El embarazo es una etapa en la que toda madre alberga mucha esperanza, pero también algo de temor. Siempre pensamos en la salud del bebé y en si todo irá bien. En estos momentos, hablamos de una afección que quizás desconozcas, pero que vale la pena conocer: la insuficiencia cervical, o como la llaman los médicos , «incompetencia cervical» . No te asustes al oír este nombre; si estás bien informada y recibes el tratamiento adecuado, en la mayoría de los casos puedes controlarla sin problemas.
En pocas palabras, ¿qué es la incompetencia cervical?
Imagina tu útero (el saco donde está tu bebé) como una casita. El cuello uterino es la puerta de esa casa. Esta puerta debe permanecer bien cerrada hasta que tu bebé esté completamente desarrollado, lo que ocurre entre las 37 y las 40 semanas. Solo entonces tu bebé podrá permanecer a salvo dentro de tu útero.
Sin embargo, en una afección llamada "incompetencia cervical", esta puerta comienza a abrirse sin motivo aparente ni dolor, aproximadamente a la mitad del embarazo, antes incluso de que el bebé esté completamente desarrollado. El cuello uterino se debilita, se acorta y se abre.
¿Por qué esto es un problema?
Imagínese, ¿qué pasaría si la puerta del bebé se abriera demasiado pronto? El bebé tendría que salir. Pero en ese momento, los órganos vitales del bebé, como los pulmones y el corazón, no estarían completamente desarrollados. Esto podría causar dos problemas importantes:
1. Aborto espontáneo en el segundo trimestre: La pérdida de un bebé antes de las 20 semanas de embarazo.
2. Parto prematuro: Nacimiento de un bebé antes de las 37 semanas.
Esta afección se presenta en aproximadamente 1 de cada 100 embarazos, por lo que es importante tenerla en cuenta.
¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?
Esta afección puede afectar a cualquiera, pero algunas personas tienen mayor riesgo. Su médico le preguntará sobre su historial clínico para determinar si presenta alguno de estos factores de riesgo.
| factor de riesgo | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Abortos espontáneos o partos prematuros previos | Un factor de riesgo importante es haber sufrido un aborto espontáneo indoloro, especialmente en el segundo trimestre (entre las semanas 14 y 27) de un embarazo anterior. |
| Daños en el cuello uterino o el útero | Si el cuello uterino ha sufrido daños debido a un parto anterior, un procedimiento como un desgarro cervical, un legrado u otra causa. |
| Cirugías cervicales | Tras un procedimiento como la LLETZ o la biopsia cónica para el cáncer de cuello uterino, el cuello uterino puede acortarse y debilitarse. |
| Defectos congénitos del útero o del cuello uterino | Algunas mujeres pueden nacer con anomalías en la forma del útero o del cuello uterino, lo que también puede provocar que el cuello uterino se debilite. |
| Condiciones genéticas | Si padeces enfermedades genéticas que debilitan los tejidos conectivos del cuerpo, como el síndrome de Ehlers-Danlos , tu cuello uterino también puede debilitarse. |
| embarazos múltiples | Este riesgo también puede aumentar cuando hay varios bebés en el útero al mismo tiempo, como gemelos o trillizos, ya que se ejerce más presión sobre el útero y el cuello uterino. |
Lo más importante es que le cuentes a tu médico todos los detalles sobre tus embarazos y cirugías anteriores , sin ocultar nada . Esa información le ayudará a brindarte la mejor atención.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Este es el mayor desafío. La mayoría de las veces, no hay síntomas evidentes de incompetencia cervical. No hay contracciones como las del parto, ni se rompe la bolsa amniótica. Todo sucede en silencio.
Sin embargo, algunas personas pueden experimentar síntomas sutiles como estos entre las semanas 14 y 20:
- Sensación de presión o pesadez en la parte baja del abdomen.
- Siento como un ligero dolor en la espalda.
- Un cambio en el flujo vaginal (puede ser acuoso, mucoso o contener un poco de sangre).
- Punteo.
Estos síntomas son tan sutiles que a veces se confunden con las molestias normales del embarazo. Por eso, si sientes algo inusual, aunque sea una molestia leve, no dudes en comentárselo a tu médico.
¿Cómo llega a esta conclusión un médico?
Esta afección suele diagnosticarse mediante un seguimiento exhaustivo de una mujer que haya tenido problemas en un embarazo anterior. Si presenta alguno de los factores de riesgo mencionados, su médico le brindará una atención especial.
Esto se puede identificar de dos maneras principales:
1. Historial médico: El médico le preguntará detalladamente sobre sus embarazos anteriores, abortos espontáneos y cirugías.
2. Ecografía transvaginal: Este es el mejor método para diagnosticar esta afección. Consiste en introducir un pequeño instrumento por la vagina y medir con precisión la longitud del cuello uterino. Esta ecografía permite observar claramente si el cuello uterino se acorta o se dilata a medida que avanza el embarazo. En casos de riesgo, el médico puede recomendar repetir la ecografía una o dos semanas después de la semana 16 de gestación y nuevamente después de la semana 24.
¿Cuáles son los tratamientos y el manejo de esta afección?
Si se diagnostica esta afección, existen diversos tratamientos que pueden prolongar el tiempo que el bebé permanece en el útero, lo que puede ayudar a prevenir un parto prematuro. Su médico determinará el tratamiento más adecuado para usted según su condición y su historial médico.
| Método de tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Cerclaje cervical | Este es el método más común y exitoso. En pocas palabras, se coloca una sutura resistente alrededor del cuello uterino debilitado y se aprieta para cerrarlo. Es como una bolsa que cierra el cuello uterino. Esta cirugía generalmente se realiza entre las 12 y 14 semanas de gestación. Luego, cuando el bebé está próximo a nacer, alrededor de las 37 semanas, se cortan y se retiran las suturas. |
| Terapia hormonal con progesterona (suplementos de progesterona) | La progesterona es una hormona que ayuda a mantener el embarazo. Para quienes tienen antecedentes de parto prematuro, esta hormona se puede administrar en forma de píldora o supositorio vaginal a partir del segundo trimestre. Esto ayuda a reducir las contracciones uterinas y a fortalecer el cuello uterino. |
| Monitoreo constante | Si existe algún riesgo, pero la afección no es lo suficientemente grave como para requerir puntos de sutura, su médico realizará ecografías periódicas para controlar el cuello uterino y detectar cualquier cambio en su longitud. Si se observa algún cambio, se puede iniciar el tratamiento necesario de inmediato. |
¿Puede todo el mundo someterse a un cerclaje?
No. Hay algunos casos en los que esta cirugía no está recomendada. Por ejemplo:
- Si tienes gemelos o más.
- Si el cuello uterino ya está dilatado más de 4 centímetros.
- Si las membranas se han roto.
- Si hay una infección en el útero.
En momentos como este, su médico le hablará de otras opciones.
¿Puedes pensar en tu próximo embarazo?
Sí, es posible. Pero si tuviste incompetencia cervical en un embarazo, corres el riesgo de tener la misma afección en el siguiente. Por lo tanto, antes de pensar en tener otro bebé, consulta con tu ginecólogo para hablar sobre esto. Así, podrán monitorearte de cerca desde el inicio de tu próximo embarazo y, si es necesario, tomar medidas como colocar un cerclaje cervical temprano.
La buena noticia es que el cerclaje tiene una tasa de éxito de aproximadamente el 90%. Eso significa que tienes muchas posibilidades de que tu bebé llegue a término. Así que no te preocupes.
Cuándo debes consultar a un médico de inmediato
Tanto si estás recibiendo tratamiento para esta afección como si no, es fundamental que consultes con un médico de inmediato si experimentas algo inusual durante el embarazo. En particular, si presentas los siguientes síntomas, llama a tu médico inmediatamente o acude al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Si sale un líquido como sangre o agua de la vagina.
- Si siente dolor en la parte baja del abdomen o contracciones.
- Si experimenta dolor de espalda inusual.
- Si sientes presión en la parte baja del abdomen.
Mensaje para llevar a casa
- La incompetencia cervical se produce cuando el cuello uterino se debilita y comienza a dilatarse antes de que el bebé esté completamente desarrollado. Esta es una de las principales causas de parto prematuro.
- En la mayoría de los casos, esta afección no presenta síntomas evidentes, por lo que es muy importante que le cuente a su médico todos los detalles sobre sus abortos espontáneos y cirugías anteriores.
- Una ecografía transvaginal puede detectar la dilatación cervical en una etapa temprana.
- El cerclaje cervical es un tratamiento muy eficaz para esto.
- Si tiene alguna duda o inquietud al respecto, no dude en consultarlo con su médico. Su seguridad y la de su bebé son lo más importante.
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