¿Sufres de dolor articular y bultos extraños? Conozcamos más sobre los espolones óseos.

¿Alguna vez has sentido un dolor o rigidez extraños al doblar una articulación o al realizar algún movimiento? Tal vez, al hacerte una radiografía, el médico te diga: "Parece un pequeño bulto en el hueso". En términos médicos, a esto lo llamamos osteofitos, pero en lenguaje común se les conoce como espolones óseos . No te asustes al escuchar este nombre. Hoy hablaremos de todo de forma sencilla.

¿Qué son exactamente estos espolones óseos?

En pocas palabras, se trata de espolones óseos blandos y duros que se forman en los extremos de los huesos, especialmente en la unión de dos articulaciones. Tienen la apariencia de pequeñas protuberancias en la superficie del hueso. Generalmente, no causan problemas. Sin embargo, cuando estos espolones rozan con otro hueso, un nervio o un tendón, pueden aparecer síntomas como dolor y rigidez.

Estos tumores óseos pueden desarrollarse en diversas partes del cuerpo. Por ejemplo:

• En las manos
• Sobre los hombros
• En el cuello
• Espalda (columna vertebral)
• En el hueso de la cadera
• De rodillas
• Tras los pasos

Muchas personas ni siquiera saben que padecen esta afección. Solo se descubre por casualidad cuando se realiza una radiografía por otro motivo.

¿Por qué se forman estos bultos óseos?

La causa principal y más común de esto es el desgaste articular . A esto lo llamamos osteoartritis . Imagínelo como un amortiguador en un automóvil: entre dos de nuestras articulaciones hay una almohadilla llamada cartílago. Esto es lo que evita que los huesos rocen entre sí y ayuda a que la articulación se mueva con facilidad. Con la edad, el aumento de peso o el uso prolongado de la articulación, esta almohadilla se desgasta.

Cuando esto sucede, nuestro cuerpo piensa: "Hay algo dañado aquí, necesito repararlo". En ese momento, el cuerpo intenta generar hueso nuevo para fortalecer la zona dañada. Ese hueso adicional que se forma es lo que conocemos como espolones óseos.

Aparte de esto, existen otras razones:

• Otros daños en las articulaciones: Estos también pueden producirse debido a afecciones como la artritis reumatoide, el lupus y la gota , que dañan las articulaciones.
• Lesión :Estos bultos también pueden formarse después de una lesión en una articulación o tendón, a medida que el cuerpo intenta sanar.
• Uso excesivo de las articulaciones: Imagina a alguien practicando deportes como correr o bailar durante mucho tiempo. Esto también puede ocurrir debido a la presión que se ejerce sobre las articulaciones.
• Influencia genética (genes): Si alguien en tu familia la tiene, es posible que tú también tengas tendencia a desarrollarla.
• Obesidad : A medida que aumenta el peso corporal, aumenta la presión sobre las articulaciones, especialmente las rodillas y las caderas. Esto puede provocar un desgaste prematuro de las articulaciones y la formación de bultos.
• Alimentación: Algunas deficiencias nutricionales también pueden afectar a esto.
• Estenosis espinal: El estrechamiento del canal espinal también puede provocar la formación de espolones óseos en la columna vertebral.

¿Cuáles son los síntomas de los tumores óseos?

Como se mencionó anteriormente, en la mayoría de los casos no hay síntomas. Sin embargo, los problemas comienzan cuando el bulto crece y empieza a presionar un nervio, tendón u otro hueso cercano. Entonces pueden aparecer estos síntomas.

En ocasiones, este espolón óseo puede desprenderse y quedar atascado dentro de la articulación. Esto se conoce como "cuerpo libre". Si esto ocurre, la articulación puede bloquearse y quedar inmovilizada.

¿Cómo reconocer esto?

Si presenta estos síntomas, consulte primero con su médico de cabecera. Probablemente le derivará a un reumatólogo o a un traumatólogo.

• Examen físico: El médico primero palpará la articulación para ver si hay algún bulto, hinchazón y dónde se localiza el dolor.
• Radiografía: Esta es la prueba más importante y sencilla para diagnosticar espolones óseos. Una radiografía puede mostrar claramente el espolón óseo.
• Otras pruebas: En ocasiones, pueden ser necesarias pruebas adicionales para comprobar si los nervios han sufrido daños o si otros tejidos blandos están afectados.
• Tomografía computarizada (TC): Es como una radiografía muy potente. Permite obtener imágenes transversales muy nítidas del interior del cuerpo.
• Resonancia magnética: Este método utiliza imanes y ondas de radio para producir imágenes detalladas de todo, desde huesos, cartílagos, tendones y nervios.
• Pruebas electroconductoras: Estas pruebas ayudan a determinar si un espolón óseo ha dañado un nervio.

Tratamiento y remedios caseros

Si no hay síntomas, en la mayoría de los casos no se necesita tratamiento. Sin embargo, si hay dolor o molestias, su médico podría sugerirle estos tratamientos.

Control del dolor y la hinchazón

Su médico puede recomendarle analgésicos como paracetamol (acetaminofén), ibuprofeno o naproxeno para reducir el dolor y la inflamación.

Otros tratamientos

• Reposo: Es importante reposar la articulación afectada cuando el dolor es más intenso.
• Inyecciones de esteroides: Es posible que su médico le administre una inyección de esteroides directamente en la articulación para reducir rápidamente la hinchazón y el dolor en la misma.
• Fisioterapia: Este es un tratamiento muy importante. Los ejercicios realizados bajo la supervisión de un fisioterapeuta pueden fortalecer los músculos que rodean la articulación, aumentar su amplitud de movimiento y reducir el dolor.

Cirugía

Si los tratamientos anteriores no dan resultado, o si el espolón óseo interfiere con sus actividades diarias hasta el punto de afectar su movilidad, puede ser necesaria la cirugía como último recurso para extirpar el exceso de hueso .

¿No se pueden evitar estas situaciones?

Es algo difícil prevenir los espolones óseos que se forman naturalmente debido a la artritis. Sin embargo, hay medidas que podemos tomar para minimizar el riesgo de que aparezcan por otras causas.

• Usa buen calzado: utiliza zapatos que no te aprieten, que tengan suficiente espacio para los dedos, que ofrezcan un buen soporte para el arco del pie y que tengan amortiguación para absorber la presión que sienten tus pies al caminar.
• Usa calcetines gruesos: Usar un par de calcetines gruesos ayuda a evitar que los zapatos rocen contra tus pies.
• Ejercicio adecuado: Los ejercicios regulares con carga de peso, como caminar y subir escaleras, ayudan a mantener los huesos fuertes.
• Control de peso: Perder el exceso de peso es una de las mejores maneras de reducir el riesgo de desarrollar espolones óseos, ya que disminuye la presión sobre las articulaciones.

Lo más importante es que, si presenta síntomas como dolor, hinchazón o rigidez en las articulaciones, no los ignore y consulte a un médico de inmediato. Si una afección como la artritis se diagnostica y trata a tiempo, se puede prevenir el daño que puede provocar la formación de espolones óseos.