¿Tienes la costumbre de ir a la farmacia a pedir un antibiótico cuando tienes un resfriado o dolor de garganta? ¿O te da un poco de pena que el médico no te lo haya recetado? ¿Qué son exactamente los antibióticos? ¿Sirven para todas las enfermedades? Hablemos de esto en detalle, de forma sencilla y comprensible. Después de leer este artículo, entenderás bien qué son los antibióticos.

¿Qué son exactamente estos antibióticos?

En pocas palabras, los antibióticos son un tipo de medicamento que combate las infecciones bacterianas. Lo más importante es que no son efectivos contra las infecciones virales . Esto significa que los antibióticos no te ayudarán con los resfriados comunes ni la gripe.

Piénsalo: dentro de nuestro cuerpo, en nuestra piel y en el ambiente que nos rodea, hay diminutas criaturas llamadas bacterias. No todas estas bacterias nos enferman. Algunas (por ejemplo, ciertos tipos que se encuentran en nuestros intestinos) ayudan a que nuestro cuerpo se mantenga sano. Pero cuando algunas bacterias "malas" entran en nuestro organismo, pueden causar enfermedades que van desde infecciones leves hasta infecciones graves que requieren hospitalización.

Aquí es donde los antibióticos resultan útiles. Son como soldados que combaten las bacterias dañinas en nuestro organismo. Nos ayudan a recuperarnos más rápido e incluso, en ocasiones, a salvarnos la vida.

¿Cómo funcionan los antibióticos?

Hay dos maneras en que funcionan los antibióticos:

1. Matar bacterias: Algunos antibióticos matan directamente las bacterias dañando partes esenciales de sus paredes celulares, como sus paredes celulares.

2. Impedir la propagación de bacterias: Algunos antibióticos impiden que las bacterias produzcan las proteínas que necesitan para dividirse y propagarse, por lo que ya no pueden crecer.

¡Recuerda estas cosas cuando uses antibióticos!

Para sacar el máximo provecho de los antibióticos y recuperarse rápidamente, debe seguir estos pasos al pie de la letra.

• Tome la dosis prescrita a la hora indicada, según las indicaciones del médico:El médico le indicará cuántos días debe tomar este medicamento, con qué frecuencia y si debe tomarlo antes o después de las comidas. Siga esas instrucciones. No deje de tomar el medicamento solo porque el dolor haya disminuido en un par de días. Debe completar el tratamiento según lo prescrito. De lo contrario, las bacterias resistentes que queden en el cuerpo pueden empeorar la enfermedad.
• No guardes la medicina para usarla después: No guardes la medicina que te recetaron para esta enfermedad y la tomes la próxima vez que te enfermes. Esto es muy peligroso, ya que la próxima vez que te enfermes, la causa podría ser una bacteria diferente.
• No tomes medicamentos recetados por otra persona: un antibiótico recetado a tu amigo podría no ser efectivo para ti. Un médico receta medicamentos basándose en muchos factores, como la naturaleza de tu enfermedad, tu edad, si padeces otras enfermedades y si tienes alergias. Es como si un sastre confeccionara una camisa a tu medida exacta. No puedes usar la camisa de otra persona.
• Deseche los medicamentos sobrantes de forma segura: Normalmente, solo se le administrará la cantidad de medicamento necesaria para su enfermedad. Sin embargo, si por algún motivo le sobran medicamentos, consulte con su médico sobre qué hacer con ellos.

¿Qué enfermedades se tratan con antibióticos?

Existen muchas infecciones bacterianas que pueden tratarse con antibióticos. Veamos algunos ejemplos.

¿Cuándo no son necesarios los antibióticos?

Aquí es donde mucha gente se equivoca. No todas las enfermedades requieren antibióticos.

No utilice antibióticos para infecciones virales:

• Resfriado común
• Gripe
• A menudo, afecciones de bronquitis
• Dolor de garganta común que no es faringitis estreptocócica
• Infección sinusal causada por virus

Algunas infecciones bacterianas que pueden desaparecer por sí solas:

En ocasiones, afecciones como las infecciones de oído y de los senos paranasales pueden curarse gracias a nuestro propio sistema inmunitario, sin necesidad de antibióticos. En estos casos, es su médico quien decidirá si necesita antibióticos o no.

¿Los antibióticos tienen efectos secundarios?

Sí, como todos los medicamentos, los antibióticos pueden tener efectos secundarios. Pero la mayoría de las veces, estos son leves.

Hablemos un poco más sobre la diarrea.

Es común tener diarrea al tomar antibióticos. Esto se debe a que los antibióticos no solo eliminan las bacterias dañinas, sino también algunas de las bacterias beneficiosas del intestino. Generalmente, la diarrea desaparece en pocos días. Sin embargo, si es intensa y dura más de unos días, consulte a su médico de inmediato.

Es posible que tengas algunas preguntas...

¿Es recomendable consumir alcohol mientras se toman antibióticos?

Esta es una pregunta frecuente. Lo mejor es evitar el alcohol mientras se toman antibióticos. Algunos antibióticos pueden causar reacciones graves al combinarse con alcohol, como náuseas, vómitos, mareos y dolor de pecho. Por lo tanto, consulte con su médico si puede consumir alcohol mientras toma su medicamento.

¿Puedo tomar antibióticos durante el embarazo?

Algunos antibióticos son seguros durante el embarazo. Sin embargo, otros pueden ser perjudiciales para el bebé. Por lo tanto, si estás embarazada, intentando quedar embarazada o en periodo de lactancia, debes consultar con tu médico antes de tomar cualquier medicamento.

¿No se pueden comprar antibióticos en la farmacia sin receta?

Según la ley de Sri Lanka, los antibióticos son medicamentos que solo se pueden dispensar con receta médica . Esto es por su propia seguridad. Solo un médico sabe qué antibiótico es el adecuado para su enfermedad y qué dosis administrar. Por lo tanto, nunca solicite ni use antibióticos sin receta.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Si experimenta estos síntomas mientras toma antibióticos, no lo tome a la ligera.

• Daños graves en la piel o ampollas.
• Hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta.
• Si sientes dificultad para respirar o tienes fiebre.
• Si tiene dificultad para tragar.