¿Has perdido la voz repentinamente? ¡Hablemos de afonía!

¿Alguna vez sientes que tu voz no suena bien al hablar? ¿O te has quedado ronco de repente, solo puedes hablar en un susurro, o incluso has perdido la voz por completo? Esto es realmente molesto y preocupante, ¿verdad? Porque nuestra voz es la principal forma en que nos comunicamos con los demás. Así que hoy hablaremos de esto con más detalle. Los médicos llaman afonía a esta condición.

¿Qué es exactamente la afonía?

En pocas palabras, la afonía es la pérdida de la voz. Es decir, apenas se oye al hablar. La voz puede volverse ronca o hablar muy despacio, casi en un susurro. A veces, la voz se pierde por completo. Otras personas pueden sentir que su voz es extraña y diferente, e incluso mostrarse reacias a hablar. Esto se considera un trastorno de la voz. Con mayor frecuencia, esta afección se observa en personas que suelen alzar la voz y gritar. Sin embargo, no hay de qué preocuparse, ya que los médicos pueden tratarla con ejercicios de terapia de la voz.

¿Quiénes son los más afectados por esta afonía?

Los investigadores estiman que entre el 3 % y el 9 % de la población en países como Estados Unidos padece afonía. Sin embargo, algunos médicos creen que la cifra podría ser mucho mayor, ya que muchas personas no buscan atención médica cuando pierden la voz. Por lo tanto, es posible que también haya personas con esta afección en Sri Lanka, pero quizás no existan estadísticas precisas al respecto.

¿Cuáles son los síntomas de la afonía?

El síntoma principal y más evidente es que la voz no se escucha con claridad o las palabras no se oyen. La pérdida repentina de la voz es otro síntoma de afonía. A veces, solo se pierde la voz sin dolor de garganta. También es posible sentir opresión en la garganta al intentar hablar.

¿Cómo se desarrolla nuestra voz?

Aunque hablar pueda parecer algo sencillo, en realidad es un proceso delicado que requiere la coordinación de varias partes de nuestro cuerpo. Piensa en todo esto: nuestro sistema respiratorio, la laringe, la garganta, la nariz y la boca deben trabajar en conjunto.

1. Sistema respiratorio: En primer lugar, el aire que sale de nuestros pulmones es la energía para la voz. Es como el combustible para un coche. Si no respiramos correctamente, es decir, si no respiramos profunda y controladamente, pueden surgir problemas de voz.

2. Laringe y cuerdas vocales: En la parte superior de la garganta se encuentra la laringe, también conocida como caja de la voz. Dentro de ella están las cuerdas vocales, dos membranas muy finas llamadas pliegues vocales. La laringe posee un grupo especial de músculos denominados músculos fonadores.Estos músculos son los que hacen que las cuerdas vocales se junten y se separen.

3. Cómo se crean las ondas sonoras: Al exhalar, el aire de los pulmones viaja rápidamente a través de las cuerdas vocales, que están muy juntas. Estas cuerdas comienzan a vibrar, al igual que las cuerdas de una guitarra. Esta vibración es la que crea las ondas sonoras básicas.

4. Cavidades resonantes: Estas ondas sonoras viajan a través de los espacios dentro de nuestra garganta, nariz y boca. Estos espacios se denominan cavidades resonantes . Es a través de ellas que nuestra voz adquiere su calidad, claridad y potencia especiales, al igual que las partes de un altavoz.

Por lo tanto, si hay el más mínimo cambio en cualquier punto de este proceso, puede causar problemas con nuestra voz.

¿Cuáles son las causas de la afonía?

La afonía se considera un trastorno funcional de la voz . Esto significa que las personas con esta afección pueden tener una condición física, es decir, un trastorno o enfermedad importante de la garganta o las cuerdas vocales. Sin embargo, la pérdida de la voz se debe a alguna anomalía en la forma en que la utilizan, es decir, en la forma en que la modulan.

¿Qué actividades dañan la voz y causan problemas?

Seguramente has oído por experiencia que si ves un partido de críquet durante una hora y gritas a todo pulmón, te dolerá la garganta y se te doblará la voz. Los médicos lo llaman fonotrauma , que significa daño a la voz.

Además, algunas personas pueden dañar su voz debido a su trabajo. Los médicos lo llaman fatiga vocal . Vea estos ejemplos:

• Maestros: Maestros que hablan en voz alta todo el día para captar la atención de los niños y enseñarles a hacerse oír.
• Obreros de fábrica: Personas que constantemente gritan y hablan por encima del ruido de las máquinas para que los demás puedan oírlas. Imagínese a alguien hablando por encima del ruido de las máquinas en una fábrica de ropa.
• Proveedores de servicios telefónicos: Personas que pasan la mayor parte del día al teléfono, por ejemplo, quienes trabajan en centros de atención telefónica.
• Oradores y cantantes profesionales: Personas que utilizan su voz como medio de vida.

Todas estas personas deben tener mucho cuidado con su voz.

¿Qué es la afonía psicógena?

En ocasiones, las personas pueden perder la voz sin causa física aparente. Esto se conoce como afonía psicógena o afonía de conversión psicógena . Suele ser consecuencia de un trauma grave, estrés emocional o psicológico, o un evento traumático. Quienes padecen esta afección no presentan problemas en las cuerdas vocales, pero solo pueden hablar con una voz muy baja y ronca. En estos casos, la voz desaparece repentinamente.

Importante:Tanto la afonía psicógena como la afonía histérica describen la pérdida de la voz debido a estrés psicológico. No existe ningún problema físico en la laringe.

¿Cómo diagnostican los médicos la afonía?

Cuando acudes al médico por un problema de voz, primero te hará algunas preguntas. Por ejemplo:

• Te piden que describas cuál es el problema con tu voz.
• ¿Cuándo empezó este problema?
• ¿El problema de la voz es constante o aparece y desaparece? (Aunque no puedas hablar con normalidad, tu médico encontrará la manera de contar tu historia, incluso puede que te pida que la escribas).

Además, te preguntarán sobre tu historial médico y tu salud general . También podrían preguntarte sobre cómo usas tu voz a lo largo del día. Los médicos lo llaman higiene vocal diaria .

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar esta afección?

Es posible que el médico desee examinar su laringe. Esto puede incluir pruebas como las siguientes:

• Laringoscopia rígida: En este procedimiento, se introduce un pequeño instrumento tubular, delgado y recto (endoscopio) por la boca, y se examina la laringe inclinando la lengua hacia un lado. Puede resultar un poco incómodo, pero es una prueba rápida.
• Laringoscopia flexible: En este procedimiento, se introduce un tubo delgado y flexible por la nariz hasta la parte posterior de la garganta. Antes del procedimiento, se aplica anestesia local en la nariz, por lo que resulta poco incómodo. El médico puede pedirle que hable, cante o tosa, y observará cómo funciona su laringe. Esto permite que las cuerdas vocales se muevan con claridad.

Estas pruebas pueden detectar hinchazón, bultos, crecimientos anormales o si las cuerdas vocales no funcionan correctamente.

¿Cómo se trata la afonía?

Los médicos suelen tratar la afonía con terapia de la voz . Es posible que su médico le remita a un terapeuta del habla.

El terapeuta del habla elaborará un plan de tratamiento adaptado a su condición. Este plan puede incluir aspectos como:

• Ejercicios de respiración correctos: Cómo conseguir la fuerza adecuada para tu voz.
• Ejercicios vocales: Cómo usar la voz sin dañar las cuerdas vocales, cómo controlar el tono y el volumen de la voz.
• Ejercicios que relajan los músculos de la garganta y el cuello.
• Consejos de higiene vocal: Qué hacer y qué no hacer para proteger tu voz.

¿Cómo se trata la afonía psicógena?

La afonía psicógena es la pérdida de la voz causada por el estrés. Por ello, para su tratamiento, los médicos recomiendan una combinación de terapia psicológica (terapia de salud mental/asesoramiento psicológico) y terapia del habla . Lo importante es identificar la causa del estrés y tratarla, a la vez que se realizan los ejercicios necesarios para recuperar la voz.

¿Existe algún tratamiento homeopático para la afonía?

Los tratamientos homeopáticos suelen centrarse en aliviar síntomas físicos, como la ronquera. Por ejemplo, se utiliza una bebida caliente preparada con agua de limón, miel y tomillo. Sin embargo, es importante consultar con su médico antes de incorporar estos remedios a su tratamiento. Él o ella sabe qué es lo mejor para su afección, y estos remedios podrían no ser adecuados para usted.

¿Cómo prevenir la afonía?

La afonía suele ser causada por el uso excesivo de la voz o por una tensión excesiva en la garganta. Afortunadamente, existen algunas medidas sencillas que puedes tomar para proteger tu voz, incluso si tu trabajo requiere que hables en voz alta. Consulta estas sugerencias:

• Practica una respiración adecuada: respira profundamente, desde el pecho y el diafragma, y ​​dale un respiro a tu garganta. Las respiraciones cortas y superficiales pueden tensar los músculos de la garganta.
• Si es posible, utilice un micrófono: si su trabajo le exige hablar en voz alta constantemente, considere usar un micrófono personal pequeño. Esto resulta muy útil para profesores y oradores.
• Evita las conversaciones largas en lugares ruidosos: Evita hablar durante periodos prolongados en lugares concurridos y ruidosos, como conciertos, fábricas o autobuses. Esto se debe a que tendrás que hablar más alto para que te oiga el ruido.
• Utilice otros métodos en lugar de gritar: En eventos deportivos, conciertos, etc., en lugar de gritar, utilice aplausos, silbidos (pero tenga cuidado) u otros métodos para mostrar su apoyo.
• No tosas con frecuencia para aclararte la garganta: la tos frecuente y fuerte puede dañar tus cuerdas vocales. Intenta beber un poco de agua.
• Evita fumar: Fumar no solo es malo para la voz, sino también para todo el cuerpo. Además, estar cerca de personas que fuman (tabaquismo pasivo) no es bueno.

¿Qué ocurre si tengo afonía?

Con frecuencia, las personas con afonía reciben terapia del habla.Tras la cirugía, puedes recuperar tu voz. Si tienes afonía, es muy útil aprender a protegerla. No pierdas la esperanza; con el tratamiento adecuado, puedes recuperarte.

¿Cómo puedo cuidarme?

La afonía es una afección que se produce cuando la voz se tensa. Por lo tanto, una vez que recuperes tu voz, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para mantenerla en buen estado:

• Mantente hidratado: Beber agua a lo largo del día puede ayudar a prevenir la sequedad de garganta. Tus cuerdas vocales necesitan humedad. Intenta beber al menos 8 vasos de agua al día.
• Tómate descansos vocales: Dale un respiro a tu voz siempre que sea posible. En lugar de hablar todo el día, busca breves momentos de silencio.
• Evite los medicamentos que resecan las cuerdas vocales: Si está tomando medicamentos para el resfriado o las alergias, consulte con su médico sobre aquellos que no resequen las cuerdas vocales. Algunos antihistamínicos y descongestionantes pueden resecar la garganta.
• Haz ejercicio con regularidad: El ejercicio mejora la respiración, lo cual también es bueno para la voz.
• Limita el consumo de cafeína y alcohol: estas sustancias pueden deshidratar el cuerpo, lo cual no es bueno para la garganta.

¿Cuál es la diferencia entre afonía y disfonía?

Aunque estas dos palabras son algo similares, existe una ligera diferencia.

• Disfonía: Se produce cuando existe un problema con la estructura de la boca, la lengua, la garganta o las cuerdas vocales. Por ejemplo, afecciones como los nódulos o pólipos en las cuerdas vocales, la parálisis de las cuerdas vocales o la disfunción velofaríngea (DVF) pueden causar disfonía. La voz puede ser ronca, quebradiza o débil.
• Afonía: En este caso, la estructura vocal suele estar bien, es decir, no hay una alteración importante. Sin embargo, la pérdida de la voz se produce debido a un problema en el uso de la voz, es decir, en la forma en que se modula. Esta afección es más grave que la disfonía, ya que la voz se pierde casi por completo.

En pocas palabras, la disfonía es una anomalía de la voz, mientras que la afonía es la pérdida total o parcial de la voz.

¿Qué es esta Afonia Clericorum?

La afonía clerical es la pérdida de la voz tras una lesión o enfermedad de la laringe, como el cáncer de laringe . Se diferencia de la afonía funcional mencionada anteriormente, ya que en este caso existe un daño estructural en la propia laringe.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Perder la voz supone una gran pérdida para muchos. Hablar y expresarnos es lo que nos conecta con los demás. Perder la voz a veces significa perder nuestro sustento. Por eso, perderla repentinamente puede ser un golpe muy duro.

La afonía es una afección que se produce al usar la voz incorrectamente, es decir, al forzarla en exceso. Si le diagnostican afonía, la terapia del habla suele ayudarle a recuperar la voz y a aprender a mantenerla. No hay nada de malo en alzar la voz, pero debe hacerlo sin dañarla hasta el punto de perderla.

Si tienes alguna inquietud o preocupación sobre tu voz, no dudes en consultar con un médico. Él o ella te escuchará y te ayudará. Recuerda: ¡cuanto antes recibas tratamiento, antes te recuperarás!

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