Μπορεί ένα κουνούπι να επηρεάσει και τον εγκέφαλο; Ας μάθουμε για τον επικίνδυνο ιό EEE (Eastern Equine Encephalitis - EEE)

Όλοι μας τσιμπάνε κουνούπια, σωστά; Αν και είναι συνηθισμένο, ορισμένα τσιμπήματα κουνουπιών μπορεί να είναι πολύ πιο επικίνδυνα από μια απλή φαγούρα. Τα κουνούπια μπορούν να μεταδώσουν άλλες σοβαρές ασθένειες, όπως τον δάγκειο πυρετό. Μια τέτοια σπάνια αλλά δυνητικά θανατηφόρα ιογενής ασθένεια είναι η Ανατολική Ιππική Εγκεφαλίτιδα, ή ΗΗΕ εν συντομία. Αν και το όνομα μπορεί να ακούγεται λίγο περίεργο, είναι σημαντικό να το γνωρίζουμε.

Με απλά λόγια, τι είναι ο ΗΗΕ;

Ο ΗΗΕ είναι ένας ιός που μεταδίδεται από τα κουνούπια στους ανθρώπους και τα άλογα. Αυτός ο ιός βρίσκεται συχνά στα σώματα των κουνουπιών που ζουν σε βάλτους γλυκού νερού. Ανήκει στην ίδια ομάδα ιών που μεταδίδονται από έντομα που ονομάζονται «αρμποϊοί», όπως ο δάγκειος πυρετός, ο ιός Ζίκα και ο ιός Τσικουνγκούνια. Σκεφτείτε το ως εξής. Υπάρχει ένα πουλί που έχει μολυνθεί με αυτόν τον ιό. Ένα κουνούπι έρχεται και δαγκώνει αυτό το πουλί. Στη συνέχεια, ο ιός μπαίνει στο σώμα του κουνουπιού. Στη συνέχεια, όταν αυτό το κουνούπι έρχεται και δαγκώνει εσάς ή ένα άλογο, ο ιός εισέρχεται στο σώμα σας. Αλλά το καλύτερο είναι ότι αυτή η ασθένεια δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο . Αυτό σημαίνει ότι εάν αγγίξετε ένα μολυσμένο άτομο ή εάν κάποια από τις εκκρίσεις του έρθει σε επαφή με το σώμα σας, δεν θα εξαπλωθεί. Συνήθως επηρεάζει περισσότερο τους ανθρώπους και τα άλογα. Άλλα ζώα, όπως τα πουλιά, μπορούν επίσης να το κολλήσουν, αλλά δεν εμφανίζουν συμπτώματα.

Ποιος διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει αυτή την ασθένεια;

Οποιοσδήποτε μπορεί να κολλήσει αυτή την ασθένεια, αλλά ορισμένα άτομα διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που ταξιδεύουν ή εργάζονται σε περιοχές όπου τα κουνούπια είναι κοινά, όπως βάλτους και μαγκρόβια δάση. Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Παιδιά κάτω των 15 ετών και άτομα άνω των 50 ετών.
• Ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, είτε λόγω άλλης ασθένειας είτε λόγω φαρμακευτικής αγωγής.
• Παραμονή σε εξωτερικούς χώρους τις πρώτες πρωινές και βραδινές ώρες, όταν τα κουνούπια είναι πιο διαδεδομένα.

Ποια είναι τα συμπτώματα του ΗΗΕ;

Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μεταξύ 4 και 10 ημερών από την είσοδο του ιού στο σώμα. Μερικές φορές μπορεί να μην υπάρχουν καθόλου συμπτώματα. Ωστόσο, εάν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: ήπια και σοβαρά.

Πώς ακριβώς διαγιγνώσκει ο γιατρός αυτή την ασθένεια;

Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό. Θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και αν έχετε επισκεφτεί μια περιοχή με υψηλούς πληθυσμούς κουνουπιών. Στη συνέχεια, θα σας κάνει κάποιες εξετάσεις αίματος για να βεβαιωθεί ότι δεν έχετε άλλες παθήσεις. Για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση της ηλεκτροεγκεφαλίτιδας (ΗΗΕ), θα χρειαστεί να κάνετε μια ειδική εξέταση αίματος (το τεστ IgM του ιού της Ανατολικής Ιππικής Εγκεφαλίτιδας). Εάν αυτό είναι θετικό, θα γίνει μια εξέταση που ονομάζεται τεστ εξουδετερωτικών αντισωμάτων για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Σε ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει οσφυονωτιαία παρακέντηση ή σπονδυλική παρακέντηση. Αυτό περιλαμβάνει το μούδιασμα της κάτω ράχης σας και τη χρήση μιας πολύ λεπτής βελόνας για να πάρετε μερικές σταγόνες εγκεφαλονωτιαίου υγρού (το υγρό που περιβάλλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό σας) και την αποστολή του σε εργαστήριο. Αυτό θα σας πει ακριβώς εάν η λοίμωξη έχει εξαπλωθεί στον εγκέφαλο.

Ποιες είναι οι θεραπείες για το ΗΗΕ;

Προς το παρόν δεν υπάρχει συγκεκριμένο αντιιικό φάρμακο που να μπορεί να σκοτώσει τον ιό ΗΗΕ. Επίσης, επειδή πρόκειται για ιό, τα αντιβιοτικά δεν τον θεραπεύουν. Επομένως, η θεραπεία στοχεύει στον έλεγχο των συμπτωμάτων και στην υποβοήθηση του οργανισμού στην καταπολέμηση του ιού. Αυτό περιλαμβάνει:

• Καλή ξεκούραση.
• Πίνετε άφθονα υγρά όπως νερό και χυμούς φρούτων (αποφύγετε την αφυδάτωση).
• Πάρτε ένα παυσίπονο όπως παρακεταμόλη ή ιβουπροφαίνη για πυρετό και πόνους στο σώμα, σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.

Εάν τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν ή δεν βελτιωθούν, μεταβείτε αμέσως σε νοσοκομείο ή σε τμήμα επειγόντων περιστατικών (ETU). Εάν επηρεαστεί ο εγκέφαλος, μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτείτε για παρακολούθηση. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται κρανιοτομή για την ανακούφιση της πίεσης στον εγκέφαλο.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από αυτή την ασθένεια;

Δεδομένου ότι δεν υπάρχει ακόμη εμβόλιο για τα ΗΗΕ, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προστατευτούμε όσο το δυνατόν περισσότερο από τα τσιμπήματα κουνουπιών. ΗΗΕ, Ανατολική Ιππική Εγκεφαλίτιδα, ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια, εγκεφαλικός πυρετός, ιοί, εγκεφαλίτιδα, Σρι Λάνκα