Γνωρίζετε τους «υπερμύκητες» που είναι ανθεκτικοί στα φάρμακα;

Θυμόμαστε πόσο φοβισμένοι ήμασταν όλοι κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Εκείνη την εποχή, νομίζαμε ότι ο μόνος μας εχθρός ήταν ο ιός. Αλλά εν αγνοία μας, ένας άλλος σιωπηλός εχθρός έχει ξεσηκωθεί μέσα στα νοσοκομεία, ειδικά στις μονάδες εντατικής θεραπείας. Αυτός ο εχθρός δεν είναι ιός, είναι μύκητας. Αλλά δεν είναι ένας συνηθισμένος μύκητας, ονομάζεται «υπερμύκητας». Σήμερα μιλάμε για αυτό το επικίνδυνο, αλλά δεν έχουμε ακούσει πολλά για αυτήν την απειλή για την υγεία.

Τι ακριβώς είναι αυτός ο «υπερμύκητας»;

Με απλά λόγια, πρόκειται για έναν πολύ επικίνδυνο τύπο μύκητα που είναι ανθεκτικός στα περισσότερα από τα διαθέσιμα σήμερα αντιμυκητιασικά φάρμακα. Από αυτά, ο κύριος μύκητας που έχει προσελκύσει την προσοχή του κόσμου είναι ο Candida auris ή «C. auris» εν συντομία.

Φανταστείτε, το 2020, ένα νοσοκομείο στη Φλόριντα των ΗΠΑ, δημιούργησε μια ξεχωριστή μονάδα για ασθενείς με COVID-19 και φρόντιζε για τη μέγιστη καθαριότητα, αλλά η κατάσταση των ασθενών επιδεινώθηκε. Οι γιατροί πίστευαν ότι αυτό οφειλόταν μόνο στην COVID-19. Αλλά μόνο μετά από εξετάσεις αίματος έγινε κατανοητή η πραγματική ιστορία. Τα σώματα αυτών των ασθενών είχαν επίσης μολυνθεί με έναν μύκητα που ονομάζεται «Candida auris». Μέσα σε δύο εβδομάδες, 35 ασθενείς μολύνθηκαν με αυτόν τον μύκητα και μέσα σε ένα μήνα, 8 από αυτούς πέθαναν.

Στην πραγματικότητα, αυτός ο μύκητας, που ονομάζεται «C. auris», ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε ένα νοσοκομείο στο Τόκιο της Ιαπωνίας το 2009. Αυτό το νέο είδος μύκητα ανακαλύφθηκε όταν ελήφθη δείγμα από το αυτί μιας ηλικιωμένης γυναίκας που νοσηλευόταν για αυτό που θεωρούνταν ωτίτιδα. Έκτοτε, αυτός ο μύκητας έχει αρχίσει σιγά σιγά να εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο.

Γιατί είναι τόσο δύσκολο να ελεγχθεί αυτός ο μύκητας;

Η καταπολέμηση αυτού του μύκητα, του «C. auris», έχει γίνει μια σημαντική πρόκληση για τους γιατρούς και το προσωπικό των νοσοκομείων για διάφορους λόγους:

• Ικανότητα επιβίωσης σε επιφάνειες: Αυτός ο μύκητας μπορεί να επιβιώσει σε οποιαδήποτε επιφάνεια, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομειακών κλινών, πόμολων, τηλεφώνων και ιατρικού εξοπλισμού, για εβδομάδες.
• Αντοχή στα απολυμαντικά: Μερικά από τα απολυμαντικά που χρησιμοποιούμε συνήθως δεν μπορούν να σκοτώσουν εντελώς αυτόν τον μύκητα.
• Δυσκολία στην αναγνώριση: Οι παραδοσιακές εργαστηριακές εξετάσεις μερικές φορές αναγνωρίζουν λανθασμένα αυτόν τον μύκητα ή αποτυγχάνουν να τον αναγνωρίσουν καθόλου.
• Αλλαγή σχήματος:Αυτός ο μύκητας μπορεί να υπάρχει σε πολλές διαφορετικές μορφές, επομένως μερικές φορές είναι δύσκολο να κατανοήσουμε ακριβώς τι είδους οργανισμός είναι κατά τη διάρκεια των δοκιμών.

Για αυτούς τους λόγους, εάν ένας ασθενής σε ένα νοσοκομείο μολυνθεί, είναι πολύ δύσκολο να αποτραπεί η εξάπλωση σε άλλους ασθενείς. Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι είναι σαν να «δίνουμε μια μάχη που δεν μπορούμε να νικήσουμε».

Υπάρχει κάποια σχέση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και αυτού του μύκητα;

Αυτό είναι το πιο εκπληκτικό γεγονός. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η κλιματική αλλαγή έχει επηρεάσει άμεσα την εμφάνιση και εξάπλωση υπερμικροβίων όπως το «C. auris».

Σκεφτείτε το, οι μύκητες έχουν συνήθως θερμοκρασία υψηλότερη από τη θερμοκρασία του σώματός μας (37 βαθμούς Κελσίου). Επομένως, δεν μπορούν εύκολα να ζήσουν μέσα στο σώμα μας. Αλλά καθώς ο κόσμος θερμαίνεται σταδιακά, ορισμένοι μύκητες στο περιβάλλον προσαρμόζονται για να αντέξουν αυτήν την υψηλότερη θερμοκρασία. Τότε δεν θα είναι τόσο δύσκολο για αυτούς να αντέξουν τη θερμοκρασία του σώματός μας.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το C. auris μπορεί επίσης να είναι ένας μύκητας που έχει προσαρμοστεί με αυτόν τον τρόπο.

Η κλιματική αλλαγή δεν προκαλεί μόνο την εμφάνιση νέων μυκήτων. Παλιοί, ενδημικοί μύκητες μεταναστεύουν επίσης σε νέες περιοχές.

Ποιος κινδυνεύει περισσότερο;

Αυτή η μυκητιασική λοίμωξη είναι απίθανο να προκαλέσει σοβαρή βλάβη σε ένα υγιές άτομο, αλλά μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα .

• Ασθενείς σε μονάδες εντατικής θεραπείας
• Ηλικιωμένοι
• Νεογέννητα μωρά
• Άτομα με χρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης
• Ασθενείς με καρκίνο
• Άτομα που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων
• Ασθενείς που έχουν συσκευές όπως καθετήρες προσαρτημένες στο σώμα για μεγάλο χρονικό διάστημα

Αυτά τα άτομα διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο.

Δεν υπάρχει κάποιο νέο φάρμακο για αυτό;

Αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα. Υπάρχουν πολύ λίγα διαθέσιμα αντιμυκητιασικά φάρμακα. Αυτοί οι υπερμύκητες είναι ανθεκτικοί σε αυτό που έχουν. Η ανάπτυξη νέων φαρμάκων είναι μια πολύ περίπλοκη, δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία.

Ακόμη και οι φαρμακευτικές εταιρείες δεν δίνουν σε αυτούς τους μύκητες την προσοχή που δίνουν στην εύρεση θεραπειών για ασθένειες όπως ο καρκίνος ή η νόσος Αλτσχάιμερ. Ένας ειδικός το παρουσιάζει ως εξής:

Συνεπώς, θα χρειαστεί κάποιος χρόνος για να κυκλοφορήσουν στην αγορά νέα φάρμακα. Μέχρι τότε, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να το γνωρίζουμε αυτό και να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποτρέψουμε την εξάπλωση λοιμώξεων. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να λαμβάνουμε τη μέγιστη δυνατή φροντίδα για την καθαριότητα στο νοσοκομειακό περιβάλλον.