¿Eres alérgico a la soja? ¡Todo sobre la alergia a la soja es sencillo!

A veces, los alimentos que comemos no entran en contacto directo con nuestro cuerpo, ¿verdad? Eso es la alergia a la soja. La soja se encuentra en muchos alimentos, especialmente en la comida asiática, así como en algunos alimentos considerados saludables. ¿Alguna vez has experimentado molestias o problemas de salud después de consumir soja? Si es así, este artículo te resultará muy útil. Hablemos de esto en detalle.

¿Qué es la alergia a la soja?

En pocas palabras, la alergia a la soja es una alergia alimentaria. Esto significa que cuando consumes algo que contiene soja, tu sistema inmunitario reacciona de forma exagerada. Para la mayoría de las personas, la soja es inofensiva y nutritiva. Pero si tienes alergia a la soja, tu sistema inmunitario la interpreta como si fuera una bacteria o un virus patógeno, un "invasor peligroso".

No se lo tome a la ligera. En ocasiones, una alergia a la soja puede ser mortal. Si experimenta síntomas alérgicos graves, como dificultad para respirar o inflamación de la garganta, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano o llame al 911.

¿Quién tiene más probabilidades de contraer esto?

La alergia a la soja puede afectar a personas de cualquier edad. Sin embargo, es más frecuente en bebés y niños pequeños. Si padeces otras alergias alimentarias, tienes mayor probabilidad de desarrollar alergia a la soja.

La buena noticia es que la mayoría de los niños pequeños superan esta alergia a la soja a medida que crecen. Así que, si un bebé la padece, no se preocupe, consulte con un médico.

¿Puede desarrollarse una alergia a la soja más adelante?

Sí, absolutamente. La alergia a la soja puede desarrollarse a cualquier edad. Incluso un alimento que contiene soja y que antes consumías sin problemas puede provocar una reacción alérgica repentina. Imagina que llevas años comiendo alimentos con salsa de soja, pero un día podrías tener una reacción.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

Como mencionamos anteriormente, esto es más común en bebés y niños pequeños. Según encuestas realizadas en Estados Unidos, aproximadamente el 0,4 % de los bebés padece alergia a la soja. Esta condición también puede presentarse en Sri Lanka en mayor o menor medida.

¿Cómo afecta al cuerpo la alergia a la soja?

Si tienes alergia a la soja, tu cuerpo está teniendo una reacción alérgica. Esta es la respuesta de tu cuerpo al alérgeno. Con una alergia a la soja, tu cuerpo tendrá dos tipos principales de reacciones:

1. Reacción mediada por inmunoglobulina E (IgE).

Si tienes alergia a la soja, tras ingerirla por primera vez, tu cuerpo produce un tipo de anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Esta IgE es un tipo especial de anticuerpo que produce tu sistema inmunitario. El cuerpo produce diferentes tipos de IgE, cada uno de los cuales ataca a alérgenos específicos.

Las reacciones mediadas por IgE ocurren muy rápidamente , a los pocos minutos de ingerir soja. Estas reacciones pueden incluir una afección grave llamada anafilaxia . Se trata de una reacción alérgica muy grave que puede incluso ser mortal. Por lo tanto, es necesario extremar las precauciones.

2. Reacción no mediada por IgE

Estas reacciones también involucran al sistema inmunitario, pero no a los anticuerpos IgE. La respuesta del cuerpo a la soja es más lenta que una reacción mediada por IgE. Estos síntomas pueden tardar hasta 48 horas en aparecer.

La mayoría de las alergias alimentarias no mediadas por IgE, incluida la de la soja, no ponen en peligro la vida. Sin embargo, la soja es la principal causa de estas reacciones no mediadas por IgE en bebés pequeños.

Estas reacciones pueden provocar afecciones como la intolerancia a la proteína de soja o la esofagitis eosinofílica (EoE). La EoE es la inflamación del esófago (el tubo que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago).

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas de la alergia a la soja pueden variar de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar síntomas muy leves, mientras que otras pueden experimentar síntomas graves. Los síntomas más comunes son:

• Urticaria: Ronchas rojas y con picazón en el cuerpo.
• Calambres estomacales.
• Hinchazón, indigestión.
• Náuseas y vómitos.
• Diarrea.
• Sensación de opresión en la garganta.
• Tos.
• Picazón: Picazón en el cuerpo, la boca y los labios.
• Eczema: Manchas de piel secas y con picazón.
• Anafilaxia: Esta es la afección más peligrosa. Los síntomas asociados son :
• Dificultad para respirar
• Aumento del ritmo cardíaco
• Caída repentina de la presión arterial
• Mareos y confusión

Importante: Si experimenta alguno de los síntomas de anafilaxia, ¡se trata de una emergencia! Busque atención médica de inmediato.

¿La alergia a la soja causa problemas estomacales?

Sí, por supuesto. La alergia a la soja puede causar malestar estomacal, indigestión, diarrea, náuseas y vómitos. Sin embargo, estos mismos síntomas también pueden presentarse en una afección llamada intolerancia a la soja. Existe una diferencia entre ambas, que analizaremos más adelante.

¿La soja causa inflamación?

Algunos estudios sugieren que consumir mucha soja puede causar inflamación en el cuerpo. Sin embargo, no hay suficiente investigación para afirmar con certeza si la soja realmente causa inflamación.

¿Por qué se produce esta alergia a la soja?

La principal razón de esto son las proteínas que contiene la soja. Estas proteínas son las que provocan una reacción exagerada del sistema inmunitario.

¿Es contagioso?

No. La alergia a la soja no es contagiosa. No se puede contraer de otra persona ni contagiarla.

¿Cómo se reconoce esto exactamente?

Si sospecha que tiene alergia a la soja, la mejor manera de confirmarlo es consultar a un alergólogo . Él o ella podrá realizarle diversas pruebas para determinar su condición exacta.

Antes de examinarte, el médico puede hacerte preguntas como:

• ¿Algún miembro de tu familia tiene alergias alimentarias?
• ¿Le han diagnosticado alguna otra alergia alimentaria anteriormente?
• ¿Cuáles son sus síntomas?
• ¿Utiliza algún medicamento de venta libre para estos síntomas?
• ¿Cuándo empezó a experimentar estos síntomas?
• ¿Llevas un diario de alimentos? (¡Esto es muy importante!)

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

Dependiendo de sus síntomas, su alergólogo puede realizarle varias pruebas. Algunas de ellas incluyen:

1. Análisis de sangre:

Esto implica tomar una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo (como en un análisis de sangre rutinario). La muestra se envía a un laboratorio. Allí, le añaden proteína de soja y miden el nivel de anticuerpos IgE. Los resultados pueden tardar hasta una semana.

2. Prueba cutánea de punción:

Esta prueba consiste en exponer el cuerpo a pequeñas cantidades de proteína de soja.

En primer lugar, el médico limpiará una pequeña zona de la piel (normalmente el dorso de la mano o la parte superior de la espalda) con algo como alcohol.

A continuación, se aplica suavemente una gota de líquido que contiene proteína de soja sobre la superficie de la piel con una aguja fina (lanceta). La aguja no penetra la piel, se siente como un ligero cosquilleo y no hay sangrado.

Algunos médicos lo hacen de otra manera. Aplican una gota de proteína de soja líquida sobre la piel y realizan una incisión lenta a través de ella. De esta forma, el líquido se absorbe en la piel.

Después de esto, espere unos 15 minutos. Luego, el médico revisa y mide el área donde se aplicó la soja y el área donde se aplicaron los controles para ver si están enrojecidas o inflamadas.

Esta prueba cutánea de punción se puede completar en menos de una hora.

3. Prueba de provocación oral gradual con alimentos:

Para confirmar una alergia alimentaria, su médico podría recomendarle una prueba de provocación oral. Esto puede ser necesario, especialmente si existe una discrepancia entre sus antecedentes familiares de alergias y los resultados de otras pruebas.

En este proceso, bajo la supervisión de un médico, se le introducen gradualmente alimentos que contienen soja. Posteriormente, el médico observa cómo reacciona su organismo. La cantidad de soja que se le administra se aumenta progresivamente.

Esta prueba puede durar unas cuatro horas, así que debes reservar tiempo para ello.

¿Cuáles son los tratamientos para la alergia a la soja?

Si tienes alergia a la soja, la única forma de prevenir una reacción alérgica es evitar por completo comer, beber y usar cualquier producto que la contenga. En países como Estados Unidos, es obligatorio que los alimentos envasados ​​incluyan la lista de ingredientes en la etiqueta, incluyendo si contienen soja. En Sri Lanka, esto suele ser así, por lo que debes leer la etiqueta con atención antes de comprar.

Si usted es alérgico a la soja, también debería considerar otras formas en que podría estar expuesto:

• Artículos no alimenticios: Algunas velas, crayones, productos de limpieza, alimentos para mascotas, telas sintéticas y algunos productos de maquillaje y artículos de tocador también pueden contener soja. Sin embargo, estos artículos no alimenticios podrían no estar sujetos a las mismas normas de etiquetado. Si tiene dudas sobre la composición de un producto, consulte el sitio web del fabricante o llame a su servicio de atención al cliente para obtener la lista completa de ingredientes.
• Equipo compartido: Algunos alimentos pueden prepararse con el mismo equipo que se usa para preparar otros alimentos que contienen soja. Presta atención a las etiquetas que dicen cosas como "Elaborado en equipo compartido con soja".

¿Qué tipo de alimentos y bebidas deberían eliminarse?

Existen muchos alimentos y bebidas que contienen soja. Algunos de ellos son:

• Todas las formas de soja, incluyendo harina de soja, fibra de soja, albúmina de soja y trozos de soja.
• Productos no lácteos a base de soja, como leche de soja, helado de soja, queso de soja y yogur de soja.
• Soja (vainas y semillas de soja).
• Proteína de soja (proteína de soja: concentrado, aislado, hidrolizado).
• Frutos secos de soja y brotes de soja.
• Salsa de soja.
• Tofu y proteína vegetal texturizada (PVT).
• `Edamame`.
• `Miso`.
• `Natto`.
• `Tempeh`.
• `Tamari`.
• Salsa Hoisin.

Y también,También ten en cuenta los alimentos que contienen saborizantes naturales y artificiales, caldo de verduras, goma vegetal y almidón vegetal. Estos suelen contener proteína de soja.

Si contiene ingredientes como «proteína vegetal hidrolizada», «proteína vegetal hidrolizada», extensor de proteínas y relleno de proteínas, también puede contener proteína de soja.

Algunos vodkas y cremas de frutos secos también pueden contener soja, así que tenlo en cuenta. ¡Lo mejor es leer la etiqueta!

¿Puedo consumir lecitina de soja o aceite de soja?

Los estudios demuestran que la mayoría de las personas con alergia a la soja pueden consumir sin problemas alimentos que contengan lecitina de soja y aceite de soja. Sin embargo, el aceite de soja no debe ser prensado en frío, extruido ni obtenido por prensado en frío. Es recomendable consultar con su médico al respecto.

¿Qué medicamento se utiliza para esto?

Si tiene alergia a la soja, su médico le recetará un autoinyector de epinefrina (EpiPen®) . La epinefrina es un medicamento que revierte rápidamente los síntomas de una reacción alérgica grave, como la anafilaxia. Su médico le explicará cómo y cuándo usar este dispositivo. Debe llevar siempre consigo su EpiPen®.

Sin embargo, las personas con intolerancia a la soja o con una alergia a la soja no mediada por IgE no necesitan epinefrina.

¿Tiene la epinefrina efectos secundarios?

Tras una inyección de epinefrina pueden producirse los siguientes efectos secundarios:

• Ansiedad.
• Mareo.
• Boca seca.
• Dolor de cabeza .
• Aumento de la sudoración.
• Náuseas.
• Fatiga: debilidad o cansancio.

Aunque se presenten estos síntomas, suelen ser leves y desaparecen rápidamente.

¿Cuánto tardaré en recuperarme después de tomar el medicamento?

Una inyección de epinefrina comienza a hacer efecto en cuanto se administra, lo que significa que los síntomas graves se controlan rápidamente.

¿Cómo se puede prevenir una reacción alérgica a la soja?

La mejor y única manera de lograrlo es evitar por completo los alimentos, bebidas y otros productos que contengan soja.

Lea atentamente la etiqueta de ingredientes de todos los alimentos envasados. Si no está seguro de si un producto contiene soja, es recomendable evitar su consumo hasta que pueda confirmarlo con el fabricante. Tenga especial cuidado al comer fuera de casa. Informe al personal que manipula los alimentos de que tiene alergia a la soja.

¿Qué se puede esperar al vivir con alergia a la soja?

Vivir con alergia a la soja puede ser un reto. Los síntomas varían de leves a graves, y es imposible predecir cómo reaccionará el cuerpo. Sin embargo, con los cuidados adecuados, es posible llevar una vida plena y satisfactoria. Tu médico puede recomendarte recursos, grupos de apoyo y nutricionistas para ayudarte a planificar tus comidas diarias.

Los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidades de desarrollar una alergia a la soja que los adultos. La mayoría de los niños superan esta alergia a la soja antes de los 10 años.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta síntomas frecuentes de alergia a la soja, o si nota que estos síntomas aparecen después de consumir soja, asegúrese de consultar a un médico.

¿Cuándo debo ir a la sala de emergencias?

Si comienza a experimentar síntomas de anafilaxia (como dificultad para respirar, hinchazón de la garganta, mareos), acuda inmediatamente a urgencias o llame al 1990. No pierda tiempo.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Cómo se puede saber con seguridad si tengo alergia a la soja?
• ¿Qué medicamento recomienda?
• ¿Cuál es la lista completa de efectos secundarios de los medicamentos para la alergia que recomienda?
• ¿Cuándo puedo introducir la soja en la dieta de mi hijo/a? (Para un niño/a)
• ¿Desaparecerá la alergia a la soja de mi hijo a medida que crezca?
• ¿Existen grupos de apoyo para personas con alergia a la soja o para padres de niños con esta alergia?
• ¿Me puedes recomendar un nutricionista?

¿Cuál es la diferencia entre alergia a la soja e intolerancia a la soja?

Mucha gente confunde estas dos cosas.

• Alergia a la soja: Se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a las proteínas de la soja. Esto puede causar síntomas como vómitos, calambres estomacales, indigestión, diarrea y, en los casos más graves, incluso puede provocar afecciones potencialmente mortales como la anafilaxia.
• Intolerancia a la soja: Se produce cuando el sistema digestivo no puede digerir la soja correctamente. Al consumirla, se pueden experimentar síntomas como hinchazón, diarrea y dolor de estómago. Si bien no es tan grave como una alergia, puede resultar incómodo.

No te preocupes por los síntomas que presentas ni por qué. Tu médico puede ayudarte con eso. Puede realizarte pruebas para confirmar si tienes alergia a la soja y recetarte medicamentos si es necesario. También puede derivarte a un nutricionista que te asesorará sobre qué alimentos consumir y cuáles evitar.

Mensaje para llevar a casa

La alergia a la soja es algo que requiere atención. Sin embargo, si se está bien informado y se presta atención a la alimentación, es posible convivir con ella con normalidad. Lo más importante es leer las etiquetas y evitar productos sospechosos. Si usted o su hijo presentan alguno de estos síntomas, consulte con un médico para obtener asesoramiento. Así podrá mantenerse sano y tranquilo. Recuerde que, si aparecen síntomas graves, debe buscar atención médica de inmediato.

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