¿Tú también eres alérgico/a? ¡Hablemos de ello! (Reacción alérgica)

¿Sientes picazón en todo el cuerpo sin motivo aparente? ¿Estornudas constantemente? ¿Tienes secreción nasal ? ¿Se te enrojecen y pican los ojos? Probablemente también te haya pasado. Generalmente, a esto lo llamamos " alergia ". ¿Qué es exactamente una alergia? ¿Por qué les ocurre a algunas personas? Vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Por qué sufrimos alergias?

Para entender esto, primero debemos comprender el asombroso sistema de defensa que posee nuestro cuerpo: nuestro sistema inmunológico . Al igual que un ejército que defiende un país, este sistema protege nuestro cuerpo de las enfermedades, especialmente de enemigos externos como bacterias y virus.

Pero a veces nuestro sistema inmunitario falla. Confunde incluso cosas comunes e inofensivas con una gran amenaza y comienza a atacarlas. Pensemos en el polen, el polvo, ciertos alimentos (como los camarones y los mariscos) y la caspa de los animales. Cuando nuestro sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a algo que en realidad no es dañino, lo llamamos alergia .

Llamamos alérgeno a la sustancia que provoca una alergia de esta manera.

Cuando una sustancia a la que eres alérgico (un alérgeno) entra en tu cuerpo, tu sistema inmunitario produce proteínas especiales llamadas anticuerpos. Estos anticuerpos envían una señal a las células del cuerpo diciéndoles: "¡Alto!". Entonces, esas células liberan sustancias químicas como la histamina . La histamina es responsable de muchos de los síntomas de una alergia, como picazón, urticaria, secreción nasal y ojos rojos.

¿Cuáles son las causas comunes de alergias en muchas personas?

Aunque no se sabe con exactitud por qué algunas personas desarrollan alergias, se ha descubierto que los antecedentes familiares (genética) desempeñan un papel fundamental. Esto significa que si tu madre o tu padre tienen alergias, tienes más probabilidades de desarrollarlas también.

La siguiente tabla enumera algunas sustancias comunes que pueden causar alergias en muchas personas.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia?

Los síntomas de una alergia pueden variar desde una molestia leve hasta una afección grave que ponga en peligro la vida, dependiendo de cómo reaccione su cuerpo y de la cantidad de alérgeno que haya entrado en él.

Fiebre del heno / Rinitis alérgica

Esta es la afección alérgica más común.

• Estornudos continuos
• Congestión nasalO un goteo nasal
• Picazón en los ojos, la nariz o el paladar superior.
• Enrojecimiento, hinchazón y lagrimeo de los ojos. (Esto también se conoce como conjuntivitis alérgica ).

Alergias alimentarias

• Entumecimiento dentro de la boca
• Hinchazón de los labios, la lengua, la garganta o la cara.
• Erupción cutánea con picazón (urticaria)
• En algunos casos graves, pueden presentarse dificultad para respirar y la afección más seria, la anafilaxia.

Eczema (Eczema / Dermatitis atópica)

Se trata de una afección cutánea. El eccema no es una alergia. Sin embargo, puede empeorar cuando entra en contacto con alguna sustancia a la que se es alérgico. Se caracteriza por enrojecimiento, picazón y descamación de la piel.

Picaduras de insectos

Si eres alérgico a un animal como una abeja,

• Gran hinchazón alrededor del lugar de la punción (esto se llama edema ).
• Picazón o sarpullido en todo el cuerpo
• Dificultad para respirar, sensación de opresión en el pecho.

Anafilaxia: La afección más grave que puede poner en peligro la vida.

Si bien la mayoría de las personas experimentan síntomas leves cuando desarrollan una alergia, algunas pueden experimentar una reacción muy grave, incluso potencialmente mortal, llamada anafilaxia .

Esta afección puede aparecer de forma muy repentina. Puede comenzar con una leve picazón y, en cuestión de minutos, progresar a síntomas más graves como dificultad para respirar, opresión en la garganta, hinchazón generalizada, náuseas, vómitos y desmayos. En ocasiones, incluso puede detenerse el ritmo cardíaco.

Esta afección es especialmente probable que se produzca debido a ciertos alimentos, medicamentos y picaduras de insectos.

Si ha sufrido una reacción alérgica grave en el pasado, es probable que su médico le recomiende llevar siempre consigo un autoinyector de epinefrina (por ejemplo, EpiPen). Este medicamento puede salvarle la vida y puede inyectárselo usted mismo en caso de emergencia.

¿Qué debe hacer si usted u otra persona presenta síntomas de anafilaxia?

1. Si tiene un autoinyector de epinefrina cerca, úselo inmediatamente.

2. A continuación , acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano o llame al 1990 para solicitar una ambulancia. Aunque le administren una inyección de epinefrina, la hospitalización es obligatoria, ya que a veces puede producirse una segunda reacción unas horas después.

¿Cómo aliviar las alergias?

Lo primero y más importante es identificar tus desencadenantes y evitarlos en la medida de lo posible.

Para alergias leves o moderadas, su médico puede recetarle antihistamínicos , aerosoles nasales o un inhalador si padece asma causada por alergias.

Si evitar los alérgenos y la medicación no dan resultado, su médico podría recomendarle un tratamiento llamado inmunoterapia (vacunas contra la alergia). Este es un tratamiento a corto plazo, pero puede proporcionar alivio a largo plazo.