Φοβάστε υπερβολικά ακόμη και τον παραμικρό σωματικό πόνο; - Ας μιλήσουμε για τη Σωματική Συμπτωματική Διαταραχή

Φανταστείτε ότι έχετε έναν ελαφρύ πόνο στο στομάχι ή απλώς αισθάνεστε αδιαθεσία. Τι κάνουμε συνήθως; Ίσως ξεκουραζόμαστε λίγο ή παίρνουμε παρακεταμόλη και περιμένουμε να περάσει. Αλλά πιστεύετε ότι αυτό το μικρό σύμπτωμα θα μπορούσε να είναι η αρχή μιας σοβαρής ασθένειας, ίσως καρκίνου; Νιώθετε μεγάλη πίεση και φόβο όταν το σκέφτεστε; Αφού πάτε σε έναν γιατρό και σας λένε «δεν τρέχει τίποτα», δεν μπορείτε να το πιστέψετε και πηγαίνετε σε αρκετούς ακόμη γιατρούς; Αν ναι, το θέμα που θα συζητήσουμε σήμερα μπορεί να είναι πολύ σημαντικό για εσάς. Ας μιλήσουμε για μια ψυχική πάθηση που ονομάζεται «Διαταραχή Σωματικών Συμπτωμάτων» (ΔΣΣ).

Με απλά λόγια, τι είναι η Σωματική Συμπτωματική Διαταραχή (ΣΣΔ);

Αυτό μπορεί να φαίνεται περίπλοκο θέμα, αλλά επιτρέψτε μου να σας το εξηγήσω απλά. Η «Διαταραχή Σωματικών Συμπτωμάτων» (ΔΣΣ) είναι μια ψυχική πάθηση. Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι ένα άτομο έχει στην πραγματικότητα ένα ή περισσότερα σωματικά συμπτώματα. Αλλά το στρες, το άγχος και ο φόβος που βιώνει σχετικά με αυτά τα συμπτώματα είναι ασυνήθιστα υψηλά.

Το σημαντικό είναι ότι δεν πρόκειται για μια «φανταστική ασθένεια». Δηλαδή, ο ασθενής δεν την προσποιείται. Αυτός ή αυτή βιώνει στην πραγματικότητα πόνο, κόπωση ή άλλη σωματική δυσφορία. Το πρόβλημα έγκειται στην αντίδραση του ατόμου σε αυτή την ενόχληση. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να κάνει εξετάσεις και να πει: «Αυτή είναι φυσιολογική γαστρίτιδα, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας», αλλά ένα άτομο με SSD μπορεί να σκεφτεί: «Όχι, ο γιατρός δεν μπόρεσε να διαγνώσει την πάθησή μου, έχω κάτι πιο σοβαρό, ίσως καρκίνο του παχέος εντέρου». Αυτός ο υπερβολικός φόβος και το άγχος μπορούν να διαταράξουν ολόκληρη την ημέρα του, ολόκληρη τη ζωή του.

Υπάρχουν άλλες ψυχικές καταστάσεις σαν κι αυτή; Ας μάθουμε τη διαφορά.

Ναι, μερικές φορές αυτή η πάθηση μπορεί να συγχέεται με άλλες παρόμοιες ψυχικές παθήσεις. Ας δούμε ποιες είναι οι κύριες διαφορές. Για να το κατανοήσετε αυτό καθαρά, δείτε τον παρακάτω πίνακα.

Ποια είναι τα συμπτώματα της κατάστασης SSD;

Υπάρχουν δύο πτυχές στην κατανόηση αυτής της πάθησης. Το ένα είναι οι σωματικές αισθήσεις και το άλλο είναι οι νοητικές και συμπεριφορικές μας αντιδράσεις σε αυτές.

1. Σωματικά συμπτώματα

Αυτά μπορεί να είναι οτιδήποτε, αλλά τα πιο συνηθισμένα είναι:

• Πόνος: Αυτό είναι το κύριο και πιο συχνά αναφερόμενο σύμπτωμα. Μπορεί να είναι οποιοδήποτε είδος πόνου, όπως πονοκέφαλοι, στομαχόπονοι, πόνοι στην πλάτη ή πόνος στις αρθρώσεις.
• Κόπωση ή υπερβολική κόπωση: Αίσθημα κόπωσης όλη την ώρα χωρίς λόγο.
• Δυσκολία στην αναπνοή: Αίσθημα βάρους στο στήθος, αίσθημα ασφυξίας.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί στην πραγματικότητα να οφείλονται σε κάποια ιατρική πάθηση (π.χ. γαστρίτιδα) ή μπορεί να μην έχουν σαφή αιτία.

2. Υπερβολικές σκέψεις, συναισθήματα και συμπεριφορές

Αυτή είναι η ουσία της κατάστασης του SSD. Αν κάποιος εμφανίσει τα εξής, θα πρέπει να ανησυχήσετε:

• Υπερβολικός φόβος και άγχος: Συνεχές αίσθημα υπερβολικού φόβου και άγχους για τα σωματικά συμπτώματα. Συχνές σκέψεις όπως «Αναρωτιέμαι αν αυτός ο μικρός πονοκέφαλος είναι όγκος στον εγκέφαλο».
• Σκέφτεσαι το χειρότερο: Σκέφτεσαι ότι ακόμη και ένα ασήμαντο σύμπτωμα είναι σημάδι μιας πολύ σοβαρής ασθένειας.
• Συχνή αλλαγή γιατρού: Η μετάβαση από τον έναν γιατρό στον άλλον, αντί να εμπιστεύεστε έναν μόνο γιατρό, είναι σαν να «ψωνίζετε γιατρό». Μερικές φορές, μπορεί να σας φροντίζουν πολλοί γιατροί ταυτόχρονα.
• Δυσπιστία στα αποτελέσματα των εξετάσεων: Ανεξάρτητα από το πόσες εξετάσεις κάνετε και σας λένε «δεν υπάρχει πρόβλημα», εξακολουθείτε να μην είστε ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα και σκέφτεστε: «Πρέπει να έγινε κάποιο λάθος στο τεστ».
• Παρανοήσεις για τον γιατρό: Συναισθήματα όπως «Ο γιατρός μου δεν νοιάζεται για μένα, δεν καταλαβαίνει την ασθένειά μου».
• Σπατάλη χρόνου και ενέργειας: Ξοδεύετε πάρα πολύ χρόνο και ενέργεια ερευνώντας, διαβάζοντας για τα προβλήματα υγείας σας στο διαδίκτυο και επισκεπτόμενοι γιατρούς.
• Εξάρτηση από τους άλλους: Το να ζητάς συνεχώς από τους άλλους να σε βοηθήσουν και να σε φροντίσουν. Το να θυμώνεις όταν δεν λαμβάνεις αυτή τη βοήθεια.
• Βλάβη στην καθημερινή λειτουργικότητα: Αυτά τα συμπτώματα και οι σκέψεις σχετικά με αυτά μπορούν να διαταράξουν εντελώς τις καθημερινές δραστηριότητες, την εργασία και την οικογενειακή ζωή.

Γιατί κάποιος έχει αυτή την πάθηση;

Δεν υπάρχει μία μόνο αιτία για αυτό. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένας συνδυασμός γενετικών, περιβαλλοντικών και ψυχολογικών παραγόντων παίζει ρόλο. Μερικοί από τους κύριους παράγοντες κινδύνου που έχουν εντοπιστεί είναι:

• Σκληρές εμπειρίες παιδικής ηλικίας: Ειδικά σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση κατά την παιδική ηλικία.
• Παραμέληση από τους γονείς: Έλλειψη κατάλληλης καθοδήγησης, αγάπης και φροντίδας για την αναγνώριση και τη διαχείριση των συναισθημάτων κατά την παιδική ηλικία.
• Προβλήματα ψυχικής υγείας: Ήδη πάσχουν από κάποια άλλη ψυχική πάθηση, όπως κατάθλιψη ή άγχος. Περίπου το 30% - 60% των ατόμων με SSD μπορεί να έχουν και τις δύο ή μία από αυτές τις παθήσεις.
• Χαρακτηριστικά προσωπικότητας: Τα άτομα με ορισμένες διαταραχές προσωπικότητας διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτή την πάθηση.
• Χρήση ναρκωτικών ή αλκοόλ: Εθισμός σε ναρκωτικά ή αλκοόλ.
• Προσοχή: Η συνήθεια να δίνεται υπερβολική προσοχή ακόμη και σε μικρές αλλαγές στο σώμα κάποιου.

Πώς διαγιγνώσκει ένας γιατρός αυτή την πάθηση;

Όταν πηγαίνετε στον γιατρό για να του πείτε για τα σωματικά σας συμπτώματα, το πρώτο πράγμα που κάνει είναι να ελέγξει αν υπάρχουν σωματικές αιτίες για αυτά τα συμπτώματα. Εάν είναι απαραίτητο, θα σας ζητήσει να κάνετε κλινική εξέταση, εξετάσεις αίματος ή άλλες «σαρώσεις».

Μετά από αυτές τις δοκιμές,

1. Εάν δεν μπορεί να βρεθεί κάποια σωματική αιτία για τα συμπτώματά σας,

2. Ή, αν ο γιατρός διαπιστώσει ότι το άγχος και το στρες σας είναι πολύ μεγαλύτερα από τη σοβαρότητα της ασθένειας, ακόμα κι αν έχετε κάποια σωματική ασθένεια,

Αυτός ή αυτή μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό ψυχικής υγείας, όπως έναν ψυχίατρο.

Ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας θα επιβεβαιώσει αυτήν την πάθηση εξετάζοντας μερικά συγκεκριμένα κριτήρια. Για να διαγνωστεί ένα άτομο με Διαταραχή Αποφρακτικής Διαταραχής (SSD), πρέπει να έχει ένα ή περισσότερα σωματικά συμπτώματα που επηρεάζουν την καθημερινή ζωή για τουλάχιστον 6 μήνες . Επιπλέον, πρέπει να έχει τουλάχιστον ένα από τα ακόλουθα ως απάντηση σε αυτά τα συμπτώματα:

• Υπερβολική και επίμονη σκέψη σχετικά με τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων κάποιου.
• Συνεχές αίσθημα άγχους για την υγεία ή τα συμπτώματά του.
• Ξοδεύουν πάρα πολύ χρόνο και ενέργεια ερευνώντας τα δικά τους συμπτώματα και προβλήματα υγείας.

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτό;

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν θεραπείες για αυτήν την πάθηση. Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι να βοηθήσει στη διαχείριση των σωματικών συμπτωμάτων, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει τα σχετικά ψυχολογικά προβλήματα.

• Ψυχοθεραπεία: Αυτή είναι η κύρια και πιο αποτελεσματική μέθοδος θεραπείας. Και εδώ, μια μέθοδος που ονομάζεται «Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία» (CBT) είναι πολύ αποτελεσματική.

Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (ΓΣΘ) απλώς σας βοηθά να εντοπίσετε και να αλλάξετε τα παραμορφωμένα (λανθασμένα) μοτίβα σκέψης που έχετε σχετικά με τα συμπτώματά σας. Για παράδειγμα, αντί να σκέφτεστε «Έχω πονοκέφαλο επειδή έχω όγκο στον εγκέφαλο», μπορείτε να εξασκηθείτε στη σκέψη πιο ορθολογικά, όπως «Ίσως επειδή δεν ήπια αρκετό νερό». Αυτό θα σας βοηθήσει:

- Μειώστε τον φόβο και το άγχος σχετικά με τα συμπτώματα.

- Σταμάτα να σκέφτεσαι συνεχώς τα σωματικά σου προβλήματα.

- Βρείτε τρόπους να παραμείνετε κοινωνικοί και ενεργοί, ακόμα και όταν πονάτε.

- Να εκτελείτε σωστά τις καθημερινές σας εργασίες.