Un enemigo silencioso que acecha en las cosas que usas: Aprendamos sobre los ftalatos.

Hoy hablaremos de algo que no se puede ver, oler ni saborear, pero que está presente en cientos de productos que usamos a diario, incluso en los alimentos que consumimos. Se trata de sustancias químicas llamadas ftalatos. En pocas palabras, son sustancias químicas que se utilizan para ablandar y flexibilizar el plástico. Lo sorprendente es que ahora también están presentes en nuestro organismo. Investigaciones realizadas en Estados Unidos han demostrado que casi todos los habitantes del país tienen rastros de estos ftalatos en la orina. Entonces, ¿son realmente perjudiciales para nuestra salud? Analicemos esto en profundidad.

¿Qué dicen las investigaciones al respecto?

Los científicos creen que los ftalatos no permanecen en nuestros tejidos corporales para siempre. Sin embargo, estudios han demostrado que la exposición prolongada a ellos puede afectar negativamente a muchos sistemas orgánicos, la salud reproductiva y el desarrollo infantil . En un estudio, la alta exposición a ftalatos incluso se relacionó con la muerte prematura en adultos mayores. Por ejemplo, investigadores analizaron datos de más de 5000 adultos estadounidenses. Descubrieron que aquellos con los niveles más altos de ftalatos en la orina, entre los 55 y los 64 años, tenían un mayor riesgo de morir por enfermedades cardíacas que aquellos con los niveles más bajos. También tenían un mayor riesgo de morir por cualquier causa en el grupo con mayor exposición. Sin embargo, no se observó un aumento en el riesgo de morir por cáncer. Otro aspecto importante es que aún no se ha estudiado completamente cómo interactúan estas sustancias químicas entre sí y afectan a nuestro organismo, en lugar de considerarlas actuando de forma individual. Es decir, no se trata de un solo tipo de ftalato, sino de las diversas sustancias químicas presentes en los productos y alimentos que consumimos, las cuales se combinan para afectar a nuestro cuerpo.

¿Qué tipo de productos contienen ftalatos?

Estas sustancias químicas se encuentran en más cosas de las que crees. Veamos qué son.

¿Qué alimentos tienen un alto contenido de ftalatos?

También pueden ingresar al cuerpo a través de los alimentos. Los niveles de ftalatos pueden ser particularmente altos en los siguientes alimentos.

• Comida rápida , comida de restaurantes y cafeterías.
• Productos lácteos con alto contenido en grasa (por ejemplo, queso, mantequilla ).
• Carne y aves de corral con alto contenido de grasa .
• Algunos aceites de cocina .

La razón de esto es la posibilidad de que los ftalatos se filtren a los alimentos desde los utensilios y recipientes de plástico utilizados para envasar y preparar los alimentos.

¿Cómo entran estas sustancias en nuestro organismo?

Existen varias formas principales de exposición a los ftalatos:

• Al consumir alimentos y bebidas envasados ​​o servidos en plásticos que contienen ftalatos.
• Al consumir productos lácteos y carne de animales expuestos a ftalatos.
• Al absorber los cosméticos, champús y jabones de los que hablamos anteriormente a través de la piel.
• Al inhalar partículas de polvo procedentes de suelos de vinilo, revestimientos de paredes, muebles, etc.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Algunas personas tienen un mayor riesgo de exposición a:

• Personas que trabajan en las industrias de la pintura, la impresión o la fabricación de plásticos.
• Personas con enfermedad renal o hemofilia . Debido a la diálisis renal .Los tubos para suero intravenoso y otros suministros utilizados en procedimientos como las transfusiones de sangre suelen estar fabricados con ftalatos.

Diferentes maneras en que los ftalatos afectan a los seres humanos

Estas sustancias químicas no afectan a todas las personas de la misma manera. Los efectos pueden variar de una persona a otra, dependiendo de la edad y el sexo.

• Los fetos y los niños pequeños son los más afectados. El desarrollo del sistema reproductivo, especialmente en los varones, puede verse perjudicado.
• Adolescentes: El riesgo también es mayor durante esta época de cambios hormonales en el cuerpo. Durante los períodos de grandes cambios en nuestro organismo, nos volvemos más sensibles a estas sustancias químicas .
• Mujeres mayores: Las mujeres pueden experimentar más efectos secundarios que los hombres. Esto puede deberse a que utilizan más productos de cuidado personal.

¿Entonces no son realmente seguros?

Es difícil dar una respuesta sencilla a esta pregunta. Los ftalatos no son una sola sustancia química, sino una familia de compuestos. No todos los miembros de esta familia se comportan igual. Algunos ftalatos están completamente prohibidos en juguetes y productos para niños menores de 3 años . Algunos ejemplos son: BBP, DBP y DEHP.

• Se ha demostrado que el DBP y el DEHP dañan el sistema reproductivo de los animales de laboratorio, especialmente de los machos. El DBP puede causar alergias cutáneas en los seres humanos.
• Se ha demostrado que el DEHP causa cáncer en animales. Se espera que exista el mismo riesgo para los humanos, pero esto aún no se ha confirmado.

Otros tres tipos (`DiDP`, `DINP` y `DnOP`) han sido prohibidos temporalmente en los juguetes que los niños pueden llevarse a la boca.

• El DINP provoca cáncer y problemas de desarrollo en animales de laboratorio.
• Se ha descubierto que el DnOP está relacionado con la endometriosis en las mujeres y que causa problemas en el desarrollo reproductivo de los animales.

La buena noticia es que los niveles de algunos ftalatos dañinos en nuestro organismo están disminuyendo. Sin embargo, la exposición a otros ftalatos que se utilizan como sustitutos ha aumentado.

¿Cómo puedo protegerme?

Nuestro cuerpo posee un sistema de desintoxicación natural. Sin embargo, lo mejor que podemos hacer es evitar los ftalatos en la medida de lo posible. Aquí te presentamos algunas maneras de empezar:

• Lea las etiquetas de los productos:Los ftalatos no siempre aparecen en la etiqueta, sobre todo en cosméticos y juguetes de plástico. A veces se indican con abreviaturas como «DHEP» o «DiBP». Siempre que sea posible, elige productos con la etiqueta «libres de ftalatos» .
• Tenga cuidado al calentar alimentos: al calentar alimentos en el microondas, utilice únicamente recipientes aptos para microondas y libres de ftalatos. Evite usar plástico, especialmente al calentar alimentos grasos o aceitosos.
• Ten cuidado con lo que comes: Los estudios han demostrado que un alto consumo de lácteos y carne aumenta la exposición a los ftalatos. Reduce al máximo el consumo de comida rápida.
• Pregunte sobre los tratamientos médicos: Si está recibiendo diálisis renal o una transfusión de sangre, pregunte a su médico si puede utilizar dispositivos médicos libres de ftalatos.

Estos son pasos sencillos que puedes seguir en tu vida diaria. Estar al tanto de estas medidas es una de las más importantes para protegerte a ti y a tu familia. Si tienes alguna duda, consulta con tu médico. ftalatos, productos químicos, plásticos, riesgos para la salud, cáncer, salud reproductiva, salud preventiva