¿Le dices a tu hijo que levante la mano, pero solo escucha "mira al cielo"? ¿O le dices "Mira las vacas de allá", pero te pregunta "Hay un payaso en la silla"? ¿Te ha pasado algo así? A veces pensamos que nuestro hijo no nos escucha y que lo hace por despecho. Pero no siempre es así. Esto podría deberse a un trastorno del que hablaremos hoy: el Trastorno del Procesamiento Auditivo (TPA).
¿Qué es el trastorno del procesamiento auditivo (TPA)?
En pocas palabras, el trastorno del procesamiento auditivo (TPA) no es una pérdida auditiva ni una dificultad de aprendizaje. Lo que sucede es que, si bien los oídos perciben bien los sonidos, existe una deficiencia en el proceso de transmisión de ese sonido al cerebro y su correcta comprensión . Esto significa que el problema no reside en los oídos, sino en la forma en que el cerebro reconoce la información sonora.
Imagina que alguien te dice: "Por favor, levanta la mano". Para una persona con trastorno del procesamiento auditivo, podría sonar como "Por favor, arruina tu plan". Tienen dificultades para reconocer las sutiles diferencias fonéticas entre las palabras.
Aunque esta afección puede afectar a personas de cualquier edad, suele comenzar en la infancia. Según las encuestas, entre el 2 % y el 7 % de los niños la padecen, y es más común en niños que en niñas . Esto puede provocar retrasos en el rendimiento escolar. Por consiguiente, los niños con TPA necesitan un poco de ayuda adicional en la escuela.
En ocasiones, un niño puede presentar dislexia (dificultades de lectura) y, en cierta medida, trastorno del procesamiento auditivo (TPA). Asimismo, algunos médicos creen que a algunos niños se les diagnostica erróneamente TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) cuando en realidad padecen TPA.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
El trastorno del procesamiento auditivo (TPA) puede afectar la forma en que un niño habla, lee, escribe y pronuncia las palabras. Puede que omita el final de las palabras al hablar o que confunda sonidos que suenan igual. Analicemos estos síntomas con más detalle.
| Sector afectado | Síntomas que indican |
|---|---|
| Conversaciones y comunicación | Es difícil entender lo que alguien dice y responder con rapidez. Resulta especialmente complicado entender lo que dice alguien cuando hay un grupo de personas hablando a la vez o cuando el volumen es demasiado alto. |
| Siguiendo las instrucciones | Es difícil recordar las instrucciones que te dan, especialmente si implican varios pasos (por ejemplo, "Ve a tu habitación, coge el libro de la mesa y tráelo al salón"). |
| Reconocimiento de sonido | Puede resultar difícil determinar la dirección exacta de donde proviene un sonido. Escuchar música a veces puede ser un poco desagradable. |
| Educación | Puede haber problemas con la lectura, la escritura y la ortografía. Es posible que se confundan las letras que suenan igual. |
¿Cuáles son las causas del trastorno del procesamiento auditivo (TPA)?
Los médicos aún desconocen la causa exacta de esta afección, pero se cree que existen varios factores que contribuyen a su aparición.
- Enfermedades crónicas: Las infecciones crónicas de oído, la meningitis o la intoxicación por plomo pueden contribuir al desarrollo de la APD en la edad adulta. Algunas personas con enfermedades neurológicas , como la esclerosis múltiple, también han desarrollado esta afección.
- Problemas al nacer: Nacer prematuramente (parto prematuro) o tener bajo peso al nacer.
- Lesiones en la cabeza: Lesiones en la cabeza causadas por un accidente.
- Herencia : Si esta afección es hereditaria, existe una tendencia a que el niño también la desarrolle. Es decir, puede haber una influencia genética (genes).
¿Cómo puedo encontrar esto exactamente?
Si le preocupa la salud de su hijo, lo primero que debe hacer es consultar con su médico de cabecera . El médico le realizará una sencilla prueba de audición para comprobar si su hijo tiene algún problema auditivo. Esto puede ayudar a determinar si existe algún problema de pérdida auditiva.
Pero solo un audiólogo puede confirmar con precisión la condición de TPA (trastorno del procesamiento auditivo).
Para ello, el audiólogo realiza una serie de pruebas especiales.
- En este caso, se hace que el niño escuche varios sonidos a través de auriculares y se le pide que responda a esos sonidos (por ejemplo, que repita la palabra que escuchó o que presione un botón).
- En ocasiones, se colocan varios electrodos indoloros en la cabeza y los oídos del niño para medir cómo responde su cerebro a los sonidos.
Esta prueba de TPA no se suele administrar a niños menores de 7 años, ya que las respuestas que dan los niños a una edad más temprana pueden no ser tan precisas.
¿Cómo se trata?
Lo primero que hay que recordar es que no existe cura para el trastorno del procesamiento auditivo (TPA). Sin embargo, con un manejo y tratamiento adecuados, se puede ayudar a un niño a vivir con esta afección de manera muy exitosa. Las opciones de tratamiento varían de persona a persona. Estas son las principales áreas de enfoque.
- Apoyo en el aula: Se pueden utilizar dispositivos electrónicos como el sistema de modulación de frecuencia (FM). Este funciona como una pequeña radio. Lo que el profesor dice a través de un micrófono se escucha claramente en un pequeño dispositivo en el oído del niño, sin ruido externo. Además, los profesores pueden, por ejemplo, sentar al niño en la parte delantera de la clase para reducir el ruido ambiental innecesario.
- Desarrollar otras habilidades: Desarrollar otras habilidades de aprendizaje, como la memoria y la resolución de problemas, puede ayudar a un niño a superar los desafíos que plantea el TPA (Trastorno del Procesamiento Auditivo).
- Terapia: La terapia del habla es un tratamiento muy importante. Ayuda al niño a reconocer correctamente los diferentes sonidos, a pronunciar las palabras con claridad y a desarrollar habilidades de conversación.
Cosas que podemos hacer en casa
También es muy importante crear un ambiente hogareño cómodo para el niño. Colocar alfombras o tapetes en el suelo puede reducir el eco en la habitación. Además, al hablar con el niño, apagar los aparatos ruidosos como la televisión y la radio, mirarlo a la cara y hablar despacio y con claridad también ayuda mucho.
Mensaje para llevar a casa
- El trastorno del procesamiento auditivo (TPA) no es un problema de audición, sino un problema con la capacidad del cerebro para procesar los sonidos.
- Antes de dar por sentado que su hijo no está escuchando o prestando atención, consulte con un médico si sospecha que este es el caso.
- Para obtener un diagnóstico preciso, es fundamental consultar primero con su médico y, si es necesario, con un audiólogo.
- Aunque no existe una cura específica para esta afección, con terapia del habla, apoyo en la escuela y en casa, el niño puede llevar una vida normal y plena.
- No estás solo/a en este camino. Con la orientación y el apoyo adecuados, puedes superar este desafío.
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