρες ιατρικό σας ιστορικό.
• Ποια φάρμακα παίρνετε αυτήν τη στιγμή;
• Πόσο υψηλή ή χαμηλή είναι η τιμή ALP σας.
• Αποτελέσματα άλλων εξετάσεων που ελέγχθηκαν μαζί με την ALP (π.χ. ALT, GGT, χολερυθρίνη).
• Έχετε κάποια συμπτώματα;

Συνδυάζοντας όλα αυτά, θα καθορίσετε εάν χρειάζεστε περαιτέρω εξετάσεις ή θεραπεία.