El asma es una enfermedad muy molesta que interfiere con la vida diaria, solo quienes la padecen lo saben. Sibilancias constantes, sensación de opresión en el pecho, no poder ir a ningún lado sin el inhalador... Cosas así hacen imposible realizar las tareas cotidianas correctamente, ¿verdad? Esto es especialmente estresante para quienes no pueden controlar su asma incluso después de usar la medicación prescrita por el médico y el inhalador correctamente. Por eso, hoy vamos a hablar de un método de tratamiento especial y moderno que puede ayudar a las personas con asma severa. Se trata de la termoplastia bronquial .
En pocas palabras, ¿qué es la termoplastia bronquial?
Bien, expliquemoslo de forma sencilla. Imagina que dentro de los pulmones hay una fina capa muscular alrededor de la tráquea. En una persona con asma, este músculo se contrae innecesariamente, es decir, se tensa. Entonces, la tráquea se estrecha. Al igual que cuando se aprieta una tubería de agua y el agua se dificulta, cuando los bronquios se estrechan, se dificulta la respiración. Cuando tenemos asma, eso es lo que nos provoca sibilancias y opresión en el pecho.
La termoplastia bronquial es un tratamiento que aplica calor controlado a estos músculos rígidos y engrosados, lo que ayuda a relajarlos. Precisamente, este procedimiento suele ser realizado por un neumólogo. El médico utiliza un tubo delgado para introducirlo en las vías respiratorias y aplicar calor a los músculos. Cuando estos músculos se relajan, no pueden contraerse con tanta fuerza como antes. Esto abre las vías respiratorias, facilitando la respiración.
Lo importante es que esto no cura el asma. Sin embargo, puede reducir significativamente la gravedad de los síntomas y la frecuencia de los ataques de asma.
¿Para quién es adecuado este tratamiento?
Este tratamiento no es para todos los pacientes con asma. La termoplastia bronquial suele recomendarse para personas con asma grave que no pueden controlarla con los tratamientos convencionales.
Analicemos qué se entiende por "asma grave" de esta manera.
| Estado | Explicación sencilla |
|---|---|
| No se controla con tratamientos estándar. | Si sus síntomas de asma (sibilancias, tos, opresión en el pecho) persisten a pesar de usar los inhaladores de alta dosis recetados, los medicamentos orales o las inyecciones especiales (productos biológicos). |
| Impacto en la calidad de vida | Si su asma interfiere continuamente con sus actividades diarias, sueño, trabajo y ejercicio. |
| Ataques de asma frecuentes | Si experimenta ataques de asma y dificultad para respirar con mayor frecuencia de lo normal. |
| Tener que ser hospitalizado | Si su asma se agrava, es decir, si tiene dificultad para respirar y necesita ser hospitalizado para recibir tratamiento. |
Si usted padece una afección similar, puede hablar con su médico sobre el tratamiento de termoplastia bronquial y decidir si es adecuado para usted.
¿Cómo te preparas antes del tratamiento?
Una vez que usted y su médico hayan decidido someterse a este tratamiento, se requiere cierta preparación. El médico generalmente le dará instrucciones como estas:
- Se le pedirá que no coma ni beba nada durante al menos ocho horas antes del tratamiento.
- Se le pedirá que tome una pastilla de esteroides (por ejemplo, prednisolona) durante dos o tres días antes del tratamiento. Esto es para controlar la inflamación y los síntomas que puedan aparecer después del tratamiento.
- Dado que el tratamiento se realiza bajo anestesia, no podrá conducir después del mismo. Por lo tanto, se le pedirá que organice con antelación que alguien le lleve a casa .
¿Qué ocurre durante el tratamiento?
Lo que sucede el día de este tratamiento es muy sistemático.
1. En primer lugar, se le administrará anestesia intravenosa para que no sienta ningún dolor ni molestia. Por lo tanto, estará dormido durante todo el tratamiento.
2. A continuación, el médico utiliza un broncoscopio.Uno de ellos, un tubo delgado y flexible con una cámara incorporada, se introduce por la boca hasta las vías respiratorias de los pulmones.
3. A través de este tubo se inserta otro dispositivo especial que aplica calor controlado (energía de radiofrecuencia) a las zonas donde se encuentran los músculos engrosados. Este calor provoca que los músculos se adelgacen.
4. Tras tratar todas las zonas necesarias, el médico retira cuidadosamente el broncoscopio.
Todo este proceso suele durar entre 45 minutos y una hora .
Después del tratamiento y todo el régimen de tratamiento
Una vez finalizado el tratamiento, médicos y enfermeros le supervisarán durante unas horas hasta que despierte de la anestesia. Si sus síntomas de asma empeoran o experimenta otros efectos secundarios, es posible que deba permanecer hospitalizado esa noche.
Lo más importante es que este tratamiento no se realiza de una sola vez. Para tratar todas las áreas de los pulmones, necesitará asistir a tres sesiones de tratamiento .
- La parte inferior del pulmón derecho se trata en una sola sesión.
- En otra sesión, se tratará la parte inferior del pulmón izquierdo.
- En la tercera sesión, se tratan las partes superiores de ambos pulmones.
Existe un intervalo de al menos tres semanas entre estas sesiones.
¿Cuáles son los beneficios, los riesgos y los efectos secundarios de este tratamiento?
Como cualquier tratamiento médico, la termoplastia bronquial tiene sus beneficios, así como algunos riesgos y efectos secundarios. Es importante comprenderlos claramente.
| Beneficios | Riesgos y efectos secundarios |
|---|---|
| Reducción de la gravedad y la frecuencia de los síntomas del asma. | Aumento temporal de los síntomas (tos, sibilancias, dolor en el pecho) durante unos días después del tratamiento (estos síntomas suelen desaparecer en una semana). |
| Menor incidencia de ataques de asma. | Pequeño riesgo de hospitalización debido a síntomas graves. |
| Mejorar la calidad de vida. | Riesgo de infección pulmonar. |
| Las investigaciones han demostrado que los resultados positivos perduran durante al menos 10 años. | En casos muy raros, existe el riesgo de padecer afecciones como el colapso parcial del pulmón (atelectasia) o el ensanchamiento de las vías respiratorias (bronquiectasia). |
Cuándo consultar a un médico e ir al hospital inmediatamente
Tras el tratamiento, es importante conocer la diferencia entre las molestias normales y esperables y las afecciones graves que requieren atención urgente.
| Situaciones a las que prestar atención | |
|---|---|
| Hable con su médico: | |
| Comente cualquier pregunta o inquietud común que pueda tener antes o después del tratamiento. Por ejemplo: "Doctor, tengo una ligera tos, ¿es normal?". | |
| Acuda inmediatamente al servicio de urgencias más cercano: | |
|
El asma puede ser una enfermedad potencialmente mortal. Si sufre crisis asmáticas frecuentes, es posible que se pierda algunas de las cosas más placenteras de la vida. La termoplastia bronquial no es una solución universal. Sin embargo, si siente que su asma afecta gravemente su vida, incluso después de tomar los medicamentos recetados, lo mejor es hablar con su médico para determinar si este tratamiento u otras alternativas son adecuados para usted.
Mensaje para llevar a casa
- La termoplastia bronquial es un tratamiento especializado para el asma grave que no puede controlarse con los tratamientos convencionales.
- Esto calienta los músculos engrosados que rodean las vías respiratorias y los adelgaza, facilitando así la respiración.
- Esto no se completa en una sola sesión, sino que consta de tres sesiones de tratamiento con un intervalo de aproximadamente tres semanas entre cada una.
- Si bien esto no cura el asma, puede reducir significativamente los síntomas y la frecuencia de los ataques de asma.
- Como ocurre con cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos y efectos secundarios temporales.
- Sin duda, deberías hablar de este tratamiento con tu neumólogo o tu médico para determinar si es adecuado para ti.
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