Όταν το ίδιο σας το σώμα επιτίθεται στον εγκέφαλό σας; (Αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα) Ας μάθουμε γι' αυτό.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι θα συνέβαινε αν το αμυντικό σύστημα του σώματός σας, το ανοσοποιητικό σύστημα , άρχιζε να λειτουργεί ενάντια στον εγκέφαλό σας; Ακούγεται λίγο τρομακτικό, έτσι δεν είναι; Αυτό είναι το είδος της πάθησης για την οποία θα μιλήσουμε σήμερα, που ονομάζεται Αυτοάνοση Εγκεφαλίτιδα (ΑΕ). Με απλά λόγια, τι συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό μας σύστημα, το οποίο λειτουργεί σαν φρουρός στο σώμα μας, επιτίθεται κατά λάθος στα υγιή κύτταρα του εγκεφάλου μας και στα πράγματα που μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ τους. Είναι σαν ο φύλακας του σπιτιού μας να νομίζει ότι είμαστε κλέφτες και να μας επιτίθεται.

Τι είναι λοιπόν αυτή η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα;

Εντάξει, ας εξηγήσουμε λίγο περισσότερο. Η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα (ΑΕ) δεν είναι μια μεμονωμένη ασθένεια, είναι μια ομάδα ασθενειών. Σε κάθε μία από αυτές, υπάρχει φλεγμονή ή πρήξιμο μέσα στον εγκέφαλό σας. Αυτό συμβαίνει επειδή, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται κατά λάθος σε ορισμένες πρωτεΐνες και νευροδιαβιβαστές στα υγιή νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου σας. Σκεφτείτε το, ο εγκέφαλός μας είναι σαν ένα πολύπλοκο σύστημα υπολογιστή. Αυτά τα νευρικά κύτταρα και οι νευροδιαβιβαστές είναι σαν καλώδια και σήματα σε αυτόν. Έτσι, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του επιτίθεται, ολόκληρο το σύστημα διαταράσσεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εμφανίζονται συμπτώματα όπως απώλεια μνήμης, επιληπτικές κρίσεις και ψύχωση .

Ποια είναι τα συμπτώματα αυτού; Πώς το αναγνωρίζουμε;

Επειδή υπάρχουν διαφορετικοί τύποι αυτοάνοσης εγκεφαλίτιδας, τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά. Επίσης, αυτά τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται ξαφνικά. Αναπτύσσονται σταδιακά σε διάστημα εβδομάδων έως μηνών. Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει αυτά τα συμπτώματα, είναι σημαντικό να ζητήσετε αμέσως ιατρική συμβουλή.

Ακολουθούν ορισμένα πράγματα που μπορεί να αντιμετωπίσετε:

• Νιώθεις ότι οι γνωστικές σου ικανότητες μειώνονται σταδιακά. Είναι σαν ο εγκέφαλός σου να επιβραδύνεται λίγο.
• Προβλήματα μνήμης. Γίνεται δύσκολο να θυμάστε νέα πράγματα και μπορεί ακόμη και να ξεχάσετε παλιά πράγματα.
• Σύγχυση. Δεν μπορείς να καταλάβεις πού βρίσκεσαι ή τι κάνεις.
• Επιληπτικές κρίσεις. Αυτές μερικές φορές είναι δύσκολο να ελεγχθούν με τα συνήθη φάρμακα για την επιληψία.
• Μη φυσιολογικές κινήσεις. Για παράδειγμα, κινήσεις του στόματος και του προσώπου που επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά, μυϊκές συσπάσεις και ξαφνική αντίδραση ακόμη και στο παραμικρό («υπερβολική ξαφνική αντίδραση»).
• Δυσκολία στην ομιλία (αφασία). Δυσκολία στο σχηματισμό λέξεων και στην έκφραση ιδεών.
• Απώλεια ισορροπίας (αταξία) ή προβλήματα συντονισμού κατά το περπάτημα. Μπορεί να περπατάτε σαν μεθυσμένος.
• Ψυχικές διαταραχές («Ψύχωση»).Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το να βλέπεις, να ακούς και να αισθάνεσαι πράγματα που δεν είναι πραγματικά (ψευδαισθήσεις). Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε παραληρητικές ιδέες και παράνοια, οι οποίες είναι ψευδείς πεποιθήσεις ότι άλλοι προσπαθούν να σας βλάψουν.

Σημαντικό: Εάν έχετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα. Ωστόσο, εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, είναι καλύτερο να επισκεφθείτε αμέσως έναν εξειδικευμένο γιατρό και να υποβληθείτε σε εξετάσεις.

Ποιες άλλες επιπλοκές μπορεί να προκαλέσει αυτό;

Η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά, γι' αυτό είναι σημαντικό να αναγνωριστεί η ασθένεια και να ξεκινήσει η θεραπεία το συντομότερο δυνατό.

• Μόνιμη έκπτωση της ικανότητας σκέψης («Γνωστική έκπτωση»).
• Παρατεταμένες επιληπτικές καταστάσεις («status epilepticus»).
• Κώμα.
• Ακόμη και ο θάνατος μπορεί να συμβεί. Αλλά αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί εάν δεν αναζητηθεί θεραπεία ή εάν η θεραπεία καθυστερήσει.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Ποιοι είναι οι λόγοι;

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό μας σύστημα παράγει αντισώματα έναντι συγκεκριμένων πρωτεϊνών στην επιφάνεια των νευρικών μας κυττάρων ή στο εσωτερικό τους. Αυτά τα αντισώματα συνδέονται με αυτές τις πρωτεΐνες και τα εμποδίζουν να λειτουργήσουν. Αυτό προκαλεί φλεγμονή στον εγκέφαλο.

Όπως πολλές αυτοάνοσες παθήσεις, δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως γιατί το ανοσοποιητικό μας σύστημα επιτίθεται σε υγιή κύτταρα με αυτόν τον τρόπο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα (ΑΕ) μπορεί να εμφανιστεί με καρκίνο. Οι γιατροί την ονομάζουν παρανεοπλασματική ΑΕ. Σε άλλες περιπτώσεις, λοιμώξεις όπως ο ιός του απλού έρπητα μπορούν επίσης να την προκαλέσουν. Ωστόσο, για τους περισσότερους ανθρώπους, δεν υπάρχει γνωστός παράγοντας που να την προκαλεί.

Ποιος κινδυνεύει περισσότερο να αναπτύξει αυτή την ασθένεια;

Εάν έχετε αυτά τα πράγματα, είναι ελαφρώς πιο πιθανό να αναπτύξετε αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα:

• Εάν έχετε καρκίνο ή εάν αναπτύξετε νέο, ειδικά μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, θύμωμα και καρκίνο των ωοθηκών .
• Εάν έχετε λάβει ορισμένες ανοσοθεραπείες (αναστολείς σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού συστήματος) για τον καρκίνο .
• Εάν είχατε στο παρελθόν λοίμωξη του εγκεφάλου (λοιμώδης εγκεφαλίτιδα) .

Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα (ΑΕ) μπορεί να αναπτυχθεί ακόμη και χωρίς κανέναν από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου.

Πώς διαγιγνώσκεται αυτή η ασθένεια; Ποιες εξετάσεις χρειάζονται;

Οι γιατροί διαγιγνώσκουν την αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα με βάση τα συμπτώματα που εμφανίζονται με την πάροδο του χρόνου και τα αποτελέσματα των εξετάσεων που δείχνουν φλεγμονή μέσα στον εγκέφαλό σας.

Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλές άλλες παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα με αυτήν την «ανεπιθύμητη ενέργεια», μπορεί να χρειαστεί να υποβληθείτε σε αρκετές εξετάσεις. Μερικές φορές μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να τεθεί η διάγνωση. Μην ανησυχείτε, οι γιατροί θα κάνουν ό,τι είναι καλύτερο για εσάς.

Αυτές είναι μερικές από τις εξετάσεις και τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση των ΟΕ:

• Φυσική εξέταση και λήψη πλήρους ιατρικού ιστορικού.
• Μια ειδική εξέταση που σχετίζεται με το νευρικό σύστημα («Νευρολογική εξέταση»).
• Γνωστικές δοκιμασίες.
• Εξετάσεις αίματος.
• Απεικονιστικές εξετάσεις εγκεφάλου. Για παράδειγμα, μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου (`MRI`).
• Μια εξέταση που περιλαμβάνει λήψη εγκεφαλονωτιαίου υγρού («Σπονδυλική παρακέντηση»).
• Ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG). Μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει περαιτέρω εξετάσεις για να αποκλείσει άλλες ιατρικές παθήσεις.

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτό;

Υπάρχουν δύο κύριοι στόχοι στη θεραπεία της αυτοάνοσης εγκεφαλίτιδας: η καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος (ανοσοκαταστολή) και η αφαίρεση ενός όγκου, εάν υπάρχει.

Θεραπεία πρώτης γραμμής

Αυτές οι θεραπείες λειτουργούν μειώνοντας τη φλεγμονή στον εγκέφαλο.

• Κορτικοστεροειδή - Αυτά είναι ισχυρά φάρμακα που μειώνουν τη φλεγμονή.
• Ενδοφλέβιες ανοσοσφαιρίνες (IVIG) - Πρόκειται για διάλυμα που περιέχει υγιή αντισώματα. Χορηγούνται ενδοφλεβίως.
• Πλασμαφαίρεση - Πρόκειται για μια διαδικασία κατά την οποία τα επιβλαβή αντισώματα αφαιρούνται από το αίμα σας και το καθαρισμένο αίμα επιστρέφει στο σώμα σας.

Τι γίνεται αν αυτή η θεραπεία δεν είναι επιτυχής;

Εάν οι θεραπείες πρώτης γραμμής δεν παράγουν τα επιθυμητά αποτελέσματα, οι γιατροί μπορούν να εξετάσουν άλλες θεραπείες, όπως:

• Ριτουξιμάμπη - Πρόκειται για ένα εμβόλιο τύπου μονοκλωνικού αντισώματος.
• Κυκλοφωσφαμίδη - Χρησιμοποιείται επίσης ως χημειοθεραπευτικό φάρμακο.

Τι γίνεται αν υπάρχει όγκος;

Εάν διαγνωστείτε με όγκο, η ιατρική σας ομάδα μπορεί να συστήσει χειρουργική αφαίρεση ή/και χημειοθεραπεία . Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην επιτάχυνση της επούλωσης της οξείας κολπικής αρτηριοσκλήρωσης.

Διαχείριση συμπτωμάτων

Μπορεί να χρειαστείτε πρόσθετα φάρμακα για τον έλεγχο των συμπτωμάτων του AE:

• Αντισπασμωδικά φάρμακα- Μείωση ή πρόληψη επιληπτικών κρίσεων.
• Φάρμακα για την αντιμετώπιση του άγχους και της κατάθλιψης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αντικαταθλιπτικά και αγχολυτικά.
• Εάν υπάρχει ψυχική διαταραχή («ψύχωση»), τότε χορηγούνται φάρμακα για αυτήν («αντιψυχωσικά φάρμακα»).

Επιπλέον, η φυσικοθεραπεία, η εργοθεραπεία ή/και η λογοθεραπεία μπορούν να σας βοηθήσουν πολύ στην επιτάχυνση της ανάρρωσής σας.

Σε ποιο βαθμό μπορεί να θεραπευτεί αυτή η ασθένεια;

Η επιτυχία της θεραπείας για την αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα (ΑΕ) ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Μερικοί άνθρωποι ανταποκρίνονται καλά στις πρώτες ημέρες θεραπείας. Άλλοι μπορεί να χρειαστεί να λάβουν θεραπεία για εβδομάδες ή μήνες.

Είναι δύσκολο για τους γιατρούς να προβλέψουν ακριβώς πώς θα ανταποκριθεί το σώμα σας στη θεραπεία. Ωστόσο, θα παρακολουθούν στενά την κατάστασή σας και θα σας ενημερώνουν. Να είστε σίγουροι ότι οι γιατροί θα σας βοηθήσουν.

Ποια είναι η πρόγνωση για κάποιον με αυτή την ασθένεια;

Γενικά, εάν η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, ο κίνδυνος μακροχρόνιων επιπλοκών και υποτροπής μπορεί να μειωθεί.

Αλλά τα οστεοαρθρίτιδα δεν είναι τα ίδια για όλους. Εάν έχετε άλλες ιατρικές παθήσεις, όπως καρκίνο, αυτό μπορεί επίσης να επηρεάσει την πρόγνωσή σας. Η ιατρική σας ομάδα μπορεί να σας δώσει μια καλή ιδέα για το τι να περιμένετε.

Είναι αυτή μια ασθένεια που διαρκεί μια ζωή;

Τις περισσότερες φορές, η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία και βελτιώνεται. Ωστόσο, για ορισμένα άτομα, αυτό μπορεί να διαρκέσει πολύ. Επίσης, η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα μπορεί να επανεμφανιστεί (υποτροπή), ειδικά εάν ο καρκίνος σας δεν ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία.

Η αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα είναι μια σοβαρή πάθηση που απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα. Επειδή υπάρχουν διαφορετικοί τύποι, τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν και η διάγνωση μπορεί να χρειαστεί λίγο χρόνο. Ωστόσο, να θυμάστε ότι η ιατρική σας ομάδα θα συνεργαστεί για να διαγνώσει την πάθηση και να ξεκινήσει τη θεραπεία το συντομότερο δυνατό.

Τέλος, πράγματα που πρέπει να θυμάστε

Το όνομα Αυτοάνοση Εγκεφαλίτιδα μπορεί να είναι λίγο τρομακτικό, αλλά η επίγνωση της μπορεί να σας βοηθήσει να αναλάβετε δράση γρήγορα εάν εμφανιστούν συμπτώματα.

• Αυτό που συμβαίνει σε αυτή την περίπτωση είναι ότι το δικό σας ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον εγκέφαλό σας.
• Μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως προβλήματα μνήμης, σύγχυση, επιληψία, ασυνήθιστες κινήσεις, δυσκολία στην ομιλία και νοητικές αλλαγές.
• Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, επισκεφθείτε οπωσδήποτε έναν γιατρό.
• Είναι πολύ σημαντικό να διαγνωστεί η ασθένεια και να ξεκινήσει η θεραπεία έγκαιρα.
• Υπάρχει θεραπεία και πολλοί άνθρωποι αναρρώνουν.
• Μερικές φορές η ασθένεια μπορεί να υποτροπιάσει, επομένως είναι σημαντικό να ακολουθήσετε τις ιατρικές συμβουλές.

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με αυτό, μην διστάσετε να μιλήσετε με έναν γιατρό. Θα χαρεί πολύ να σας βοηθήσει.

Αυτοάνοση εγκεφαλίτιδα, φλεγμονή του εγκεφάλου, ανοσοποιητικό σύστημα, απώλεια μνήμης, επιληψία, ψυχική ασθένεια