¿Se producen adherencias abdominales después de una cirugía abdominal? (Adherencias abdominales) ¡Descubrámoslo!

¿Alguna vez te han operado del abdomen? ¿O conoces a alguien que lo haya hecho? Es normal sentir algo de dolor y molestias abdominales después de una cirugía de este tipo. Pero, ¿te has preguntado si estas operaciones pueden provocar que los órganos se adhieran entre sí dentro del abdomen? Hoy vamos a hablar de estas adherencias abdominales, que muchos desconocen, pero que son muy comunes después de una cirugía.

En pocas palabras, ¿qué son estas adherencias abdominales?

Imagina que te lesionas la rodilla y la piel se desprende, y al cicatrizar la herida queda una cicatriz, ¿verdad? Lo mismo ocurre dentro de nuestro cuerpo, especialmente entre los órganos del abdomen. Las adherencias abdominales son bandas de tejido cicatricial que se forman entre los órganos del abdomen o entre los órganos y la pared abdominal. Para ser precisos, son como una goma que une los órganos.

Normalmente, los órganos dentro del abdomen de una persona sana (como los intestinos, el hígado y el útero) tienen una superficie ligeramente resbaladiza que les permite moverse libremente. Pero cuando se forman adherencias, esa libertad se pierde. Los órganos pueden pegarse entre sí y quedar atascados.

Los principales órganos que se encuentran dentro de nuestra cavidad abdominal son:

• Sistema digestivo (estómago, intestino delgado, intestino grueso)
• Órganos del sistema reproductor femenino (útero, ovarios)
• Riñones
• Hígado
• Páncreas
• Bazo

Estas adherencias se forman con mayor frecuencia entre partes del intestino delgado, pero pueden aparecer entre cualquier par de estos órganos.

¿Por qué se producen estas adherencias? ¿Cuál es la razón principal?

La principal razón es la cirugía abdominal . De hecho, más del 90% de las personas que se someten a una cirugía abdominal desarrollan estas adherencias. Piénselo: durante la cirugía, los médicos manipulan nuestros órganos. Esta manipulación causa pequeñas lesiones. Durante el proceso natural de curación del cuerpo, se forma tejido cicatricial a medida que sanan estas zonas lesionadas. Ese tejido cicatricial es lo que queda como adherencias.

Si bien la cirugía es la causa principal, estas adherencias también pueden ser causadas por cualquier infección o inflamación que ocurra dentro del abdomen. Por ejemplo:

• Infecciones pélvicas
• Apendicitis y su rotura
• Enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn
• Endometriosis
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
• Radioterapia abdominal para el cáncer

¿Qué síntomas pueden causar estas adherencias?

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, estas adherencias no causan ningún síntoma . Incluso si tienes adherencias en el estómago, puedes llevar una vida normal sin sentir nada al respecto.

Pero a veces, estas adherencias pueden causar problemas. Al igual que una tubería de agua puede doblarse e impedir el paso del agua, estas adherencias pueden provocar que los intestinos se doblen, se retuerzan o se bloqueen. A esto lo llamamos «obstrucción del intestino delgado» . Esto puede ocurrir poco después de la cirugía o años más tarde.

Una obstrucción intestinal es una afección grave que requiere atención médica de urgencia . Impide que los alimentos, líquidos, aire y desechos se muevan a través de los intestinos. Si esto ocurre, puede experimentar los siguientes síntomas.

¿Qué otras complicaciones pueden surgir debido a las adherencias?

La obstrucción intestinal es la complicación principal y más peligrosa. Además, pueden surgir otros problemas.

• Dolor crónico: Algunas personas pueden experimentar dolor prolongado en el abdomen o la zona pélvica. Esto se debe a que las adherencias impiden que los órganos se muevan libremente, lo que puede provocar presión y compresión sobre ellos.
• Infertilidad: Las adherencias, especialmente en mujeres, pueden dificultar la concepción. Estas adherencias pueden impedir que un óvulo y un espermatozoide se unan o que un óvulo fecundado se implante en el útero. Esta afección, que se produce dentro del útero, también se conoce como síndrome de Asherman .

¿Cómo detecta un médico estas adherencias?

Este es un tema algo complicado, porque estos tejidos cicatriciales llamados adherencias no se pueden ver directamente con una exploración normal, es decir, una radiografía o una tomografía computarizada .

Sin embargo, un médico puede sospecharlo al preguntarle sobre sus síntomas (como dolor de estómago, vómitos) y su historial médico (si ha sido sometido a alguna cirugía abdominal previa).

Aunque las tomografías no muestren adherencias, sí pueden revelar claramente cualquier obstrucción intestinal causada por ellas. Una tomografía computarizada también permite determinar la gravedad de la obstrucción.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? ¿Es necesaria la cirugía?

Lo importante es lo siguiente: la cirugía es la principal causa de las adherencias abdominales. Además, el único tratamiento para eliminar estas adherencias es otra cirugía.

¿Entiendes cuál es el problema? Cuando te sometes a una cirugía para eliminar adherencias, existe una alta probabilidad de que se formen nuevas adherencias como resultado de esa cirugía.

Por este motivo, los médicos no suelen recomendar la cirugía para tratar las adherencias a menos que estén causando un problema grave.

• Si no presenta síntomas: Si no tiene ningún problema, es posible que no necesite tratamiento aunque tenga adherencias.
• Obstrucción intestinal: Se trata de una emergencia que requiere cirugía para liberar el intestino bloqueado.
• Una causa de infertilidad es:Si no puede concebir un hijo debido a adherencias, se puede realizar una cirugía para eliminarlas.

Por lo tanto, la mejor decisión la tomará su médico después de examinar cuidadosamente su estado y sopesar los beneficios de la cirugía frente a los riesgos potenciales (como nuevas adherencias).

¿No se pueden prevenir estas adherencias?

Lamentablemente, ni usted ni su cirujano pueden evitar por completo la formación de estas adherencias, ya que son parte del proceso natural de curación del cuerpo.

Pero existen varias maneras de reducir el riesgo:

• Cirugía laparoscópica: En comparación con la cirugía abierta/laparotomía, la cirugía mínimamente invasiva, en la que se introduce una cámara a través de varias incisiones pequeñas, causa menos daño a los órganos. Por lo tanto, el riesgo de adherencias también es ligeramente menor.
• Barreras especiales: En algunas cirugías, los cirujanos colocan un gel o membrana especial entre los órganos que se disuelve. Esto evita que los órganos se peguen entre sí durante la cicatrización.

Sin embargo, ni siquiera estos métodos pueden prevenir las adherencias al 100%.