¿Te preocupa el latido del corazón de tu bebé? ¡Hablemos de la monitorización fetal electrónica (MFE)!

Si estás a punto de dar a luz o si alguna familiar está a punto de ser madre, esta historia te resultará muy importante. Hoy vamos a hablar de un método para controlar la salud del bebé, especialmente sus latidos, mientras la madre está en el útero y durante el parto. Esto es lo que llamamos «Monitorización Fetal Electrónica» o «MFE». En pocas palabras, monitoriza continuamente los latidos del corazón del bebé.

¿Por qué se está realizando este `EFM`? ¿Cuál es su importancia?

Piénsalo: cuando una madre está de parto, es decir, cuando el bebé intenta nacer, su útero se contrae. Estas contracciones pueden provocar que algunos de los vasos sanguíneos que suministran oxígeno al bebé se estrechen. Normalmente, esto no supone un gran problema para el bebé , ya que recibe el oxígeno que necesita. Sin embargo, a veces los niveles de oxígeno pueden disminuir. Si esto ocurre, es posible que notes un cambio en la frecuencia cardíaca del bebé.

Este monitor fetal electrónico (MFE) se encarga de supervisar continuamente los latidos del corazón del bebé, detectar cualquier problema a tiempo y tomar las medidas necesarias para protegerlo. En raras ocasiones, el bebé puede experimentar malestar (sufrimiento fetal) por falta de oxígeno. En ese caso, el MFE lo detecta rápidamente.

¿Realmente todo el mundo necesita este `EFM`?

Ahora bien, quizás estés pensando: «Entonces, esto es bueno para todos». Pero piénsalo bien. Algunos estudios han demostrado que la monitorización fetal electrónica regular en mujeres embarazadas de bajo riesgo ha aumentado el número de cesáreas innecesarias y partos con ventosa o fórceps.

Además, no se ha encontrado ninguna relación significativa entre la monitorización fetal electrónica y si los recién nacidos obtienen mejores puntuaciones de Apgar (una puntuación que mide la salud del bebé después del nacimiento), o si se reducen afecciones como la parálisis cerebral, los retrasos en el desarrollo, las lesiones neurológicas o si los bebés son ingresados ​​en unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN).

Muchos obstetras y ginecólogos consideran que la monitorización fetal electrónica no es necesaria para las mujeres embarazadas con bajo riesgo de complicaciones . El médico puede comprobar periódicamente los latidos del corazón del bebé con un estetoscopio o una ecografía. Esto se denomina auscultación intermitente.

¿Cuándo se recomienda entonces la monitorización electrónica de la frecuencia cardíaca (MEC)?

Bien, existen algunos casos en los que se recomienda específicamente el monitoreo fetal electrónico (MFE). Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, si le han administrado medicamentos para inducir el parto o una epidural para reducir el dolor, debe usar el MFE.

Además, si se identifica un embarazo de alto riesgo, se utiliza el método de monitorización fetal electrónica (MFE). Por ejemplo:

• Condiciones de salud de la madre: `(preeclampsia)` (esta es una condición de presión arterial alta que ocurre durante el embarazo), `(diabetes)`, si ha tenido una cesárea previa, si ha tenido sangrado durante el embarazo.
• Si tu bebé expulsa meconio durante el parto, esto a veces puede indicar sufrimiento fetal. A esto se le llama meconio, la primera deposición del bebé.
• Si el bebé es pequeño (tamaño fetal reducido) o tiene alguna anomalía congénita.

A pesar de estas recomendaciones, muchos obstetras y ginecólogos siguen utilizando la monitorización fetal electrónica de forma rutinaria. Por lo tanto, es recomendable hablar con su médico al respecto.

¿Alguna vez has usado `EFM` para entretenerte?

Sí, a veces se controla la salud del bebé con un monitor fetal electrónico (MFE) incluso antes de que comience el parto. Especialmente si la madre ha sufrido algún traumatismo en el abdomen , como después de las 20 semanas de embarazo, el médico puede recomendar controlar al bebé con un MFE durante 4 a 24 horas.

Además, la monitorización fetal electrónica (MFE) puede ayudar a determinar si el trabajo de parto es real o falso . A veces, las madres sienten dolor, pero no se trata de un trabajo de parto real. Los síntomas de un trabajo de parto falso incluyen:

• El dolor es intermitente, no continuo, y los intervalos entre los episodios de dolor no disminuyen.
• El dolor desaparece al caminar, descansar o cambiar de posición.

¿Qué tipos de `EFM` existen?

Existen dos tipos principales de `EFM`. Veamos cuáles son.

1. EFM externo

Este es el método más común. Quizás ya lo hayas visto. Tu médico usa dos bandas elásticas y coloca dos dispositivos en tu abdomen.

• Uno de ellos es un dispositivo similar a un ecógrafo. Se coloca sobre la zona donde se cree que se encuentra el bebé y mide sus latidos cardíacos.
• El otro método es un manómetro. Se coloca en la parte superior del abdomen y mide la frecuencia y la duración de las contracciones uterinas. Sin embargo, este método no permite medir con precisión la intensidad de las contracciones, es decir, su frecuencia.

2. EFM interno

Este procedimiento es un poco más complejo que el externo, ya que implica la inserción de un dispositivo interno y no se realiza en todos los casos. Sin embargo, se utiliza cuando resulta difícil medir con precisión la frecuencia cardíaca con el monitor fetal externo mientras la madre se mueve.

• En este método, el latido cardíaco se mide insertando un cable delgado (electrodo) a través de la vagina y conectándolo al cuero cabelludo del bebé (rara vez en otro lugar).
• Además, para medir la intensidad de las contracciones uterinas, se puede insertar en el útero un tubo delgado llamado catéter.

Lo más importante es que la monitorización fetal electrónica interna solo se puede realizar si se ha roto la bolsa amniótica y el cuello uterino está ligeramente dilatado.Este método se utiliza a menudo cuando los datos del modelo externo `EFM` no son claros o cuando se necesitan observaciones más precisas.

¿Cómo funciona este `EFM`? ¿Qué aspecto tiene?

Ambos dispositivos (externos o internos) están conectados a un monitor externo. Aquí es donde se registran todas estas actividades electrónicamente o en papel (lectura). Quizás lo hayas visto en películas, donde se graban dos líneas que suben y bajan.

Su médico primero tomará la frecuencia cardíaca basal de su bebé y revisará esta gráfica periódicamente. Algunos cambios en la frecuencia cardíaca de su bebé durante las contracciones son normales. Sin embargo, los cambios que pueden indicar un problema incluyen:

• Tener una frecuencia cardíaca superior a la normal (taquicardia) o inferior a la normal (bradicardia) durante un período prolongado.
• Presenta patrones anormales de disminución de la frecuencia cardíaca durante las contracciones.

Algunos dispositivos de monitorización fetal electrónica (EFM) incluso pueden tener alarmas programadas para alertar al equipo médico si se produce un cambio peligroso en la frecuencia cardíaca del bebé.

¿Resulta difícil moverse con esto puesto?

Sí, puede haber cierta incomodidad. Con un monitor fetal externo, a menudo hay que permanecer en cama o en una silla. Sin embargo, algunos hospitales cuentan con sistemas de telemetría inalámbrica para monitores fetales externos, lo que permite moverse con mayor libertad. Con un monitor fetal interno, es imprescindible permanecer en cama.

¿Cuáles son los riesgos de `EFM`?

Si bien `EFM` es una herramienta muy útil, como todo lo demás, también puede conllevar algunos pequeños riesgos.

Los EFM comunes (especialmente los externos) pueden causar:

• Las falsas alarmas pueden causar ansiedad innecesaria y dar lugar a pruebas innecesarias.
• La capacidad de moverse es limitada. De hecho, moverse y cambiar de posición durante el parto puede ayudar a reducir el dolor y facilitar el proceso.
• Si se cree erróneamente que el bebé está sufriendo sufrimiento fetal, se puede tomar la decisión de practicarle una cesárea, usar un dispositivo de vacío o fórceps, lo cual puede no ser necesario.

Existen riesgos específicos adicionales en el sistema `EFM` interno:

• El electrodo (cable) utilizado para la monitorización fetal electrónica interna puede causar una pequeña herida o rasguño en el cuero cabelludo del bebé .
• La madre puede desarrollar una infección materna (raramente).
• Existe una probabilidad muy baja de transmitir enfermedades como el VIH o el herpes genital de madre a hijo (en el caso de madres que padecen estas enfermedades).

Cosas que pueden ocurrir con un catéter (para medir las contracciones) colocado en el útero (estos casos son muy raros):

• El cordón umbilical puede enredarse.
• El útero puede estar perforado.
• La placenta puede desgarrarse.

Si bien es importante estar al tanto de estos riesgos, también es importante recordar que estas cosas no suceden siempre. Los médicos solo las utilizan cuando es absolutamente necesario.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados? ¿Qué ocurre si el bebé sufre sufrimiento fetal?

Su médico y el personal de enfermería seguirán consultando esta gráfica de monitorización fetal electrónica durante todo el día y también le informarán sobre el estado de su bebé. Esta información se actualiza en tiempo real.

Una lectura anormal en el monitor fetal electrónico no significa necesariamente que el bebé esté en peligro. El médico podría indicarle que cambie de posición (por ejemplo, que se gire hacia la izquierda). Esto podría mejorar el flujo sanguíneo del bebé y solucionar el problema. También se le podría administrar oxígeno o solución salina a la madre.

Sin embargo, si algunos de los patrones de frecuencia cardíaca continúan siendo anormales, lo que significa que el bebé está sufriendo un verdadero sufrimiento fetal, el médico decidirá si realizar una cesárea de inmediato o dar a luz al bebé por vía vaginal utilizando un dispositivo de vacío o fórceps.

Finalmente, qué recordar

Seguramente ya sabes qué es la monitorización fetal electrónica (MFE) y para qué sirve. En algunos casos, la MFE nos ayuda a asegurarnos de que el bebé está bien y a identificar cualquier problema que requiera un parto inmediato. Sin embargo, para muchas mujeres con un embarazo sano y de bajo riesgo que no toman medicamentos para el parto (parto natural), la monitorización fetal electrónica no es necesaria.

Cuando estés planeando tener a tu bebé, habla con tu médico sobre sus prácticas habituales respecto a la monitorización fetal electrónica (MFE). No dudes en preguntar: «Doctor, ¿necesitaré MFE? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas en mi caso?». Al hablar de tus deseos con antelación, podrás tomar las mejores decisiones para ti y tu bebé.

Recuerda que cada embarazo y cada parto son diferentes. Es importante hablar abiertamente con tu médico sobre tus inquietudes y lo que te preocupa. Así podrás afrontar este momento tan importante con tranquilidad.

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