Γνωρίζετε αυτό το μικρό προστατευτικό στο σώμα σας; Τα πάντα για τη σπλήνα!

Έχετε ακούσει ποτέ για ένα όργανο που ονομάζεται «σπλήνας»; Ίσως δεν έχετε ακούσει πολλά. Αλλά θα εκπλαγείτε αν σας λέγαμε ότι πρόκειται για έναν μικρό ήρωα που εκτελεί αθόρυβα μια πολύ σημαντική υπηρεσία μέσα στο σώμα μας; Στην πραγματικότητα, αυτό το μικρό όργανο κάνει εξαιρετική δουλειά στην προστασία του σώματός μας. Σήμερα, ας μιλήσουμε για αυτό το όργανο που ονομάζεται σπλήνας, ποια είναι η λειτουργία του, ποια προβλήματα μπορεί να προκαλέσει και γιατί πρέπει να το γνωρίζουμε.

Τι είναι ο σπλήνας; Πού βρίσκεται;

Εντάξει, ας δούμε πρώτα τι είναι αυτός ο σπλήνας και πού βρίσκεται στο σώμα μας. Φανταστείτε ότι βρίσκεται στην αριστερή σας πλευρά, ακριβώς πάνω από το στομάχι σας, για την ακρίβεια, κάτω από το θώρακα σας, και είναι ένα μαλακό, σπογγώδες όργανο περίπου στο μέγεθος της γροθιάς σας (που έχει μήκος περίπου 4 ίντσες). Έχει σκούρο κόκκινο-μοβ χρώμα. Κάποιοι λένε ότι έχει το μέγεθος ενός μικρού ποντικιού. Ωστόσο, δεν είναι ένα πολύ μεγάλο όργανο, αλλά κάνει πολλή δουλειά!

Ο σπλήνας είναι σαν ένα υπερσύγχρονο σημείο ελέγχου ασφαλείας και σταθμός καθαρισμού μέσα στο σώμα μας. Ακριβώς όπως ένα φίλτρο νερού καθαρίζει το νερό αφαιρώντας τη βρωμιά και τα περιττά πράγματα, ο σπλήνας βοηθά στη διατήρηση του αίματός μας καθαρού εντοπίζοντας και αφαιρώντας παλιά, δυσλειτουργικά ερυθρά αιμοσφαίρια, καθώς και μικρόβια που εισχωρούν κρυφά στο σώμα μας και προσπαθούν να προκαλέσουν ασθένειες.

Τώρα, επιτρέψτε μου να σας πω κάτι άλλο. Ο σπλήνας είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του λεμφικού μας συστήματος . Μπορεί να αναρωτιέστε: «Τι είναι αυτό το λεμφικό σύστημα;» Με απλά λόγια, είναι ένα σύστημα μικρών δρόμων και αποχετεύσεων που διατρέχουν όλο το σώμα μας. Αυτό το σύστημα βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών στο σώμα μας (το ονομάζουμε «ρευστό μεταξύ των ιστών»). Επίσης, αυτό το λεμφικό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στην καταπολέμηση επιβλαβών πραγμάτων όπως τα μικρόβια που εισέρχονται στο σώμα μας και στην προστασία μας από ασθένειες. Ένα διαυγές, ελαφρώς κιτρινωπό υγρό που μοιάζει με νερό, που ονομάζεται «λέμφος», ρέει μέσω αυτού του συστήματος. Αυτό περιέχει επίσης πρωτεΐνες, άλατα και λευκά αιμοσφαίρια που προστατεύουν το σώμα μας. Έτσι, ο σπλήνας είναι σαν ένα κύριο κέντρο που υποστηρίζει το έργο αυτού του λεμφικού συστήματος.

Ποιες είναι, λοιπόν, οι κύριες λειτουργίες του σπλήνα; Ας μάθουμε ακριβώς!

Ο σπλήνας είναι ένα πολύ σημαντικό και απαραίτητο μέλος του ανοσοποιητικού μας συστήματος – του αμυντικού συστήματος του οργανισμού που μας προστατεύει από ασθένειες. Όπως ένας έμπειρος στρατιώτης που υπερασπίζεται μια χώρα, έτσι και ο σπλήνας προστατεύει το σώμα μας. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα καταπληκτικά πράγματα που κάνει αυτό το μικρό όργανο:

• Φιλτράρισμα του αίματος: Αυτή είναι μια από τις κύριες λειτουργίες του σπλήνα. Σκεφτείτε απλώς ότι ολόκληρο το αίμα στο σώμα μας περνάει μέσα από τον σπλήνα αρκετές φορές την ημέρα. Με αυτόν τον τρόπο, ο σπλήνας λειτουργεί σαν ένας λαμπρός ντετέκτιβ . Δηλαδή:
• Αφαίρεση παλαιών και κατεστραμμένων ερυθρών αιμοσφαιρίων:Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μας έχουν επίσης μια συγκεκριμένη διάρκεια ζωής (περίπου 120 ημέρες). Όταν γερνούν και δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά, ο σπλήνας τα αναγνωρίζει, τα διασπά και διαχωρίζει τα πολύτιμα συστατικά που περιέχουν, όπως ο σίδηρος, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν ξανά από τον οργανισμό. Είναι σαν να ξεφορτώνεσαι παλιά πράγματα και να επιλέγεις τα καλά.
• Αφαίρεση μη φυσιολογικών αιμοσφαιρίων: Σε ορισμένες ασθένειες (για παράδειγμα, σε ορισμένες περιπτώσεις αναιμίας), μπορούν να σχηματιστούν μη φυσιολογικά, παραμορφωμένα ερυθρά αιμοσφαίρια. Ο σπλήνας αναγνωρίζει και αφαιρεί αυτά τα κύτταρα.

• Καταπολέμηση μικροβίων: Ο σπλήνας είναι σαν στρατόπεδο εκπαίδευσης και πεδίο μάχης για την καταπολέμηση μικροβίων . Πώς συμβαίνει αυτό;
• Μέσα στον σπλήνα υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ειδικών τύπων λευκών αιμοσφαιρίων . Αυτά είναι αυτά που ονομάζουμε «(λεμφοκύτταρα)» και «(μακροφάγα)».
• Ένας τύπος κυττάρων που ονομάζεται «λεμφοκύτταρα» παράγει αντισώματα. Αυτά τα αντισώματα είναι σαν εξειδικευμένα όπλα. Παράγουν αντισώματα που είναι ειδικά για κάθε μικρόβιο και τα απενεργοποιούν.
• Τα κύτταρα που ονομάζονται «μακροφάγα» είναι σαν τα «κύτταρα-φαγάδες». Κατακλύζουν και καταστρέφουν μικρόβια, βακτήρια και ιούς στο αίμα που διέρχεται από τον σπλήνα. Είναι επίσης αυτά που διασπούν τα παλιά ερυθρά αιμοσφαίρια.

• Έλεγχος αίματος και αριθμού αιμοσφαιρίων: Ο σπλήνας αποθηκεύει ένα μέρος του συνολικού αίματος στο σώμα μας (ειδικά ερυθρά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια). Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, για παράδειγμα, εάν υπάρχει μεγάλη ποσότητα αιμορραγίας από τραυματισμό, ο σπλήνας απελευθερώνει μέρος αυτού του αποθηκευμένου αίματος για να βοηθήσει το σώμα. Είναι σαν ένα μικρό «power bank»!

• Αποθήκευση σιδήρου: Ο σπλήνας αποθηκεύει προσωρινά μέρος του σιδήρου που απελευθερώνεται όταν διασπώνται τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτός ο σίδηρος στη συνέχεια αποστέλλεται στον μυελό των οστών για την παραγωγή νέων ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Κοιτάξτε πόση δουλειά κάνει αυτό το μικρό όργανο!

Τι είδους προβλήματα μπορεί να προκύψουν με τον σπλήνα; Ας το προσέξουμε!

Παρόλο που ο σπλήνας είναι τόσο σημαντικός για το σώμα μας, μερικές φορές μπορεί κι αυτός να παρουσιάσει προβλήματα. Ας δούμε ποια είναι αυτά.

Τραυματισμός σπλήνας

Αυτό είναι το πιο συνηθισμένο πρόβλημα με τον σπλήνα. Πώς τραυματίζεται ο σπλήνας;

• Ένα δυνατό χτύπημα στην κοιλιά: Ένα δυνατό χτύπημα στην αριστερή πλευρά της κοιλιάς κατά τη διάρκεια αθλημάτων (π.χ. ράγκμπι, πυγμαχία), αγώνων ή τροχαίου ατυχήματος μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον σπλήνα.
• Σπασμένα πλευρά: Μερικές φορές, εάν σπάσει ένα κάτω πλευρό στην αριστερή πλευρά, ένα κομμάτι του σπασμένου πλευρού μπορεί να τραυματίσει τον σπλήνα.

Όταν ο σπλήνας τραυματίζεται, μπορεί είτε να είναι σχισμένος (τραυματισμένος) είτε μώλωπας (μελανιασμένος) . Οι γιατροί ταξινομούν αυτόν τον τραυματισμό σε επίπεδα με βάση τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Συνήθως υπάρχουν επίπεδα από 1 (ένα) έως 5 (πέντε). Το επίπεδο 1 είναι η λιγότερο σοβαρή και το επίπεδο 5 είναι η πιο σοβαρή και πιθανώς απειλητική για τη ζωή κατάσταση.

Σημαντικό: Εάν ποτέ νιώσετε ένα δυνατό χτύπημα στο στομάχι, έντονο πόνο στην άνω αριστερή κοιλιακή χώρα, ζάλη ή δυσκολία στην αναπνοή, είναι πολύ σημαντικό να ζητήσετε αμέσως ιατρική συμβουλή. Αυτό θα μπορούσε να είναι σημάδι βλάβης στον σπλήνα.

Στο παρελθόν, ακόμη και αν ο σπλήνας είχε τραυματιστεί ελαφρά, οι γιατροί συχνά εκτελούσαν μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται σπληνεκτομή, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ολόκληρου του σπλήνα . Αλλά αυτό δεν ισχύει πια. Επειδή οι γιατροί γνωρίζουν πόσο σημαντικός είναι ο σπλήνας για το ανοσοποιητικό μας σύστημα, κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν τον τραυματισμένο σπλήνα να επουλωθεί χωρίς να τον αφαιρέσουν. Τις περισσότερες φορές, οι μικροί μώλωπες και οι διαστρέμματα επουλώνονται με άφθονη ανάπαυση και περιορίζοντας τις σωματικές δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, το άλμα και η άρση βαρών για λίγο . Μερικές φορές, μπορεί να χρειαστεί να παραμείνετε στο νοσοκομείο για παρακολούθηση. Μόνο εάν η βλάβη είναι σοβαρή εξετάζεται το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης.

Διευρυμένη Σπλήνα / Σπληνομεγαλία

Ορισμένες ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν μεγαλύτερο μέγεθος του σπλήνα από το κανονικό, δηλαδή πρήξιμο. Στην ιατρική, αυτό το ονομάζουμε «(Σπληνομεγαλία)» (σπληνομεγαλία). Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτό:

• Ορισμένες λοιμώξεις: Για παράδειγμα, ιογενείς λοιμώξεις όπως η «(λοιμώδης μονοπυρήνωση)» (μονοπυρήνωση - μερικοί άνθρωποι την αποκαλούν επίσης «ασθένεια του φιλιού», σωστά;), παρασιτικές λοιμώξεις όπως η ελονοσία και ορισμένες βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν πρήξιμο του σπλήνα.
• Ηπατική νόσος: Οι ηπατικές νόσοι όπως η κίρρωση μπορούν επίσης να προκαλέσουν διόγκωση του σπλήνα.
• Ασθένειες του αίματος: Ο σπλήνας μπορεί επίσης να διογκωθεί σε ορισμένους τύπους καρκίνου, όπως η λευχαιμία, το λέμφωμα και ορισμένες παθήσεις αναιμίας.
• Ασθένειες αποθήκευσης: Σε σπάνιες περιπτώσεις όπως η νόσος Gaucher, ορισμένες ουσίες συσσωρεύονται στον σπλήνα, προκαλώντας τη μεγέθυνσή του.

Καθώς ο σπλήνας μεγαλώνει, γίνεται πιο ευάλωτος σε τραυματισμούς. Επομένως, εάν έχετε διόγκωση του σπλήνα από μια ασθένεια όπως η μονοπυρήνωση, είναι σημαντικό να αποφεύγετε τα αθλήματα επαφής και τις δραστηριότητες που μπορούν να προκαλέσουν κοιλιακή πίεση μέχρι να επιστρέψει στο φυσιολογικό μέγεθος. Διαφορετικά, ακόμη και ένα μικρό αντικείμενο μπορεί να προκαλέσει ρήξη του σπλήνα.

Μειωμένη λειτουργία σπλήνα / Υποσπληνισμός ή ασπληνία

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχει σπλήνας αλλά να μην λειτουργεί σωστά. Ή, ένα άτομο μπορεί να γεννηθεί χωρίς σπλήνα (αυτό είναι πολύ σπάνιο).

• Για παράδειγμα, άτομα με κληρονομική αιματολογική διαταραχή «δρεπανοκυτταρική αναιμία» έχουν τον σπλήνα τους να καταστρέφεται συνεχώς από νεαρή ηλικία και μετά από λίγο καιρό συρρικνώνεται και σταματά να λειτουργεί (ονομάζεται «αυτοσπληνεκτομή»).
• Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση σπλήνα (σπληνεκτομή).

Άτομα που δεν έχουν σπλήνα ή που έχουν σπλήνα που δεν λειτουργεί σωστά διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν σοβαρές ασθένειες από ορισμένες βακτηριακές λοιμώξεις (ειδικά από βακτήρια αιχμής όπως ο πνευμονιόκοκκος, ο μηνιγγιτιδόκοκκος και ο αιμόφιλος ινφλουέντζας τύπου β). Αυτό συμβαίνει επειδή δεν διαθέτουν πρωταρχικό αμυντικό μηχανισμό για να φιλτράρουν αυτά τα μικρόβια. Επομένως, σε άτομα που αρέσκονται σε αυτά είναι:

• Είναι πολύ σημαντικό να κάνετε ειδικά εμβόλια .
• Οι γιατροί μπορεί επίσης να συστήσουν τη λήψη χαμηλών δόσεων αντιβιοτικών καθημερινά .
• Εάν εμφανίσετε πυρετό ή άλλα σημάδια λοίμωξης, είναι απαραίτητο να ζητήσετε αμέσως ιατρική συμβουλή .

Είναι δυνατόν να ζήσει κανείς χωρίς σπλήνα;

Αυτό αποτελεί πρόβλημα για πολλούς ανθρώπους. Ναι, είναι δυνατόν να ζήσει κανείς χωρίς σπλήνα. Μετά την αφαίρεση του σπλήνα, μέρος της εργασίας που έκανε παλιά (ειδικά η απομάκρυνση παλαιών ερυθρών αιμοσφαιρίων και η καταπολέμηση μικροβίων) αναλαμβάνεται σε κάποιο βαθμό από άλλα όργανα, όπως το ήπαρ και ο μυελός των οστών.

Αλλά, να θυμάστε ότι το να μην έχετε σπλήνα δεν σημαίνει ότι είστε εντελώς ανυπεράσπιστοι. Ωστόσο, το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα είναι ελαφρώς εξασθενημένο. Επομένως, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, διατρέχετε ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθείτε από ορισμένες λοιμώξεις. Γι' αυτό το λόγο οι γιατροί δίνουν τα απαραίτητα εμβόλια και συμβουλές.

Επομένως, είναι πολύ σημαντικό για κάποιον που έχει υποβληθεί σε αφαίρεση σπλήνα να φροντίζει ιδιαίτερα την υγεία του, να ακολουθεί πιστά τις ιατρικές συμβουλές και να αναζητά άμεση θεραπεία εάν εμφανιστούν οποιαδήποτε σημάδια λοίμωξης .

Ποια είναι, λοιπόν, τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμόμαστε; (Μήνυμα για το σπίτι)

Από όλα όσα έχουμε αναφέρει, πιθανότατα έχετε καταλάβει ότι ο σπλήνας είναι ένας μικρός ήρωας στο σώμα μας που κάνει πολλές σιωπηλές αλλά πολύ σημαντικές λειτουργίες. Ας υπενθυμίσουμε τέλος τα εξής:

• Ο σπλήνας είναι βασικός παράγοντας στο αμυντικό σύστημα του σώματός μας και στη διαδικασία καθαρισμού του αίματος. Δεν είναι απαραίτητο όργανο, αλλά η κατοχή του μας παρέχει μεγάλη προστασία.
• Αυτό το μικρό όργανο δίνει στο ανοσοποιητικό μας σύστημα μεγάλη δύναμη. Κάνει πολλά πράγματα, όπως το φιλτράρισμα του αίματος, την απομάκρυνση των παλαιών κυττάρων, την καταπολέμηση των μικροβίων και την αποθήκευση αίματος.
• Ο σπλήνας μπορεί να υποστεί βλάβη από ένα ατύχημα (για παράδειγμα, ένα χτύπημα στο στομάχι). Εάν συμβεί αυτό, ζητήστε αμέσως ιατρική συμβουλή. Αλλά μην ανησυχείτε, τις περισσότερες φορές αυτοί οι τραυματισμοί μπορούν να επουλωθούν με σωστή ανάπαυση και ιατρική παρακολούθηση . Η αφαίρεση του σπλήνα («σπληνεκτομή») δεν είναι πάντα απαραίτητη.
• Ορισμένες ασθένειες, όπως λοιμώξεις όπως η «λοιμώδης μονοπυρήνωση», ασθένειες του αίματος όπως η «δρεπανοκυτταρική αναιμία» και ασθένειες του ήπατος, μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση του σπλήνα ή διαταραχή της λειτουργίας του. Σε τέτοιες περιπτώσεις, είναι πολύ σημαντικό να ακολουθείτε πιστά τις οδηγίες του γιατρού .
• Τα άτομα χωρίς σπλήνα (που έχει αφαιρεθεί χειρουργικά ή με άλλο τρόπο δεν είναι χειρουργήσιμο) διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων λοιμώξεων.Επομένως, είναι απαραίτητο να κάνετε τα εμβόλια που συνιστούν οι γιατροί, να λαμβάνετε αντιβιοτικά εάν είναι απαραίτητο και να φροντίζετε πάντα την υγεία σας .

Λοιπόν, τώρα ξέρετε πολλά για αυτό το μικρό, αλλά πολύ ισχυρό προστατευτικό μέσα στο σώμα σας. Μην ξεχνάτε να το σκέφτεστε και να φροντίζετε ολόκληρο το σώμα σας! Γιατί η υγεία είναι το πιο πολύτιμο πράγμα.

Σπλήνας, ανοσία, όργανο, αίμα, μικρόβια, λεμφικό σύστημα, σπληνεκτομή, σπληνομεγαλία, δρεπανοκυτταρική αναιμία, μονοπυρήνωση