¿Qué es la técnica aséptica? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

Si alguna vez has ido a un hospital o has visto a médicos y enfermeras aplicarte medicamentos en una herida, habrás notado que son muy cuidadosos y siguen procedimientos especiales. Se ponen guantes nuevos, sacan los instrumentos de sus envases especiales y aplican el medicamento alrededor de la herida. ¿Te has preguntado alguna vez por qué hacen todo esto? La razón es lo que hoy veremos: la técnica aséptica. En pocas palabras, se trata de un procedimiento muy estricto e importante que se utiliza para prevenir la propagación de gérmenes.

¿Por qué necesitamos esto que se llama "técnica aséptica"?

Piénsalo, hay gérmenes por todas partes en nuestro entorno. Hay millones de gérmenes en el aire que respiramos, en el agua que bebemos, incluso en nuestra piel. Pero no todos estos gérmenes nos enferman. La mayoría son inofensivos. Sin embargo, hay algunos gérmenes, a los que llamamos patógenos . Estos son los que nos causan enfermedades e infecciones graves. Por ejemplo, bacterias, virus y hongos.

Normalmente, nuestra piel actúa como una gran barrera protectora que impide que estos gérmenes entren en el cuerpo. Pero cuando nos sometemos a una cirugía, sufrimos una lesión o se nos inserta un catéter, esta capa protectora de la piel se rompe. Entonces, resulta muy fácil que esos gérmenes peligrosos entren en el organismo.

He aquí algunas situaciones en las que este método es particularmente necesario:

• Al vendar las heridas y cubrirlas con medicamentos.
• Al realizar una cirugía.
• Al insertar tubos especiales (catéteres PICC o catéteres venosos centrales) en las venas.
• En tratamientos como la diálisis para pacientes renales.
• En algunos casos, se toman muestras de sangre u otras muestras para su análisis.

En todos estos casos, el objetivo es evitar al máximo que los gérmenes entren en el cuerpo del paciente.

¿Cuál es la diferencia entre las tres palabras "limpio", "aséptico" y "estéril"?

Es posible que hayas escuchado estas tres palabras al hablar con un médico. Aunque suenan parecidas, existen algunas diferencias sutiles pero muy importantes. Analicemos esto con claridad.

En pocas palabras, un médico utiliza métodos "asépticos" para prevenir infecciones mediante el uso de un entorno y equipos "estériles" o completamente libres de gérmenes.

¿Cuáles son los cuatro elementos principales de la "Técnica Aséptica"?

Para realizar correctamente este método antibacteriano, hay cuatro pasos principales que seguir. Vamos a repasarlos uno por uno.

1. Preparación del equipo y del paciente

Este es el primer paso y el más importante. Todo el equipo utilizado en el tratamiento debe estar completamente desinfectado o esterilizado. El método más común para ello consiste en destruir los gérmenes mediante calor y presión elevados.

• Esterilización de instrumentos: Los instrumentos se envuelven de forma especial (autoclave).El equipo se coloca en una máquina llamada esterilizador. La alta temperatura y la presión del vapor dentro de esta máquina destruyen todos los microorganismos presentes en el equipo. Después de retirarlo de la máquina, se verifica un indicador especial (por ejemplo, una cinta que cambia de color) en el empaque. Esto confirma que el proceso de esterilización se ha completado correctamente.
• Preparación del paciente: Además del equipo, se debe limpiar la zona donde se realizará el tratamiento. Esto se logra utilizando un antiséptico para eliminar cualquier germen.

2. Uso de barreras

Las barreras son elementos que impiden que los gérmenes se desplacen de un lugar a otro. Son como un escudo utilizado en la guerra.

• Equipo de protección personal: Algunos ejemplos son los guantes estériles, las batas y las mascarillas que usan los médicos y enfermeros. El uso de estos elementos evita que los gérmenes presentes en su cuerpo se transmitan al paciente, y viceversa.
• Otras barreras: Los campos estériles, que se colocan alrededor del cuerpo del paciente durante la cirugía, constituyen otra barrera. Su función es exponer únicamente la zona quirúrgica e impedir la entrada de gérmenes desde cualquier otro lugar.

3. Directrices de contacto

Esta es una regla muy importante. En pocas palabras, la regla es la siguiente: "Un objeto estéril solo puede ser tocado por otro objeto estéril".

• Por ejemplo, después de que un médico se pone guantes estériles, puede manipular instrumentos estériles. Pero no puede sonarse la nariz ni contestar el teléfono con esos guantes. Si lo hace, esos guantes ya no son estériles. Se considera que están contaminados o sucios.

4. Controles ambientales

Es fundamental mantener la sala de tratamiento o el entorno libre de gérmenes.

• ¿Te has preguntado alguna vez por qué las puertas de un quirófano siempre están cerradas? La razón es para evitar que los gérmenes entren en la sala con el aire del exterior.
• Además, están limitando el número de personas que pueden entrar en estos lugares. También están utilizando sistemas especiales de filtración de aire para eliminar los gérmenes del ambiente.

La importancia de la técnica aséptica y su papel

Siguiendo este método al pie de la letra, se pueden prevenir en gran medida las infecciones intrahospitalarias. Esto puede ser una cuestión de vida o muerte, especialmente para pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.

Para que este sistema funcione correctamente, todos los que trabajan en el sector sanitario, desde los médicos hasta el personal de limpieza, deben seguir estrictamente estas normas.

Si alguna vez sientes que un médico o enfermero no se lavó las manos antes de atenderte, o si usan equipo sucio, no dudes en preguntar. No hay nada de malo en preguntar respetuosamente: «Doctor, disculpe, ¿se lavó las manos?». Es tu derecho hacerlo por tu propia seguridad. Un buen profesional de la salud nunca se enojará por una pregunta así y lo agradecerá.