¿Quieres que te revisen la tiroides? ¡Aprendamos sobre las pruebas de tiroides de forma sencilla!

¿Te sientes cansado a veces o subes o bajas de peso sin motivo aparente? Quizás pienses que se trata de otra cosa. Sin embargo, estos síntomas pueden deberse a cambios en la glándula tiroides, una pequeña glándula con forma de mariposa. Hoy hablaremos sobre qué son estas pruebas de tiroides, cómo se realizan y cuándo se realizan. No hay nada que temer, son pruebas muy sencillas.

¿Qué son las pruebas de tiroides?

En pocas palabras, las pruebas de tiroides son una serie de análisis que comprueban si la glándula tiroides funciona correctamente. Quizás te preguntes qué es la glándula tiroides. Es una pequeña glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello, justo debajo de la clavícula y encima del esternón. Actúa como el centro de control principal del uso de la energía por parte del cuerpo. ¡Es como un centro de mando!

Si se siente cansado, apático o simplemente inquieto, irritable o experimenta cambios de peso inexplicables (aumento o pérdida), su médico podría recomendarle una prueba de tiroides. Estas pruebas pueden ayudar a diagnosticar diversas afecciones relacionadas con la tiroides. Por ejemplo:

• Disminución de la función de la glándula tiroides, es decir, hipotiroidismo .
• Aumento de la actividad de la glándula tiroides, es decir, hipertiroidismo .
• Inflamación de la glándula tiroides, es decir , tiroiditis .
• Enfermedad de Graves .
• Enfermedad de Hashimoto .

También se les conoce como pruebas de función tiroidea.

¿Qué tipos de pruebas de tiroides existen?

Existen dos tipos principales de pruebas de tiroides. Veamos en qué consisten.

1. Análisis de sangre tiroideo: Estos análisis miden las hormonas y los anticuerpos en la sangre. Esto puede ayudar a determinar si usted padece afecciones como hipotiroidismo o hipertiroidismo. Las pruebas de TSH, T3, T4 y anticuerpos tiroideos se incluyen en esta categoría.

2. Pruebas de imagen tiroidea: Estas pruebas pueden ayudar a su médico a detectar la presencia de nódulos en el cuello y determinar si son cancerosos (malignos) o benignos. Entre estas pruebas se incluyen la gammagrafía tiroidea. En algunas de ellas, se administra una pequeña cantidad de un líquido especial (material de contraste) para beber o inyectar.

¿Cómo funciona esta prueba de tiroides en sangre?

Los análisis de sangre de tiroides miden los niveles de ciertas hormonas y anticuerpos en la sangre. Si estos niveles son demasiado bajos o demasiado altos, significa que podrías tener un trastorno de la tiroides. Bien, ahora veamos qué buscan estos análisis de sangre principales:

• Prueba de TSH: Esta prueba mide la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Suele ser la primera prueba que recomiendan los médicos. La TSH es producida por la glándula pituitaria en el cerebro. Desde allí, la TSH viaja a la glándula tiroides y la estimula para que produzca hormonas tiroideas (T3 y T4).
• Prueba de T3 (o T3 libre): Esta prueba mide la cantidad de una hormona llamada triyodotironina (T3) en la sangre. Esta es una de las dos hormonas principales producidas por la glándula tiroides.
• Prueba de T4 (o T4 libre): Esta prueba mide la cantidad de una hormona llamada tiroxina (T4) en la sangre. Esta es la otra hormona principal producida por la glándula tiroides.
• Pruebas de anticuerpos tiroideos: Esta prueba puede indicarle a su médico si tiene anticuerpos tiroideos en la sangre. Si tiene estos anticuerpos, podría significar que padece una enfermedad autoinmune, como la enfermedad de Graves o la tiroiditis de Hashimoto.

¿Necesito prepararme antes del análisis de sangre?

Por lo general, no es necesario hacer nada especial antes de este análisis de sangre. Puede comer y beber con normalidad, a menos que su médico le indique lo contrario. Sin embargo, en ocasiones es necesario informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, ya que algunos pueden afectar los resultados de esta prueba.

¿Qué ocurre durante un análisis de sangre?

Es muy sencillo. Un enfermero o un médico le tomará una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. Luego, enviarán esa muestra a un laboratorio para su análisis. Una vez que el laboratorio termine el análisis, los resultados se enviarán al médico que solicitó la prueba.

¿Después del análisis de sangre?

Su médico le explicará estos resultados. Si necesita más información, es posible que le solicite pruebas adicionales. También le explicará qué significan los resultados y qué pasos debe seguir a continuación.

¿Cómo funcionan las pruebas de imagen de la tiroides?

Las pruebas de imagen de la tiroides pueden brindarle a su médico más información sobre el tamaño, la forma y la función de su glándula tiroides. Los médicos suelen recomendar estas pruebas después de realizar análisis de sangre. Veamos en qué consisten.

• Ecografía tiroidea:Este método utiliza ondas sonoras para examinar la forma, el tamaño y la posición de la glándula tiroides. Durante la prueba, el médico colocará un dispositivo portátil sobre la piel del cuello y lo moverá. El dispositivo emite ondas sonoras que rebotan en la tiroides y analiza las que se producen en ella. Se suele utilizar para detectar bultos (nódulos) en el cuello.
• Gammagrafía tiroidea: Este examen utiliza la tecnología de tomografía computarizada (TC) para observar el tamaño y la posición de la glándula tiroides. A menudo, el médico utiliza una sustancia especial llamada contraste para visualizar con claridad las áreas problemáticas. Esta sustancia reduce la cantidad de rayos X que atraviesan el cuerpo, lo que permite obtener imágenes más nítidas. El procedimiento consiste en inyectar yodo radiactivo en una vena o administrar una pastilla antes de la prueba. En ocasiones, la gammagrafía se puede realizar sin contraste, pero es menos común.
• Pruebas de captación tiroidea: Estas pruebas evalúan el funcionamiento de la glándula tiroides. De cuatro a seis horas antes de la prueba, se ingiere una pequeña cantidad de yodo radiactivo (en forma líquida o en pastilla). Al llegar a la cita, se le sentará en una silla y el médico le colocará un dispositivo llamado sonda gamma en la parte frontal del cuello. (Una sonda gamma es un dispositivo portátil que mide la cantidad de yodo que la glándula tiroides absorbe de la sangre). Este procedimiento es indoloro y dura solo unos minutos. Generalmente, se le realizará otra prueba 24 horas después. Si la glándula tiroides absorbe demasiado yodo, podría tener hipertiroidismo o enfermedad de Graves. Si absorbe muy poco yodo, podría pensar que tiene hipotiroidismo o enfermedad de Hashimoto.

¿Necesito prepararme con antelación para las pruebas de imagen?

Si su médico va a utilizar un medio de contraste, es posible que le pidan que deje de comer y beber unas horas antes de la prueba. También es posible que le pidan que evite alimentos ricos en yodo, como las algas marinas.

Importante: Las instrucciones que reciba pueden variar según su estado de salud. Por lo tanto, su médico le indicará con precisión si necesita realizar alguna preparación especial. Es fundamental seguir dichas instrucciones.

¿Qué ocurre después de una prueba de imagen?

El radiólogo enviará los resultados de las pruebas de imagen al médico que las solicitó. Tras revisar las imágenes, el médico hablará con usted sobre ellas y los pasos a seguir.

Si la ecografía muestra algo como un bulto en el cuello, es posible que el médico solicite una biopsia con aguja.Es decir, es posible que le pidan que se someta a una punción aspirativa con aguja fina (PAAF). Esto le ayudará a saber con certeza si el bulto es canceroso o no.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados de la prueba de tiroides?

Después de que su médico revise los resultados de su análisis de tiroides, lo llamará para informarle o le pedirá que regrese a la consulta. Esto generalmente no toma más de unos días. Sin embargo, el tiempo puede variar ligeramente según la carga de trabajo del laboratorio.

¿Qué análisis de sangre muestran la función tiroidea?

Los médicos utilizan varios análisis de sangre para comprobar la función tiroidea. Las dos pruebas más comunes son la TSH (hormona estimulante de la tiroides) y los niveles de T4 o T4 libre (tiroxina) .

En ocasiones, los médicos también recomiendan un análisis de sangre completo para determinar el perfil tiroideo.

¿Qué incluye un análisis completo de la tiroides?

Un análisis completo de sangre para detectar la función tiroidea mide los niveles de las siguientes hormonas y anticuerpos en la sangre:

• TSH (hormona estimulante de la tiroides)
• T3 o T3 libre (triyodotironina)
• T4 o T4 libre (tiroxina)
• Anticuerpos anti-tiroperoxidasa (TPO), también llamados anticuerpos microsomales.
• TG (tiroglobulina)
• TGAb (anticuerpos antitiroglobulina)
• TSI (inmunoglobulina estimulante de la tiroides)

El hecho de que se consideren todas estas opciones a la vez depende de sus síntomas y de la decisión de su médico.

¿Qué ocurre si mi nivel de TSH es alto?

Si tu nivel de TSH es alto, podría significar que tienes hipotiroidismo . Esto significa que tu glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas.

Por otro lado, si su nivel de TSH es bajo, podría indicar hipertiroidismo . Esto ocurre cuando la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea.

Recuerda: Tu médico te explicará qué significan estos resultados y cómo afectan a tu salud. No saques conclusiones precipitadas basándote en lo que lees en internet.

¿Qué factores pueden afectar los resultados de las pruebas de tiroides?

Sí, hay algunas cosas que pueden afectar los resultados de tu prueba de tiroides, así que es bueno tenerlas en cuenta también:

• Ciertos medicamentos y suplementos: Algunos medicamentos que toma (por ejemplo, la biotina) pueden afectar los resultados de las pruebas de tiroides. Por lo tanto, informe a su médico sobre todos los medicamentos y vitaminas que consume.
• Momento de la medicación para la tiroides: Si ya está tomando medicación para la tiroides que contiene T3, el tiempo transcurrido entre la última vez que tomó la medicación y la vez que donó sangre puede afectar a los resultados.
• Si hacerse o no la prueba: Esto solo afecta a las gammagrafías tiroideas. Normalmente no afecta a los análisis de sangre.
• Estrés: El estrés excesivo, o los efectos de otra afección médica, a veces pueden tener un pequeño impacto en los resultados.

¿Necesito ayunar para una prueba de tiroides?

Esto también depende del tipo de prueba que te vayan a realizar. La mayoría de los médicos no recomiendan ayunar antes de un análisis de sangre de tiroides. Sin embargo, para las gammagrafías de tiroides, especialmente si se utiliza un medio de contraste, es posible que te pidan que dejes de comer y beber unas horas antes de la prueba.

Su médico le informará con antelación si necesita ayunar o realizar algún otro preparativo.

Finalmente, cosas para recordar

Una tiroides hiperactiva o hipoactiva puede afectar nuestra vida diaria y nuestra calidad de vida. Si presenta síntomas de enfermedad tiroidea, una prueba como esta puede ayudar a determinar la causa exacta. Así, su médico podrá recomendarle el tratamiento más adecuado.

Así que no temas hacerte una prueba de tiroides. Estos son pasos importantes para que conozcas mejor tu salud, inicies el tratamiento a tiempo si es necesario y te mantengas sano. Si tienes alguna otra pregunta, consulta con tu médico.

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