¿Qué ocurre dentro de los pulmones? ¡Hablemos de broncoscopia!

¿Alguna vez has tenido tos persistente, dificultad para respirar o has notado un poco de sangre en la flema al toser? En esos casos, si el médico te recomienda una broncoscopia, es normal que te preocupes, ¿verdad? ¿ Qué es una broncoscopia? ¿ Por qué se realiza? ¿Duele? Hoy, en este artículo, responderemos a muchas de tus preguntas. No hay motivo para tener miedo; no es tan complicado como muchos creen.

¿Qué es una broncoscopia en términos sencillos?

En pocas palabras, una broncoscopia es un procedimiento en el que se introduce un tubo delgado con una pequeña cámara (broncoscopio) en la tráquea y los pulmones. Es similar a una endoscopia, que examina el interior del estómago, pero en este caso se realiza en los pulmones. La cámara y la luz en el extremo del tubo permiten al médico ver claramente el interior de las vías respiratorias. Esto puede ayudar a diagnosticar, evaluar y, en ocasiones, tratar ciertas afecciones pulmonares.

Al igual que cuando se obstruye una tubería de agua en nuestra casa, insertamos un pequeño alambre y la observamos, los médicos utilizan este dispositivo para ver qué sucede dentro de los pulmones.

Existen dos tipos de tubos broncoscópicos:

• Broncoscopio flexible: Es el instrumento más utilizado. Es flexible, como un tubo de goma, por lo que se puede introducir fácilmente por las vías respiratorias. Se utiliza para mantener las vías respiratorias abiertas, tomar una muestra de tejido (biopsia) y aspirar sustancias como mucosidad.
• Broncoscopio rígido: Se trata de un tubo grueso y rígido. Se utiliza cuando existe una obstrucción importante en las vías respiratorias o para procedimientos más complejos, como la colocación de un stent, el tratamiento de tumores o el control de hemorragias.

¿Qué se puede descubrir en una broncoscopia?

Existen varias razones por las que un médico podría solicitarle esta prueba. Veamos cuáles son:

• Diagnóstico de una enfermedad pulmonar: Encuentre la causa de sus síntomas, como tos persistente, expectoración con sangre y dificultad para respirar.
• Después de una radiografía o una tomografía computarizada: Esto se hace para investigar más a fondo si se observa algo inusual en la radiografía o la tomografía computarizada, como por ejemplo signos de cáncer.
• Obstrucciones de las vías respiratorias: Evaluar si existen obstrucciones o estrechamientos en las vías respiratorias y eliminarlos o tratarlos.
• Detectar infecciones o inflamación: Averigüe exactamente qué causa las infecciones o afecciones inflamatorias en los pulmones.
• Toma una muestra: Toma una muestra de moco o tejido (biopsia) y envíala al laboratorio para que la analicen. Esto ayudará a determinar con exactitud qué enfermedad tienes.
• Inserción de un stent: En ocasiones, este método se utiliza para insertar un pequeño tubo (stent) que mantenga las vías respiratorias abiertas si están estrechadas.

Imagínense, la tos de nuestra tía Kamala no desapareció durante meses. Incluso tosió un poco de sangre. Cuando le hicieron una radiografía, se vio una pequeña mancha en sus pulmones. Entonces el médico dijo que le hicieran una broncoscopia, y fue entonces cuando pudimos averiguar exactamente qué le pasaba.

¿Cómo debo prepararme para esto?

Su médico o enfermero le dará instrucciones específicas sobre cómo prepararse antes de esta prueba. Pero, en general, estas son algunas cosas que debe hacer:

• Ayuno: Lo mejor es no comer ni beber nada durante unas horas antes de la prueba, normalmente entre 6 y 8 horas.
• Suspensión de ciertos medicamentos: Es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos, como anticoagulantes (por ejemplo, aspirina, warfarina) o medicamentos para la diabetes, durante unos días. Es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos, vitaminas y remedios herbales que esté tomando.
• Alguien que te lleve a casa: Durante la prueba se te administrará un sedante para que duermas, por lo que no podrás conducir después. Por lo tanto, necesitarás que alguien te lleve a casa.

¿Necesito una tomografía computarizada antes de una broncoscopia?

Salvo en caso de emergencia, su médico suele solicitar una tomografía computarizada (TC) de los pulmones antes de una broncoscopia. La TC puede ayudar a su médico a determinar si es necesaria una broncoscopia o si hay alguna zona que requiera examen.

¿Qué ocurre durante una broncoscopia?

Esta prueba la suele realizar un neumólogo en un hospital o quirófano. En la mayoría de los casos, se realiza de forma ambulatoria. Esto significa que puede irse a casa el mismo día después de la prueba.

Se le administrará medicación para que se sienta somnoliento y cómodo. Si le van a realizar una broncoscopia rígida o una biopsia, es posible que le administren anestesia general. Esto significa que estará tan somnoliento que no sentirá nada. Hable con su médico sobre el tipo de anestesia que le administrarán.

La broncoscopia se realiza con mayor frecuencia de esta manera:

1. Solución salina : Se inserta un pequeño tubo (vía intravenosa) en una vena del brazo y se administra medicación a través de él para que te sientas relajado y con sueño.

2. Acostado en una cama: Acostado en una cama con la cabeza ligeramente elevada.

3. Rocíe para adormecer:Se aplica un aerosol anestésico en la boca (y posiblemente en la nariz) y la garganta. Esto reducirá las molestias que sienta al insertar el tubo.

4. Inserción del broncoscopio: Una vez que esté sedado y somnoliento, el médico insertará lentamente el broncoscopio a través de la nariz o la boca, o a través de un tubo insertado en ese momento si está anestesiado, hasta la tráquea y luego hasta los pulmones.

5. Eliminación de la saliva: Dado que no puedes tragar, la saliva que se acumula en tu boca se puede eliminar con un pequeño tubo.

6. Retirada del broncoscopio: Cuando finaliza la exploración, el médico retira lentamente el tubo.

7. En observación: El personal médico le atenderá hasta que recupere la consciencia.

¿Te quedas completamente dormido mientras haces esto?

Es probable que sienta mucha somnolencia e incluso que se duerma. Esto depende del tipo de broncoscopia que le realicen y de lo que el médico esté buscando. La mayoría de las personas se someten a este procedimiento con anestesia general. Algunas pruebas menores se pueden realizar con anestesia local.

¿Cuánto tiempo dura una broncoscopia?

Por lo general, dura entre 30 y 90 minutos . El tiempo exacto depende del motivo por el que el médico lo realiza.

¿Qué sucede después del examen?

Como ya se mencionó, este es un procedimiento ambulatorio, por lo que no es necesario permanecer en el hospital. Podrá irse a casa pocas horas después de la prueba.

El equipo médico lo observará durante un tiempo para comprobar si respira y traga correctamente. El médico también podría solicitar una radiografía de tórax después del examen para detectar posibles problemas.

Sentirá entumecimiento en la garganta durante aproximadamente una hora. Es posible que tenga dolor de garganta, tos y ronquera durante las siguientes 24 horas. Puede usar pastillas para la tos para aliviar el dolor de garganta. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales al día siguiente. Su médico le indicará si necesita limitar sus actividades.

El equipo médico le informará cuándo puede esperar los resultados de las pruebas y cuándo debe regresar para ver al médico.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

Deberá permanecer en la sala de recuperación del hospital durante al menos 45 minutos, o incluso más, hasta que desaparezca la somnolencia y sus constantes vitales (como la respiración y la presión arterial) vuelvan a la normalidad. Durante este tiempo, el personal médico le vigilará atentamente para detectar cualquier efecto secundario inusual tras la prueba.

¿Puedo comer y beber después del examen?

No comas ni bebas nada hasta que el entumecimiento de tu garganta haya desaparecido por completo (lo cual puede tardar hasta una hora). Una vez que el entumecimiento haya desaparecido, bebe primero un poco de agua y luego empieza a comer alimentos suaves como avena y yogur.Si comes o bebes demasiado rápido, los alimentos y las bebidas pueden entrar en tus pulmones (aspiración) o puedes atragantarte.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la broncoscopia?

La broncoscopia es un procedimiento muy seguro, pero existen riesgos muy poco frecuentes, como por ejemplo:

• Un agujero en las vías respiratorias.
• Daño o inflamación de las cuerdas vocales.
• Neumotórax.

Por lo general, los médicos utilizan un broncoscopio flexible porque se puede guiar fácilmente a través de las vías respiratorias y alcanzar zonas pequeñas de los pulmones. Sin embargo, en algunos casos, se necesita un broncoscopio rígido.

Antes de someterse a esta prueba, hable con su médico sobre los riesgos y si usted tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones.

¿Cuánto tiempo tardan en llegar los resultados de la broncoscopia?

Pregunte a su equipo médico cuándo recibirá los resultados. Si se realizó una biopsia durante la prueba, los resultados deberían estar disponibles en una semana. Dependiendo del tipo de prueba, los resultados podrían estar disponibles antes o después.

Su médico utilizará estos resultados para decidir cuáles serán los siguientes pasos del tratamiento. Esto puede variar de una persona a otra, dependiendo de lo que se haya encontrado durante la broncoscopia.

¿Cuándo debo contactar con mi médico?

Después de la prueba, debe llamar a su médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas. Podrían ser señales de una infección, un neumotórax u otro problema.

• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar.
• Fiebre persistente.
• Tos persistente o expectoración de sangre.
• Síntomas de neumonía (por ejemplo, fiebre alta, dolor en el pecho, secreción nasal).

Finalmente, recuerde este (Mensaje para llevar a casa)

La broncoscopia no es algo que deba temer. Es una prueba segura que ayuda a detectar problemas en los pulmones y las vías respiratorias. En ocasiones, incluso puede utilizarse para tratarlos. Se realiza de forma ambulatoria, introduciendo un pequeño tubo en los pulmones. Si su médico le indica que se someta a esta prueba, le explicará cómo prepararse. Si tiene alguna pregunta, no dude en consultar con su médico. ¡ Su salud es lo más importante!

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