Como padre o madre de un niño con TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad), es normal que sienta cierta aprensión o reticencia a comenzar con la medicación. Sabemos lo mucho que estos medicamentos pueden ayudar a su hijo con las tareas escolares, las actividades diarias y la vida en casa. Pero, como todos los medicamentos, pueden tener algunos efectos secundarios. Lo importante es conocerlos, estar bien informado y estar preparado para hablar de cualquier cosa con su médico.
Antes de comenzar un nuevo medicamento para su hijo, o de cambiar el tipo o la dosis, es recomendable llevar un registro de sus hábitos habituales (alimentación, patrones de sueño, comportamiento). Esto le ayudará a identificar cualquier cambio tras el inicio del tratamiento y, si se debe a efectos secundarios, será más fácil detectarlos. Es normal experimentar efectos secundarios leves durante los primeros días. El cuerpo de su hijo puede tardar algunos días o semanas en adaptarse al nuevo medicamento.
Efectos secundarios comunes que se observan con frecuencia
Estos son los efectos secundarios más comunes y no suelen ser graves. Sin embargo, si su hijo sigue sintiéndose incómodo, consulte con su médico.
Dificultad para conciliar el sueño
El tipo de medicamento más común para el TDAH son los estimulantes . Estos medicamentos aumentan los niveles de dopamina y norepinefrina en el cerebro. Este efecto estimulante puede dificultar que el niño se duerma por la noche, especialmente al inicio del tratamiento.
¿Qué se puede hacer?
A menudo, este problema se soluciona cambiando la hora en que su hijo toma el medicamento. Por ejemplo, dárselo por la mañana puede ayudar a reducir su efecto por la noche. También puede cambiar de un medicamento de acción prolongada a uno de acción corta que actúa durante varias horas. Esto solo debe hacerse bajo la supervisión de su médico .
A algunos niños se les administran medicamentos no estimulantes, como guanfacina y clonidina. Estos a veces pueden tener el efecto contrario, provocando somnolencia diurna. En tales casos, esto se puede controlar administrando el medicamento cerca de la hora de acostarse o dividiendo la dosis en dos tomas diarias.
Apetito
Si su hijo está tomando un medicamento estimulante, es posible que no tenga apetito durante las primeras horas después de tomarlo. Esto es muy común y suele desaparecer al cabo de unas semanas. Como alternativa, puede darle el medicamento después de un buen desayuno nutritivo . Luego, puede comer un pequeño tentempié durante el día y cenar bien cuando los efectos del medicamento disminuyan por la noche. Sin embargo , si su hijo está perdiendo peso, consulte con su médico.
Dolor de cabeza y malestar estomacal
Es común experimentar un ligero dolor de cabeza, dolor de estómago y náuseas al comenzar un nuevo medicamento. Estos síntomas suelen desaparecer en unos días o semanas. Administrarle el medicamento a su hijo con alimentos puede ayudar a reducir estas molestias.
Irritabilidad y cambios de humor (efecto rebote)
Los medicamentos para el TDAH solo son efectivos mientras están en el organismo. Esto puede durar entre 4 y 12 horas. Cuando los efectos del medicamento desaparecen, lo que puede ocurrir por la tarde o por la noche, el niño puede volverse repentinamente muy irritable y enojarse por cualquier cosa (efecto rebote).
En momentos como estos, planificar las actividades de su hijo en torno a ese horario puede marcar una gran diferencia. Por ejemplo, empezar la tarea después de cenar, darle un baño relajante o leerle un cuento antes de acostarse puede ser de gran ayuda. En ocasiones, el médico puede recomendar administrar una pequeña dosis de medicamento por la noche (dosis de refuerzo).
Efectos secundarios graves que requieren atención inmediata
Estos casos son muy raros, pero si observa algo así, debe hablar con su médico inmediatamente antes de administrar otra dosis del medicamento.
| Efectos secundarios graves | Descripción y qué hacer |
|---|---|
| Alucinaciones | Ver cosas que no existen (como insectos), oír sonidos que no existen y sentir miedo irracional (paranoia). Informe a su médico de inmediato sobre cualquier comportamiento inusual de este tipo. |
| Pensamientos suicidas | Los niños con TDAH y depresión tienen un pequeño riesgo de experimentar estos pensamientos, especialmente cuando toman medicamentos como la atomoxetina. Si tiene alguna inquietud, llame a su médico de inmediato . |
| Cambios de personalidad | A medida que aumenta la dosis del medicamento, algunos niños pueden comportarse como zombis, sintiéndose apáticos y desconectados del mundo. Si su hijo llora constantemente y se muestra retraído, consulte con su médico sobre la posibilidad de cambiar la medicación. |
| Tics | Pueden aparecer tics, como parpadeo frecuente, gestos faciales exagerados y carraspeo. No está claro si son nuevos o si han empeorado debido al medicamento. Si esto representa un problema para el niño en situaciones sociales, consulte con el médico sobre la posibilidad de cambiar a otro medicamento. |
| problemas cardíacos | Aunque son seguros para niños sanos, los estimulantes pueden causar problemas a quienes tienen riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Si su hijo o algún familiar tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, defectos congénitos o arritmias, asegúrese de informar a su médico antes de comenzar el tratamiento . |
| Daño hepático | La atomoxetina puede causar daño hepático en casos muy raros. Si su hijo presenta coloración amarillenta en la piel, orina oscura, fiebre o dolor en la parte superior del abdomen, llame a su médico de inmediato. |
¿Tiene algún impacto en el desarrollo del niño?
Esta es una pregunta que se hacen muchos padres. Existía la creencia de que los medicamentos estimulantes podían afectar las hormonas del crecimiento al provocar pérdida de apetito y aumentar los niveles de dopamina. Por lo tanto, había temor de que afectaran el crecimiento en estatura y peso.
Sin embargo, investigaciones recientes demuestran que este efecto, incluso si existe, suele ser temporal . Los estudios han revelado que los niños que toman medicamentos para el TDAH no son más bajos en la edad adulta que aquellos que no los toman.
Lo más importante es que el médico controle la estatura y el peso del niño durante todo el tiempo que esté tomando el medicamento. La mejoría en su comportamiento puede ser más importante que este efecto temporal en el crecimiento. Esa decisión la deben tomar usted y su médico juntos.
Mensaje para llevar a casa
- La medicación para el TDAH es de gran ayuda para un niño, pero como todos los medicamentos, puede causar efectos secundarios leves.
- La mayoría de los efectos secundarios (insomnio, pérdida de apetito) son leves y desaparecen con el tiempo.
- Siempre consulte con su médico antes de cambiar el horario, la dosis o el tipo de medicamento. Nunca tome decisiones por su cuenta.
- Presta atención al comportamiento habitual de tu hijo antes de comenzar con la medicación. Esto te ayudará a detectar cualquier cambio con mayor facilidad.
- Los efectos secundarios graves, como alucinaciones y síntomas cardíacos, son poco frecuentes, pero si experimenta alguno de ellos, busque atención médica de inmediato .
- Hable abiertamente con su médico sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga. Juntos, usted y el médico decidirán qué es lo mejor para su hijo.
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