Ποιος είναι Νευροφυσιολόγος; Ας το καταλάβουμε απλά!

Μπορεί να μην έχετε ακούσει για έναν ειδικό που ελέγχει αν το νευρικό σας σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει τον εγκέφαλο, τον νωτιαίο μυελό και το δίκτυο των νεύρων που διατρέχει όλο το σώμα σας, λειτουργεί σωστά. Ακριβώς όπως ένας ειδικός που ελέγχει αν η καλωδίωση στο σπίτι σας λειτουργεί σωστά, αν έχει κάποιο βραχυκύκλωμα ή αν το ρεύμα είναι χαμηλό, αυτός ο γιατρός ελέγχει επίσης το «ηλεκτρικό σύστημα» του σώματός σας. Σήμερα μιλάμε για αυτόν τον ειδικό, έναν Νευροφυσιολόγο.

Με απλά λόγια, ποιος είναι Νευροφυσιολόγος;

Ένας νευροφυσιολόγος είναι ένας ειδικός που μελετά τη λειτουργία του νευρικού μας συστήματος, ιδιαίτερα την ηλεκτρική του δραστηριότητα , και διεξάγει εξετάσεις και διαγιγνώσκει σχετικές ασθένειες.

Σκεφτείτε το, το σώμα μας είναι μια πολύπλοκη μηχανή. Ο χώρος ελέγχου αυτής της μηχανής είναι το νευρικό σύστημα. Δηλαδή, ο εγκέφαλος, ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα που μεταφέρουν πληροφορίες σε όλο το σώμα. Όλα όσα σκέφτεστε, αισθάνεστε και κάνετε ελέγχονται από αυτό το σύστημα. Από τη στιγμή που σηκώνετε το χέρι σας μέχρι τη στιγμή που χτυπά η καρδιά σας, όλα είναι μέρος του.

Έτσι, εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα με αυτό το σύστημα, είτε πρόκειται για πρόβλημα με τη ροή πληροφοριών είτε για πρόβλημα με ηλεκτρικά σήματα, ένας νευροφυσιολόγος θα βοηθήσει να το εντοπίσει.

Νευρολόγος και Νευροφυσιολόγος - Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτών των δύο;

Αυτά τα δύο ονόματα συχνά συγχέονται μεταξύ τους. Και οι δύο είναι γιατροί που ασχολούνται με το νευρικό σύστημα. Υπάρχει όμως μια μικρή διαφορά. Ας το καταλάβουμε αυτό με ένα παράδειγμα.

Φανταστείτε ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα με το σύστημα φωτισμού στο σπίτι σας. Αρχικά, θα μιλούσατε με έναν κανονικό ηλεκτρολόγο. Μπορεί να εξετάσει ολόκληρο το σύστημα καλωδίωσης του σπιτιού, να δει αν η ασφάλεια έχει καεί, ο διακόπτης είναι χαλασμένος, η λάμπα έχει καεί και να σχηματίσει μια συνολική εικόνα. Έτσι είναι ένας νευρολόγος . Είναι ένας γιατρός που έχει εκτεταμένη γνώση κάθε πτυχής του νευρικού συστήματος, δηλαδή της δομής, της λειτουργίας του και όλων των ασθενειών που σχετίζονται με αυτό. Ένας νευρολόγος συνταγογραφεί την φαρμακευτική αγωγή σας και σχεδιάζει τη θεραπεία σας.

Τώρα φανταστείτε ότι υπάρχει ένα πολύπλοκο πρόβλημα που ο ηλεκτρολόγος δεν μπορεί να βρει. Η τάση του ρεύματος μειώνεται, φαίνεται ότι υπάρχει μια μικρή διαρροή κάπου. Στη συνέχεια, φέρνει κάποιον που χρησιμοποιεί ειδικά όργανα μέτρησης, έναν ειδικό στη ροή ρεύματος. Έτσι είναι ένας Νευροφυσιολόγος . Είναι ειδικός στη λειτουργία του νευρικού συστήματος, ειδικά στον τρόπο που ταξιδεύουν τα ηλεκτρικά σήματα. Αυτό που κάνει είναι να διεξάγει διάφορες εξετάσεις, να αναλύει τα αποτελέσματα και να ανακαλύπτει ακριβώς ποιο είναι το πρόβλημα στη λειτουργία των νεύρων.

Οι δύο κύριοι ρόλοι ενός νευροφυσιολόγου

Μπορούμε να χωρίσουμε τους νευροφυσιολόγους σε δύο κύριες κατηγορίες, ανάλογα με τον τρόπο που εργάζονται.

1. Όσοι εργάζονται στη χειρουργική (Χειρουργικοί Νευροφυσιολόγοι)

2. Όσοι διαγιγνώσκουν ασθένειες σε κλινικές (Κλινικοί Νευροφυσιολόγοι)

Ας δούμε τον ρόλο καθενός από αυτά τα άτομα ξεχωριστά.

1. Ο Ρόλος του Νευροφυσιολόγου στη Χειρουργική

Αυτή είναι μια πολύ σημαντική περιοχή. Φανταστείτε ότι κάποιος υποβάλλεται σε μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη ή στον εγκέφαλό του. Κατά την εκτέλεση της επέμβασης, οι χειρουργοί πρέπει να παρακολουθούν για νευρική βλάβη. Ακόμα και αν γίνει ένα μικρό λάθος, ένα άτομο μπορεί να παραλύσει, να χάσει την ακοή του ή να υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο.

Τότε είναι που ένας νευροφυσιολόγος εντάσσεται στην χειρουργική ομάδα. Χρησιμοποιεί ειδικό εξοπλισμό για να παρακολουθεί την ηλεκτρική δραστηριότητα του νευρικού συστήματος του ασθενούς καθ' όλη τη διάρκεια της επέμβασης. Αυτό ονομάζεται Διεγχειρητική Νευροφυσιολογική Παρακολούθηση (IONM) . Όταν ένα νεύρο επηρεάζεται έστω και ελαφρώς, τα ηλεκτρικά του σήματα αλλάζουν. Μόλις ο νευροφυσιολόγος δει αυτή την αλλαγή, ειδοποιεί τον χειρουργό. Ο χειρουργός μπορεί στη συνέχεια να λάβει τα απαραίτητα μέτρα πριν προκληθεί βλάβη.

2. Νευροφυσιολόγος που κάνει κλινικές διαγνώσεις

Αυτός είναι ο Νευροφυσιολόγος που συνήθως βλέπουμε, αυτός στον οποίο μας παραπέμπει ο γιατρός μας. Βρίσκονται σε νοσοκομεία ή κλινικές. Διεξάγουν διάφορες εξετάσεις για να εξετάσουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος. Με βάση τα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων, ο νευρολόγος σας θα καθορίσει ακριβώς ποια πάθηση έχετε.

Αυτές είναι μερικές από τις κύριες δοκιμές που εκτελούν:

• Ηλεκτρομυογράφημα (ΗΜΓ): Αυτή η εξέταση εξετάζει την υγεία των μυών σας και των νεύρων που τους ελέγχουν. Εάν έχετε μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή αδυναμία στο χέρι σας, αυτή η εξέταση μπορεί να βοηθήσει να προσδιοριστεί εάν το πρόβλημα βρίσκεται στον ίδιο τον μυ ή στα νεύρα που τον τροφοδοτούν. Αυτό είναι σημαντικό για τη διάγνωση παθήσεων όπως το Σύνδρομο Καρπιαίου Σωλήνα (τσίμπημα νεύρου στον καρπό) και η Περιφερική Νευροπάθεια (βλάβη στα νεύρα στα χέρια και τα πόδια λόγω παθήσεων όπως ο διαβήτης).

• NCS (Μελέτη Αγωγιμότητας Νεύρων): Μετράει πόσο χρόνο χρειάζεται ένα ηλεκτρικό σήμα για να ταξιδέψει κατά μήκος ενός νεύρου και πόσο γρήγορα ταξιδεύει. Εάν ένα νεύρο έχει υποστεί βλάβη, η ταχύτητα με την οποία ταξιδεύει αυτό το σήμα μειώνεται. Συχνά, οι εξετάσεις ΗΜΓ και NCS πραγματοποιούνται ταυτόχρονα.

• ΗΕΓ (Ηλεκτροεγκεφαλογράφημα): Μπορεί να έχετε ακούσει για αυτό. Αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση μικρών ηλεκτροδίων στο τριχωτό της κεφαλής και την καταγραφή της ηλεκτρικής δραστηριότητας του εγκεφάλου . Αυτή η εξέταση είναι απαραίτητη για τη διάγνωση παθήσεων όπως η επιληψία και την ανακάλυψη του σημείου του εγκεφάλου που την προκαλεί.

• Δοκιμασία Προκλητού Δυναμικού: Αυτό περιλαμβάνει την παροχή ενός ερεθίσματος, όπως φως στα μάτια ή ήχο στα αυτιά, και τη μέτρηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό σε απόκριση σε αυτό. Δηλαδή, μετρά πόσο γρήγορα φτάνει στον εγκέφαλο αυτό που βλέπετε με τα μάτια σας και πόσο γρήγορα φτάνει στον εγκέφαλο αυτό που ακούτε με τα αυτιά σας.

• Μελέτη ύπνου (Μελέτη ύπνου / Πολυυπνογραφία):Μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως ροχαλητό, υπνοβασία και ροχαλητό κατά τη διάρκεια του ύπνου. Για τη διάγνωση αυτών των διαταραχών ύπνου, ο ασθενής νοσηλεύεται και διάφορες σωματικές λειτουργίες (εγκεφαλικά κύματα, αναπνοή και καρδιακός ρυθμός) παρακολουθούνται κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό γίνεται επίσης από νευροφυσιολόγο.

Πώς να γίνετε Νευροφυσιολόγος;

Αυτό είναι ένα πολύ μακρύ και αφοσιωμένο ταξίδι. Ένας νευροφυσιολόγος είναι γιατρός. Επομένως, πρέπει πρώτα να εγγραφείτε σε ιατρική σχολή και να ολοκληρώσετε ένα πτυχίο ιατρικής (MD/MBBS).

Τότε:

• Πρέπει να ολοκληρώσετε μια μονοετή πρακτική άσκηση.
• Μετά από αυτό, πρέπει να παρακολουθήσετε αρκετά χρόνια μεταπτυχιακής εκπαίδευσης (ειδικευμένη/ιατρική) για να αποκτήσετε εξειδικευμένες γνώσεις στη νευρολογία.
• Μετά από αυτήν την εκπαίδευση, θα μελετήσετε τη λειτουργία του νευρικού συστήματος σε μεγαλύτερο βάθος και θα εκπαιδευτείτε σε μια υποειδικότητα που ονομάζεται Νευροφυσιολογία.

Αυτό απαιτεί πολύ χρόνο, μελέτη και αφοσίωση.

Έτσι, αν ο γιατρός σας σας παραπέμψει για μια εξέταση όπως το ΗΜΓ ή το ΗΕΓ, τώρα ξέρετε ότι θα δείτε έναν Νευροφυσιολόγο. Είναι κάποιος που θα εξετάσει το νευρικό σας σύστημα σε βάθος και θα σας βοηθήσει να κάνετε την πιο ακριβή διάγνωση για την πάθησή σας. Μην φοβάστε, λοιπόν, ρωτήστε αυτόν τον γιατρό οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες έχετε. Είναι εκεί για να σας βοηθήσουν.