¿A tu pequeño le duelen las articulaciones constantemente? ¡Hablemos de la artritis reumatoide juvenil (AIJ)!

¿Su hijo se queja de dolor en las articulaciones? ¿Tiene a veces dificultad para caminar por la mañana? Si es así, esta información le resultará muy importante. Hoy vamos a hablar de una afección algo compleja, pero tratable, que afecta a los niños pequeños: la artritis idiopática juvenil, o como la llamamos los médicos, artritis idiopática juvenil (AIJ).

¿Qué es la artritis reumatoide juvenil (AIJ)? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, la artritis idiopática juvenil (AIJ) es el tipo de artritis más común en niños. Es una afección crónica , lo que significa que puede afectar a un niño durante mucho tiempo. Puede afectar cualquier articulación del cuerpo del niño.

Piénsalo, nuestro cuerpo tiene un sistema inmunitario. Es lo que nos protege de las enfermedades. Pero la artritis idiopática juvenil (AIJ) es una enfermedad autoinmune . Esto significa que el propio sistema inmunitario del niño ataca por error partes de su propio cuerpo, especialmente el tejido sinovial y el líquido sinovial dentro de las articulaciones. Es como si un ladrón entrara a robar en tu propia casa.

Debido a este impacto, la membrana sinovial produce más líquido sinovial. Es entonces cuando las articulaciones se inflaman, duelen y se ponen rígidas.

Esta respuesta del sistema inmunitario y la inflamación resultante también pueden afectar los tejidos circundantes, dañando eventualmente el cartílago y el hueso. Esta inflamación también puede afectar otras partes del cuerpo del niño, especialmente los ojos. Si no se trata, la artritis idiopática juvenil (AIJ) puede interferir con el crecimiento y desarrollo normales del niño. Sin embargo, con un buen tratamiento, la calidad de vida del niño puede mejorar significativamente.

La artritis idiopática juvenil (AIJ) es el tipo de artritis más común en niños. Se estima que aproximadamente uno de cada 1000 niños solo en Estados Unidos padece esta enfermedad.

¿Cuáles son los principales tipos de (JIA)?

Existen varios tipos principales de artritis idiopática juvenil (AIJ). Estos se clasifican según los síntomas y el número de articulaciones afectadas. Veamos cuáles son.

Artritis idiopática juvenil oligoarticular

También se le llama oligoartritis. En este tipo , se ven afectadas menos de cinco articulaciones . Con mayor frecuencia, se ven afectadas articulaciones como las rodillas, los tobillos y los codos. También puede afectar los ojos, lo que se denomina uveítis. A veces es difícil detectarla sin un examen oftalmológico. Aproximadamente la mitad de los niños con artritis idiopática juvenil (AIJ) pertenecen a este tipo. Es más común en niñas. La mayoría de los niños se recuperan de esta afección al llegar a la edad adulta. Sin embargo, en algunos casos, puede extenderse a muchas más articulaciones.

Artritis juvenil poliarticular

Esto también se denomina «poliartritis». En este tipo , se ven afectadas cinco o más articulaciones.Afecta a las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo. También puede afectar las articulaciones del cuello, la mandíbula y las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. Es más frecuente en niñas. Alrededor del 20 % de los pacientes con artritis idiopática juvenil (AIJ) presentan este tipo.

Artritis idiopática juvenil psoriásica

Esto también se denomina «artritis psoriásica». Esto significa que el niño tiene artritis junto con la enfermedad cutánea «psoriasis» (una afección que causa manchas rojas en la piel, como escamas plateadas en la superficie). Sin embargo, si el niño no tiene «psoriasis» pero presenta otros síntomas, como hinchazón de un dedo de la mano o del pie, ciertos cambios en las uñas, o si un familiar de primer grado tiene «psoriasis», esta afección puede diagnosticarse como «artritis idiopática juvenil psoriásica».

Espondiloartritis juvenil

También se la conoce como espondiloartritis axial. Este tipo de artritis afecta la columna vertebral, las articulaciones de la cadera y las entesis (los puntos donde los tendones y ligamentos se insertan en los huesos). También puede causar enrojecimiento y dolor en los ojos. Se observa principalmente en niños mayores de 7 años.

Artritis idiopática juvenil sistémica

A veces se la denomina «enfermedad de Still juvenil». Entre el 10 % y el 20 % de los niños con artritis idiopática juvenil (AIJ) presentan este tipo. El término «sistémico» significa que puede afectar a todo el cuerpo o a varios sistemas corporales. Además de artritis, la AIJ sistémica suele causar fiebre alta persistente y erupción cutánea . Estas erupciones aparecen en el tronco, los brazos y las piernas, especialmente durante la fiebre. También puede afectar a órganos internos como el corazón, el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos. Este tipo de AIJ afecta muy raramente a los ojos. Afecta por igual a hombres y mujeres.

¿Cuáles son los síntomas de la artritis idiopática juvenil (AIJ)?

Los síntomas de la artritis idiopática juvenil (AIJ) pueden variar según el tipo. Los síntomas comunes incluyen:

• Enrojecimiento, dolor ocular y visión borrosa (especialmente si padece uveítis).
• Cansancio o irritabilidad frecuente
• Fiebre (especialmente en la artritis idiopática juvenil sistémica)
• Caminar cojeando (debido a dolor en las articulaciones)
• Rigidez articular matutina (sensación de dificultad para doblar las articulaciones al despertarse por la mañana).
• Dolor, hinchazón o sensación de calor en las articulaciones.
• erupción cutánea
• Ganglios linfáticos inflamados
• Pérdida de peso o retraso del crecimiento

Recuerda que no todos los niños presentan todas estas características. Algunos niños pueden tener solo algunas de ellas.

¿Cuáles son las causas de la artritis idiopática juvenil (AIJ)?

De hecho, los expertos aún no han encontrado la causa exacta de la artritis idiopática juvenil (AIJ). " Idiopática "La palabra "idiopático" significa "de causa desconocida". Sin embargo, se cree que existen varios factores que contribuyen a ello:

• Factores ambientales: Elementos del entorno que afectan al sistema inmunológico del niño.
• Factores genéticos: Una predisposición que proviene de la herencia.
• Infecciones: Se sospecha que esta afección puede producirse debido a cambios en el sistema inmunitario tras ciertas infecciones.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la artritis idiopática juvenil (AIJ) si no se trata?

Si la afección no se trata adecuadamente, el niño puede desarrollar diversas complicaciones. Por eso es importante diagnosticarla y comenzar el tratamiento a tiempo.

• Artritis crónica y discapacidad funcional: Dolor articular continuo y dificultad para realizar actividades normales.
• Inflamación de las membranas que rodean el corazón («pericarditis») o inflamación de las membranas que rodean los pulmones («pleuritis») .
• Alteraciones en el desarrollo óseo y el crecimiento del niño.
• Daños permanentes en las articulaciones.
• Problemas de visión: especialmente uveítis (inflamación dentro del ojo) y la consiguiente pérdida de visión.

¿Cómo se diagnostica la artritis idiopática juvenil (AIJ)?

Si se sospecha que su hijo tiene artritis idiopática juvenil (AIJ), así es como un médico abordará el diagnóstico:

• Revisar las articulaciones del niño.
• Revisar el historial médico completo del niño.
• Habla sobre los síntomas contigo mismo y con tu hijo.

No existe una prueba de sangre específica para diagnosticar la artritis idiopática juvenil (AIJ). Por lo tanto, el médico descarta otras afecciones y llega a la conclusión de que la AIJ es la causa.

Además, el médico también puede solicitar pruebas como las siguientes:

• Pruebas de imagen: Se pueden utilizar pruebas como radiografías, ecografías o resonancia magnética (RM) para comprobar el estado de las articulaciones de su hijo.
• Pruebas de laboratorio: Estas pueden ayudar a diagnosticar el tipo de artritis mediante el análisis de sangre, orina y/o líquido articular, y a buscar otras causas como infecciones, lesiones o cáncer.

¿Cómo se trata la artritis idiopática juvenil (AIJ)?

La medicación y el ejercicio suelen ser los pilares del tratamiento para la artritis idiopática juvenil (AIJ). Los principales objetivos del tratamiento son:

• Aumentar la movilidad y la fuerza en las articulaciones.
• Prevenir daños y complicaciones en las articulaciones.
• Alivio del dolor.
• Reducción de la hinchazón.

Medicamentos

Si a su hijo le diagnostican artritis idiopática juvenil (AIJ), el médico puede recetarle medicamentos como:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos reducen el dolor y la inflamación, pero no afectan significativamente el curso ni el resultado de la artritis idiopática juvenil (AIJ).
• Corticosteroides: Los médicos suelen administrar este medicamento mediante una inyección en la articulación afectada. En ocasiones, si hay varias articulaciones afectadas o si el niño padece artritis idiopática juvenil sistémica, también administran el esteroide en forma de pastilla o líquido por vía oral.
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME): Estos fármacos actúan modificando el proceso patológico de la artritis. El objetivo del tratamiento con FARME es suprimir el ataque del sistema inmunitario a los huesos y articulaciones del niño.
• Agentes modificadores biológicos: Estos fármacos actúan sobre moléculas o proteínas que causan inflamación. Estos tratamientos suelen recomendarse para niños con síntomas graves que no han respondido a otros medicamentos.

Ejercicio

El ejercicio (que incluye fisioterapia y terapia ocupacional) puede ayudar a reducir el dolor, fortalecer los músculos, mejorar la movilidad y prevenir complicaciones permanentes. En algunos casos, el médico también puede utilizar férulas o aparatos ortopédicos para proteger las articulaciones a medida que el niño crece.

¿Se puede prevenir la artritis idiopática juvenil?

Dado que los médicos desconocen la causa exacta de la artritis idiopática juvenil (AIJ), actualmente no existe forma de prevenirla. Los expertos continúan investigando las causas y la prevención de la AIJ.

¿Cuál es el futuro para los niños y jóvenes con artritis idiopática juvenil (AIJ)?

La artritis idiopática juvenil (AIJ) no afecta a todos los niños de la misma manera. En algunos casos, afecta solo a una o dos articulaciones y se controla fácilmente. En otros, la AIJ puede afectar a varias articulaciones y causar síntomas graves o de larga duración.

Con un diagnóstico y tratamiento precoces, muchos niños con artritis idiopática juvenil pueden controlar su artritis, prevenir el daño articular y recuperar niveles de funcionalidad normales o casi normales.

¿Cuánto dura la (AIJ)?

La artritis idiopática juvenil (AIJ) puede durar meses o años. Algunos niños entran en remisión completa, mientras que otros pueden presentar síntomas hasta bien entrada la edad adulta. Los médicos lo llaman "superación" de la AIJ y el desarrollo de artritis de inicio en la edad adulta. No hay forma de predecir cuándo ocurrirá esto. Sin embargo, su médico puede ayudarle a controlar la enfermedad de su hijo, encontrar tratamientos eficaces y ayudarle a construir un futuro próspero.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si su hijo presenta estos síntomas durante seis semanas o más , sin duda debería consultar a un médico:

• dolor articular
• rigidez articular
• Hinchazón alrededor de las articulaciones

¿Qué consejos puedes dar a los niños y jóvenes que viven con artritis idiopática juvenil (AIJ)?

Si su hijo tiene artritis idiopática juvenil (AIJ), anímelo a llevar una vida lo más normal posible. Es importante que asista a la escuela, practique deportes, participe en actividades extracurriculares y en las actividades familiares. En ocasiones, los médicos recomiendan adaptaciones especiales para ayudarle a sobrellevar las limitaciones de la artritis y las dificultades escolares.

Lo más importante es saber que el ejercicio no empeora los síntomas de la artritis. De hecho, el ejercicio puede ayudar a prevenir el desacondicionamiento físico y aumentar la fuerza y ​​la resistencia muscular, lo que beneficia a las articulaciones.

En lo que respecta a las necesidades nutricionales, no hay evidencia de que planes de alimentación específicos ayuden con los síntomas de la artritis. Por lo tanto, anime a su hijo a seguir una dieta normal y equilibrada.

Como padre o madre, deseas que tu hijo esté sano y libre de dolor. Pero recibir un diagnóstico de artritis idiopática juvenil (AIJ) puede ser angustiante, frustrante e incluso injusto. Tu médico está aquí para ayudarte. Un diagnóstico de AIJ puede parecer un gran obstáculo. Pero con el tratamiento, es como un pequeño bache en el camino. Es normal sentirse un poco inseguro al principio. Confía en que tu médico te ayudará a controlar los síntomas y a crear un buen plan de tratamiento para que tu hijo mejore.

Lo más importante que debemos recordar de esta historia (Mensaje principal)

Bien, aquí están algunas de las cosas más importantes que debemos tener en cuenta de lo que hemos hablado hoy:

• La artritis idiopática juvenil (AIJ) es una enfermedad inflamatoria crónica de las articulaciones que afecta a los niños. Está causada por un mal funcionamiento del sistema inmunitario.
• Existen varios tipos de esta afección, y los síntomas pueden variar de un niño a otro.
• Es fundamental diagnosticar la enfermedad precozmente e iniciar el tratamiento adecuado. Esto puede reducir el daño articular y brindarle al niño una buena calidad de vida.
• La medicación y el ejercicio son los principales tratamientos.
• Es importante animar a un niño con artritis idiopática juvenil a llevar una vida lo más normal y activa posible.
• No estás sola. Médicos, fisioterapeutas y muchos otros profesionales están ahí para ayudarte a ti y a tu bebé.

Espero que esta información le haya ayudado a comprender mejor la artritis idiopática juvenil (AIJ). Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, consulte con un médico.

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