Θα μιλήσουμε για τον καρκίνο του μαστού σταδίου IV και τη θεραπεία του;

Όταν ακούμε για καρκίνο του μαστού, σοκαριζόμαστε πολύ. Και όταν ακούμε ότι είναι στο τέταρτο στάδιο, δηλαδή ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, είναι ακόμη πιο τρομακτικό και επώδυνο. Αυτή είναι μια πραγματικά σοβαρή κατάσταση. Αλλά με αυτήν την προηγμένη ιατρική επιστήμη, υπάρχουν πολλές θεραπείες που μπορούν να γίνουν σε αυτό το στάδιο, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο της νόσου και στην παράταση της ζωής. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό σήμερα, για να βρούμε απλές απαντήσεις στις ερωτήσεις που έχετε στο μυαλό σας.

Τι ακριβώς είναι το Στάδιο IV;

Με απλά λόγια, το στάδιο 4 σημαίνει ότι τα καρκινικά κύτταρα που ξεκίνησαν στο μαστό έχουν εξαπλωθεί μέσω του αίματος ή των λεμφαγγείων σε άλλα μέρη του σώματος. Αυτή η εξάπλωση ονομάζεται «Μετάσταση». Τα πιο συνηθισμένα σημεία όπου ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί με αυτόν τον τρόπο είναι τα οστά, ο εγκέφαλος, οι πνεύμονες ή το ήπαρ .

Το σημαντικό που πρέπει να κατανοήσετε εδώ είναι ότι ο κύριος στόχος της θεραπείας σε αυτό το στάδιο δεν είναι η πλήρης ίαση της νόσου, αλλά ο έλεγχος της ανάπτυξης του καρκίνου, η μείωση των συμπτωμάτων και η παροχή μιας καλής ποιότητας ζωής για όσο το δυνατόν περισσότερο. Μερικοί ασθενείς ζουν για πολλά χρόνια με αυτή τη θεραπεία. Επομένως, είναι σημαντικό να μην πανικοβάλλεστε όταν ακούτε για αυτή την πιθανότητα, αλλά να συζητάτε προσεκτικά με τον γιατρό σας σχετικά με τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές.

Ποιες είναι οι κύριες θεραπείες που είναι διαθέσιμες;

Στο στάδιο 4, επειδή ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε πολλαπλές θέσεις, είναι δύσκολο να επιτευχθούν επιτυχημένα αποτελέσματα με θεραπείες που στοχεύουν μόνο σε μία θέση, όπως η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοθεραπεία. Επομένως, οι συστηματικές θεραπείες που επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα χρησιμοποιούνται συχνότερα.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία είναι συχνά η κύρια θεραπεία σε αυτό το στάδιο. Λειτουργεί σκοτώνοντας ταχέως διαιρούμενα καρκινικά κύτταρα. Αυτό μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη του καρκίνου. Η χημειοθεραπεία χορηγείται με διαφορετικούς τρόπους. Μερικές φορές χορηγείται ως χάπια, αλλά συχνότερα χορηγείται ενδοφλεβίως (μέσω φλέβας) .

Αυτή η θεραπεία δεν χορηγείται συνεχώς. Συνήθως χορηγείται σε αρκετούς κύκλους . Μετά την ολοκλήρωση ενός κύκλου, δίνεται στο σώμα μια σύντομη περίοδος ανάπαυσης για να αναρρώσει. Μόνο τότε ξεκινά ο επόμενος κύκλος.

Ορμονοθεραπεία

Αυτή η θεραπεία δεν είναι κατάλληλη για όλους. Είναι πιο αποτελεσματική σε γυναίκες με έναν τύπο καρκίνου που ονομάζεται θετικός σε ορμονικούς υποδοχείς . Αυτό σημαίνει ότι ορμόνες όπως τα οιστρογόνα στο σώμα τους διεγείρουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Σκεφτείτε το ως εξής: οι ορμόνες είναι σαν κλειδί και ο υποδοχέας στο καρκινικό κύτταρο είναι σαν κλειδαριά. Όταν βάλετε το κλειδί, η κλειδαριά ανοίγει και ο καρκίνος αναπτύσσεται.

Αυτό που κάνουν λοιπόν αυτές οι ορμονικές θεραπείες είναι είτε να σταματούν την παραγωγή αυτού του κλειδιού (ορμόνης) είτε να το εμποδίζουν να εφαρμόσει στην κλειδαριά. Οι κύριοι τύποι φαρμάκων που χορηγούνται για αυτό είναι:

• "Ταμοξιφαίνη"
• Αναστολείς αρωματάσης (για μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες) - Παραδείγματα: Αναστροζόλη (Arimidex), Εξεμεστάνη (Aromasin)
• Φάρμακα όπως το «Fulvestrant (Faslodex)» που μπλοκάρουν τους ορμονικούς υποδοχείς.

Μερικές φορές, η χειρουργική αφαίρεση των ωοθηκών συνιστάται σε γυναίκες που δεν έχουν ακόμη φτάσει στην εμμηνόπαυση, καθώς είναι ένας καλός τρόπος για να σταματήσει η παραγωγή ορμονών που βοηθούν στην ανάπτυξη του καρκίνου.

Στοχευμένη Θεραπεία

Πρόκειται για μια σχετικά νέα και πολύ αποτελεσματική θεραπεία. Αντί να βλάπτει τα υγιή κύτταρα όπως η χημειοθεραπεία, στοχεύει και επιτίθεται σε συγκεκριμένες πρωτεΐνες ή γονίδια που βρίσκονται μόνο στα καρκινικά κύτταρα . Αυτό έχει ως αποτέλεσμα σχετικά λίγες παρενέργειες.

Περίπου το 20% των γυναικών με καρκίνο του μαστού έχουν υπερβολική ποσότητα μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται «HER2». Αυτό προκαλεί την ταχεία εξάπλωση του καρκίνου. Για αυτούς τους «HER2-θετικούς» καρκίνους, χορηγούνται φάρμακα όπως η «Τραστουζουμάμπη (Herceptin)». Αναστέλλει τη δράση της πρωτεΐνης «HER2» και ελέγχει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.

Ας δούμε μερικούς άλλους τύπους στοχευμένων θεραπειών στον παρακάτω πίνακα.

Ανοσοθεραπεία

Αυτή είναι επίσης μια πολύ προηγμένη θεραπεία. Αντί να χορηγούνται φάρμακα από έξω για να σκοτωθεί ο καρκίνος, διεγείρεται το δικό σας ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να εντοπίσει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Ορισμένα καρκινικά κύτταρα ξέρουν πώς να κρύβονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Έτσι, αυτά τα φάρμακα απενεργοποιούν αυτές τις μεθόδους απόκρυψης και επιτρέπουν στα ανοσοκύτταρα να αναγνωρίσουν τον καρκίνο.

Χειρουργική επέμβαση και ακτινοβολία

Όπως αναφέραμε νωρίτερα, αυτές δεν χρησιμοποιούνται ως κύρια θεραπεία σε αυτό το στάδιο. Ωστόσο, εάν υπάρχει έντονος πόνος σε ένα σημείο όπου ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί, για παράδειγμα σε ένα οστό, χορηγείται ακτινοθεραπεία για τον έλεγχο του πόνου και άλλων συμπτωμάτων . Επίσης, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να γίνει μόνο εάν είναι απαραίτητη για τον έλεγχο τυχόν επιπλοκών.

Άλλα σημαντικά σημεία

• Διαχείριση παρενεργειών: Όλες αυτές οι θεραπείες μπορεί να έχουν παρενέργειες, όπως ναυτία, έμετο και κόπωση. Υπάρχουν όμως φάρμακα διαθέσιμα για τη διαχείρισή τους. Γι' αυτό ενημερώστε τον γιατρό σας για οποιαδήποτε ενόχληση αισθάνεστε.
• Κλινικές Δοκιμές: Μερικές φορές, μπορεί να έχετε τη δυνατότητα να συμμετάσχετε σε «Κλινικές Δοκιμές», οι οποίες δοκιμάζουν νέες θεραπείες που δεν χρησιμοποιούνται ακόμη ευρέως. Αυτές μπορεί να σας δώσουν την ευκαιρία να λάβετε θεραπείες αιχμής. Ρωτήστε και τον γιατρό σας σχετικά με αυτό.

Αυτό το ταξίδι δεν είναι ένα ταξίδι που περνάς μόνος σου. Η οικογένειά σου, οι φίλοι σου, οι γιατροί, οι νοσηλευτές και ολόκληρη η ιατρική ομάδα είναι μαζί σου. Ζήτησε την υποστήριξή τους. Μοιραστείτε τα συναισθήματά σας. Θα είναι μια μεγάλη δύναμη για να ξεπεράσεις αυτή τη δύσκολη στιγμή.