No hace falta decir lo importante que es respirar para todos nosotros. Así que hoy vamos a hablar de un conducto muy importante de nuestro cuerpo que ayuda en este proceso respiratorio: la tráquea. Algunos también la llaman simplemente «(traqueotomía)».

¿Qué es esta tráquea?

En pocas palabras, la tráquea es un tubo largo en forma de U que va desde la laringe, o caja de la voz, hasta los pulmones. También se la conoce comúnmente como conducto respiratorio . Es una parte muy importante de nuestro sistema respiratorio.

Al inhalar, el aire entra por la nariz o la boca, pasa por la laringe y luego por la tráquea y los bronquios. Estos bronquios transportan el aire a los pulmones.

¿Qué es el árbol traqueobronquial?

En pocas palabras, la tráquea forma parte del árbol traqueobronquial . Es la vía principal por la que el aire llega a los pulmones y donde se produce el intercambio de gases (el intercambio de dióxido de carbono y oxígeno).

Este sistema pertenece a:

• Tráquea.
• Bronquios: Son los tubos grandes que conectan la tráquea con los pulmones.
• Bronquiolos: Son las partes inferiores de los bronquios. Estos se vuelven más pequeños y se extienden por todo el pulmón.

¿Qué le ocurre a la tráquea?

La función principal de la tráquea es transportar el aire hacia dentro y hacia fuera de los pulmones. Es un tubo rígido, pero flexible, que proporciona una vía estable y fiable para que el oxígeno entre en el cuerpo.

¿Cómo funciona la tráquea (conducto respiratorio) en relación con el sistema respiratorio?

La tráquea, junto con el resto del sistema respiratorio, te ayuda a respirar. Imagina esto: cuando inhalas, sucede lo siguiente:

• El aire entra en la tráquea a través de la nariz y la boca.
• La tráquea se ramifica en los bronquios izquierdo y derecho.
• Atraviesa los bronquios y entra en los bronquiolos de los pulmones.
• Finalmente, las diminutas estructuras esféricas de los pulmones llamadas alvéolos permiten que el cuerpo absorba oxígeno y libere dióxido de carbono. Esto se denomina intercambio de gases .

Cuando exhalas, es decir, cuando exhalas, este mismo proceso ocurre a la inversa, y el dióxido de carbono sale del cuerpo.

¿Qué tamaño tiene la tráquea?

La tráquea de la mayoría de las personas mide aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros) de largo. Eso es aproximadamente el ancho de tu mano. Si la mides de ancho,Mide aproximadamente una pulgada (unos 2,5 centímetros) de largo, que es más o menos del tamaño del dedo de un adulto promedio.

¿Dónde se encuentra la tráquea?

La tráquea se encuentra en la parte inferior del cuello y la parte superior del pecho, debajo de la laringe. Es un pequeño espacio en forma de hendidura en la base de la garganta, entre los bordes internos de las clavículas, justo detrás de ellas.

Si observas un diagrama de la tráquea y otros órganos del sistema respiratorio, verás que la tráquea se encuentra entre los dos pulmones superiores. Está ubicada delante del esófago, el tubo que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago.

¿Cuáles son las partes de la tráquea?

La tráquea tiene dos partes principales:

• Tráquea cervical (la parte del cuello).
• Tráquea torácica (la parte del pecho).

¿Cuál es la estructura de la tráquea? ¿Cuáles son sus componentes?

La tráquea está formada por entre 16 y 20 anillos de cartílago. El cartílago es un tejido resistente pero flexible. Es el principal tipo de tejido conectivo de nuestro cuerpo.

La tráquea está rodeada por un anillo de cartílago llamado mucosa traqueal. Esta mucosa contiene un tipo de células llamadas células caliciformes . Estas células caliciformes producen una sustancia pegajosa llamada moco . Al inhalar, este moco atrapa el polvo y otras partículas pequeñas, impidiendo que entren en los pulmones.

En la capa interna de la tráquea, hay unas diminutas estructuras parecidas a pelos llamadas cilios . Estos cilios se mueven rítmicamente y expulsan la mucosidad de la tráquea. Luego, puedes escupirla o tragarla.

Entre los anillos cartilaginosos de la tráquea se encuentra un músculo llamado músculo traqueal . Al toser, este músculo se contrae, lo que ayuda a expulsar el aire con más fuerza.

¿Cuáles son las afecciones y trastornos que afectan a la tráquea?

Existen varias afecciones que pueden afectar la tráquea. Por ejemplo:

• Cáncer de tráquea: Un tipo de cáncer que comienza en la tráquea.
• Obstrucción traqueal: Un bloqueo en las vías respiratorias superiores, que es la parte de la garganta llamada tráquea, laringe o faringe.
• Estenosis traqueal: Dificultad para respirar debido al estrechamiento de las vías respiratorias.
• Traqueítis: Inflamación de la tráquea. Suele ir acompañada de tos debida a un resfriado u otra infección.
• Fístula traqueoesofágica: Conexión anormal (agujero) entre el esófago y la tráquea en uno o más puntos.
• Traqueomalacia: Estrechamiento de la tráquea. Esta afección es frecuente en recién nacidos.

¿Cómo puedo mantener mi tráquea sana?

Puedes hacer estas cosas para mantener sanos tu tráquea, pulmones y todo tu sistema respiratorio:

• Mantén un peso saludable que te convenga.
• Evite estar cerca de personas que fuman (humo de segunda mano).
• Cambia los filtros de aire de tu casa con regularidad y mantén tu hogar limpio.
• Haz ejercicio regularmente para fortalecer tus pulmones y tu corazón.
• Limitar la exposición a la contaminación del aire.
• Si usted consume cigarrillos, deje de consumirlos, así como otros productos de tabaco.
• Si está expuesto regularmente a alérgenos, polvo o vapores químicos, utilice equipo de protección como una mascarilla facial.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta algún síntoma de dificultad respiratoria, debe llamar al 911 o acudir inmediatamente a la sala de emergencias más cercana. Los síntomas de dificultad respiratoria incluyen:

• Retracciones del pecho: Si siente que su pecho se retrae con cada respiración.
• Un color grisáceo, azulado o pálido en el interior o alrededor de la boca.
• Gruñidos al respirar.
• Aumento de la frecuencia respiratoria sin motivo aparente.
• Nariz dilatada.
• Sudoración sin aumento de la temperatura corporal.
• La sibilancia es un sonido similar a un silbido que se produce al respirar.

¡Recordemos esto!

En pocas palabras, la tráquea es el tubo que conecta la laringe con los bronquios (vías respiratorias) de los pulmones. Es una parte fundamental del sistema respiratorio. La tráquea está formada por anillos resistentes llamados cartílago. Este cartílago está rodeado por una membrana mucosa llamada mucosa, que produce moco. El moco atrapa partículas como polvo y alérgenos, impidiendo que entren en los pulmones. Para mantener un sistema respiratorio saludable, conviene evitar el contacto con fumadores, reducir la exposición a la contaminación atmosférica y usar protección respiratoria en zonas con alérgenos o vapores químicos.

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