Λευκές κηλίδες στο στόμα; Μήπως πρόκειται για λευκοπλακία; Ας το μάθουμε!

Έχετε ποτέ παρατηρήσει μέσα στο στόμα σας μια λευκή κηλίδα στη γλώσσα σας ή στο εσωτερικό του μάγουλού σας; Ίσως προσπαθήσατε να την τρίψετε, αλλά δεν έφευγε. Είναι φυσιολογικό να νιώθετε λίγο φόβο και περιέργεια όταν βλέπετε κάτι τέτοιο. «Τι είναι αυτό;» μπορεί να αναρωτηθείτε. Λοιπόν, σήμερα θα μιλήσουμε για μια πάθηση που μπορεί να βλέπετε μέσα στο στόμα σας, αλλά στην οποία μπορεί να μην δίνετε ιδιαίτερη προσοχή, αλλά είναι κάτι στο οποίο πρέπει να δώσετε προσοχή. Αυτή είναι η λευκοπλακία.

Τι ακριβώς είναι η λευκοπλακία;

Με απλά λόγια, η λευκοπλακία είναι μια πάθηση κατά την οποία εμφανίζονται λευκές, παχιά κηλίδες στο στόμα σας, συμπεριλαμβανομένης της γλώσσας, των ούλων, του εσωτερικού των μάγουλων και μερικές φορές και στο εσωτερικό των χειλιών σας. Αυτές οι κηλίδες είναι συνήθως ανώδυνες, αλλά δεν μπορούν να αφαιρεθούν τρίβοντάς τες ή βουρτσίζοντάς τες. Συχνά προκαλούνται από επίμονο ερεθισμό από κάτι μέσα στο στόμα σας. Για παράδειγμα, ένα σετ δοντιών που δεν είναι ευθυγραμμισμένα, μια αιχμηρή άκρη από ένα σπασμένο δόντι ή η συνηθισμένη μάσηση του μάγουλου.

Το σημαντικό είναι ότι ορισμένες λευκοπλακικές κηλίδες έχουν την πιθανότητα να εξελιχθούν σε καρκίνο του στόματος , οπότε αν ο οδοντίατρός σας δει κάποια, μην την αγνοήσετε και ίσως σας παραπέμψει σε έναν ειδικό. Μόνο τότε μπορείτε να μάθετε ακριβώς ποια είναι η πάθηση και να ξεκινήσετε θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι λευκοπλακίας;

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λευκοπλακίας. Ας μιλήσουμε λίγο γι' αυτούς.

Ομογενής λευκοπλακία

Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος. «Ομογενής» σημαίνει «του ίδιου τύπου». Έτσι, σε αυτόν τον τύπο, η κηλίδα που εμφανίζεται μέσα στο στόμα είναι συνήθως επίπεδη, λευκή και ομοιόμορφη στην εμφάνιση. Η επιφάνεια αυτής της κηλίδας μπορεί να είναι λεία ή μπορεί να είναι ελαφρώς κυματιστή ή να μοιάζει με μικρά εξογκώματα. Τα καλά νέα είναι ότι αυτός ο ομοιογενής τύπος είναι συνήθως πολύ απίθανο να γίνει καρκινικός. Αυτό σημαίνει ότι είναι συχνά ακίνδυνος.

Μη ομοιογενής λευκοπλακία

«Μη ομοιογενής» είναι το αντίθετο του προηγούμενου, που σημαίνει «όχι το ίδιο». Σε αυτόν τον τύπο, οι κηλίδες που εμφανίζονται στο εσωτερικό του στόματος μπορεί να είναι κάπως ακανόνιστες, διαφορετικών σχημάτων, μερικές φορές λευκές, μερικές φορές κοκκινωπές (αυτό μερικές φορές ονομάζεται «ερυθρολευκοπλακία»). Αυτές μπορεί να είναι επίπεδες ή να είναι ανυψωμένες και ογκώδεις. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτός ο μη ομοιογενής τύπος έχει περίπου επτά φορές περισσότερες πιθανότητες να εξελιχθεί σε καρκίνο από τον προαναφερθέντα ομοιογενή τύπο. Επομένως, πρέπει να είστε λίγο πιο προσεκτικοί με αυτόν τον τύπο.

Θα πρέπει επίσης να μάθουμε για τους υποτύπους της λευκοπλακίας;

Εκτός από τους δύο κύριους τύπους, υπάρχουν αρκετοί υποτύποι που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.

Πολλαπλασιαστική ακροχορδώδης λευκοπλακία (PVL)

Πρόκειται για έναν σπάνιο αλλά δυνητικά σοβαρό υποτύπο που χρειάζεται προσοχή. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι πάνω από το 60% των ατόμων με PVL θα αναπτύξουν τελικά καρκίνο του στόματος . Αυτά ξεκινούν ως μικρές λευκές κηλίδες στο εσωτερικό του στόματος. Μπορούν να εμφανιστούν στη γλώσσα, τα ούλα, στον μαλακό ιστό ανάμεσα στα χείλη και τα ούλα και στο εσωτερικό των μάγουλων. Οι κηλίδες PVL μπορούν να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν πολύ γρήγορα, εμφανιζόμενες ως μικρά εξογκώματα ή φουσκάλες που μοιάζουν με κουνουπίδι. Εάν έχετε αυτή την πάθηση, θα χρειαστείτε τακτικούς ιατρικούς ελέγχους.

Στοματική τριχωτή λευκοπλακία

Όπως υποδηλώνει και το όνομα, πρόκειται για λευκές, τριχωτές πλάκες. Μερικές φορές είναι ανασηκωμένες, επομένως οι τρίχες μπορεί να φαίνονται σαν να φυτρώνουν έξω από τις πτυχές. Αυτές οι πλάκες είναι πιο συχνές στα πλάγια της γλώσσας, αλλά μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε άλλα μέρη του στόματος. Το πιο σημαντικό είναι ότι αυτός ο τύπος στοματικής τριχωτής λευκοπλακίας δεν γίνεται καρκινικός. Συνήθως εμφανίζεται σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτός ο τύπος είναι ιδιαίτερα συχνός σε άτομα με παθήσεις όπως ο HIV/AIDS ή σε άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό Epstein-Barr. Στην πραγματικότητα είναι αποτέλεσμα ενός ιού.

Η λευκοπλακία γίνεται πάντα καρκίνος;

Αυτή είναι μια ερώτηση που κάνουν πολλοί άνθρωποι και είναι τρομακτική. Όχι, δεν συμβαίνει. Δεν θα αναπτύξουν όλοι όσοι πάσχουν από λευκοπλακία καρκίνο του στόματος. Μελέτες δείχνουν ότι λιγότερο από το 15% των ατόμων με λευκοπλακία θα αναπτύξουν καρκίνο του στόματος. Αυτό σημαίνει ότι η πλειονότητα των σπυριών δεν θα γίνουν καρκινικές.

Οι ιατρικοί ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να καταλάβουν πώς και πότε η λευκοπλακία γίνεται καρκινική. Για παράδειγμα, η λευκοπλακία στα ούλα είναι λιγότερο πιθανό να γίνει καρκινική από μια λευκοπλακία στην κάτω πλευρά της γλώσσας ή στο δάπεδο του στόματος. Επίσης, οι μη ομοιογενείς κηλίδες που αναφέρθηκαν προηγουμένως είναι πιο πιθανό να γίνουν καρκινικές.

Θυμηθείτε: Δεν είναι όλες οι λευκές κηλίδες στο στόμα σας καρκινικές. Εάν έχετε λευκοπλακία, ο γιατρός σας θα σας πει τι να περιμένετε και πώς να την παρακολουθείτε. Μην πανικοβάλλεστε, αλλά μην την αγνοείτε κιόλας.

Είναι συχνή αυτή η πάθηση που ονομάζεται λευκοπλακία;

Η λευκοπλακία στην πραγματικότητα δεν είναι μια πολύ συχνή πάθηση. Επηρεάζει λιγότερο από το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού. Επομένως, αν την έχετε, είναι σχετικά σπάνια.

Ποια είναι τα συμπτώματα της λευκοπλακίας;

Το κύριο σύμπτωμα της λευκοπλακίας είναι οι λευκές κηλίδες που σχηματίζονται στο εσωτερικό του στόματος και δεν μπορούν να αφαιρεθούν. Αυτές οι κηλίδες:

• Μπορεί να εμφανιστεί στη γλώσσα, στα ούλα και στο εσωτερικό των μάγουλων σας .
• Μπορεί να φαίνεται επίπεδο ή ελαφρώς υπερυψωμένο και παχύ στην επιφάνεια.
• Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως λευκό, γκρι ή λευκό με μικρές κόκκινες κουκκίδες (λευκοπλακία με κηλίδες).
• Συνήθως δεν υπάρχει πόνος , αλλά μερικές φορές μπορεί να αισθανθείτε μια μικρή δυσφορία και ευαισθησία όταν τρώτε ή πίνετε κάτι ζεστό.

Ποιες είναι οι αιτίες της λευκοπλακίας;

Υπάρχουν αρκετές κύριες αιτίες λευκοπλακίας.

• Χρόνιος ερεθισμός των ιστών στο εσωτερικό του στόματος: Αυτή είναι η κύρια αιτία.
• Χρήση καπνού: Κάπνισμα, μάσημα καπνού (όπως μάσημα φύλλων betel, λάιμ και καπνού) και χρήση καπνού χωρίς καπνό. Οι χημικές ουσίες που απελευθερώνονται από αυτά μπορούν να βλάψουν το ευαίσθητο βλεννογόνο του στόματος.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ: Η τακτική και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αποτελεί επίσης σημαντικό παράγοντα κινδύνου. Ο κίνδυνος είναι ακόμη υψηλότερος για κάποιον που καπνίζει και πίνει αλκοόλ.
• Μηχανική κακοποίηση: Πράγματα όπως οδοντοστοιχίες που δεν εφαρμόζουν καλά, η αιχμηρή άκρη ενός σπασμένου δοντιού που τρίβεται συνεχώς στο μάγουλο ή τη γλώσσα και το συνηθισμένο δάγκωμα του μάγουλου.
• Γενετικοί παράγοντες: Μερικές φορές, τυχαίες αλλαγές (μεταλλάξεις) σε ορισμένα γονίδια στο σώμα μας μπορούν να προκαλέσουν ταχύτερη διαίρεση των κυττάρων των ιστών στο στόμα, με αποτέλεσμα τον σχηματισμό αυτών των κηλίδων.
• Ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις: Η προαναφερθείσα τριχωτή λευκοπλακία του στόματος φαίνεται να προκαλείται από τον ιό Epstein-Barr.

Ποια πράγματα αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης λευκοπλακίας;

Εκτός από τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα ακόλουθα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης λευκοπλακίας:

• Κάπνισμα ή μάσημα καπνού και χρήση μη καπνιζόμενου καπνού: Αυτός είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου.
• Συχνή υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
• Έχετε ορισμένες ιατρικές παθήσεις που επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα , όπως ο ιός Epstein-Barr ή ο HIV.
• Ηλικία: Αυτή η πάθηση είναι πιο συχνή σε άτομα άνω των 40 ετών, ειδικά στους άνδρες.

Σκεφτείτε το, δεν υπάρχουν μερικοί φίλοι μας που χρησιμοποιούν καπνό με αυτόν τον τρόπο μαζί με καρύδια betel; Ή άτομα που καπνίζουν τσιγάρα κάθε μέρα; Τα άτομα με τέτοιες συνήθειες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να μένουν μακριά από αυτές τις συνήθειες.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί τη λευκοπλακία;

Όταν επισκέπτεστε έναν οδοντίατρο ή γενικό ιατρό επειδή έχετε μια λευκή κηλίδα στο στόμα σας, το πρώτο πράγμα που θα κάνουν είναι να εξετάσουν προσεκτικά το στόμα σας. Θα εξετάσουν την ασυνήθιστη λευκή κηλίδα και θα σημειώσουν το μέγεθος, το σχήμα, την τοποθεσία και την υφή της. Θα προσπαθήσουν να ανακαλύψουν τι προκαλεί τα συμπτώματά σας. Για παράδειγμα, εάν χρησιμοποιείτε οδοντοστοιχία, θα ελέγξουν αν έχει κολλήσει στο στόμα σας και τρίβεται στα ούλα ή το μάγουλό σας.

Στη συνέχεια, συχνά συνιστάται βιοψία . Αυτό σημαίνει ότι ένα μικρό κομμάτι ιστού (δείγμα ιστού) αφαιρείται από την ελιά και αποστέλλεται σε ειδικούς που ονομάζονται παθολόγοι για εξέταση στο μικροσκόπιο. Μόνο τότε μπορούμε να προσδιορίσουμε ακριβώς ποια είναι η πάθηση, ποιες αλλαγές («δυσπλασία») υπάρχουν στα κύτταρα και πόσο πιθανό είναι να εξελιχθεί σε καρκίνο.

Πρέπει να γίνεται βιοψία σε κάθε σημείο που υπάρχει υποψία λευκοπλακίας;

Ναι, αυτό συνιστάται συνήθως. Η βιοψία είναι ο μόνος τρόπος για να μάθετε με βεβαιότητα εάν έχετε λευκοπλακία, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε καρκίνο του στόματος, ή εάν πρόκειται απλώς για μια ακίνδυνη πάθηση. Επομένως, εάν ο γιατρός σας προτείνει βιοψία, είναι σημαντικό να τον υποστηρίξετε και να μην φοβάστε.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τη λευκοπλακία;

Η λευκοπλακία αντιμετωπίζεται με την αφαίρεση των κηλίδων στο στόμα. Ωστόσο, η μέθοδος θεραπείας καθορίζεται λαμβάνοντας υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως η φύση της κηλίδας, τα αποτελέσματα της βιοψίας και ο κίνδυνος η κηλίδα να εξελιχθεί σε καρκίνο.

• Αντιμετώπιση της αιτίας: Το πρώτο βήμα είναι η εξάλειψη της αιτίας της λευκοπλακίας, εάν μπορεί να εντοπιστεί. Για παράδειγμα, εάν καπνίζετε, διακόψτε το κάπνισμα ή εάν έχετε κάποιο οδοντικό πρόβλημα, διορθώστε το. Μερικές φορές, μόλις εξαλειφθεί η αιτία, η κηλίδα μπορεί να εξαφανιστεί από μόνη της.
• Χειρουργική αφαίρεση της ουλής:
• Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα νυστέρι , ένα κοφτερό μαχαίρι όπως αυτό που χρησιμοποιείται στη χειρουργική επέμβαση, για να κόψουν και να αφαιρέσουν τις κηλίδες.
• Η αφαίρεση με λέιζερ χρησιμοποιείται επίσης συχνά για την αφαίρεση των κηλίδων . Αυτό μειώνει την αιμορραγία και επουλώνεται ταχύτερα.
• Χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται κρυοθεραπεία . Αυτή περιλαμβάνει τη χρήση ακραίου ψύχους (όπως υγρό άζωτο) για την κατάψυξη και καταστροφή των ανώμαλων κυττάρων, αφαιρώντας έτσι τις κηλίδες.
• Αφαίρεση κηλίδων με χρήση ηλεκτρικά θερμαινόμενης βελόνας ή άλλης συσκευής (ηλεκτροκαυτηριασμός).
• Άλλες θεραπείες: Μερικές φορές, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τοπικά ή από του στόματος φάρμακα όπως η βιταμίνη Α (ρετινοειδή), αλλά αυτά δεν είναι κατάλληλα για όλους λόγω παρενεργειών. Σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται επίσης η φωτοδυναμική θεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί φως για τη θεραπεία του καρκίνου.

Ακόμα και μετά τη θεραπεία, η λευκοπλακία μπορεί να επανεμφανιστεί, επομένως είναι πολύ σημαντικό να έχετε τακτικά ραντεβού παρακολούθησης σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.

Μπορεί να προληφθεί η λευκοπλακία;

Η λευκοπλακία δεν είναι πάντα πλήρως προλήψιμη, επειδή η ακριβής αιτία δεν είναι πάντα γνωστή. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι η πάθηση συνδέεται στενά με τη χρήση καπνού και την κατανάλωση αλκοόλ. Επομένως, μπορείτε να κάνετε τα εξής για να μειώσετε τον κίνδυνο:

• Αποφεύγετε εντελώς τη χρήση καπνού. Αυτό περιλαμβάνει το κάπνισμα, το μάσημα καπνού και τον μη καπνιζόμενο καπνό. Αυτό είναι το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε.
• Περιορισμός της ποσότητας αλκοόλ που πίνετε ή πλήρης διακοπή του. Σύμφωνα με τις οδηγίες της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας, εάν πίνετε αλκοόλ, οι άνδρες δεν πρέπει να πίνουν περισσότερα από δύο ποτά την ημέρα και οι γυναίκες δεν πρέπει να πίνουν περισσότερο από ένα ποτό την ημέρα.
• Ακολουθώντας μια ισορροπημένη διατροφή. Η κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών είναι καλή για την στοματική σας υγεία, καθώς και για ολόκληρο το σώμα σας.
• Η φροντίδα της στοματικής σας υγείας είναι σημαντική. Το καθημερινό βούρτσισμα των δοντιών σας και οι τακτικοί έλεγχοι στον οδοντίατρο είναι σημαντικά.

Μπορεί η λευκοπλακία να υποτροπιάσει;

Ναι, μπορεί να συμβεί. Μελέτες δείχνουν ότι μετά την αφαίρεση της λευκοπλακίας, υπάρχει πιθανότητα 10% έως 20% να επανεμφανιστεί. Μερικές φορές μπορεί να επανεμφανιστεί στο ίδιο σημείο που ήταν πριν ή σε διαφορετικό μέρος του στόματος. Γι' αυτό είναι σημαντικό να συνεχίσετε να επισκέπτεστε τον γιατρό σας μετά τη θεραπεία.

Θα βελτιωθεί η λευκοπλακία από μόνη της;

Συνήθως, όχι, δεν συμβαίνει αυτό. Οι λευκοπλακικές κηλίδες μπορούν να αφαιρεθούν χειρουργικά, ειδικά αν είναι μεγάλες ή αν μια βιοψία δείξει αλλαγές στα κύτταρα (δυσπλασία). Ωστόσο, μερικές φορές, οι μικρές κηλίδες μπορεί να εξασθενίσουν σταδιακά μόλις αφαιρεθεί η αιτία του ερεθισμού (π.χ. κάπνισμα, σπασμένο δόντι). Ωστόσο, αυτό πρέπει να γίνεται υπό την επίβλεψη γιατρού.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Εάν παρατηρήσετε μια νέα λευκή κηλίδα, μια κόκκινη κηλίδα ή μια μικτή λευκή και κόκκινη κηλίδα μέσα στο στόμα σας, ειδικά αν υπάρχει για περισσότερο από δύο εβδομάδες, φροντίστε να επισκεφθείτε έναν οδοντίατρο ή γενικό ιατρό.

Εάν έχετε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση λευκοπλακίας, ο γιατρός σας πιθανότατα θα σας συστήσει να επισκέπτεστε τον οδοντίατρό σας για τακτικά ραντεβού παρακολούθησης για αρκετά χρόνια. Συνήθως κάθε 3-6 μήνες ή μία φορά το χρόνο. Επίσης, μην ξεχνάτε να επισκέπτεστε τον οδοντίατρό σας κάθε έξι μήνες για τακτικούς οδοντιατρικούς ελέγχους.

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνω στον γιατρό;

Εάν έχετε λευκοπλακία, μπορείτε να κάνετε στον γιατρό σας τις ακόλουθες ερωτήσεις για να κατανοήσετε καλύτερα την πάθηση:

• Τι είδους λευκοπλακία έχω;
• Ποιος θα μπορούσε να είναι ο λόγος για αυτό;
• Τι είδους θεραπεία προτείνετε; Γιατί;
• Θα εξαφανιστούν εντελώς αυτές οι κηλίδες με τη θεραπεία;
• Υπάρχουν παρενέργειες από τη θεραπεία; Ποιες είναι αυτές;
• Ποια είναι η πιθανότητα αυτή η λευκοπλακία να εξελιχθεί σε καρκίνο του στόματος;
• Ποιες είναι οι πιθανότητες να συμβεί ξανά; Τι πρέπει να κάνω αν συμβεί;
• Τι μπορώ να κάνω για να μειώσω τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στόματος;
• Πόσο συχνά πρέπει να έρχομαι για εξετάσεις;

Τέλος, μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε

Η λευκοπλακία είναι μια πάθηση που προκαλεί το σχηματισμό λευκών κηλίδων στη γλώσσα, τα ούλα ή στο εσωτερικό των μάγουλων. Αυτές οι κηλίδες είναι ανώδυνες, αλλά δεν υποχωρούν από μόνες τους. Αν και η λευκοπλακία μπορεί να φαίνεται ακίνδυνη με την πρώτη ματιά, υπάρχει πιθανότητα αυτή η πάθηση να εξελιχθεί σε καρκίνο του στόματος.

Έτσι, αν δείτε λευκές κηλίδες, κόκκινες κηλίδες ή μια πληγή που δεν επουλώνεται μέσα στο στόμα σας και υπάρχει για περισσότερο από δύο εβδομάδες, φροντίστε να ενημερώσετε τον οδοντίατρο ή τον γενικό ιατρό σας.

Αυτός ή αυτή θα εξετάσει το στόμα σας και, εάν χρειαστεί, θα σας παραπέμψει σε έναν ειδικό για περαιτέρω εξετάσεις και θεραπεία. Η έγκαιρη αναγνώριση αυτών των παραγόντων, η σωστή θεραπεία και η τήρηση των οδηγιών του γιατρού σας είναι οι καλύτεροι τρόποι για να προστατεύσετε την υγεία σας. Μην πανικοβάλλεστε, αλλά είναι σημαντικό να είστε σε εγρήγορση.

λευκοπλακία , λευκές κηλίδες στο στόμα, καρκίνος του στόματος, καρκίνος του στόματος, κάπνισμα, αλκοόλ, οδοντίατρος