Γνωρίζετε τη θεραπεία με βλαστοκύτταρα για την αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα;

Αν έχετε αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα ή ΑΣ, γνωρίζετε πόσο δύσκολο είναι να βιώσετε πόνο και δυσκαμψία στην πλάτη και τις αρθρώσεις. Ενώ πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ανακούφιση με τα τρέχοντα φάρμακα, δεν είναι όλοι σε θέση να τα πάρουν. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες. Γι' αυτό οι επιστήμονες προσπαθούν συνεχώς να βρουν καλύτερες θεραπείες για αυτήν την ασθένεια. Μια τέτοια πολλά υποσχόμενη θεραπεία είναι η θεραπεία με βλαστοκύτταρα ή, όπως όλοι την γνωρίζουμε, η «Θεραπεία με Βλαστοκύτταρα». Ας μιλήσουμε γι' αυτήν με απλά λόγια σήμερα.

Τι είναι αυτά τα βλαστοκύτταρα;

Με απλά λόγια, όλα τα άλλα κύτταρα στο σώμα μας, όπως τα αιμοσφαίρια, τα μυϊκά κύτταρα και τα κύτταρα του δέρματος, σχηματίζονται αρχικά από αυτά τα «μητρικά κύτταρα» που ονομάζονται βλαστοκύτταρα. Σκεφτείτε τα σαν ένα λευκό φύλλο χαρτιού. Αυτά τα κύτταρα μπορούν να δημιουργήσουν αντίγραφα του εαυτού τους. Μπορούν επίσης να γίνουν οποιοδήποτε είδος κυττάρου χρειάζεται το σώμα. Για παράδειγμα, αυτά τα κύτταρα έχουν την εκπληκτική ικανότητα να επιδιορθώνουν κατεστραμμένους ιστούς και όργανα στο σώμα.

Έτσι, σε αυτή τη θεραπεία με βλαστοκύτταρα, υγιή βλαστοκύτταρα εισάγονται στο σώμα και βοηθούν το σώμα να θεραπευθεί από μια ασθένεια. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αυτών των κυτταρικών θεραπειών:

• Αυτόλογα: Χρησιμοποιούνται κύτταρα που λαμβάνονται από το άτομο που λαμβάνει τη θεραπεία.
• Αλλογενής: Χρησιμοποιεί κύτταρα που λαμβάνονται από ένα άλλο υγιές άτομο (γονείς, αδέλφια ή έναν μη συγγενή δότη).

Είναι αυτή η θεραπεία για το AS πραγματικά αποτελεσματική;

Υπάρχει ένα σημείο στο οποίο πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί . Παρόλο που η θεραπεία με βλαστοκύτταρα υπόσχεται πολλά για τη θεραπεία πολλών ασθενειών στο μέλλον, δεν έχει ακόμη εγκριθεί επίσημα ως θεραπεία για την αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (ΑΣ). Επίσης, δεν έχει ακόμη εγκριθεί για παθήσεις όπως η αρθρίτιδα και ο χρόνιος πόνος.

Ωστόσο, δεν πρέπει να εγκαταλείπουμε εντελώς την ελπίδα. Είναι πιθανό αυτή η θεραπεία να γίνει εγκεκριμένη στο μέλλον. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να ερευνούν διαφορετικά είδη βλαστοκυττάρων.

Μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα (MSCs)

Αυτά είναι ένας ειδικός τύπος κυττάρων που βοηθούν στην επιδιόρθωση πραγμάτων όπως τα οστά, οι χόνδροι, οι μύες και το λίπος στο σώμα μας. Βοηθούν επίσης στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος και στον έλεγχο της φλεγμονής στο σώμα.

Μια θεωρία μεταξύ των επιστημόνων είναι ότι μπορεί να υπάρχει κάποιο πρόβλημα με αυτά τα MSC από ασθενείς με AS. Ως εκ τούτου, πιστεύουν ότι η ένεση MSC από ένα υγιές άτομο θα μπορούσε να διορθώσει την ανισορροπία του ανοσοποιητικού συστήματος που αποτελεί τη βάση της AS.

Μερικές πολύ μικρές μελέτες έχουν δείξει μερικά πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα:

• Σε μία μελέτη, κύτταρα MSCs που ελήφθησαν από αίμα ομφάλιου λώρου χορηγήθηκαν σε πέντε ασθενείς με AS και ο πόνος και τα συμπτώματά τους μειώθηκαν.
• Σε μια άλλη μελέτη, όταν 31 ασθενείς με AS έλαβαν κύτταρα MSC που προέρχονται από μυελό των οστών, 7 στους 10 ένιωσαν κάποια ανακούφιση. Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα διήρκεσαν μόνο για ένα σύντομο χρονικό διάστημα περίπου 7 εβδομάδων.
• Έρευνα σε ποντίκια έδειξε ότι τα MSCs μπορούν να αλλάξουν τα κύτταρα που προκαλούν φλεγμονή.

Αλλά και πάλι, να θυμάστε ότι πρόκειται για μελέτες πολύ μικρής κλίμακας. Δεν μπορούμε να εξαγάγουμε οριστικά συμπεράσματα μέχρι να δούμε τα αποτελέσματα από μεγαλύτερες μελέτες.

Πόσο ασφαλής είναι αυτή η θεραπεία;

Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε ιατρική θεραπεία, αλλά μια επίσημα εγκεκριμένη θεραπεία με βλαστοκύτταρα υποβάλλεται σε μια σειρά αυστηρών δοκιμών πριν διατεθεί στο κοινό.

Σε κλινικές δοκιμές για την AS, η θεραπεία με MSC έχει αποδειχθεί γενικά ασφαλής και δεν προκαλεί σοβαρές παρενέργειες. Ωστόσο, αυτή η θεραπεία δεν λειτουργεί για όλους. Μερικοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν βελτίωση στα συμπτώματά τους, αλλά δεν έχουν υπάρξει αναφορές για επιδείνωση της νόσου.

Οι πιο συχνές παρενέργειες αυτής της θεραπείας είναι αυτές που προκαλούνται από τη διαδικασία έγχυσης.

• Πυρετός που εμφανίζεται σύντομα μετά τη θεραπεία.
• Πόνος στο σημείο εισαγωγής της βελόνας.

Τα άτομα που λαμβάνουν θεραπεία με βλαστοκύτταρα για ασθένειες όπως ο καρκίνος μπορεί επίσης να λάβουν χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία, η οποία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας και λοίμωξης. Επομένως, είναι σημαντικό να το συζητήσετε αυτό με τον γιατρό σας και να είστε σαφείς σχετικά με όλους τους κινδύνους .

Κόστος και Κλινικές Δοκιμές

Αυτή η θεραπεία μπορεί να κοστίσει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Και επειδή εξακολουθεί να αποτελεί πειραματική θεραπεία για την AS, η ασφάλιση υγείας σας ενδέχεται να μην την καλύπτει.

Μια επιλογή για αυτό είναι η συμμετοχή σε μια κλινική δοκιμή . Πρόκειται για μελέτες που ελέγχουν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια νέων φαρμάκων ή θεραπειών προτού αυτά διατεθούν στο κοινό.

Πώς να συμμετάσχετε σε μια κλινική δοκιμή;

Μπορείτε να ρωτήσετε τον γιατρό σας σχετικά με μια κλινική δοκιμή που μπορεί να είναι κατάλληλη για εσάς. Αυτός ή αυτή μπορεί να έχει γνώση αξιόπιστων ιδρυμάτων που δραστηριοποιούνται σε αυτόν τον τομέα.

Πριν συμμετάσχετε σε μια τέτοια έρευνα, σκεφτείτε προσεκτικά όλα τα υπέρ και τα κατά. Αυτές οι ερωτήσεις θα σας βοηθήσουν να το κάνετε αυτό:

• Ποιος είναι ο κύριος σκοπός αυτής της έρευνας;
• Τι πρέπει να κάνω για να συμμετάσχω;
• Θα χρειαστεί να ξοδέψω κάποια χρήματα;
• Πόσο θα διαρκέσει αυτή η έρευνα;
• Θα επηρεάσει αυτό άλλες θεραπείες που ακολουθώ αυτήν τη στιγμή;
• Τι συμβαίνει αν κάτι πάει στραβά;