¿Tu bebé tiene este tipo de problema cardíaco? ¡Aprendamos sobre el defecto del canal auriculoventricular!

A veces, es posible que hayas notado que tu bebé recién nacido tiene dificultad para respirar, problemas para alimentarse o incluso se pone azul. Estos pueden ser signos de un pequeño problema cardíaco. Así es, una afección cardíaca presente al nacer se llama defecto del canal auriculoventricular , del cual hablaremos hoy.

¿Qué es esto (defecto del canal auriculoventricular)?

En pocas palabras, el defecto del canal auriculoventricular es una cardiopatía congénita. Los médicos a veces lo denominan defecto del tabique auriculoventricular (AVSD) . Para ser precisos, se trata de una combinación de varios problemas cardíacos. El principal es la presencia de uno o más orificios en la pared del corazón ( el tabique interventricular) . También implica un mal funcionamiento de las válvulas cardíacas.

Imagínelo como un agujero en una tubería de agua. En un corazón sano, la sangre rica en oxígeno que bombea el lado izquierdo no se mezcla normalmente con la sangre pobre en oxígeno del lado derecho. Pero debido a este agujero, la sangre rica en oxígeno se mezcla con la sangre pobre en oxígeno. La mayoría de las veces, este agujero provoca que llegue demasiada sangre a los pulmones. Entonces, la cantidad de sangre que llega al resto del cuerpo disminuye. Si esto continúa durante mucho tiempo, a veces puede ocurrir lo contrario. Es decir, llega más sangre pobre en oxígeno al cuerpo y menos a los pulmones. Cuando eso sucede, el nivel de oxígeno en el cuerpo disminuye y la piel puede ponerse azul. A esto lo llamamos cianosis .

Esto provoca que el corazón trabaje más, lo que puede dar lugar a otros problemas de salud, como la insuficiencia cardíaca congestiva .

Si este defecto del canal auriculoventricular no se trata adecuadamente, puede afectar la vida del niño. Sin cirugía, los niños con esta afección pueden vivir solo un corto tiempo, entre dos y tres años. ¡Pero no se preocupe! Lo mejor es que la cirugía para corregirlo es muy exitosa. Los médicos pueden detectar esta afección antes de que se agrave, incluso antes del nacimiento del bebé.

En promedio, en países como Estados Unidos, aproximadamente uno de cada 1700 bebés nace con este defecto cada año. Esto representa entre el 3 % y el 5 % de todos los defectos cardíacos congénitos.

Esta afección recibe varios nombres. Su médico podría usar uno de estos:

• Defecto del tabique auriculoventricular (DTAV)
• Defecto de las almohadillas endocárdicas

¿Existen diferentes tipos de defectos del canal auriculoventricular?

Sí, este defecto cardíaco puede presentarse de diferentes formas. Es decir, depende de factores como el tamaño del orificio en el corazón y el número de válvulas.

Defecto completo del canal auriculoventricular

Lo que sucede en esto es que las dos cámaras superiores del corazón (las llamamos aurículas) y las dos cámaras inferiores ( las llamamos ventrículos)Se forma un orificio grande entre las dos cámaras del corazón. Es decir, las cuatro cámaras del corazón están conectadas entre sí. Normalmente, debería haber dos válvulas entre las cámaras superior e inferior. Pero en este caso, solo hay una válvula grande. Su valva puede no abrirse ni cerrarse correctamente.

Parcial (defecto parcial del canal auriculoventricular)

En este caso, el orificio se encuentra entre las dos aurículas (lo más común) o entre las dos aurículas (inferiores). Las cuatro aurículas no están conectadas. Hay dos válvulas entre las aurículas y las ventrículos. Sin embargo, una de ellas (generalmente la válvula mitral, ubicada entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo) no funciona correctamente.

Defecto del canal auriculoventricular transicional

En este caso, hay un orificio entre las dos cámaras superiores y un pequeño orificio entre las dos cámaras inferiores. Las dos válvulas entre las cámaras superior e inferior (válvulas AV) son independientes.

Defecto completo desequilibrado del canal auriculoventricular

¿Recuerdas que en una cardiopatía congénita hay una válvula grande? Esa válvula se encuentra más cerca de una cavidad inferior (ventrículo) que de la otra. Entonces, la cavidad que recibe más sangre se agranda. Los médicos llaman a esa cavidad pequeña "hipoplásica" .

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas de este defecto cardíaco pueden aparecer incluso antes del nacimiento del bebé. Compruebe si su bebé presenta alguno de estos síntomas:

• Coloración azulada de la piel (cianosis): especialmente en zonas como los labios, la lengua y las yemas de los dedos.
• Dificultad para beber leche: Sensación de cansancio y letargo después de beber un poco de leche.
• Sudoración después de beber leche.
• Cansarse rápidamente: Sentirse cansado incluso después de hacer algo pequeño.
• Palpitaciones cardíacas.
• Dificultad para respirar (disnea) o respiración rápida.
• El aumento de peso se produce lentamente.
• Hinchazón (edema) en el abdomen o las piernas.
• Pulso débil.

Sin embargo, los bebés con un problema parcial o transitorio pueden no presentar estos síntomas al principio. Estos síntomas pueden aparecer más adelante en la infancia, en la adolescencia o incluso en la edad adulta.

¿Por qué se produce este defecto (defecto del canal auriculoventricular)?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta del defecto del tabique auriculoventricular (DTA) . Se cree que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales . Sin embargo, algo es evidente: existe una fuerte relación entre esta cardiopatía y el síndrome de Down . Aproximadamente el 40 % de los bebés con síndrome de Down presentan DTA .

¿Cuáles son los factores de riesgo que influyen en esto?

Los expertos aún no han identificado los factores de riesgo exactos que causan esto. Podría haber una influencia genética. Quizás un gen anómalo heredado de la madre o del padre aumente la probabilidad de que el bebé desarrolle una cardiopatía durante la gestación.

Además, los siguientes factores durante el embarazo también pueden aumentar el riesgo de que su bebé desarrolle una cardiopatía congénita:

• Ciertos medicamentos.
• Drogas ilegales (drogas recreativas).
• Bebidas que contienen alcohol.
• Exposición a toxinas o sustancias químicas ambientales.
• Deficiencias de nutrientes o vitaminas.
• Obesidad.
• Productos de tabaco.
• No controlar enfermedades crónicas como la diabetes mellitus o la hipertensión.
• Enfermedades virales como la influenza (gripe) o la gripe.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del defecto del canal auriculoventricular?

Si esta afección es grave, es decir, si no se trata adecuadamente, pueden ocurrir problemas como los siguientes:

• Patrones anormales de frecuencia cardíaca (arritmia).
• Insuficiencia cardíaca congestiva.
• Infecciones cardíacas (endocarditis).
• Presión arterial alta en los vasos sanguíneos que irrigan los pulmones (hipertensión pulmonar).

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los médicos pueden detectar este defecto (defecto del tabique auriculoventricular) antes del nacimiento del bebé mediante unas pocas pruebas:

• Ecografía prenatal: Permite visualizar imágenes de los movimientos del bebé en el útero, incluyendo el corazón. También puede detectar un defecto septal importante.
• Ecocardiograma fetal: Este método muestra imágenes del corazón con mayor claridad que una ecografía convencional. El médico puede comprender mejor la estructura del corazón y cómo bombea sangre.

Después del nacimiento, el médico puede escuchar los latidos del corazón del bebé con un estetoscopio . Si se escucha un sonido inusual y fuerte (lo que llamamos soplo cardíaco ), podría ser el sonido de la sangre fluyendo a través del orificio.

Otras pruebas que se realizan después del nacimiento incluyen:

• Radiografías de tórax: Permiten comprobar el tamaño y la forma del corazón del bebé.
• Electrocardiograma (ECG): Permite visualizar la actividad eléctrica del corazón del bebé.
• Ecocardiograma: Una mirada muy detallada a la estructura del corazón del bebé.
• Cateterismo cardíaco: Obtenga más información sobre la gravedad del estado del niño.
• Resonancia magnética cardíaca (RM del corazón): Permite ver las partes del corazón del bebé y cómo funcionan.

En ocasiones, si un bebé tiene un pequeño defecto septal , es posible que al principio no presente síntomas. En ese caso, pueden pasar varios años antes de que un médico descubra la afección.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento más común para el defecto del canal auriculoventricular es la cirugía a corazón abierto . En esta cirugía, el cirujano repara el orificio en el corazón del bebé y lo cierra. Si el defecto es completo , la válvula cardíaca única se divide en dos, creando dos válvulas separadas, una en el lado derecho y otra en el izquierdo.

Un bebé con un defecto desequilibrado del canal auriculoventricular puede necesitar someterse a varias cirugías, que culminan en una intervención llamada procedimiento de Fontan .

Lo ideal es realizar esta cirugía lo antes posible, antes de que la afección cause daños permanentes al corazón. La mayoría de los bebés se someten a esta cirugía durante los primeros seis meses de vida. Algunos bebés con un defecto parcial , pero asintomáticos, pueden operarse durante los primeros tres años.

En ocasiones, si el bebé no está lo suficientemente sano para someterse a una cirugía o tiene bajo peso, se le puede administrar medicación para controlar los síntomas hasta que gane peso y fuerza.

• Los diuréticos son medicamentos que eliminan el exceso de agua del cuerpo.
• La digoxina ayuda a que el corazón del bebé lata con más fuerza.
• Los inhibidores de la ECA dilatan los vasos sanguíneos y facilitan el flujo sanguíneo.

Otra solución a corto plazo es un procedimiento llamado ligadura de la arteria pulmonar . Este procedimiento reduce el flujo sanguíneo hacia los pulmones del bebé a través de la arteria pulmonar. Los bebés que se han sometido a este procedimiento pueden recibir una reparación permanente posteriormente.

¿Pueden producirse complicaciones después del tratamiento?

Sí, a veces pueden ocurrir cosas así después de una cirugía:

• Bloqueo cardíaco: Esto significa que la señal del pulso cardíaco no llega correctamente a la parte inferior del corazón.
• Una fuga en la válvula AV izquierda o derecha.
• Un orificio en la pared de la cámara inferior (defecto del tabique ventricular).
• Estrechamiento (estenosis) de la válvula auriculoventricular izquierda o derecha.
• Obstrucción del flujo sanguíneo por debajo de la válvula aórtica (estenosis subaórtica).

¿No se puede prevenir este defecto (del canal auriculoventricular)?

Realmente no hay forma de prevenir que esto (defecto del tabique auriculoventricular) ocurra, porque a menudo está relacionado con causas genéticas.

Sin embargo, si estás embarazada, puedes hacer lo siguiente para reducir el riesgo de que tu bebé tenga una cardiopatía congénita:

• Evite por completo las drogas ilegales, el alcohol y los productos de tabaco.
• Vacúnate contra todas las enfermedades.
• Mantén un peso saludable.
• Si padeces enfermedades crónicas, cuídalas bien.
• Toma vitaminas prenatales, especialmente ácido fólico, según las recomendaciones de tu médico.

Si mi hijo tiene esta enfermedad, ¿cómo será su futuro?

Sin cirugía, los niños con defectos en el canal auriculoventricular pueden vivir solo entre dos y tres años. Algunos llegan a la edad adulta temprana.

Pero la buena noticia es que aproximadamente el 90% de los niños que se someten a esa cirugía reparadora viven 10 años después del tratamiento. Esto significa que, por lo general, viven al menos otros 10 años después de la cirugía. Alrededor del 65% viven 20 años después de la cirugía.

Pero recuerde esto: incluso después de la cirugía, una persona con un defecto del canal auriculoventricular (DCAV) no tendrá un corazón completamente normal. Deberá someterse a ecocardiogramas periódicos para controlar su función cardíaca. Esto ayudará a detectar cualquier complicación a tiempo.

El parche que se coloca sobre el orificio suele durar toda la vida. Sin embargo, con el tiempo, una de las válvulas cardíacas reparadas puede empezar a tener fugas. Si esto ocurre, entre el 10 % y el 20 % de las personas necesitarán una segunda cirugía .

La mayoría de las personas no necesitan medicación ni cirugía adicional después de la operación. Sin embargo, pueden aparecer arritmias cardíacas posteriormente. En ese caso, el médico podría recomendar procedimientos mínimamente invasivos como la ablación .

¿Cómo debo cuidar a mi hijo?

Es posible que deba limitar la actividad física de su hijo . Consulte con el cardiólogo pediátrico de su hijo, un médico especializado en enfermedades cardíacas infantiles, al respecto.

A los niños con un defecto del tabique auriculoventricular (DTA) se les puede recomendar tomar antibióticos antes de ir al dentista. Esto puede ayudar a prevenir un tipo de infección cardíaca llamada endocarditis . Consulte también con el cardiólogo de su hijo al respecto.

¿Cuándo debe mi hijo/a consultar a un médico?

Sin duda, debe llevar a su hijo/a a su cardiólogo pediátrico con regularidad. Así podrá controlar su corazón para detectar cualquier problema. Algunos niños con defectos en el canal auriculoventricular pueden necesitar tratamiento adicional después de la cirugía. El parche podría tener fugas, o la válvula reparada podría tener fugas o estrecharse.

Un niño con un defecto en el canal auriculoventricular también puede presentar trastornos neurológicos o del desarrollo . Es posible que también necesite ayuda con eso.

Cuando su hijo sea mayor, deberá pasar a ser atendido por un especialista en cardiopatías congénitas de adultos y someterse a revisiones al menos una vez al año.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico de mi hijo?

Puedes hacerle al médico de tu hijo preguntas como:

• ¿Qué tipo de defecto del canal auriculoventricular tiene mi hijo?
• ¿Cuáles son los síntomas que indican que la afección está empeorando?
• ¿Cuándo necesitará cirugía?
• ¿Mi hijo necesitará medicación después de la cirugía?
• ¿Tendré que limitar las actividades de mi hijo?

Es normal experimentar diversas emociones al enterarse de que su recién nacido tiene una cardiopatía como el defecto del canal auriculoventricular . Los médicos de su bebé están para ayudarle y velar por su bienestar. Infórmese sobre las particularidades de la afección de su bebé. Si tiene alguna duda, consulte con su médico. Ahora es el momento de velar por la salud de su bebé.

Entonces, ¿qué es lo que debemos recordar de todo esto?

• El defecto del canal auriculoventricular es una cardiopatía congénita. Se debe principalmente a un orificio en el corazón y a un problema con las válvulas.
• La detección precoz y la cirugía oportuna son muy importantes. Estas cirugías tienen un alto índice de éxito.
• Los bebés con síndrome de Down tienen más probabilidades de desarrollar esta afección.
• Se requiere supervisión médica a largo plazo incluso después de la cirugía. Deberá mantenerse en contacto con un cardiólogo durante el resto de su vida.
• Si estás embarazada, llevar un estilo de vida saludable y seguir los consejos médicos puede ayudar a reducir el riesgo de que tu bebé padezca una cardiopatía congénita.
• No tengas miedo, los médicos están ahí para ayudarte a ti y a tu bebé. Haz preguntas, infórmate.

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