«Χημειοθεραπεία στον Εγκέφαλο» που Συνοδεύει τη Θεραπεία του Καρκίνου - Να Μιλήσουμε Γι' Αυτό;

Όταν υποβάλλεστε σε θεραπεία για τον καρκίνο, μπορεί μερικές φορές να νιώθετε ότι η σκέψη και η μνήμη σας είναι λίγο διαφορετικές. Δυσκολεύεστε να θυμηθείτε πράγματα τόσο γρήγορα όσο πριν, δυσκολεύεστε να σκεφτείτε ή δυσκολεύεστε να συγκεντρωθείτε; Αν νιώθετε ότι το κεφάλι σας είναι θολό, αυτό είναι που ονομάζουμε «εγκεφαλική ομίχλη χημειοθεραπείας». Αυτό είναι κάτι που επηρεάζει πολλούς ανθρώπους, οπότε να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι.

Τι είναι ο «Χημειοεγκεφαλικός Εγκέφαλος»;

Με απλά λόγια, ο «χημειοθεραπευτικός εγκέφαλος» είναι όταν αισθάνεστε ότι δεν μπορείτε να σκεφτείτε τόσο καθαρά και γρήγορα όσο παλιά, είτε μετά από καρκίνο είτε μετά από θεραπεία για τον καρκίνο. Οι γιατροί μερικές φορές αποκαλούν αυτή την πάθηση «γνωστική εξασθένηση που προκαλείται από χημειοθεραπεία» ή «γνωστική εξασθένηση που σχετίζεται με τη θεραπεία του καρκίνου». Αλλά οι γιατροί διαπιστώνουν τώρα ότι ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν αυτά τα γνωστικά προβλήματα πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά τη θεραπεία του καρκίνου.

Τις περισσότερες φορές, αυτή η πάθηση που ονομάζεται «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» είναι βραχυπρόθεσμη . Αυτό σημαίνει ότι βελτιώνεται μετά από λίγο καιρό. Αλλά για ορισμένους ανθρώπους, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να επιμένουν για μήνες μετά το τέλος της θεραπείας. Ενώ προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία για τον «χημειοθεραπεία εγκεφάλου», οι γιατροί μπορούν να συστήσουν ορισμένα φάρμακα, θεραπείες και δραστηριότητες που μπορεί να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε την «θολούρα του εγκεφάλου» σας.

Πώς επηρεάζει το «Chemo Brain» την καθημερινή ζωή;

Η χημειοθεραπεία στον εγκέφαλο επηρεάζει κυρίως τη «γνωστική μας λειτουργία». Η «γνωστική λειτουργία» αναφέρεται στον τρόπο που σκεφτόμαστε, στην ικανότητά μας να θυμόμαστε πληροφορίες και στην ικανότητά μας να εστιάζουμε σε κάτι. Αυτές οι γνωστικές δυσκολίες που σχετίζονται με τη θεραπεία του καρκίνου μπορεί να εμφανιστούν αρχικά με μικρούς τρόπους. Συχνά, παρόλο που μπορείτε να εκτελείτε καθημερινές εργασίες, μπορεί να νιώθετε ότι απαιτούν περισσότερη προσπάθεια και ότι χρειάζονται περισσότερο χρόνο .

Φανταστείτε, όταν πηγαίνετε στο κατάστημα ως συνήθως και αγοράζετε κάτι από τη λίστα αγορών σας, ξαφνικά δεν μπορείτε να θυμηθείτε τι είναι ή όταν γυρίζετε σπίτι ξεχνάτε πού έχετε βάλει τα κλειδιά σας. Εξαιτίας τέτοιων περιστατικών, μερικές φορές τα άτομα με «χημειοθεραπεία» ντρέπονται για την ενόχληση που νιώθουν, απομακρύνονται από τους άλλους και προσπαθούν να μείνουν μόνοι . Επίσης, υπάρχουν φορές που η «χημειοθεραπεία» καθιστά αδύνατη την σωστή εκτέλεση της εργασίας τους στη δουλειά.

Αυτό προκαλεί αλλαγές στην προσωπικότητα;

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα με «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» μπορούν να εμφανίσουν κατάθλιψη . Επίσης, όταν πράγματα που παλιά ήταν εύκολα και γρήγορα δεν μπορούν πλέον να γίνουν, κάποιοι άνθρωποι θυμώνουν και απογοητεύονται . Αυτό είναι πολύ φυσικό, επειδή είναι φυσιολογικό να νιώθετε έτσι όταν δεν μπορείτε να λειτουργήσετε με τον τρόπο που παλιά.

Πόσο συχνή είναι αυτή η πάθηση;

Οι γιατροί που μελετούν τη θεραπεία και τη σκέψη του καρκίνου εκτιμούν ότι μεταξύ 25% και 30% των ατόμων με «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» εμφανίζουν συμπτώματα πριν καν ξεκινήσουν τη θεραπεία του καρκίνου . Και περίπου το 75% των ατόμων που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου λένε στους γιατρούς τους ότι έχουν προβλήματα με τη μνήμη, την προσοχή και την ικανότητα ολοκλήρωσης εργασιών. Μπορείτε λοιπόν να δείτε, αυτό είναι κάτι που επηρεάζει πολλούς ανθρώπους.

Ποια είναι τα συμπτώματα της «χημειοθεραπείας εγκεφάλου»;

Τα κύρια συμπτώματα του «χημειοθεραπείας εγκεφάλου» είναι τα προβλήματα μνήμης και τα προβλήματα με την εκτελεστική λειτουργία (δηλαδή, την ικανότητα διαχείρισης του χρόνου και λήψης αποφάσεων). Η μνήμη εδώ αναφέρεται στην ικανότητα να θυμάστε πράγματα που σας λένε οι άλλοι, όπως διευθύνσεις και ονόματα που ήδη γνωρίζετε. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Δυσκολία στην εύρεση της σωστής λέξης για ένα αντικείμενο ή δυσκολία στην εκτέλεση πραγμάτων που προηγουμένως ήταν εύκολα, όπως η προσθήκη αριθμών στο μυαλό σας.
• Δυσκολία στην παρακολούθηση της ροής της ομιλίας κάποιου.
• Βραχύ εύρος προσοχής ή δυσκολία να παραμείνει κανείς συγκεντρωμένος σε μια συγκεκριμένη εργασία ή ιδέα.
• Δυσκολία στο να κάνετε πολλά πράγματα ταυτόχρονα (multitasking), γι' αυτό και νιώθετε ότι χρειάζεται να κάνετε μόνο ένα πράγμα κάθε φορά .
• Αίσθημα νωθρότητας, κόπωσης ή έλλειψης ενέργειας.
• Νιώθεις λίγο αδέξια , σαν να υπάρχει κάτι λάθος με τις κινητικές σου δεξιότητες.

Τι προκαλεί τον «Χημειοεγκεφαλικό Εγκέφαλο»;

Αν και ονομάζεται «χημειοθεραπεία εγκεφάλου», μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτήν την πάθηση. Αυτό σημαίνει ότι η χημειοθεραπεία δεν είναι η μόνη υπεύθυνη για αυτήν.

Πώς μπορεί να συμβεί αυτό λόγω ιατρικής περίθαλψης;

• Ορμονοθεραπεία: Η ορμονοθεραπεία που χορηγείται σε άτομα με καρκίνο του μαστού ή καρκίνο του προστάτη μπορεί να επηρεάσει τα μέρη του εγκεφάλου που βοηθούν στη γνωστική λειτουργία.
• Ακτινοθεραπεία: Η κόπωση που προκαλείται από την ακτινοθεραπεία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα σκέψης. Ομοίως, εάν κάποιος με καρκίνο του εγκεφάλου λάβει ακτινοθεραπεία, αυτή μπορεί να επηρεάσει άμεσα την ικανότητα σκέψης.

Ποιες είναι οι σωματικές αιτίες;

• Αϋπνία: Το άγχος και το στρες σχετικά με την πάθησή σας μπορεί να δυσκολέψουν τον σωστό ύπνο. Είναι δύσκολο να συγκεντρωθείτε σε οτιδήποτε όταν είστε τόσο κουρασμένοι .
• Απώλεια όρεξης: Ο φόβος της θεραπείας ή οι παρενέργειες της θεραπείας μπορούν να προκαλέσουν απώλεια όρεξης. Να θυμάστε ότι το φαγητό είναι αυτό που μας δίνει την ενέργεια που χρειαζόμαστε για να λειτουργούμε στην καθημερινότητά μας.
• Κατάθλιψη:Μερικοί άνθρωποι με καρκίνο μπορεί να αναπτύξουν μια ψυχική πάθηση που ονομάζεται κατάθλιψη. Ακόμα και όταν είναι καταθλιπτικοί, μπορεί να είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν σε οτιδήποτε.

Πώς να αναγνωρίσετε τον «Εγκέφαλο Χημειοθεραπείας»;

Δεν υπάρχει μία μόνο οριστική εξέταση για τη διάγνωση της «χημειοθεραπείας στον εγκέφαλο». Οι γιατροί μπορούν να ζητήσουν εξετάσεις αίματος για να αποκλείσουν άλλες παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα στον εγκέφαλο. Δηλαδή, πρώτα ελέγχουν αν υπάρχουν άλλες αιτίες για τα συμπτώματα.

Πώς να αντιμετωπίσετε τον «Εγκέφαλο Χημειοθεραπείας»; / Τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό;

Οι γιατροί μπορεί να συστήσουν διάφορες θεραπείες και δραστηριότητες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση ορισμένων συμπτωμάτων της «χημειοθεραπείας στον εγκέφαλο». Μερικές από αυτές περιλαμβάνουν:

• Γνωστική αποκατάσταση: Αυτή η θεραπεία σας διδάσκει νέους τρόπους επεξεργασίας και απομνημόνευσης νέων πληροφοριών. Με άλλα λόγια, διδάσκει τον εγκέφαλό σας να λειτουργεί με νέους τρόπους.
• Θεραπεία κίνησης: Ασκήσεις όπως η γιόγκα και το τάι τσι απαιτούν να κινείστε και να διατηρείτε το σώμα σας με έναν συνειδητό και ελεγχόμενο τρόπο. Αυτού του είδους οι ασκήσεις μπορούν να βελτιώσουν τη μνήμη και την εστίαση.
• Αποκατάσταση της προσοχής: Οι καθημερινές δραστηριότητες που απαιτούν συγκέντρωση, όπως η φροντίδα κατοικίδιων ζώων ή η κηπουρική, μπορούν να βελτιώσουν την ικανότητά σας να εστιάζετε.
• Διαλογισμός: Στον διαλογισμό, εστιάζετε το μυαλό σας σε συγκεκριμένες λέξεις, εικόνες ή ιδέες. Αυτή η εστίαση μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε το άγχος και να μειώσετε τους περισπασμούς.

Μπορεί να προληφθεί η «Χημειοθεραπεία στον Εγκέφαλο» κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου;

Οι γιατροί σας προσπαθούν πάντα να επιλέξουν τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες για να σκοτώσουν τον καρκίνο σας ή να ελέγξουν την ανάπτυξή του. Γνωρίζουν ότι ορισμένες από αυτές τις θεραπείες μπορούν να επηρεάσουν τη μνήμη και την ικανότητά σας να συγκεντρωθείτε. Έτσι, ενώ θεραπεύουν με επιτυχία τον καρκίνο σας, θα συνεργαστούν μαζί σας για να ελαχιστοποιήσουν αυτές τις παρενέργειες όσο το δυνατόν περισσότερο. Ωστόσο, μερικές φορές αυτές οι παρενέργειες δεν μπορούν να αποφευχθούν πλήρως.

Υπάρχουν παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης «χημειοθεραπείας εγκεφάλου»;

Οι γιατροί έχουν εντοπίσει αρκετούς παράγοντες κινδύνου για αυτό, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς είναι πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε . Για παράδειγμα, η ηλικία και άλλες υποκείμενες ιατρικές παθήσεις που μπορεί να έχετε πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά τη θεραπεία του καρκίνου μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης «χημειοθεραπείας εγκεφάλου».

Πόσο διαρκεί η «χημειοθεραπεία στον εγκέφαλο»;

Η διάρκεια της «χημειοθεραπείας στον εγκέφαλο» ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να νιώσουν ανακούφιση μέσα σε λίγους μήνες, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα για χρόνια. Διαφέρει από άτομο σε άτομο.

Πώς φροντίζεις τον εαυτό σου;

Καταρχάς, να είστε υπομονετικοί και ευγενικοί με τον εαυτό σας . Η ζωή με τον καρκίνο και η υποβολή σε θεραπεία για τον καρκίνο δεν είναι εύκολη. Μπορεί να χρειαστείτε χρόνο για να αναρρώσετε σωματικά, ψυχικά και συναισθηματικά από τον καρκίνο και τις θεραπείες του, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας. Ακολουθούν ορισμένες προτάσεις που μπορεί να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τον «χημειοθεραπεία εγκεφάλου»:

• Ενημερώστε τους άλλους ότι έχετε «θολούρα εγκεφάλου από χημειοθεραπεία»: Όταν έχετε καρκίνο, μπορεί να νιώθετε ότι ζητάτε συνεχώς βοήθεια από άλλους. Μπορεί επίσης να νιώθετε ότι η «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» είναι κάτι που πρέπει να διαχειριστείτε μόνοι σας. Ωστόσο, όταν νιώθετε «θολούρα» και δυσκολεύεστε να θυμηθείτε πληροφορίες, το να ενημερώσετε την οικογένεια και τους φίλους σας μπορεί να τους βοηθήσει να καταλάβουν τι συμβαίνει.
• Κρατήστε ένα αρχείο καταγραφής των παραγόντων που προκαλούν το ερέθισμα: Κρατήστε ένα αρχείο καταγραφής των ωρών της ημέρας, των δραστηριοτήτων και της ψυχικής σας κατάστασης, όπως πότε αισθάνεστε ασυνήθιστα σύγχυση, δυσκολεύεστε να συγκεντρωθείτε ή ξεχνάτε πράγματα. Αυτή η άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε τους παράγοντες που μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματά σας από τη «χημειοθεραπεία στον εγκέφαλο».
• Δημιουργήστε εύκολες στην τήρηση καθημερινές ρουτίνες: Μπορεί να βοηθήσει να καταγράψετε τα σχέδιά σας για την ημέρα, από τη λήψη των φαρμάκων σας το πρωί μέχρι το πρωινό, τις καθημερινές σας δουλειές και το βράδυ.
• Ξεκουραστείτε και κοιμηθείτε αρκετά: Η κόπωση μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της «χημειοθεραπείας στον εγκέφαλο».
• Τρώτε υγιεινά: Ζητήστε από τον γιατρό σας να μιλήσει με έναν διατροφολόγο για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε αρκετή «τροφή για τον εγκέφαλο».
• Ασκηθείτε τακτικά: Η άσκηση όχι μόνο σας κάνει να νιώθετε καλά, αλλά σας βοηθά επίσης να ανακτήσετε τη δύναμη και την αυτοπεποίθησή σας. Τα είδη άσκησης που εστιάζουν σε αυτό που κάνετε και στον τρόπο που το κάνετε, όπως το «Τάι τσι» και η «Γιόγκα», μπορούν να είναι ιδιαίτερα χρήσιμα.
• Γυμνάστε τον εγκέφαλό σας καθημερινά: Κάνοντας πράγματα όπως η επίλυση παζλ ή τα παιχνίδια με λέξεις, μπορείτε να εστιάσετε και να κρατήσετε τον εγκέφαλό σας απασχολημένο. Ωστόσο, κάντε αυτά τα πράγματα με τρόπο που δεν σας κάνει να νιώθετε απογοητευμένοι ή απογοητευμένοι .

Να θυμάστε, καθώς κάνετε όλα αυτά, να είστε υπομονετικοί και να αγαπάτε τον εαυτό σας. Αυτή είναι μια δύσκολη περίοδος, γι' αυτό κάντε πράγματα που σας κάνουν να νιώθετε άνετα.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Ως επιζών από καρκίνο, πιθανότατα θα κάνετε τακτικούς ελέγχους για να αξιολογείτε τη συνολική σας υγεία. Ωστόσο, εάν τα συμπτώματα της «χημειοθεραπείας στον εγκέφαλο» επιδεινωθούν ξαφνικά ή εάν εμφανίσετε νέα συμπτώματα , καλέστε αμέσως τον γιατρό σας. Στη συνέχεια, μπορεί να αξιολογήσει εάν τα νέα ή τα επιδεινούμενα συμπτώματά σας αποτελούν σημάδια κάποιας άλλης ιατρικής πάθησης.

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας;

Μπορεί να μην είστε σε θέση να αποτρέψετε πλήρως τον «χημειοεγκεφαλικό ιό». Αλλά αν κατανοήσετε γιατί και πώς εμφανίζεται ο «χημειοεγκεφαλικός ιό», μπορείτε να νιώσετε λίγο καλύτερα για την κατάστασή σας. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου προτείνει να αναρωτηθείτε τα εξής:

• Θα αυξήσει η θεραπεία μου τον κίνδυνο γνωστικών προβλημάτων;
• Πότε θα ξεκινήσουν τα συμπτώματά μου και πόσο θα διαρκέσουν;
• Υπάρχουν κάποια βήματα που μπορώ να κάνω για να μειώσω τον αντίκτυπο στην ικανότητα σκέψης μου;
• Ποια συμπτώματα ή προβλήματα πρέπει να γνωρίζει η οικογένειά μου;
• Πότε πρέπει να επικοινωνήσω μαζί σας σχετικά με αυτά τα ζητήματα;
• Μπορείτε να προτείνετε οποιουσδήποτε πόρους που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να βοηθήσω με την «ομίχλη εγκεφάλου από χημειοθεραπεία»;
• Υπάρχουν ειδικοί ιατροί με τους οποίους θα πρέπει να επικοινωνήσω για επιπλέον βοήθεια;

Ένα τελευταίο μήνυμα που θα μας πάρει στο σπίτι

Εάν έχετε καρκίνο, ο «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» μπορεί να μην βρίσκεται στην κορυφή της λίστας ανησυχιών σας. Οι προτεραιότητές σας μπορεί να είναι: 1) η κατανόηση της διάγνωσης του καρκίνου σας, 2) η κατανόηση και η προετοιμασία για την προτεινόμενη θεραπεία και 3) η ολοκλήρωση της θεραπείας με την ελπίδα ότι δεν θα έχετε πλέον καρκίνο. Με άλλα λόγια, διαχειρίζεστε πολλές προκλήσεις.

Ωστόσο, μην αγνοείτε συμπτώματα όπως η δυσκολία στη λήψη αποφάσεων, η δυσκολία συγκέντρωσης και η δυσκολία στην απομνημόνευση πληροφοριών . Όπως ακριβώς και η πραγματική ομίχλη, αυτή η «ομίχλη του εγκεφάλου» που ονομάζεται «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» μπορεί να εμφανιστεί σταδιακά. Μπορεί να μην παρατηρήσετε καμία αλλαγή αμέσως. Ωστόσο, μιλήστε με τον γιατρό σας μόλις αρχίσετε να αισθάνεστε κάτι τέτοιο. Η «χημειοθεραπεία εγκεφάλου» μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής σας. Ο γιατρός σας θα αξιολογήσει την κατάστασή σας και θα σας προτείνει τρόπους για να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τα συμπτώματα της «χημειοθεραπείας εγκεφάλου». Δεν είστε μόνοι και μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια.

Χημειοθεραπεία εγκεφάλου , θεραπεία καρκίνου, απώλεια μνήμης, θόλωση εγκεφάλου, γνωστική εξασθένηση, παρενέργειες καρκίνου, ψυχική υγεία