¿Quién es este "técnico en radiología"? ¡Descubramos los detalles!

Seguramente has visto a alguien en un hospital o centro de diagnóstico por imagen que toma imágenes (como una tomografía) de tu cuerpo o que administra radioterapia para una enfermedad como el cáncer. A estas personas las llamamos "técnicos radiólogos" o "TR". Desempeñan un papel fundamental en nuestro sistema de salud. ¿Hablamos hoy sobre quiénes son y qué hacen?

¿Quién es este "técnico en radiología"?

En pocas palabras, un "técnico radiológico" es un profesional sanitario capacitado que realiza diversos procedimientos de diagnóstico por imagen y, en ocasiones, administra radioterapia para diagnosticar enfermedades .

¿Has oído hablar de pruebas como estas?

• ` Rayos X `
• Ecografías
• Resonancia magnética (RM)
• tomografía computarizada (TC)

Todo esto lo realizan técnicos radiólogos. Algunos se dedican a la radiografía general, lo que significa tomar rayos X la mayor parte del tiempo. Pero hay otros que tienen formación especializada en técnicas de imagen específicas. Por ejemplo:

• Densitometría ósea: También llamada exploración DEXA, se realiza para comprobar la resistencia de los huesos.
• Radiografía intervencionista cardíaca o vascular: Técnica de imagen que ayuda a tratar problemas del corazón o de los vasos sanguíneos.
• Fluoroscopia: Al igual que una radiografía en movimiento, permite ver cómo se mueven los órganos dentro del cuerpo.
• Mamografía: Radiografía utilizada para diagnosticar enfermedades de la mama, especialmente cáncer de mama.
• Medicina nuclear : Se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo en el cuerpo y la radiación que emite se utiliza para observar cómo funcionan los órganos.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Esta técnica también forma parte de la medicina nuclear. Es muy útil para detectar, por ejemplo, células cancerosas.

Además, estos técnicos radiólogos pueden trabajar en áreas clínicas especializadas como atención prenatal, pediatría u ortopedia.

¿Un "técnico radiológico" es un médico?

Este es un problema para mucha gente.Los técnicos radiólogos no son médicos. Esto significa que no necesitan un título de médico (MD - Doctor en Medicina) ni un título de DO - Doctor en Medicina Osteopática para desempeñar sus funciones.

Sin embargo, eso no significa que no tengan los conocimientos necesarios. Los técnicos radiólogos han recibido una amplia formación para realizar estas pruebas de imagen de forma precisa y segura.

Trabajan en estrecha colaboración con los radiólogos. Un radiólogo es un médico que examina las radiografías y tomografías, las analiza y emite un diagnóstico. Los técnicos radiólogos no realizan diagnósticos. Su trabajo consiste en obtener imágenes de alta calidad y ayudar al paciente.

¿Qué hace un "técnico en radiología"?

Los técnicos radiólogos son expertos en el manejo de equipos de imagen o radiación. Muchos se especializan en un área específica, como la ecografía mamaria o la resonancia magnética. Trabajan directamente con los pacientes. Sus responsabilidades laborales varían ligeramente según trabajen en diagnóstico por imagen o en radiooncología.

En el departamento de Diagnóstico por Imágenes

Los técnicos radiólogos de este departamento trabajan en estrecha colaboración con los radiólogos. Sus principales tareas son:

• Le explicarán la prueba de imagen y responderán a todas sus preguntas. Imagine que le van a realizar una tomografía computarizada. Le explicarán cómo se realiza, cuánto tiempo durará y si es necesario hacer algo especial.
• Colocarse correctamente. Esto significa ubicarse en la posición adecuada para obtener la mejor y más nítida imagen de la parte del cuerpo que se va a examinar.
• Proteger otras partes del cuerpo de la radiación innecesaria (si corresponde). Por ejemplo, al tomarse una radiografía, puede usar un delantal de plomo para proteger otras áreas.
• Configurar los ajustes del dispositivo, encender la máquina y tomar fotografías.
• Verificar que el equipo funcione correctamente.
• El radiólogo revisará las imágenes en conjunto y decidirá si se necesitan más. En ocasiones, si la primera imagen no es clara, puede ser necesario tomar otra.

Imagina que fuiste a hacerte una radiografía de la pierna. El técnico radiólogo te lleva a la máquina de rayos X, te muestra cómo colocar la pierna, te dice: "No respires", presionas un botón y se toma la radiografía.

En el Departamento de Radioterapia

Los técnicos radiólogos, también conocidos como radioterapeutas, trabajan en el campo de la radiooncología. Administran dosis preestablecidas de radiación al cuerpo para tratar el cáncer y otras afecciones.

Trabajan en estrecha colaboración con oncólogos y dosimetristas.

Las funciones de un "radioterapeuta" son:

• Hablaremos con usted sobre el proceso del tratamiento de radiación.
• Responder a cualquier pregunta o temor que tengas, tranquilizándote.
• Colocarte en la posición precisa para el tratamiento de radiación.
• Proteger otras partes del cuerpo de la radiación innecesaria (si procede).
• Poner en marcha el dispositivo (por ejemplo, una máquina como el acelerador lineal) y verificar que funciona correctamente.
• Controlar cómo responde su cuerpo al tratamiento y mantener un registro para su oncólogo.

¿Dónde trabajan los técnicos radiólogos?

La mayoría de los técnicos radiólogos trabajan en hospitales , pero también pueden trabajar en clínicas, consultorios médicos independientes, residencias de ancianos y centros de atención ambulatoria .

A veces trabajan en una sala especial dedicada a pruebas de imagen. O bien, pueden tener que manejar equipos móviles de rayos X o ultrasonido en una sala de urgencias o en un quirófano.

¿Cómo convertirse en 'Técnico en Radiología'?

Para ser técnico radiólogo, se requiere formación y capacitación especializada. La mayoría opta por un título de asociado . Sin embargo, también existen programas de licenciatura .

Para convertirse en un "Tecnólogo Radiológico" registrado, generalmente se necesita (esta es la metodología aceptada internacionalmente; en Sri Lanka también se requieren cualificaciones similares):

• Debes completar de dos a cuatro años de educación formal en un programa hospitalario reconocido o en una institución académica .
• Debes aprobar un examen de certificación nacional (por ejemplo, en Estados Unidos, el del Registro Estadounidense de Tecnólogos Radiológicos - ARRT).
• Debe obtener la licencia correspondiente en el país/estado donde trabaja (si corresponde).

Muchos técnicos radiólogos buscan formación y certificaciones adicionales para especializarse aún más en un área específica de diagnóstico por imagen (por ejemplo, resonancia magnética, mamografía).

Para seguir trabajando como técnico radiológico titulado, deben realizar cursos de formación continua a lo largo de su carrera. Esto significa que deben mantenerse constantemente actualizados sobre las nuevas tecnologías y procedimientos.

Lo más importante que debo decirles (Mensaje principal)

Si necesita una prueba de imagen para detectar una enfermedad o para ayudar a diagnosticar una afección, puede resultar un poco abrumador. No se preocupe. Recuerde que el técnico radiólogo que le atiende tiene conocimientos y habilidades especiales para realizar dicha prueba.

Te guiarán durante todo el proceso, te ayudarán a sentirte cómodo y, si tienes alguna pregunta sobre la prueba, no dudes en consultarles. Están ahí para ayudarte.

Así que, la próxima vez que vayas a hacerte una radiografía o una tomografía, fíjate en la persona que maneja la máquina y piensa: "Ah, este es un técnico radiólogo. Él es quien me ayuda". ¿Entendido?

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