¿Quieres saber más sobre la linfangiografía, una prueba que toma imágenes de tu sistema linfático?

A veces tenemos que hacernos pruebas especiales para ver exactamente qué ocurre dentro de nuestro cuerpo, ¿verdad? Pues bien, una prueba importante se llama linfangiografía y se realiza para detectar cualquier problema en nuestro sistema linfático (hablaremos de esto en un momento). No te preocupes, te lo explicaremos de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es la linfangiografía? ¿En qué consiste?

En pocas palabras, la linfangiografía es una prueba de imagen que toma fotografías del sistema linfático . Piénsalo: tenemos una red de vasos linfáticos en nuestro cuerpo, igual que los vasos sanguíneos. Estos vasos linfáticos, junto con los ganglios linfáticos (de los que también hablaré), son los que se visualizan con claridad en esta prueba. Para ello, se inyecta un tinte especial en el cuerpo, también llamado lipoide . Luego, se utiliza una máquina de rayos X o una máquina de resonancia magnética (RM) para obtener imágenes del sistema linfático. Si se utiliza una RM, el método se denomina linfangiografía por resonancia magnética o linfangiografía por RM.

Ahora bien, quizás te preguntes qué es el sistema linfático . Es una parte importante de nuestro sistema inmunitario (el que nos protege de las enfermedades) y del sistema circulatorio (el que transporta la sangre por todo el cuerpo). En él, hay una red de vasos que transportan un líquido transparente llamado linfa por todo el cuerpo. Esta linfa actúa como un filtro, recogiendo el exceso de líquido y los desechos que se acumulan en el organismo. Además, este sistema incluye glándulas llamadas ganglios linfáticos . Estos son los que producen células que combaten las infecciones. Son como pequeños puntos de control en nuestro cuerpo.

Estas partes del sistema linfático no son claramente visibles en las pruebas de imagen convencionales. Por eso, en la linfangiografía se utiliza un tinte especial. Este tinte permite visualizar con claridad los vasos y ganglios linfáticos en imágenes llamadas linfangiogramas. Esta prueba también se conoce como linfografía.

¿Por qué se realiza esta prueba (linfografía)?

Los médicos utilizan esta prueba (linfangiografía) por varias razones. Veamos cuáles son:

• Identifica si padeces alguna enfermedad en tu sistema linfático.
• Averigüe si la enfermedad se ha extendido a otras partes del cuerpo.
• Al iniciar el tratamiento, determine qué áreas pueden tratarse con mayor eficacia (guía de tratamiento). Es como administrar la medicina directamente al objetivo.
• Antes de someterse a una cirugía u otra intervención médica, cree un mapa de su sistema linfático. Esto será de gran ayuda para el cirujano.
• Comprueba si los tratamientos son útiles y si son efectivos .

Esta prueba ayuda a diagnosticar y controlar afecciones como:

• Una fuga de líquido del sistema linfático ((fuga linfática)) o una lesión.
• El linfedema es una afección en la que el sistema linfático se inflama, provocando hinchazón en zonas como las extremidades.
• Un tipo de cáncer llamado linfoma de Hodgkin.
• Un tipo de cáncer llamado linfoma no Hodgkin.

¿Quién realiza esta prueba (linfangiografía)?

La linfangiografía suele ser realizada por un radiólogo intervencionista . Este es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mediante técnicas de imagen médica y procedimientos mínimamente invasivos. Es decir, alguien que introduce instrumentos a través de pequeños orificios, en lugar de realizar grandes incisiones.

¿Cómo debo prepararme antes del examen?

Su médico le dará instrucciones claras sobre cómo prepararse para esta prueba. Estas instrucciones pueden incluir:

• Evite comer o beber durante unas horas antes de la prueba, normalmente entre 6 y 8 horas.
• Antes de ir a la prueba , ve al baño y vacía tu vejiga .
• Informe a su médico si está embarazada o si tiene algún problema de sangrado (como un trastorno de la coagulación sanguínea).
• Es posible que le administren un sedante para ayudarle a relajarse , lo que contribuirá a reducir cualquier temor que pueda tener ante la prueba.
• Si ha tenido alguna reacción alérgica al yodo o a otras pruebas médicas en el pasado, definitivamente debe comunicárselo a su médico.
• Si tiene antecedentes de enfermedades cardíacas , especialmente una afección llamada foramen oval permeable (FOP) (que es un pequeño orificio en el corazón), infórmeselo también a su médico.

En ocasiones, durante esta prueba se puede realizar una biopsia de ganglio linfático, que consiste en extraer una pequeña muestra del ganglio para su análisis. En este caso, es posible que se le administre anestesia para evitar que sienta dolor.

¿Qué ocurre durante una linfangiografía?

Bien, ahora veamos qué sucede durante la prueba.

Primero, el médico le pedirá que se siente o se acueste en una camilla o silla de exploración. A continuación, se limpiará una pequeña zona de la piel y se inyectará una pequeña cantidad de tinte azul. Es posible que sienta un ligero escozor al recibir la inyección, pero será pasajero.

Estas inyecciones de tinte se administran con mayor frecuencia en estas áreas:

• Cerca de la zona de la ingle (esto es lo que se hace con más frecuencia).
• Entre los dedos (esto se hace con un poco menos de frecuencia).
• Entre los dedos de los pies (esto también se hace con menos frecuencia).

Este tinte azul hace que aparezcan líneas azules . Estos son los canales linfáticos que son claramente visibles. Luego, el médico inyecta un medicamento anestésico en el área donde están las líneas azules. Se hace una pequeña incisión en esa área,Se inserta un tubo delgado y flexible, similar a una pequeña cánula.

Otro tinte especial (como Lipoidal) se inyecta lentamente en el cuerpo a través de este tubo durante aproximadamente una hora. Es posible que sienta cierta presión o una sensación de hinchazón a medida que el tinte entra en su cuerpo.

En ocasiones, el médico utiliza un ecógrafo para insertar con precisión este tubo. Esto implica observar el interior del cuerpo mediante ondas sonoras. Otras veces, se utiliza una bomba llamada insuflador para ayudar a inyectar el contraste en el cuerpo.

A continuación, el médico tomará imágenes del interior de su cuerpo mediante una técnica especial de rayos X llamada fluoroscopia o una resonancia magnética. La fluoroscopia es como imágenes de rayos X en movimiento.

Esta máquina proyecta imágenes de su sistema linfático en una pantalla. Puede comprobar si el tinte circula correctamente por todo el cuerpo, de forma similar a como se observa el tráfico en la carretera.

Después de inyectar el tinte y que este se haya distribuido por todo el cuerpo, el médico retirará el tubo y suturará la incisión con uno o dos puntos. A continuación, se tomarán fotografías de las piernas, la pelvis, el abdomen, el pecho y cualquier otra zona sospechosa. Es posible que se requieran más fotografías posteriormente para observar la distribución del tinte.

¿Cómo te sientes después del examen?

(Linfangiografía) Es posible que la zona de la incisión esté ligeramente dolorida y sensible durante unos días después de la prueba. El médico le recetará analgésicos para aliviar las molestias.

Lo más importante es que, hasta que el tinte desaparezca por completo de tu cuerpo, el color de tu piel (especialmente las palmas de las manos y las plantas de los pies), la orina y las heces pueden adquirir un tono azul verdoso . Esto es normal, no te preocupes. Desaparecerá en unos días. Sin embargo, puede que queden restos de tinte en los ganglios linfáticos hasta por dos años. Eso también es normal.

Si es posible, descanse el día de la prueba. Evite la actividad física intensa. Mantenga limpia la zona de la incisión según las indicaciones de su médico.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

La linfangiografía es generalmente una prueba segura . Al igual que otras pruebas de rayos X, utiliza radiación. Sin embargo, la cantidad de radiación no es lo suficientemente alta como para causar problemas. No obstante, si se presenta algún síntoma, este puede incluir:

• Una reacción alérgica al tinte o a alguna otra sustancia (como picazón, urticaria, dificultad para respirar).
• Sangrado por un corte.
• Infección en el lugar de la incisión (enrojecimiento, hinchazón, pus, fiebre)
• Inflamación de los vasos linfáticos, es decir, hinchazón.

"Pero, insisto, estos riesgos son muy raros. ""Su médico le informará de todo esto con antelación. Si tiene alguna duda, no dude en preguntar."

¿Cuándo sabré los resultados de la prueba?

En la mayoría de los casos, los resultados de la linfangiografía se pueden comunicar al médico el mismo día . En ocasiones, si es necesario, se puede administrar tratamiento mientras se realiza la prueba.

Sin embargo, en algunos casos, un equipo de especialistas, por ejemplo un radiólogo intervencionista y un oncólogo, se reúne para analizar los resultados y tomar decisiones. En ese caso, los resultados pueden tardar uno o dos días en estar disponibles.

Su médico le hablará sobre estos resultados y le explicará su significado. Por ejemplo, si el tinte no puede atravesar una zona, podría indicar que algo la está obstruyendo . Podría tratarse de un tumor, una lesión o una infección. Asimismo, si los ganglios linfáticos están agrandados, tienen una forma diferente o parecen espumosos, podría ser un signo de cáncer linfático.

¿Qué síntomas debo presentar si los desarrollo después de la prueba?

Después de la prueba, si presenta alguno de estos signos de alergia o infección, llame a su médico o acuda a un hospital de inmediato:

• Fiebre o escalofríos .
• Dolor intenso en el lugar de la incisión (especialmente un dolor que aumenta y no disminuye a pesar de tomar medicamentos).
• Si la zona donde se produjo el corte está roja, hinchada, caliente al tacto y si sale un líquido parecido al pus .
• Una erupción cutánea , es decir, enrojecimiento, ampollas o hinchazón, aparece en otra parte del cuerpo.
• Si tiene dificultad para respirar o dolor en el pecho.

Cuida estas cosas.

Entonces, ¿qué debemos recordar de todo esto?

La linfangiografía es una prueba especial de rayos X que ayuda a los médicos a diagnosticar y tratar afecciones como tumores, inflamación, infecciones y fugas de líquido en el sistema linfático.

Su médico le explicará detalladamente por qué necesita esta prueba y cuáles serán los resultados. No hay motivo para tener miedo. El objetivo es mejorar su salud y brindarle el tratamiento más adecuado. Consulte con su médico cualquier duda o inquietud que tenga.

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