Aprendamos sobre la hormona lactógeno placentario humano (HPL), que es importante durante el embarazo.

Si estás embarazada, seguramente te intriga saber qué sucede dentro de tu cuerpo. Hoy hablaremos de una hormona especial que se produce solo durante el embarazo y que es fundamental para el desarrollo de tu bebé en el útero. Se llama lactógeno placentario humano, o HPL. Veamos qué hace y por qué es importante.

¿Qué es el lactógeno placentario humano (HPL)?

En pocas palabras, se trata de una hormona producida por la placenta durante el embarazo.

Ahora bien, quizás te preguntes qué es la placenta. Es un órgano temporal que se desarrolla dentro del útero solo durante el embarazo. Funciona como un centro de suministro que proporciona oxígeno y nutrientes al bebé, y también elimina los desechos de su cuerpo. Por lo tanto, la placenta es donde se produce la hormona HPL.

Los médicos pueden analizar tu muestra de sangre para determinar tus niveles de HPL. Los resultados pueden darte una idea de si la placenta funciona correctamente y si el bebé está sano.

Esta hormona HPL tiene otro nombre, que es somatomamotropina coriónica humana (HCS) .

¿Qué ocurre realmente con la hormona HPL?

Aunque los científicos aún no comprenden del todo el mecanismo de acción de esta hormona, actualmente se sabe que desempeña varias funciones clave.

• Preparación para la lactancia: Se cree que esta hormona prepara las glándulas mamarias para producir leche después del nacimiento del bebé.
• Proporcionar nutrición: Al controlar el metabolismo de tu cuerpo, te aseguras de que tu sangre contenga más nutrientes necesarios para el crecimiento del bebé.
• Acción de la insulina: Es importante comprender esto. La insulina es una hormona que ayuda a que el azúcar, o glucosa , de la sangre entre en las células. La HPL hace que el cuerpo responda menos a la insulina. Esto se conoce como sensibilidad a la insulina. Como resultado, queda más glucosa en la sangre. Esa glucosa adicional puede utilizarse para el crecimiento y la energía del bebé en el útero.

¿Cuál debería ser el nivel de HPL en general?

Los niveles de HPL aumentan gradualmente a lo largo del embarazo. Los valores normales son los siguientes.

Esta hormona se puede detectar mediante un análisis de sangre alrededor de las 6 semanas de embarazo. Si esperas gemelos o trillizos, tus niveles de HPL podrían ser más altos de lo normal.

¿En qué situaciones recomienda el médico realizar esta prueba HPL?

Esta prueba no se realiza habitualmente a todas las personas. Sin embargo, si existen ciertos factores de riesgo, su médico podría decidir comprobar sus niveles hormonales. Por ejemplo:

• Si el nivel de líquido amniótico alrededor del bebé es bajo.
• Si se observa alguna anomalía durante una ecografía .
• Si usted tiene presión arterial alta (hipertensión) durante el embarazo.
• Si usted corre el riesgo de desarrollar diabetes gestacional .

Se trata de una prueba muy sencilla que consiste en extraer una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo.

¿Qué significan las diferencias en los niveles de HPL?

Si el nivel de HPL aumenta...

Si su nivel de HPL es más alto de lo esperado, su médico investigará la causa. Este informe por sí solo no permitirá tomar decisiones importantes. Su médico tendrá en cuenta muchos factores, incluyendo su estado de salud y los resultados de otras pruebas. En ocasiones, un nivel elevado de HPL podría ser un signo de diabetes o de un embarazo múltiple, como gemelos.

Si el nivel de HPL disminuye...

Una disminución en los niveles de HPL también puede ser señal de otra cosa. Pero no se preocupe. Su médico también tendrá en cuenta este factor junto con otros. Una disminución en los niveles de HPL a veces puede estar asociada con afecciones como:

• Aborto espontáneo
• Preeclampsia : Se trata de una afección grave que se produce cuando la presión arterial está alta durante el embarazo.
• Un problema con la placenta o el desarrollo del bebé.

¿Qué puedo hacer para mantener los niveles de HPL normales?

Recuerda esto: no puedes controlar directamente estos niveles hormonales. Es algo que ocurre de forma natural en el cuerpo.

Sin embargo, puedes adoptar hábitos saludables que te ayudarán a evitar afecciones como la diabetes gestacional y la hipertensión arterial, que pueden presentarse durante el embarazo. Estos hábitos son muy beneficiosos para tu salud y la de tu bebé.

• Evita en lo posible la comida basura y los alimentos azucarados.
• Elige proteínas de buena calidad, carbohidratos y grasas saludables (por ejemplo, aceite de oliva en lugar de alimentos fritos).
• Añade frutas y verduras a tu dieta.
• Haga ejercicio regularmente según las indicaciones de su médico.
• Mantén un peso saludable.

¿Qué más puedes preguntarle al médico sobre HPL?

Si tu médico te recomienda esta prueba HPL, también puedes hacerle estas preguntas para obtener más información. Nunca temas preguntar sobre tu salud.

• "Doctor, ¿por qué me pide que me haga esta prueba?"
• "¿No debería comer antes del examen?"
• ¿Cuánto tiempo tardarán en publicarse los resultados del informe?
• "Si mi nivel de HPL es bajo/alto, ¿cuál podría ser la razón?"
• "¿Tengo riesgo de desarrollar diabetes gestacional o hipertensión arterial?"
• "¿En este análisis de sangre se examinaron otras hormonas? ¿Qué indican esos resultados?"
• "¿Necesitaré hacerme otras pruebas, como una ecografía?"